明末烽火-第176节

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老当当见到有一人飞冲向自己，他的部下根本就挡不住他，而且这一人的身边还跟着很多人呢！此人虽很年轻，可是势不可挡！

老当当想到了，只有张必武！对！此人就是张必武！老当当心中一惧，他可不敢与张必武交锋，他只能是落荒而逃，现在保命才是最重要的。

张必武见到了老当当又怎么会放过老当当呢？必须把他给抓住，然后击杀才行。可惜张必武的座骑不是万户侯，万户侯在济南的时候阵亡了，不然早就击杀了老当当。

张必武只能是把枪一对准了老当当随之掷了出去，老当当是还是提防到了，他一侧身就闪过了这一枪。可是张必武的真正杀着来了！

“嗖”的一下，一箭就射了过来，这一下是正中了老当当，老当当是翻身倒撞下马了。

老当当的手下立即是土崩瓦解，再也抵抗不住。至于回援山寨，他们也不去想了，只是作鸟兽散，全都一哄而散，抱头鼠窜，但求逃得姓命足矣！

张必武也不去追赶老当当的人马，他只是把老当当的人马给击败，这就行了！接下来，他立即是带领着人马以得胜之势迎击来援的两支人马。

来援的两支人马是一斗谷和瓦罐子，这两人是出于义气，他们来相助老当当，可是没有想到局势变化如此之快，他们刚来本想前后夹击张必武的，可现在张必武伪退，再以一个回马枪，迅速地击溃了老当当，并且将老当当给击杀。要是一斗谷和瓦罐子再打下去，还有多少的胜算呢？

一斗谷和瓦罐子都是惊惧于张必武的威名，现在老当当死了，再帮他没意义，反而会得罪张必武，都有了退意。

张必武知道这一点，他命令全军加速进击，要把一斗谷和瓦罐子给逼退才行。

一斗谷和瓦罐子不敢再与张必武相斗了，他们大多是撤退了，在张必武的追击之下，又连败数阵。

穷寇勿追，张必武也不想穷追他们，只是把一斗谷和瓦罐子抛弃的辎重给拿到就好了！至于老当当的山寨还能有多少钱粮给他们？这是可以预知的，在饥民的疯抢之下，不会剩下多少的。

等到张必武率军回到老当当的山寨时，这里是一片狼藉，粮仓已遭到了洗劫，果然是所剩无几，就是钱财之类的留下来还有不少，这是因为在饥荒之时，饥民们大多是只顾着抢吃的，至于钱财，这些又吃不了，那就不是重点关注的啦。

在饥荒，困苦的年代，食物当然是比金钱对人的诱惑还要大了。

黄起来到了张必武的跟前，叹了口气，说：“我们辛辛苦苦地打了一仗，可现在我们捞不到多少啊！钱粮都没有多少！这一仗真是白打了！”

张必武看着黄起说：“不！黄起，我们这一仗并没有白打！因为我们让这么多人能吃上饭了！这一仗就值得打！虽说我们抢不到多少的钱粮，可起码还是有的！这也是值得开心的一件事！好了！回灵宝吧！我想李自成应该会听说这一件事了！”

张必武一说，他便令人准备了立即启程离开。

正如张必武所说的那样，李自成听闻了张必武击败老当当，并且消灭老当当的消息，他随之一笑，要是张必武真想与他争夺民心就糟了，幸好张必武一下子就离开了。而一斗谷和瓦罐子等人则是来投李自成，李自成把他们收入帐下了。

此时李自成在不断地扩大自己的势力，崇祯根本就不懂！李仙风也是不把事情上奏的，朝廷就一直被蒙在鼓里，让李自成在南阳慢慢地扩展势力，以至于最后一鸣惊人！

李自成对于这一次张必武到南阳来剿贼，他是很重视的，他就怕张必武强硬地告知崇祯，那就死定了。他也想知道崇祯对张必武的态度如何。

李自成在燕京也设有眼线，他的眼线知道崇祯对张必武并不信任，张必武的军饷、以及官员的俸禄都没有能发送，这就是崇祯的授意。

同时崇祯还派有东厂的特务和锦衣卫死死地盯着张必武，要是张必武有什么不臣的举动就会将张必武给擒住。张必武的一举一动都在崇祯的监视下，就连张必武攻打老当当，其中饥民就有锦衣卫和东厂的特务，当然就连张必武的练勇之中也有。

这不，张必武攻打老当当的事上呈交给了崇祯，里面记叙的详详细细的。

崇祯看了又看，说：“张必武没有上奏章说拖欠他的俸禄和军饷、练饷，他就去攻打山贼！而各地的官府也睁只眼闭只眼啊！”

王承恩在旁回答：“是的！皇爷！”崇祯冷笑一声，说：“那好！你张必武是懒牛类型的，朕不抽打你，你是不会努力地去工作的！朕更加不能给你军饷等了！你就能不断地帮朕把那些贼寇给剿平了！”

王承恩听到崇祯这么一说，他叹气了，他知道自从崇祯对张必武产生怀疑之后，想让崇祯对张必武重用，这是很难的。

“唉！”崇祯叹气了，说：“本以为杨嗣昌能轻易地消灭张献忠和罗汝才，可是没有想到……”崇祯的目光不由是落到了塘报上。

但见塘报上写着：“在九月初六曰，明军兵败于观音岩。监军万元吉驻守巫山，邵捷春驻于大昌，互相声援。后捷春用其部将之言，认为大昌上、中、下马渡，水浅地平，难以把守，乃兵分三处，各派三四百人以守，义军突至，先破上马渡。

元吉急令诸将汇于潭家岭、七篝坎、乾溪等处，又派张奏凯兵屯净壁。捷春派罗洪政、沈应龙二将助之。而张献忠已攻破净壁，趋大昌，遂攻陷大昌。”

现在崇祯的心情是大坏的，他感到沉重极了，要是让张献忠又从四川脱出来的话，还不知又要惹出什么事来，或许会惹得局势更加地崩坏都说不定呢！

现在天灾不断，百姓生活在水深火热之中，崇祯就算是想赈济百姓，可是他又从哪里去要钱呢？自从他与皇亲国戚的斗争失败之后，他除了增赋税之外，他真的没有办法再筹钱了！可现在税之重，百姓的一生都征完了，征到了他们的儿子辈了再征下去就能孙辈了！

崇祯是忧心忡忡的，他愁眉不展，他在想着方法！

忽然眼前一亮！关税！对！增加关税！崇祯又想到了在7月15曰时，临清副总兵黄胤思上《海运图》。海禁一解禁，确实令得大明的赋税收入增加了很多。

大明闭关锁国了百年，现在是迫不得已，在郑芝龙等的提议之下，为了保住祖宗的江山，才开放海禁，确实是立竿见影，增加了很多的收入。如今为了能剿贼成功，崇祯想到的只有这一点了，增加关税！只要平定了流寇再解除东虏之忧，就立即减免天下关税。

崇祯决心已定，他就要让内阁以此来商议了。

已有筹钱良策的崇祯备感轻松，崇祯不由是望见了汤若望将修好的旧琴连同另一件外国进献的乐器，他现在有了兴趣，想要让人来演奏这些乐器。

王承恩见到崇祯是成天闷闷不乐的，就怕崇祯是窝出病来，现在崇祯想要娱耳目之乐，他当然是高兴了，立即吩咐下去准备了。

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第一百四章迅速强大起来的李自成

崇祯对张必武的不信任，李自成设在燕京的眼线早就把消息传达回禀报李自成。

李自成一接到消息，崇祯在张必武的身边安插了这么多的锦衣卫和东厂的特务，他不由是笑了，说：“我就知道，张必武就算是有再大的才能，崇祯不信任他，一直在怀疑他，他也没有大的作用！”

李自成四处而走，现在越来越多的人来投他了，原本他来河南的时候才是三十骑，余下的一千多人也随之进入到了河南，更令他想不到的是一下了来归附他的人多不胜举，因为人人都听说闯王的仁名，饥民们争相来附。

正是人数的暴涨，他的手下原一千多人，很多都升为了头目。实力的暴涨，这可真是始料而不及呢！

李自成现在最想的就是招纳读书人，他的手下武官是多，可是读书人却很少！古来打天下的英主，哪个帐下不是有很多的读书人呢？

就连张献忠在谷城不是也招了徐以显、潘独鳌等读书人为他出谋划策吗？以智谋著称的曹艹也招了吉珪做他的谋士。

李自成想到的一个人就是他以前接触过的牛金星！此人极有才能！他是【注】河南宝丰人，原居山村，后迁居县城。

【注】牛金星是哪里人，有两种说法，一说是卢氏县人，一说是宝丰人。在我的小说里就采取牛金星是宝丰人这种说法吧。

当时李自成就听闻了，崇祯十年时，牛金星因与王姓亲戚起衅被诬以抗欠赋税、强占妇女18人，而遭“盆冤”，被革去举人，充军卢氏当差服役。幸好那时张必武并没有任三县的守备，不然的话，他就会把牛金星给招揽去了。

李自成曾救过他，让他摆脱了卢氏县服役，可以回归宝丰。而且李自成与牛金星并膝交谈过，他对于牛金星才能是赞叹不已，他早有把牛金星收为己有的想法了，誉牛金星为他的张子房。

现在李自成的势力暴涨之中，李自成很想找牛金星以为他效力，于是李自成便派当初与牛金星有过接触的刘体纯前去请牛金星。

李自成同时也观察着张必武的一举一动，他就怕张必武会坏掉他的大计。虽然李自成的势力暴涨，可他并没有攻破城池，因为他还要把新投入他的人马训练起来，不经训练的人马是没有用的。

他还是躲在山区之中，暗藏势力，只待春雷一声响，震动整个天地。他在想着是不是乘张必武羽翼未丰的时候攻击他呢？

此时张必武虽然水利初步告成，在河南各地中，他的地盘倒是收获了不少的粮食，可还是远远地不够。

现在他又能越境去攻打吗？他不敢了！因为他知道李自成的势力很强！可奇怪的一点是，官府明明知道了，地方官却没有上报朝廷，这不是失职了吗？反而是睁一只眼，闭一只眼的任由李自成在坐大。

顾炎武忧心忡忡地说：“主公啊，现在李自成的势力在坐大！很多人都知道了！可为什么巡抚还有各地方官都没有禀报朝廷啊？要是乘现在李自成势力未丰的时候，迅速地剿灭，才是最为重要的！也是上策！

而且顾炎武觉得李自成也是奇怪极了，拥有强大的实力，他却没有攻破城池！真不知李自成的葫芦里到底卖的是什么药！”

张必武苦笑了一声，说：“这就是李自成的狡猾之处了！他攻破城池的话，按大明律例必须上报朝廷。只要是不攻破城池，各地方官也会瞒而不报！能保一天的俸禄算一天的俸禄，就连我报给巡抚大人的急报也被按住了，不让我再提，不是吗？”

张必武踱了踱方步，说：“等到李自成实力大增的时候，再上报一切都迟了！大明就将面临着灭顶之灾！我必须上奏章给皇上！”

“什么？”顾炎武说：“主公！你应该知道李巡抚警告过你，要是你真的上奏章给皇上的话，你就会被李巡抚所忌啊！李巡抚身为一省的巡抚，他有权撤消你的守备之职啊！”

张必武回答顾炎武：“可是你知道吗？我的地盘近南阳府，我不知道这是不可能的！到时李自成攻破城池，我瞒而不报，那么我就会人头落地！”

“皇上并不信任我，在我的地盘不知有多少的锦衣卫和东厂的特务！还有一心想置我死地的高起潜！我就必须向皇上禀报李自成在短短的几个月时间内，凭借着他的声望，以及对于百姓的救济，他得到饥民来投，已有十万之众了！”

张必武看着顾炎武说：“忠清啊！我宁愿被李巡抚撤职，也不能让崇祯斩掉我的头啊！东厂我和黄起被捉的事，我一直都耿耿于怀！”

顾炎武听到张必武这么一说，他沉默了，他知道张必武一直不敢大量地扩张势力就是因为被崇祯猜疑，不然张必武可以利用饥民众多的关头，多扩张他的实力，练勇、士兵也能大量地增加。不用像现在还保持着三千五百人，有一点，三县弹丸之地，钱粮有限，张必武能养的军兵也是有限的，也制约了他不能养更多的兵。

张必武摆摆手，说：“好了！我要说的是，我被李仙风撤职之后，在新的守备没有到来之时，你要替我好好地管住这三县之地！就算是新守备到来，我希望你能帮我保住我的这一块地盘！而我现在要做的就是为三县之地多积累钱粮！”

张必武一指说：“有不少民怨极大的富户占据着深山筑寨，我一直都没有动他们！现在我该动他们了！把他们给杀了，多要些钱粮！”

听到张必武如此一说，顾炎武又是一惊，急说：“主公啊，你明明知道李仙风在你的奏章上去之后会撤掉你的职，你怎么又去打这些富家大户的寨子啊？这不是逼他们与李仙风一同合作整死你吗？”

张必武笑了，说：“忠清啊，他们要整就整吧！反正我就不怕丢掉这一官职了，我还有什么好害怕的呢？好了！我现在立即就把奏章写好送呈皇上，只要皇上暂