新列强时代-第79节
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在吴可看来，仅仅只是下调田租，想要村民冒着生命危险通风报信显然还不够，而且以村民们贫苦的生存状态只需很少代价便能收买。
这可不是他想要的结果，帮助各村村民解决温饱问题既是一种行善积德，同时也是提高村民收买代价加大感情投资的一种办法。
而乡勇队所需付出的，绝对不会超过五百两银子和一些临时工作岗位而已，在吴可看来乡勇队并不吃亏。
吴可费了好一番口舌，这才将一干与会成员说动，决定有限度支持他的想法，先试试看效果再决定是否全力投入。
当然，眼下就得未雨绸缪，不然真等到出了事情的时候啥都晚了。
可问题是，现在乡勇队的财政状况也不怎么样，特别是能容纳五百人同时生活训练的新营盘建造，让乡勇队的财政缩水严重。
除非吴可启用储备资金……
当初拿下王家地主时的收获，还有多次剿匪胜利的缴获，最近几天镇上地头蛇和各村村长们陆陆续续的孝敬，加在一起拢共不过两千三百两银子，看似很多其实真正花消起来也坚持不了多久。
特别是之前招人时的花费，在县城打理新驻地的费用，还有弟兄们平时的吃喝拉撒，林林总总花费不下三百两银子。
还有大伯吴老汉新建火药火器作坊，采购大批量火药材料，还有秘密修建的弓弩作坊等等此类，花费的成本在五百两银子左右。
别忘了他眼下可是在县城混的，那必要的打点花消绝对少不了。
再加上建设新营盘采购费还有各种消耗如流水一般花出，乡勇队帐面上的资金真的不多了，哪还有钱雇佣各村贫苦村民做小工或者其它？
尽管乡勇营暗地里补贴了一些，但比起消耗的那就差得远拉。
“呵呵，你们啊一个个都是榆木疙瘩，别整天盯着队里的帐目不放，想要弄钱还不容易？”吴可连连摇头嘲笑道。
弄钱容易？
与会的大叔们好一阵面面相觑，一时竟不知道该说什么是好。
“怎么，你们不信？”
吴天明等中年汉子面露迟疑，虽然没有说话但意思就是如此。
“哈哈，难道你们忘了，咱们手头还有几十强壮土匪俘虏，还有不少没有处理过的缴获物品啊！”吴可也没生气，只是意味深长笑道。
这什么意思？
与会乡勇队核心成员好一阵面面相觑，怎么也想不出能从那帮俘虏身上搞到钱。貌似，那帮家伙现在还吃乡勇队的喝乡勇队的吧？
至于那些缴获物品，不到万不得已他们是不会低价贱卖滴！
“呵呵，诸位还是太心慈了，难道不知那帮强壮土匪俘虏中，可是很有几位家里或族中都很有钱么？”吴可没卖什么管子，微微一笑便道出了心中想法。
勒索，这是要勒索钱财啊！
“可子，咱们这么做，有些不太好吧？”
吴老汉忍不住了，一张老脸顿时苦了下来。别人暗地里喊他们土匪无所谓，但他们自己不能把自己看做真的土匪啊，心中那道槛实在难以过去。
“呵呵，大伯千万别想岔了！”
看到在座几位脸色都不怎么好看，显然对他提出的想法很不满意，吴可不得不立刻开口解释道：“那几个家伙好吃懒做不说，还得时刻防备他们家里人暗地里救人，实在麻烦得紧！”
“对，咱们不缺那几人的口粮，但也没必要主动将这担子背在身上吧？”
“而且这几个家伙还有吸食鸦片的历史，身体给祸害得不轻，根本干不了重活，时间一长还有昏迷过去的迹象，给俘虏营管理带去不少麻烦！”
“再说那几位家里都有权有财，咱们也不好做得太过。留在营里是个祸害，还不如直接拿他们换点咱们需要的银钱来得实在！”
“诸位在担心什么我心中明白，按我说完全没这个必要！”
吴可一通长篇大论说得在座几位连连点头，认为极有道理。
“衙门里的事儿我来处理，说不定那几位还想分杯羹呢！”
“而且咱们又不是一次性将那几位全部放走，饭要一口一口吃人要一个一个放，首先咱们就用下湾那位姓楚的小子试探试探……”
事实也确实如吴可所言那般，当乡勇队通过中间人找上下湾的楚家时，楚家屁都不敢多放一个，便表示条件好说，只要能保住楚家被俘小子平安就成，请乡勇队的老总们大人大量给他们楚家一个面子。
面子啥的好说，只要付出真金白银就成！
既然对方这么给识趣，乡勇队要是再客气就是跟白花花的银子过不去了。于是在一番暗地里的讨价还价后，下湾楚家以五十两银子大洋外加五十担大米的价格，赎回在俘虏营被整得飘飘欲仙的楚家出身土匪。
有了第一次的成功，之后的几桩‘买卖’自然顺利异常，其中特别有钱的那家至少百两纹银加百担大米开价，至于另外那几位地主家出身却干起土匪这种无本买卖的家伙价码也不低，陆陆续续为乡勇队弄到了超过三百两纹银还有四百担大米，这生意做得真叫一个舒心爽快。
没了那几个不安定因素，剩下的强壮土匪俘虏安静老实了许多也好管理多了。眼看着新营盘已渐有雏形，吴可可没白白浪费这么大一股青壮劳力，分出一半人手奔赴辖下各村趁严冬未至之际修缮水利整理道路。
与此同时，乡勇队拿出近百力量白花花纹银向辖下各村下了定单，大肆收购各式经过处理的水果还有采买大宗冬季时鲜蔬菜，顿时又引来各村贫苦村民一阵沸腾欢呼。
沙堆在后世就是著名的水果产地，苹果，柑橘，桔子，桃，梨，杏子等等水果产量真的不要太大。当然这时代别指望沙堆会有成规模的果林，但村里几乎每家每户院子里都种了一些，而且山上的野果树也有不少，每年夏秋之季各类水果的产量都非常庞大。
只是可惜沙堆位置太过偏僻，交通不便这些水果都没办法运往外地销售，不是自我消耗了就是白白烂在树上浪费了。
处理过的水果还好说，只是饭后闲暇时的调剂，冬季时鲜蔬菜就是乡勇队每顿必不可少的调剂食物，三百多青壮每日吃喝需求量之大可想而知。
虽说乡勇队营地附近也有自种，但时间太短后勤组人手也不足，能够供应一段时间就已不错，不要指望短时间内能够自给自足那不现实。
按吴可的说法，乡勇队就是要用这种直接利益捆绑的方式，让大多数村民成为乡勇队的坚定支持者。
更绝的是在那些得到好处的村民眼中，乡勇队的做法明显就是给他们送好处啊，哪还能不记着乡勇队的好逢人便伸大拇指赞一声仁义？
让吴可和乡勇队一干核心成员惊喜的是，那些利民举措刚刚施行没几天，便有感恩的村民带着自家子弟主动上门说要投奔乡勇队。
这可是好事！
如今乡勇队有钱有粮，而且地盘也比之前大了不少，正是进一步发展壮大的大好机会。
吴可早就有再次扩充乡勇队的想法，只是之前一直俗务纠缠抽不出身，眼下既然有人主动送上门来自然毫不客气笑纳之。
有了第一位自然就有了第二位，然后三位四位青壮源源不断投奔而来。吴可自然乐得合不拢嘴，带着手下小弟忙活着招收新人，安排住宿营地新兵临时分组，还有新兵训练事宜等等活计。
有了之前护卫队扩张的经验，一切都进行得井井有条顺风顺水，天灯岭营地又开始变得喧嚣热闹起来……
第137章莫名其妙遭暗手
“什么事这么急？”
县城乡勇营驻地议事大堂，吴可一脸疑惑看向马千总。
之前他在沙堆过得好不快活，又是新建营地又是扩充手头实力，短短几天时间内乡勇队便招纳了五十来位身家清白的农家小伙。
将事情交给堂兄吴天明之后，他又与周围各村村长会面磋商，将各村自行组建的护村队纳入乡勇队体系当中，作为乡勇队的后备力量存在。
那些村长自然不乐意，各村护村队可是他们作威作福的保障，怎么可能如此轻易让出主导？
最后费了好一番手脚威逼利诱，这才解决了麻烦。
之后他又回了吴村，跟吴老根和一干族老还有亲近族兄弟达成一致协议，乡勇队将在吴村后山修建几座中小型物资储备仓库，用着乡勇队战略物资储备之用，以应对将来可能发生的变故。
同时，吴老根和一帮族老也接受了乡勇队秘密吸纳各类物资的任务，他们将从中抽成作为帮忙酬劳，乡勇队只派人负责检点和帐务审查。
这些事情刚刚交代清楚，他还没来得及做下一步安排，突然接到乡勇营紧急召唤的命令。
这不，他刚刚到县城还来不及回营休息一下，便在乡勇营迎接小弟的催促下，马不停蹄赶到乡勇营驻地。
刚刚步入议事大堂，他敏锐感觉到气氛很不正常，马某人和下属官僚一个个面沉似水，好象有什么大事发生一般，他这才好奇询问。
马千总，哦不，现在应该叫马千户，这厮经过一番运作，加上通城的剿匪战功，终于提升一级成为从五品副千户，堂堂的地方中级将官。
只是此时他一脸疲倦，嘶哑着嗓子低声道：“长毛乱匪主力已经过了益阳，眼下已达湘阴临资口，正准备乘船度过洞庭威逼岳州……”
“什么，怎么这么快？”
吴可吃了一惊猛然直起身子，目光瞬间在堂内扫视一圈，只见往日没个正形的同僚们此时一个个面沉似水，顿时心直往下沉。
由于十分关心太平军的进程，他对湖南地理环境做了一番恶补，知道湘阴与岳州（也就是岳阳）只相隔一个偌大的洞庭湖。
他心头一阵发凉，尼玛岳阳与通城距离不过几十公里，以太平军的行军速度奔杀而来只不过需要一两天时间而已。
“人呢人呢，路上那帮兵大爷都是死人啊？”
吴可忍不住爆了句粗口，转头看向一脸惶急不安的马千户，倒还没失了方寸：“千户大人，你召集咱们是否另有安排？”
“不要激动，你先看看这个再说！”
对于吴可愤怒的表现，马千户很是理解没有多说什么，示意身边亲信小弟将一份文件递了过来，要吴可先看看再说其它。
吴可接过文件一看，原来是湖南前线战情简报：
（公元1852年11月30日）太平军从长沙撤围后，经宁乡攻克洞庭湖畔的益阳。原计划从益阳北出常德、荆州、襄阳，直捣中原重镇开封。由于在益阳得到朝廷湖北巡抚遗留的商船5000多条，遂改变计划，从益阳东进，经洞庭湖向岳州进军，路上清军几乎一触即溃。
嘶……
战情简报不长，却看得他心惊胆战气愤不已，尼玛尾随太平军长沙而来的清军起码有好几万之数，就这么让太平军一路横冲直撞杀到洞庭湖边？
废物，真真正正的废物点心！
吴可倒吸凉气的同时，忍不住在心头破口大骂。
他现在终于明白清军的战斗力有多烂了，话说丫们挡不住太平军的前进势头也就罢了，竟然还免费‘资助’大批商船水手。
果然后世那句话说得没错：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
同时他这才知道，原来太平军初始时的战略目标并不是江宁和途中的湖北，还是湖北巡抚大人慷慨大方不仅大力‘资助’太平军，还干脆把人家引到自个家里，真真是让人无话可说。
见吴可脸色好一阵变幻不定，马千户长长叹了口气，伸手捏着眉心露出一副焦急不安的摸样，无奈道：“情况你已经明白了，咱们得开始做好与长毛乱匪交战的准备了！”
“什么准备？”
眼角余光扫过在座其他同僚，这帮家伙倒是深得‘万言万当不如一默’的精髓，一个个眼观鼻鼻观心好似这事跟他们没啥关系一样。心中腾的一下生起熊熊怒火，都到这时候了还来这一套？
哼，到时候太平军兵临城下，有你们吓尿裤子的时候！
“之前提督大人已经发来调令，要求我通城乡勇营尽快赶去岳州听令！”
马千户一边语气沉重的说着这些，一边目光炯炯盯着吴可。
议事大堂里的气氛顿时凝重万分，带着丝丝让人不安的诡异。
丫的这么看着我干啥，老子又不是美女？
吴可猛然心头一凉，忍不住升起一股不妙预感。
果然，只见马千户冲他抱歉的笑了笑，沉声道：“此行除了乡勇营大部跟上之外，吴可你手下的乡勇队也在征召之列！”
“为什么？”
出乎在座所有乡勇营武官意料的是，吴可并没有想象中的暴跳如雷，也没做出破口大骂的过激反应，只是一脸平静冷冷质问。
马千户肥脸上好不尴尬，目光躲躲闪闪不敢与吴可对视，显然有些心虚。
他总不能说刚才在场同僚已经商量过了，这么危险的任务自然少不了‘吴可’这位乡勇营悍将，当然最重要的是他们怕死没胆子冒险。
那可是肆虐桂湘两省的长毛乱匪啊，能在近十万清军‘精锐’的围剿�
