新列强时代-第174节
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“哈哈苟大人不必惊讶，区区上千土匪还不放在吴某眼里！”
水牛嘴角含笑策马前行，也不管苟大参将跟没跟上，举起马鞭遥指前不呀处的连绵山林，脸上满是不屑之色：“不就是从嘉鱼流窜过来的熊光宇匪部呢，他们没胆子跟堂哥所部硬碰硬，难道这会就变得硬朗起来不成？”
他话音刚落，冲杀上前的五百乡勇队精锐战士已冲到绿营遇伏山坳，突然发出一片响亮喊杀，而后举起手头家伙奋不顾身向山坳冲去。
在苟大参将跟身边不足百位逃出生天的绿营官兵目瞪口呆的注视下，只见冲锋的乡勇队官兵群中突然飞出无数‘火箭’，‘砰砰砰’在连绵山林上空爆炸，而后漫天红色粉末洋洋洒洒从天而降。
这是什么玩意？
苟大参将好一阵目瞪口呆，不明白乡8勇队花费了不少代价，就为了闹出这么点动静出来？
乡勇队没这么傻吧？
当然没这么傻！
那是他不了解乡勇队的作战方式，否则不会有这样的疑惑。
当漫天飞舞的红色粉末落入山林中时，瞬间引起一阵剧烈咳嗽，伴随着数百土匪惊慌失措的惊呼大喊：“咳咳咳，弟兄们快走，咳咳咳，乡勇队那帮混蛋杀来了，咳咳咳……”
整个山坳一时间都被连绵起伏的咳嗽淹没，咳得那叫一个激烈富有节奏，不明所以的人还以为这里在开演唱会呢。
尼玛这是怎么回事？
苟大参将震惊了，眼睛眨也不眨的紧紧盯着咳嗽声连成一片的茂密山林。
只见乡勇队那几百战士除了弓弩手之外，其它人马全部一窝蜂涌入山林之中，以令人难以置信的速度迅速向前推进。
真是一帮疯子，他们在山林中推进的速度，竟然不比平地上行走的速度慢，这还有天理么？
可接下来发生的一幕更是让他惊得目瞪口呆，张大了嘴巴半天都合不拢。
之前埋伏了自己所率绿营官营，作战勇猛杀得一干绿营官兵叫苦不迭的熊光宇部悍匪，竟然连阻挡的力气都没有便被赶出了山坳，而后被势不可挡的乡勇队悍卒追着狂砍乱杀一气。
战斗刚刚开始没一刻钟便结束了，以乡勇队取得大胜而结束！
虽然熊光宇部悍给见机得快主力安然而退，倒在乡勇气队战士刀下的土匪不是很多，但这结果已经非常让苟大参将跟身边护卫震惊了。
尼玛这战斗力，也太过凶悍了吧？
苟大参将带着满满的震惊，跟着水牛一路轻松的进了之前被埋伏的山坳，看到里面的情景顿时眼睛就红了。
只能说乡勇队来得太过及时，虽然山坳中倒下好几百绿营官兵尸体，但存活下来的人马依旧还有三四百之多。
只是他们此时的表示，让苟大参将感觉一阵脸红耳燥尴尬到了极点，恨不能找个低峰钻进去才好。
丢人啊，真真是丢人丢到姥姥家了。
只见山坳中除了躺下的尸体和伤员之外，最多的就是身着绿营兵丁服饰，跪倒一地连连咳嗽满脸茫然无措的绿营官兵。
“马的，给老子起来快起来……”
胸头邪火乱窜实在忍将不住，苟大参将感觉周围乡勇队官兵看过来的眼神都带着异样，顿时冲将上前一脚将离得嘴近的几位跪地绿营官兵踹倒，脸红脖子粗指着他们的鼻子乱骂一气。
尼玛在哪丢人现眼不好，非得跑到乡勇队这帮混蛋面前丢乖卖丑，绿营跟老子的脸都让你们这帮混蛋丢光了。
“苟大人歇歇气歇歇气，气坏了身子可就不好了！”
水牛一脸怪异的走了过来，看在眼里听在耳中顿时感觉浑身都不舒服，苟大参脸色难看的点了点头，二话不说转身就走实在太过丢人。
一群没用的废物！
水牛此时也是暗自不屑得很，足足好几百绿营官兵跪地投降，场面壮观不说还让他好好见识了一番绿营官兵的丑恶嘴脸。
“苟大人你忙着，我部还要赶去通山增援，先行一步还请见谅！”
水牛哪有功夫看绿营的热闹，反正笑话也见着了，之后绿营的内部事务自然有苟大参将自己处理，他这个外人站在旁边多尴尬啊。
“那就预祝吴大人一路顺利马到成功！”
苟大参将暗暗松了口气，脸上挂着假笑急忙客气道。
“哈哈借大人吉言，下官这就告辞了！”
水牛哈哈一笑，向苟大参将微一拱手便转身准备走人。
“等等！”
这时苟大参将突然开口叫住了水牛。
“还有什么事么？”
水牛有些好奇回头，不知道枸大参将叫住自己还有何事。
“这个……”
苟大参将难得的有些不好意思，不过想到可能出现的危险，面子什么的还是放一边去，定了定心神直言道：“就是不知道刚才那帮土匪胆子有多大，要是等乡勇队人马离开以后攻打埔憩县城怎么办？”
说完一双眼睛紧紧盯着水牛的神色，生怕这小子太嫩听不懂。
水牛哪会听不懂这么浅显的暗示，不觉一阵好笑。
不就是自己怕死，还好意思将埔圻县城拉出来当挡箭牌！
“苟大人放心就是，我堂哥估计现在也该到了县城，出不了事的！”
水牛轻笑着宽慰道。
“哦，瞧我这记性，差点忘了协台大人正领军在外，正好回去一边休整一边跟协台大人汇合！”
苟大参将轻轻一拍脑门，笑呵呵说道。
……
水牛带着手下小弟离开了，目标直指通山县城，之前从通山方面传来的消息可不容乐观，搞不好会出大事。
咸丰三年初，鄂南春荒季节通山贼匪打出太平军旗号，收拢上千民众围逼县城，通山告急。
水牛得到吴可命令，要他带着手下人马尽快赶到通山，解除通山县城被围之局，顺便将刚刚兴起的匪患剿灭。
通山可就挨着老家通城，水牛自然不敢怠慢，要是匪患进一步蔓延波及到通城的话，谁知道会有什么严重后果？
没谁愿意老家出现匪乱，将好不容易稳定下来的安宁环境打破。
……
话说水牛和手下小弟离开之后，苟大参将不敢在被埋伏的山坳多待，匆匆将战第弟兄掩埋之后，没心情教训手下这帮丢人现眼的玩意，带着伤员急匆匆返回埔圻县城。
“呵呵，绿营这帮家伙，真是……”
绿营上千人马遭遇埋伏的消息，第一时间便送到此时身在埔圻县城的吴可手上，让他好一阵冷笑。
简直就是一帮废物点心，这么轻易被埋伏不说战斗力还如此之渣，也不知道那位苟大参将哪来的自信，竟然敢带着这么一帮货色出来抢功……
第298章匪情如火
吴可跟手下上千小弟，足足在埔圻县城待了三天……
除了补充后勤消耗恢复弟兄体力，迎到了凄凄惨惨损兵折将的绿营残兵，就是坐等熊光宇匪部出了埔圻，流窜到通山跟通城一带。
通山的匪患，一下子严重到了无以复加的地步，比当初太平军张帆部从邻县过路之时都要厉害。
至于通城嘛，先别说熊光宇有没有这胆子，吴可之前建立起来的村镇联防体系可不是开玩笑的。人少了就是松菜人多了又得不偿失，最多也就把通城当作一个粮食物资贸易基地而已。
除非熊光宇那伙人想彻底得罪吴可跟乡勇队，不然根本就不会对通城动手。
当然，通山匪患突然一下子变得严重起来，周围县城官府除了全力自保之外，自然还得分出部分人马前往支援。
贼匪们声势如此浩大，有可能引起通城地方上某些不安定因素的爆发。
吴可倒是乐见其成，这是没法避免的，不是这次爆发下次太平军过来时依旧会出问题，早发现早点解决不是更好么？
如今他的身份不同以往，堂堂的准二品大员在小小的埔圻县那就是天大的人物。埔圻知县侍侯得那叫一个周到，殷勤得不得了每天早晚两次请安，一天三顿丰盛无比鸡鸭鱼肉无所不包，晚上还提供暖床小丫鬟若干。
不说双方品级之间的巨大差距，单单眼下混乱的时局，也逼得埔圻知县不得不竭力讨好吴可跟乡勇队，谁知道什么时候就要求人家出兵支援了？
日子过得那叫一个舒坦，用醉生梦死来形容一点都不为过。要不是心头还保持着足够清醒，他真想就此沉沦下去算了。
谢绝了埔圻知县的热情挽留，三天后的清晨吴可带着手下休息足够，精神饱满的上千小弟，还有被打残了坚决不肯独自行动，死皮赖脸跟在乡勇队屁股后面的近五百绿营官兵，马不停蹄向通山县赶去。
“看来通山知县钟荣光能力不错嘛，一天一封急报虽然情况危险，但看样子还能支撑得住！”
路上，吴可骑在骏马上翻看着手头又一封通山传来的求援急报，忍不住对左右笑道。
“嘿嘿大人别说笑了，要不是有水牛他们在外头帮忙牵制，通山县城早就支持不住了！”旁边的亲兵也不是头脑简单四肢发达的笨蛋，摇了摇头不屑道。
两天前，水牛部上千人马以急行军态势赶到通山县城，联合县城守军将游荡于外围的几股土匪武装击溃，而后在城外依山傍山水扎下营寨，与县城遥相呼应互为依托稍微稳定了下通山局势。
可惜好景不长，随着太平军熊光宇部进入通山县境，通山的局势一下子变得更加恶劣起来。有那受到鼓舞的土匪势力，甚至对县城和乡勇队所立营寨发起试探性攻击。
当然，结果自然碰得头破血流，可是土匪们的胆子却是越来越大，这却是不争的事实。
就连水牛写来密信当中，字里行间满是担忧显然眼下通山局势跟不乐观。
当然，水牛也没坠了自家士气，表示只要手下弟兄放开手脚不计代价的话，保住通山县城不成问题！
“也不能这么说嘛，要是没点能耐估计连水牛他们的增援都等不到就完了！”
吴可笑呵呵说道：“咱也不能太过苛求，一个小小知县能做到这种程度，已经非常不容易了！”
……
吴可跟身边亲兵议论着通山局势，紧紧跟在乡勇队身后的绿营人马中军，苟大参将个身边心腹武官也在议论此事。
吴可倒是没有因为两家不合便搞明目张胆的区别对待，通山发来的求援急报看完之后便弄了个副本送了过来，这让苟大参将跟身边心腹能第一时间知道通山当前形势而不至于两眼一摸黑。
也正因为这样，求援急报上的内容却搞得他们很是忐忑……
“这是怎么搞的，土匪竟然越剿越多？”
“是啊，算一算单单通山一县暴露出的土匪，人数竟不下四千！”
“是不是太过危险了点，咱们要不要向后方再调一批人手过来？”
“……”
苟大参将听着身边心腹们的议论，不知怎的心中突然升起一股烦躁，摆了摆手没好气道：“好了好了，瞧你们说的好象咱们怕了那帮土匪一样？”
呵呵……
对于苟大参将的牢骚，一干心腹也只能呵呵了。心中却是很不以为然的腹诽起来：尼玛三天前咱不就被土匪狠狠收拾了一顿么，别说得这么大喘气好不好？
“当然，对付那帮土匪要讲策略，不能再像之前那般莽撞！”
苟大参将显然也发现之前的话有些没说服力，话峰一转语气一变掉了个大个开玩笑道：“以咱们眼下的实力，最好能紧跟前面那帮家伙的脚步，这样咱们也许还能捞点汤喝！”
“大人，是不是有点冒险了？”
围在身边的几位绿营武官脸上惊讶一闪而逝，显然这样的念头他们也有过。只是他们怕死得很，并不想将自家命运掌握在他人之手。
“既然觉得冒险，那你们回去好了！”
苟大参将有些生气了，尼玛这帮家伙怎么脑子不开窍呢？
“大人说笑了说笑了，鄂南匪患还没清理干净，弟兄们也没脸回去啊！”
周围的小弟顿时脸色纷变，急忙大言不惭表起忠心来。
开玩笑，这时候退出的话那就是脱离组织，以后还想不想跟苟参将混拉？
当然，说心里话他们真想这时转身就走，通山匪情如火可不是开玩笑的。如果说之前他们还有那么一点带内信心的话，可在土匪熊光宇部手头吃了大亏之后，他们一个个心情忐忑得很生怕再来一次，到时候有没有乡用器队人马及时久远那就两说了。
“至于回去再调人手，你们就别指望了！”
苟大参将冷笑连连：“营地里什么情况你们又不是不清楚，想让那帮目光短浅的混蛋主动帮咱们，还不如靠前面那帮混球呢！”
不待身边小弟提出反对臆见，他便接着说道：“起码乡勇队的混蛋虽然蛮横不讲理，但什么手段都摆在明面，不会背地里阴人！”
顿时，苟大参将身边一干绿营武官默然。
是啊，与其向后方请求支援，还不如相信前头的乡勇队人马。起码人家战斗力强还不会使阴招，总比来一帮离心离德的所谓同僚在关键时刻捅刀子强。
不过话虽如此，可有些决定却很难下定。
“大人，要是真遇上了险情，前头乡勇队人马被缠住一时脱身不
