悍臣-第47节
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薛昶倒是不顾身份几次想要接近那些乞儿，可惜不等他接近，那些人就四散逃开了。
无奈之下，他只好继续深入，尽管他一点都不想待在这种乌烟瘴气的地方。
突然，他的目光落在了前方横在街道中央的一具尸体上，阳春三月，蚊虫不多，去岁又是大雪连绵，所以那尸体横在那里，却没什么蚊虫出现。
他目光一缩，迈开步子快速朝那尸体走去。
本能的，他感觉这具尸体僵尸他威胁张儒的有力证据之一。
于是，四方街就出现了一副奇怪的景象，一个衣着华丽的中年贵人，蹲在一具有些发臭的尸体旁，用一根小棍子不停的在那尸体上戳来戳去。
有大胆的围观乞儿私下议论开了：“这人什么来头，穿这么，跑俺们这里来，难道是来看尸体的？”
“鬼知道他们这些达官贵人想干什么，估计是衙门的人吧！”
“切，锦衣卫的人都不管这尸体，衙门的人吃饱了撑的会来管。张将军可是说了，这人必须曝尸三日。”
“俺倒是觉得三日还少了些，这种畜生，就是挫骨扬灰都不为过。”
周围人的议论，薛昶没有听见，不然他一定不会将这尸体当成救命稻草。
多年的刑名经验告诉薛昶，这人不是死在冻饿之下，而是被人杀死的。
他的脖子上一圈乌黑的痕迹就是最好的证据，更何况他脸色发青，双眼充血而微微吐出，舌尖露出嘴唇，手指有在墙上抓挠过的痕迹。
意识到事情不太简单的薛昶决定继续等待，等到自己人来找自己的时候，那时候他才能离开。
他怕如果自己现在离开，张儒的人马上就知道这里发生了什么事，然后毁尸灭迹。他可不认为，自己等人出来，张儒会放心不让人跟着。
薛昶正戳得起劲，远处一个头戴四平方巾，身着赤色锦衣，胸前挂着缀领的年轻人正一路朝这边走来。只见他一边走，一边吩咐跟在身后戴着瓜皮小帽的仆从往那些乞儿手里塞着什么。但凡他走过的地方，不论男女老幼，都会对他深深鞠躬，有些读过书的落魄乞儿，更是会对他躬身行礼。
薛昶不知此人是何来路，正犹豫着是不是上前问话，那人显然也看到了他，很明显的愣了一下之后，快步朝他走来。
“这位兄台也是来看望灾民的？”那人走到面前，薛昶才发现，这人是个四十来岁的汉子，脸色黝黑，看上去像是长年累月走江湖的，一点都不像个士人。
“你是”薛昶有些疑惑的问。
那汉子笑道：“在下谢仑，一介商贾，今日来广宁城看望这些灾民，见兄台在此，还道是同道中人。贸然请教，还请兄台见谅。”
听说这人是来看灾民的薛昶脸色缓和了不少，换上一个笑脸后，他谨慎地道：“在下魏竹，兄台高义，实在让某佩服。不过某不是来看灾民的，只是看到这里有尸体，就上千查探一番。”
谢仑呵呵笑道：“哦，这里每天都要死人，雪灾严重，衣不蔽体之人处处皆是，这辽东好在有了张将军，今年才少死些人。”
薛昶心中一动，问道：“一来辽东，就听人说张将军如何如何，不才一介书生，倒是不知道张将军何许人也？”
谢仑摆出一副自豪的表情：“要说这张将军呐，可不是简单人物。听说他是太子的陪侍，又听说他是太子的奶兄弟，不过能得当今陛下器重，委为九边总督，年不过弱冠，就身居高位，自身本事肯定也不俗。
张将军来辽东之后，听说辽东每年被冻死的人不下百人，立刻让锦衣卫组织施粥。广宁城中大户，都是慷慨相助，百姓那是对张将军感恩戴德的。”
薛昶盯着谢仑看了一会，见对方用疑惑的眼神看向自己，这才发现自己的举动有些失礼。他拱了拱手道：“没想到张将军这么厉害，倒是区区孤陋寡闻了。听谢兄语气，莫非见过这甚是不俗的张将军？”
谢仑摇头否认：“嗨，张将军何许人也，哪是咱们这种升斗小民能够见得到的。不过将军许我等前往辽东做生意，倒是让谢某多了条生财之道。”
薛昶沉吟道：“据我所知，辽东一向都是准许商人进入的，为何谢兄说是张将军允许？”
谢仑笑道：“魏兄有所不知，这辽东镇不同其他地方，建虏作乱，还有朵颜三卫环饲，本就不是什么好做生意的地方。前些年不太平，巡抚衙门更是严禁商贾进入辽东。这辽东宝贝多得是，可就是运不出去，白白烂在山里了。张将军来了之后，就跟巡抚大人商量放开商贾，只是不让我等与建虏有所交集就行。”
薛昶拱手道：“倒是不知还有这种内情。”
谢仑淡淡道：“什么内情不内情的，这些，整个辽东的人都知道。”
薛昶又问道：“看来谢兄赚的钱不少啊，还有钱来周济穷人了。”
谢仑连连摆手：“这可不是赚不赚钱的问题，这是良心的问题。说实话，咱来这辽东，连一个铜板都没赚到。光是施粥的钱，就砸了不下百两，更不要说是不是为灾民提供衣物了。”
薛昶皱眉道：“既然还没有赚到钱，为何谢兄甘愿付出？”
自古无商不奸，他实在有些想不通，这看上去十分精干的黑脸汉子，为什么宁可亏钱都要救济百姓。
谢仑的解释，让他随即释然。
“魏兄可别小看了辽东这片宝地，不说别的，就说这老山参，在这辽东，运不出去的老山参比那喂猪的猪食好不了多少。可是进了京城，那可是能卖出百两银子的好东西。多少达官贵人，靠着这玩意吊命，多少命妇，靠着这玩意养颜。
咱们来了，百姓欢迎不说，还能为大家带来好处，何乐而不为。
再说了，辽东百姓民风彪悍，那也是在你欺负了他们的情况下，只要你对他们好，他们一个个可朴实得很。
一株三百年的老山参，在京城估价五百两，还是有市无价的宝贝。在这辽东，有些奸商只需要给一二两的碎银子，就能把参带走。”兴许是碰到了愿意听自己诉说的人，谢仑说得很起劲。
薛昶皱着的眉头施展开来，心中暗暗盘算，这么看来，这张儒到了辽东，倒还真为百姓做了几件实事。
脑中灵光一闪，猛然想到一个十分严重的问题：“难道放商贾入辽东，就不怕这些人勾结建虏？”
谢仑的脸垮了下来：“魏兄这是什么意思，某好歹也是大明儿郎，就算操持贱业，商税某也是交了的。莫非这位公子觉得某是那种卖国求荣的人不成！”
薛昶讪笑道：“谢兄误会了，不才闭门造车，难免说错话，请谢兄不要见怪。”
在他道歉之后，谢仑颇为不以为意地道：“张将军那可是天上下来的武曲星，估计连文曲星也在他身上呢！这些问题，张将军早就想到了。某不否认，有些人什么事都做得出，但是辽东几十万边军也不是吃素的，只要抓住一个商贾敢运送盐铁、制作皮甲的皮毛出关，那就是死路一条。张将军特地设立巡城司，一旦发现这样的人，杀无赦。”
薛昶心中的担忧没有尽数消失，目光瞥到地上的尸体，便问道：“为何衙门的人还没来，难道这里死了人，衙门的人也不管？”
第68章 ：死人
谢仑不屑的看了那尸体一眼，将目光瞥开：“一般有冻死的人，这里的灾民会自己收殓，这人尸体放在这里没人收殓，估计是做了什么天怒人怨的事情。”
“可这人明明是他杀，也不是冻死的人，你看他脖子上的淤青！”薛昶有些急了，指着地上的死人道。
谢仑仔细一看，咦了一声，然后闭上眼睛想了想：“这个某倒是不知道了，看来要找个灾民问问才行。”
薛昶正愁找不到人问话，自己一来，那些灾民唯恐躲避不及，现在有一个熟悉这里的人帮忙，他自然乐见其成。
只见眼前的黑脸汉子朝远处招了招手，一个看上去还算精神，身材却十分瘦弱的年轻人便小跑着朝这边快速行来。
趁着那年轻人还没来，薛昶索性又问道：“这些人都是乞儿，为什么谢兄却说他们是灾民？”
谢仑正色道：“这个世界上有好吃懒做的人，那些人才是真正的乞儿。这些人都是因为雪灾才会流离失所，只要给他们田地，要不了三五年，他们就能够建造一个美丽的家园。所以他们在谢某眼中不是乞儿，只是灾民。”
说完，他又不好意思的补充道：“不瞒魏兄，这话还是张将军说出来的，某从别处听来，觉得有道理，就记在了心里。”
年轻人已经到了面前，正站在谢仑身侧小心大量薛昶。
薛昶微微一笑，对那年轻人道：“小兄弟不要怕，我们不是坏人。”
年轻人一脸警惕的盯着薛昶：“谢先生不是坏人我知道，你是不是坏人我就不知道了。”
这话让薛昶感到尴尬无比，还好有谢仑为他解围：“阿四，不得胡言。你可知道地上这人是怎么回事？平日里不是怕有瘟疫，有人死的时候马上就会有衙门的人来收殓吗？”
年轻人用鄙视的眼神看了地上的尸体一眼：“这种渣滓，就是烂了也没人会为他收殓的。”
薛昶奇道：“哦，莫非这人真是什么十恶不赦之徒？”
阿四看了看谢仑，没说话。
从小生活在社会底层，让他对这些锦衣华服的人本能的有些抗拒。之所以对谢仑没有那么多抗拒之心，是因为这是一个会拿出银子来救人的商人。而眼前这个看上去比自己大一些的人，举手投足之间，却像足了广宁府尹大人。
谢仑忙道：“阿四，知道的话就说，这位魏先生不是坏人。”
阿四点点头，抬腿踢了那尸体一脚：“这孙子本来也是四方街的人，平时好吃懒做也就算了，都是屋门口的人，大家也不会怎么着他。
阿爷心善，有时候还会替他领粥。
可这孙子太不是个东西了，街尾刘家的阿婶病了，就彤香那小丫头照顾。这厮跑去帮手，大家还以为她转了性子，没想到这厮居心叵测，竟然趁着刘家阿婶生病的空挡，对彤香动手动脚。
当时是大晚上的，彤香那丫头被威胁不敢声张，这孙子得逞了。
可是第二天，彤香却上吊了，要不是一直在病床上躺着的刘家婶子亲眼目睹，俺们都不知道这四方街竟然出了这么一个败类。
刘家婶子知道彤香已经死了之后，一口气没上来，也跟着走了。街坊们一起凑了点人手，锦衣卫的大人们买了棺材，这次让两个可怜人入土为安。
范统领下了抓了这小子，送回来的时候这小子已经死了。”
听了个故事，薛昶也是感慨良多，至少在京城，他是看不到这种场景的。
不过一听说这事跟锦衣卫有关，他立马就来了精神：“好歹是人死为大，也不能任由他这么放在这里啊！就算要惩罚，死已经是对他最大的惩罚了，扔到郊外去也比扔在这里好，这臭烘烘的，可别弄出什么疫病来。”
阿四满不在乎地道：“有李神医在这里，俺们才不怕得病哩！再说了，李神医说了，曝尸三日，不会有什么疫病的。魏先生是什么人，好像对这李二狗很有兴趣的样子？”
薛昶干笑道：“不是感兴趣，只是觉得奇怪，有劳这位小兄弟了。”
一边说着，他一边从袖子里拿出一锭大约二两的银子递给阿四。
可是阿四没有收，将他的手推了回来道：“张将军说，无功不受禄，阿四不过说了几句话，可不敢要先生的银子。”
这个举动，让薛昶大感意外，要知道这二两银子，可是能够让一家四口舒舒服服的过两个月的银钱。如果换成一般的乞丐，只怕早就千恩万谢了，可眼前的年轻人看上去瘦弱，给他的感觉，却是那般的高大。
谢仑也帮着阿四说道：“魏兄还是收回去吧！这里的人虽然穷，骨子里却有着傲气。张将军来过一次，也不知跟这些年轻人说了什么，反正这些小子现在说话，基本上是一口一个张将军。”
无奈之下，薛昶只好收回银两，笑着拍打阿四的肩膀：“不错，人穷志不短，好！”
知道了那个死人的劣迹，薛昶也没了继续守下去的想法，和谢仑一边走一边谈。那谢仑不愧是走南闯北做生意的，许多地方的风土人情都很熟悉，说起话来带着些许江湖气，却让人感觉十分豪爽。
二人相谈甚欢，走出四方街后，正好遇到了前来寻找他的朱巍。怕对方会说漏了嘴，薛昶率先拱手喊道：“哎呦，朱兄，可算是找着你了。我这一闲逛，刚才都走错地方了，幸好遇到这位谢兄，不然魏某怕是要在那四方街出不来了。”
四方街，名义上是一条街，实际上是包括了城隍庙在内的贫民窟。
那里是广宁城的老城区，现在基本上已经作废，而那里的街道更是称不上街道。如果真要比较的话，四方街是地狱，广宁城其他街道才是天堂。
薛昶的话巧妙的告诉了朱巍自己去了什么地方，又巧妙的告诉对方自己用了化名。
