一八六一-第58节

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贺城栋似乎还不解气，又喝道：“该死的贱民，叫你们不听命令，给我继续射击，射死这帮贱民”

士兵们便重新装填弹药。准备每二轮的射击。这时。一直在旁静观的那位王爷终于忍不住了，他拍马上前。怒吼道：“住手，谁敢再开枪，本王就要他的人头。”

贺城栋回头一看，神色时一变，急令部下停止射击，几步迎上前去，拱手道：“末将贺城栋见过忠王。”

李秀成一脸的怒容，马鞭指着他教训道：“咱们天国子民，皆是兄弟姐妹，贺城栋，你好狠的心肠，竟向自己地兄弟开枪，你也真下得了手吗！”

贺城栋一脸的尴尬，吱吱唔唔道：“王爷，末将也不想呀，可是这是天王亲下的旨意，末将也是奉命行事，不敢不从呀。”

洪秀全下令不准任何平民离开天京，这旨意李秀成也知道，贺城栋只是一个小角色，他若不向这些平民开枪，天王洪秀全就要向他开枪。贺城栋的苦衷李秀成也理解，只是亲眼见天国的军队，向天国的子民开枪，他却无论如何也看不下去，便即挺身而出阻挡。

这时，那些侥幸未死的饥民一见李秀成现身，便又冒着死亡的威胁，纷纷又转头回了来，几百多号人跪在了李秀成面前，请求忠王殿开恩，能准他们出城寻一条生路。李秀成的爱民如子是出了名地，这也是这帮人见了李秀成竟不畏惧的原因。

李秀成扫了一眼这些狼狈不堪的饥民，深叹了一声，道：“打开城门，放这些人出去吧。”

贺城栋大惊：“王爷，这是违抗天王之旨呀，末将，末将可担待不起。”

李秀成瞪了他一眼：“叫你开门你就开城，天王怪罪下来，本王一力承担便是。”

李秀成目下是天京防御之战的最高指挥官，名义上是可以调动全城所有兵力，贺城栋自不敢得罪。现今既然李秀成愿意担责任，贺城栋也没什么好说的，只好无奈的下令开城。

“谢王爷，谢王你。”饥民们对李秀成是感激不尽，拜了又拜。李秀成挥了挥手，叹道：“你们走吧，好自为之，生死各安天命了。”

饥民们生恐再有变数，便也不敢有所耽搁，几百号人挤挤搡搡的奔出了城去。那贺城栋生恐更多的饥民闻讯而来，待这一帮人出了城后，立即下令关闭城门，重新建立更严密的隔离防线。

“王爷。这太平门是洪家几位王爷地防区，这么做只怕会得罪他们呀。”副将许海义提醒李秀成。

“大厦将倾，他们也逞狂不了多久了，得罪就得罪吧。”李秀成苦笑着说“王爷……”许海义不知该说些什么，李秀成那一脸地迷茫之状，让他越发的六神无主。

“走吧。去见天王。”李秀策马望天王府而去。

这座规模宏大地天王府，华丽之甚，不亚于北京的紫禁城。北京的紫禁城集明清两代数百年营建之功，而这天王府却是在短短数年间建成，所耗钱财民力之巨大，可以想象。

寝宫之中，天王洪秀全在用膳，摆在他面前地，是眼花缭乱的将近五十多道菜。两旁伺候着他的是三十多名侍妾。

那每一道菜肴花费的银子，足以养活宫外的一名饥民半年。那每一名侍妾，无不是国色天香。娇艳动人。而在这天王府的后宫之中，还有三千多位这样貌美如花地女子，她们的存在，只是为了服伺天王一人。

洪秀全懒懒的坐在龙椅上，他不用动手，只需仰着脖子，那些侍妾们自会将菜喂到他的口中。

“主上，尝尝这块鹅肝吧，多新鲜。”兰妃夹着一块内。小心翼翼的送到洪秀全的嘴边。洪秀全突然打了一个喷嚏，兰妃筷子没夹稳，送到嘴边的那块鹅肝脱手，正掉在了洪秀全的龙袍上。

兰妃大惊急，急是跪伏于地，边用绢帕擦拭龙袍上的油渍，边是失魂落魄地泣道：“臣妾罪该万死，请主上恕罪。”

洪秀全本来就心情不佳，兰妃这一失手。更是惹恼了他，抬手便是给了她一巴掌。他乃经历过阵仗的人，虽然这么多年身处深宫之中，但手劲还是有的，这一巴掌重重地将兰妃扇倒在地上，她的脸上顿时现出一个红印子，嘴角也淌出了鲜血。

兰妃顾不得疼，急是匍匐在洪秀全的脚步，失声泣道：“主上恕罪。主上恕罪……”

洪秀全这些年的身子越来越不佳。这一巴掌打过去后，他的喘息明显重了几分。他死瞪了兰妃一眼，冷冰冰的说道：“侍奉不周，该当重处。来呀，将这贱婢拖出去执行杖责。”

天王府的后宫律法极严，规定：凡服事不虔诚打，硬颈不听教打，越眼看夫主该打，问王不虔诚打，躁气不纯静打，说话极大声打，有嘴不应打，面情不欢喜打，眼左望右望打，讲话不悠然打……这兰妃敢将鹅肝弄脏了天王的龙袍，罚她受些杖刑已是天王极大的宽容。

兰妃顿松了口气，磕头道：“多谢主人开恩，多谢主上开恩。”

兰妃被强壮地侍卫们拖出了寝宫，不多时便听一阵阵的惨嚎声。洪秀全听到这叫声，似乎心情好了些，比平日多吃了几口肉，不过也只是眼前的十几个盘子动了动，往远处更多的菜却一口都没动过。

洪秀全正吃得有味，外边有报，言忠王李秀成求见。洪秀全的脸色顿是阴了不少，将嘴里未吃过的一块肉吐在了桌子上，手一挥，没好气的说道：“把这些东西撤了吧。叫忠王进来。”

侍女们迅速的将膳食撤走，将寝宫打扫得干干净净。片刻之后，李秀成进入寝宫，当即便拜，口中恭敬道：“臣李秀成拜见主上。”

“忠王快快请起。”洪秀全是相当的客气，毕竟，现下地天京危局，他所能依仗守城的也只有这位忠王了。

李秀成谢恩起身，洪秀全接着道：“忠王，听说城上清妖这几日攻城益急，城防之事，你可要多留些心才是。”

李秀成道：“天京城墙坚固，清妖想攻破没那么简单的，倒是……”李秀成犹豫了一下，接着道：“倒是城中粮荒已久，军民饥饿难耐，守城之志日消，这才是最不利之处。”

洪秀全笑了笑，洋洋得意道：“这你就多虑了，朕已经找到了解决粮荒的法子。来啊，将甜露呈上来给忠王瞧瞧。”

李秀成一脸的纳闷，却不知洪秀全深处宫中，能有什么法子解决粮信问题，总不会在纸上画个饼上人们来充饥吧。很快，侍女们就将洪秀全所说的“甜露”以金盘端来，李秀成顿时大感失望。

那金晃晃的盘子中所承的，哪里是什么甜露，只不过是一堆乱糟糟的团草罢了。

第一百零九章鼎之轻重

李秀成眉头微皱，默不作声。那洪秀全却兴致勃勃，他接过呈上的“甜露”，揣在手里像是捧着宝贝一样，细细的端详半晌，笑眯眯的说道：“此物乃天父所赐，食之不但可以充饥，还能强身健体，最是妙无比，有了这甜露，我天国子民还有什么好害怕的呢。”

李秀成干咳了一声：“主上，这团……这甜露，果真能服食吗？”

洪秀全脸上马上变得不好看，他冷哼了一声：“天父托梦于朕，降此圣物以解我天国粮荒，天父恩赐，难道还有假的不成。”

“天父，天父，天父若真护佑我天国，国家又何至于沦落到这般地步。”李秀成心下暗叹，却不敢有丝毫流露。

洪秀全见他仍似不信，便索性将那甜露摘了一叶放入口中，细细咀爵之后，竟是生生的要吞咽下去，直将下边的李秀成瞧得是目瞪口呆。

洪秀全的表情并不是那么惬意，很显然是这甜露的味道有点糙，硬咽下去不是那么容易，一旁的侍妾很是识相，忙将早已备好的蜂蜜呈上。洪秀全就着那上好的蜂蜜，免免强强的才将那一丁点的甜露咽了下去。

“天父所赐甜露，果然是味美无比，忠王你看，朕这不是吃得很香甜吗，你现在还怀疑这甜露能不能吃吗？”洪秀全的表情又是那样的得意洋洋。

李秀成暗叹一声，颇有些无奈的说道：“天父显灵，能赐我天国这等奇物，实赖主上洪福，佑我天国子民。”

洪秀全懒懒的靠在了龙椅上，手轻轻挥着：“既然忠王也认为甜露可食，那么你就着手将其向天京臣民推广下去吧，如此美味，朕当然要与众臣民共享。”

“这……臣遵旨。”李秀成回答的极为艰难。应付完这事，李秀成才道：“主上。臣此番面见，实有要事要向主上禀奏。”

洪秀全的态度变得冷淡起来，他用讽刺的口气道：“忠王是不是想跟朕说说，你是如何在太平门违抗朕的旨意，放那帮叛民出城的吗。”

李秀成大吃一惊。他从太平门入天王府。前后也就不出半个时辰。却不料天王竟然在此之前就早已知道。可见天王平素对他定是监视严密。自己地一举一动。都脱不出天王地耳目。

忽然之间。李秀成地心头涌起一股辛酸、悲悯地感触。他低叹了一声。辩解道：“那些百姓只是饥饿难耐。想出城讨一口饭吃。臣想他们并不是什么叛民。所以就放他们出城去了。也好显天王仁慈之心。”

洪秀成表情明显一变。睁圆地双目流露着恼怒之意。很显然李秀成地违旨不遵。触动了他最大地忌讳。

这几年来。他君臣二人在天国地战略思想上分歧严重。李秀成醉心于经营苏杭。洪秀全却只想拱卫天京。自安庆之战到天京保卫战。李秀成屡屡拒不执行洪秀全地命令。只是在他再三地严旨督促下。才免强地遵从。天京落到现在地困境。洪秀全认为是李秀成地抗旨不遵所造成。而李秀成却认为是天王地瞎指挥所致。二人地分歧。哪怕是在这天国最后地关头。依然没有化解。

洪秀全甚至恨李秀成。但又不能失去李秀成。他很清楚他地那几个洪氏兄弟。揽权敛财个个是好手。但论及带兵打仗。却都是一帮饭桶。天京如今之势是要兵无兵。要粮无粮。要将无将。除了忠王之外。洪秀全实在想不出还能依靠谁。

也许。这就是李秀成直到如今。也没有步杨秀清、韦昌辉后尘地原因吧。这一点。李秀成自己最清楚不过。这也是他敢屡屡抗旨不遵地依仗。

面对李秀成的糊弄似地回答，洪秀全选择了隐忍不发，他冷漠的说道：“我天国有天父护佑。而今天赐甜露。何惧饥饿。城外的清妖残暴无比，朕的子民们但出城去。必遭毒手，忠王，你可知道你不是在救他们，而是在害他们呀。”

洪秀全俨然一副真理在身，普渡众人的样子，李秀成的心情越是愈加的沉重，心想：“天王真是越来越糊涂，他还真把那些乱草当美味了，照这样下去，我天国还有何希望。”

李秀成内心底对洪秀全失望之极，但他却不敢有所表露，而今天王发神经般的把草当饭吃，身子骨一天比一天弱，脾气却是一天比一天暴戾，他真怕知自己再逆了他的心意，难保不会落个凄惨地下场。

“可是，我顺着他又如何呢，再这么死守下去，还不是死路一条！”李秀成心中几经挣扎，最后一咬牙，说道：“主上，臣有一计，可解天国之危。”

洪秀成眼睛顿时一亮，仿佛垂死的人被打了一剂吗啡一样，他竟是将手中的宝贝甜露随手弃之，急切的问道：“忠王有何良策，快快道来。”

李秀成正色道：“天京外围除了北门之外，已全被清妖围困，我军精损失殆尽，各地之兵又为淮军、楚军所牵制，根本无法抽调。且城中粮食已尽，军心民意涣散，再这么死守下去，唯有死路一条。所以臣以为，当以退为进，让城别走，只要主上冲出清妖之围，振臂一挥，必可重振天国声势，只有如此，才让保我天国社稷永固呀。”

“够了！”洪秀全阴沉着脸听着李秀成把话说完，忍不住拍案而起，又是失望又是震怒的吼道：“朕以为你会有什么妙计，原来又是这贪生怕死的逃跑之计，忠王，你真是让朕失望透顶。”

洪秀全的批评已是严厉之极，只将李秀成训得心灰意冷，但他不愿就这么放弃最后的希望，待到再开口进谏之时，洪秀全已是拂袖而去。

李秀成失神的盯着那空荡荡地龙椅，许久之后，才仰天一声长叹。

天京之战，已趋进尾声，清廷似乎是被太平军闹怕了，巴不得立即铲除这个困扰了他们十多年的心腹大患。然而。真正在围困天京的，只有曾国荃部的湘军，其余楚军、淮军，或被外围太平军牵制，或是休养整顿，均未参切实的参与到围城之战中。

西太后令曾国藩速增兵天京城下。并令楚军和淮军加紧向天京推进。辛苦十余年，这灭亡太平天国之期指日可待，如此奇功，曾国荃不肯轻易与他人分享，而这同样也是曾国藩的意思。所以，各路湘系大员们都心领神会，不敢主动请战。而楚军方面，就算左宗棠有争功之心，但杭州地战事却拖住了他的大军。使他无暇抽出兵力调往天京。

唯一有能力与曾国荃争功的，便是坐守江苏，