新列强时代-第123节
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第212章扩大战果分兵忙
乡勇队一边树起招兵大旗一边大力操练新兵的同时，也没忘了继续扩大势力范围压缩崇阳境内地方太平军势力的活动空间……
休整了两日之后，水牛跟土狗两大中队长奉命，各率两百乡勇青壮拿下白霓镇跟桂花泉镇，原本留守两镇的太平军人马很识趣的消失不见。
到了这时，由于人手不足乡勇队没有近一步将路口乡一口吞下，反而扎紧篱笆对沙坪镇到桂花泉镇一线两边地域进行大力清扫。
崇阳县实在太大，整体面积足有近两千平方公里，也就是长五十公里宽四十公里的地方，而且境内多山林河流非常不易大规模行军作战。
拿下了沙坪至桂花泉镇这道纵跨几乎整个县境的广阔地盘之后，想要巩固收复区域就必须将沿途乡镇一并拿下。
吴可确实也是如此行事，他坐镇崇阳县城不好乱动，手下几员好手统统散了出去。先是水牛和土狗联手拿下白霓和桂花泉两镇，同时二牛和二狗这两刚刚增援而来的小子也接受了新的任务……
“你们两个家伙给我小心点，别一个劲只知道猛冲猛打，凡事要多动动脑子以保存手下性命为第一要务……”
崇阳县衙附近某栋富户提供的三进宅院，此时已被当作乡勇队临时指挥所，吴可正在大堂仔细叮嘱二牛跟二狗这两位年轻气盛的小弟。
“堂哥，用不着这么小心吧？”
在没有外人的情况下，二牛更喜欢喊吴可堂哥而不是什么大人，此时这小子正一脸不以为然说道。
“你小子知道什么？”
吴可端坐在椅子上，眼睛一瞪没好气道：“小心无大错，那边的地形咱们一无所知，不小心着了道怎么办？”
说起港口镇那边的太平军，当时乡勇队攻打县城时，驻守这地方的太平军作为策应还出来露一小脸，可惜县城收复得太快，他们才刚刚露脸就接到县城被乡勇队收复的消息，于是二话不说返回驻地严加防范。
“咱这边又不是没有斥候？”
二牛依旧很是不以为然，二狗那小子在一旁也是连连点头附和。
“你们手下能有几个斥候？”
吴可没好气的瞪这两小子一眼，严厉警告道：“我可是听说那地方山高林密，就算斥候再多也搜索不了太大地方，一不小心就有可能着了道。你们两个给老子听清楚了，不许胡来宁可放慢点速度也不能肆意妄为！”
二牛自然不服，他还想好好大干一场呢，眼睛一转便想出主意：“听堂哥的，可要是那帮长毛主动挑衅怎么办？”
“那你小子就更要小心了！”
吴可脸孔一板严肃道：“真出现这样的情况，要么那帮长毛脑子坏了，要么他们做好了完全准备，认为可以一口气吃成胖子，你认为哪个更靠谱？”
好吧，哥俩没话可说，真要遇到这样的事还真得小心一些，不然阴沟了翻船可不是开玩笑滴。
于是，领受了任务的二牛跟二狗带着手下小弟，气势汹汹杀本港口而去……
……
“你小子，尽会给我找麻烦！”
崇阳县衙内院，马千户苦笑连连说道。
不过话虽如此，可看他脸上的红光，便知道这胖子的言不由衷。
“大人辛苦了！”吴可呵呵一笑，拱手客气道。
老马最近一段时间确实够辛苦的，一边要忙着处理乡勇队的后勤事务，一边又要忙着接收乡勇队拿下的地盘。
之前太平军张帆部过境时，通城境内除寥寥几位衙门中人没走之外，其他人包括县老爷全不走得精光。
尽管太平军离去之后，某些不要脸的家伙又返回通城，想重新上岗并分润分润功劳，结果自然被拒之门外。
谁都不肯将自家功劳分润给他人，更何况还是关键时刻临机脱逃的家伙？
要不是衙门人手严重缺乏，老马根本连理都懒得理会一下，更不要说还让这些家伙充当衙门里的临时工，这已经是很大的恩赐了。
偌大一个县境大事小情都得老马处理，尽管有李青山在旁辅助，下面各乡镇又分片包干给那些有点善名的地主乡绅，可老马依旧忙得团团乱转，原本胖溜溜的身子明显瘦下去一圈。
等乡勇队展开崇阳收复战，老马那是更加忙碌……
不过对于很是官迷的老马来说，这样的忙碌正合心意，他巴不得手头的权力越大越好，能够管辖的地域自然也是越多越好啊。
再说了，吴可率领乡勇队在前头收复失地，他带人在后头接管地盘处理杂务，怎么说都少不了他这位老大的功劳。
吴可七品官身还是太低了点，依旧没有脱离低级官员范畴。虽说战功一向是上头大人们最看重的功劳，可以他为主却是不成。
身后没人就这鸟样，功劳报上去了还得给上官们分润分润。结果你分润一点我分润，搞到后来能给立功者留下点渣都不容易。
有老马顶在前头就不同了，再怎么说他在上头都有关系，最多给上头那一系大佬分润点功劳，大头还是下面的立功者。再说了，老马本就是吴可顶头上司，怎么说都有一份领导有方的功劳不是？
总之一句话，老马最近一段时间忙碌得很，主要帮乡勇队收拾后方处理拉得老长的后勤事务，吴可必须承这个情。
“你小子这话真假！”
马千户乐呵呵端起一杯香铭轻抿一口，满脸享受的背靠躺椅轻笑道：“真绝对我辛苦的话，那就尽快拿下整个崇阳县，就是再苦再累我也认了！”
闻言吴可苦笑出声：“哪那么容易，这活计可不好弄！”
马千户小吃一惊，急忙问道：“怎么了，遇到麻烦拉？”
吴可脸上全然没有遇到麻烦事情的烦恼，轻笑着说道：“说是麻烦也不算什么麻烦！”
马千户听得有些迷糊：“你这话什么意思，到底有没有麻烦，说清楚点！”
“这么说吧！”
吴可沉吟片刻，摇了摇头轻笑着回答：“如果只论战斗方面的事情，那一切顺利没有遇到任何麻烦！”
“这不就得了！”
马千户放下心来没好气摆了摆手，随口问道：“当地的长毛呢？”
“不是被灭了就是主动撤离了！”
吴可轻笑着说道：“还有一部分分散躲入周围的深山老林里，只要注意一点根本不用但他们的反扑，最多骚扰以下有些麻烦！”
“这不就得了！”
马千户没好气白了吴可一眼，好奇问道：“还有几个乡镇没拿下来？”
“水牛跟土狗带着两百多乡勇青壮逼近路口乡，目标是将盘踞当地的长毛势力驱赶出去！”想了想吴可认真解释道：“二牛跟二狗这边的进展也算顺利，成功拿下港口跟金塘，目前正在向高枧逼近，不过……”
说到这儿他顿了一顿，脸露为难之色一副欲言又止的摸样。
“怎么了，这进展不是很顺么？”老马很配合问道。
“地方实在太大，手头兵力有些捉襟见肘！”
吴可摊手苦笑，无奈道：“这就是乡勇队眼下遇到的最大麻烦！”
马千户好奇道：“你不是招了不少新兵么？”
对于他而言，只要是人的事就不是大事。中华大地什么都缺就是不缺人口，随随便便就能招个几千上万人马。
“新兵们正参加加强训练呢，哪腾得出手来？”
吴可没好气道：“再说了乡勇队头一批只招了近三百青壮而已，就算全派出去也不顶事啊！”
老马一听顿时急了：“那怎么办，总不能打到这儿就停下来吧……”
第213章迅猛扩张闻噩耗
“当然不可能，到了手的好处哪还有让出去的道理？”
吴可眼神沉凝严肃道：“我不会给长毛翻盘的机会，就连希望也不能给！”
“你小子有这心就成，需要什么帮助尽管开口就是！”马千户没有多说什么，点点头表示了自己的支持遗愿。
还真别说，吴可这次特意将马千户喊来，还真有事跟他商量。
什么事情呢？
乡勇队进一步扩充事宜！
之前就说过崇阳这地方太大，下辖十几个乡镇面积达到近两千平方公里。
如果放在后世有完善的交通还有交通工具自然不算什么，可这时代不成。
不说交通状况如何一个糟糕，单单靠11路公共汽车单单从县境这头走到那头，没个两天时间根本想都不用想。
这还是有路可循的前提下，要是路途稍微偏上那么一点点，所需时间只会更长而且还非常麻烦。
这么大一地方，乡勇队近千人马撒出去连个水花都不带溅起的。
要是驻守各乡镇的太平军稍微会利用一下周围的地形优势，估计乡勇队主力眼下正艰难前行呢，哪可能如请轻易便拿下大半崇阳县境。
这不前线来报，无论是水牛所部逼近路口乡还是二牛部威压高枧乡，都没有太多余力对当地太平军武装发起攻势，一个劲像后方请求人员支援。
这也是没办法的事情，他们每收复一地都得留下最基本的人手维持地方秩序，加上战斗当中的损耗身边人马自然越来越少。当战斗人员少到一定地步的时候，前线战场上进攻的主动权已经不在他们手上。
吴可也是无奈，手头战斗人员的利用率几乎达到最高，身边除了亲兵小队过五十乡勇青壮之外，只有城外新兵营中那三百来新兵可供调遣，其余人手几乎全部派遣出去不是支援两方前线就是镇守收复乡镇。
要不是那帮地主乡镇手下的民团丁壮帮忙，除了各乡镇关键地域能够有效掌控之下，广大的拧村地区几乎失去控制。
他倒是想放开手脚招兵买马，别的不敢说将乡勇队人手轻松突破三千不在话下。无论是资金还是手头物资，又或者能够答应的优厚条件乡勇队一件不差，但有些事情没有马千户点头认可真不能胡来。
尽管此时乃特殊时期，清廷鼓励地方自建乡勇民团抗敌。吴可眼下所做就是如此，但无论什么事情都有个标准，什么身份能招募多少人马虽然没有明确规定，但官场中人凡是达到一定级别基本心知肚明。
道理很简单，尼玛你一乡村土憋手下人马比堂堂的游击大人甚至总兵大人都多，丫的你让大人们的脸面往哪搁？
这事还是马千户以前当作笑话跟吴可提及，眼下乡勇队遇到这样的情况，不得不多小心一些免得以后给人把柄。
“你打算招多少人马？”
听闻乡勇队又要招兵买马，马千户一点都不惊讶好奇问道。
“最好再招一千！”
吴可也没客气直言道：“乡勇队人马能够达到两千的话，再把各地民团好好整顿一番能够维持地方治安就成，到时乡勇队能够腾出起码上千人手收复周围落入长毛手中的几县！”
吴可的野心大得很，区区一个崇阳县还不足以填饱他的胃口。
“就你那帮乡勇青壮的良好待遇，乡勇队能支撑得起么？”
闻言马千户小吃一惊，瞪着眼睛看向吴可好奇问道。
“呵呵，一路上的缴获可是不少，单单粮食便足够两千人马用上半年时间，加上那帮地主老财的孝敬，应付一段时间不成问题！”
老马是自己人，吴可也没必要隐瞒什么自信满满道。
“那成，乡勇队就再招千人！”
马千户高兴说道，一点都没嫉妒乡勇队的巨大收获。反正每次缴获都少了他那一份，又何必枉做小人惹人厌恶呢。
再说，崇阳地界物产丰富，老马跟吴可在那些新近收复的乡镇有不少合伙生意，相信以后的收益绝对不菲，没必要跟吴可因为一些小利益闹矛盾伤了和气。
乡勇队再次扩张事宜就此确定，吴可投桃报李认为乡勇营也该好好扩张扩张，以便更好应对越发‘艰难’的战斗。
这样的好事傻子才不答应，不过老马被之前乡勇营那帮兵痞的糟糕表现吓倒，同时对自己练兵的本事实在没啥信心，希望吴可能帮乡勇营招收合格兵员并一手操办新兵训练，吴可全都爽快答应下来。
谈完了正事，马千户急着处理手上那一摊子事务，在崇阳县城吃了顿午饭便急匆匆离去，离去之还告诉了吴可一个很不好的消息：武昌陷落了！
话说太平军决定挖掘地道炸塌武昌城墙，调兵遣将动作频频。
可武昌清军慑于太平军强大攻势，闭城死守严禁兵勇出击，仅有时派少量兵勇缒城而下，作骚扰性的攻击。按察使瑞元曾几次请派兵出城作战，接应援兵总督双福皆不准。
之后从通城路过的倒霉总兵常禄所率川军也请求出城作战，双福亦不准，守军一直未能与外面援军会合。
当城外太平军挖掘地道声音已清晰可闻时，双福仍拒绝盐法道林恩熙带兵出城搜索的要求。当地道已挖至文昌门城墙下时常大淳才下令用水注灌并派兵下城搜查但却一无所获。
公元1853年1月12日黎明，武昌府文昌门下地道炸药引火爆炸，城墙炸塌20余丈，太平军将领黄玉琨、林凤祥、李开芳、罗大纲等率军冲入城内，接着后续部队也从四面城墙乘云梯登城攻入。
城内清军毫无战心一触及溃�
