时光之心-第375节
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备都是相当森严的。东平本来就是一个军事强盛、武风极盛的国家，而现在包括云州在内的各个机构都很喜欢雇用老兵来做事，那些头脑好、读书识字底子不错的自然可以胜任各种工作，那些孔武有力的，则每每坐镇各个分支机构来负责保安工作。
电报这种技术，司徒联已经完全放弃了，他是从在北辽没人看得起的技术官吏做起，一步步爬到今天这个位置的。他已经六十五岁了，幸好当年当石匠打下了坚实的身体基础，现在还顶得住繁重的工作。而且，他有时候还真的得感谢东平，正是东平的工匠、技术的崛起，让现在各国的技术官吏的身份都同步得到了很大的提升，各国上层都指望着他们能够模仿、生产出那些叶氏工坊的工匠都已经觉得没技术含量的东西，或者至少是有办法克制这些东西，可是，这又谈何容易。
司徒联倒是开发出了北辽第一代的防空系统，那是由各种各样的不同的装备组合起来的，最主要是三个军械：弩炮、气球、火箭。
北辽倒是搞明白了东平的热气飞艇的原理，但他们却没有技术力量造出可以有良好操控性的飞艇，但载人和不载人的系留热气球倒是没什么问题。载人和不载人的气球，可以充满整个空中，阻滞敌人的飞艇的行动路线，而一些小型气球的急速升降，甚至可以起到攻击飞艇的作用。考虑到飞艇要进行精确的对地面攻击，不能飞太高，系留气球至少可以阻止东平的飞艇大军将火油弹准确投到重要目标头上。而那些载人的气球里，还有精锐弩手手持重弩，尽量近距离地去射击飞艇。在漂浮中射击的精度如何姑且不论，至少能起到点威吓的作用吧。
北辽能搞明白弩炮并且投入批量生产，算得上是一大成就。而司徒联看中了弩炮的炮架小，展开方便，能够配合高仰角的射击，他麾下的工匠队伍搞出来最夸张的高射弩炮可以垂直发射，而炮架则可以三百六十度旋转，人力的……射高自然是高不到哪里去，使用比较轻的带稳定尾翼的长杆炮弹，能够打到差不多四百尺到五百尺左右的高度。现在，这种弩炮已经在北辽首都燕京的城墙上布置了一些，主要用来训练兵士，专门操作这样的东西。这玩意和平射的弩炮的风格，实在是太不一样了。
要是叶韬看到司徒联搞出来的火箭，估计叶韬赞叹一番，这可是在完全没有技术支持的情况下原创出来的玩意。虽然叶氏工坊也有类似的东西，但系统是完全不同的。司徒联搞出了十二连装的火箭发射器，能够将带着一点点火油弹头的火箭密集地射到七百尺高，只是射弹散布太大了，要多组火箭弹一起发射，才能比较有效率地覆盖一片天空。可还有个问题，那就是火箭的箭簇是触发式的，一旦没有打中，掉下来之后造成的危害同样巨大。
这些东西问世之后，司徒联已经为西路军、东路军和北辽王室进行了三次演示了，成果斐然，引起一片啧啧称奇声。他这个向来不怎么招人待见的尚书，居然也获得了丰厚的赏赐，在朝廷的诏书里，更是用了“朝野士气为之一振”这样极高的评价。工部内同样对这样的成就兴奋不已，各级官员多多少少获得了些赏赐，那些主持开发的老工匠和手艺人，也都一下子变换了地位，被奉为上宾。在之前，北辽方面对于西凌遭遇到的轰炸、夜袭等等听在耳朵里，害怕在心里。东平和西凌现在还只是对峙，但对北辽却已经动了手，要是东平玩这么一手，他们怎么办？本来，应付这种威胁还只是在计议之中，但现在，随着西路军在第一轮的接战中全面失利，已经足足朝着北辽方向推进超过两百里，在中军镇一线牢牢扎根。而已经被东平占领的土地，无论是民心还是基础生产，都完全纳入了东平的轨道，北辽再也无力夺回了，而对方则距离自己更近了一些，一下子，保卫燕京的天空仿佛就变成了无比重要的事情。
而司徒联则越发忧心忡忡。工部虽然把这些东西搞出来了，但大批生产这些东西的难度太高了，产能又低，造价却是居高不下，哪怕光是要将燕京武装起来，耗费至少也得上百万两白银。而对北辽来说，这笔钱放在其他地方，能够起到的作用要比武装燕京的天空划算得多。
和司徒联有着类似想法的，还有户部尚书张慈。现在北辽的经济已经窘迫到了一定地步，这一次，在东北面毕文鑫部被歼紧急军情到达的时候，整个北方才陆陆续续发现了东平大军过境的痕迹，而结合沿海被东平水师骚扰，不难判断出已经有一支有着相当战斗力的军队活动到了北辽东北后方。现在朝中正在调集大军，想要在正面和云州的战局再开之前先解决掉背后的麻烦。但那又谈何容易，北辽倒是已经调集了十四万大军，大部分是东路军和御林军，但粮草等等物资却还没有调集到位。北辽原先比东平更缺乏粮草，而在各种策略上落后了东平几年，又坚壁清野地破坏了自己的生产，户部以及各地府库里的粮草和银两都颇有不足。西路军倒是愿意从他们的战备里拨付一部分，应付背后的麻烦，但问题是这种长途运输本身的耗费也不小，回头还要从其他地方调集粮草还给西路军，让他们去和云州大军死磕，这一来一回，太不划算了。于是，张慈也坚定地站在了反对燕京建立防空系统的这一方，在他看来，一百万两银子，哪怕全部用来发军饷，从那些还有存粮的世家大户手里购置粮草，能发挥的作用都更大。
当这两个对于燕京防空计划有着深刻影响的尚书不约而同地上了奏章反对，朝中的局势立刻就乱了起来。站在另一边的，则有在京中势力庞大的宰相、太傅、车骑将军等人，而经过了整整三天的争执，终于国主拍板决定，先拨付二十五万两银子用于防空计划的准备和扩大生产，并进一步研制新型装置，降低生产成本。拨付六十五万两银子，作为这次东北作战的军费。拨付二十万两银子，给西路军建设第二线的要塞群，拨付四十五万两银子给东路军，加强战备。这是个皆大欢喜的局面，但北辽的户部仓库却还是被放空了，在进行了这么一大笔拨付之后，张慈手里只剩下不到两百万两银子可以用了。当然张慈担心的倒不是这个，而是这一次在朝中的争执，让不少人看到了一些人只顾着自己，却将北辽大势放在一边的嘴脸。这一次的分歧，终于让朝中原本还精诚团结着的大家分裂了开来。想到之后不免又会兴起种种让人不快的波澜，张慈就不胜唏嘘。倒是司徒联这个家伙居然也不支持防空计划，让张慈极有好感。要说这个计划通过，获益最多的就是工部，哪怕他自己不从中捞油水，但工部的影响力会大大增强，但他居然放过了这样的机会。
张慈伏在案上再一次详详细细地点算这段时间的开销，看看从哪里还能省出点银子来的时候，管家老张凑了上来。
“老爷，外面有人找。”老张手里稳稳提着一壶滚热的浓茶，他给张慈斟满之后，说，“是个年轻后生，出手很是大方，给小宋塞了二十两银子。他在外面等着，说是能为大人解决点小麻烦。小宋也看不明白对方的来路，让我去扯了几句。那个后生，看起来的确有点来头，谈吐很是得体，老爷准备见么？”
“哦？”张慈苦笑着说，“我手里麻烦多了，天晓得……现在我也没什么事。唉，没钱在手里，什么都做不了，也就没事了。见见吧……反正这时候找上来的，也就是那些人，那些事吧。”
第四百九十九章 第一次合作
老张说那是个后生，张慈就已经料想了一张年轻的脸，但来人的年轻程度还是大大超出了他的想象，看起来来人恐怕二十岁刚出头。难道派这家伙来的人，就不怕这样的年轻人稍微毛躁一点就会让所谓的合作流产么？还没听年轻人开口，张慈心里就已经打了个突，虽然他并不是那种唯资历论的家伙，却也不相信什么天才，而在官场上打交道，更是从来没有天才这回事。
“见过大人，在下熙河孔新华，这一次冒昧来见大人，是为了一桩买卖。”孔新华在从容而不失礼数地和张慈行礼之后，就开门见山地提出了自己的来意。
“买卖？不知道你说的买卖，是哪个方面啊？”张慈故意摆出了几分倨傲来。
“我们孔家原先是经营海上生意的，大人，虽然这买卖着实危险，但利润却也着实高。”孔新华说，“干了这些年，倒也让我孔家的身家增长了不少。”
张慈端起茶盏，嘴唇只是在茶盏边上碰了碰，就又放了下来。孔家，他倒也听说过，在官面上的名声不算很好，主要是“孝敬”上的似乎不太够，但在地方却颇有侠名，做了不少好事。而他们的海上买卖，其实只是走私，东平和北辽之间，是没有任何正常贸易的。但双方总有对方需要的东西，东平虽然自己建立了好几个大型马场，但对北辽的军马仍然热衷，而东平的那些生产，则一直是北辽各行各业，各个阶层的必需品。虽然两国长期处于“禁运”状态，但天梭钟表行的座钟仍然是不少北辽世家显示身份地位的标准化配备。孔家，除了水面上有至少两条航路可以进行贸易之外，在地面上也有不少通路。这些年来，他们的生意做得是极大的，在北辽的诸多经商的家族里，进入三甲绝无问题。
看着张慈那副淡定的样子，孔新华继续说道：“不过，打雁也有被啄了眼的时候，这一次，我们家就被东平摆了一道。张大人，您应该知道在东平对北辽开战之前，东平曾经大幅度提高粮食收购的价格吧？”
张慈没说话，简简单单点了点头。
“东平方面其实不缺粮，只是为了大幅度减少我北辽的存粮，当时的价格，比起北辽国内的粮食均价高了五倍都不止，哪怕加上运费，也有很好的赚头。去年我北辽总体来说收成还是不错的，而且当时也没感觉到会打仗，不少世家就将粮食卖给了如我这等的商人，然后大量贩往东平。从哪些世家、大地主那里收购粮食的价格，其实已经是高于粮食的均价甚多了，当时流向东平的粮食之多，让人触目惊心。我们孔家是专业做贸易，在各地世家大族那里的关系一般，倒是搞不到那么多粮食，不然，冲着那么高的利润，少不得也要栽进去，但截至到现在，在下手里还有两万石粗粮，并不是我要存在手里，而是……从东平攻辽开始，对方自然而然中断了收购。这些粮食收购价格高，很难出手啊。而且，大人，您也知道，这些粮食运转在路途上自然是没事，但栽在手里可就不好说了，一旦让人知道，屯粮这回事，实在是有些……让人烦恼啊。”
张慈认真地看着这个年轻人。年轻人的娓娓道来，有条有理让他看到了这个年轻人的能力的确是不俗，他已经被年轻人所说的话吸引住了。两万石粮食……肯定还有下文吧，不然，单单凭着两万石粮食，孔家随随便便就能消化掉，而且，在这大战之际，他们自己藏着吃都是不错的选择。不管是胜是败，这些做海上贸易的家族岂能没有东平那边的关系？再怎么清剿世家大族的力量也轮不到他们头上吧。
果不其然，孔新华叹了口气说：“两国贸易一停，不少中小商人就挺不住了。大人，你也知道，贸易这回事，尤其是风险比较高的这种，一批货物砸在手里就是很要命的事情。我孔家看不过去，家父和在家陆陆续续从那些手里存着粮食觉得比较为难的商家手里收购他们的存粮。现在，我们手里总共囤积了不同产地、不同年份、精粗不同的粮食数十种，加起来足足有四十二万石。大人，这个问题就颇为严重了。”
孔新华似乎是小心翼翼地在说话，但张慈却能感觉到在这种小心背后隐藏着的从容不迫。“大人，现在粮价飞腾，早已超过了我们收购时候的价格，但我们却又担心被人说居心叵测。听说朝中有意从各世家大族手里收购存粮，在下就动了这念头，不如……就乘此机会处理掉这批麻烦。屯粮这回事恐怕会被人觊觎，我孔家的敌人也实在是不少，但是，为各世家代办应该不是问题了吧？当然，这样大批的粮食，必须得有大人点头才行，如果大人同意，在下愿意以现在市价的六成，将全部四十二万石粮食全部出清给朝廷，朝廷能省一大笔钱。大人，您看呢？”
张慈叹道：“这样一来，朝廷一下子能省下超过十万两银子，这自然是很好的，但是，你想要什么呢？”
“大人，在下斗胆，我们需要的是一个保证。在战胜东平之后，朝廷在任何时候都不会再追究这件事情，开始的时候贩粮，还是之后屯粮，这有罪没罪，都是一句话的事情，在家和家里，实在是有些放心不下。”
“这可不�
