1852铁血中华-第205节
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上。
满清对于韦泽的关注程度不亚于对太平天国的关注。太平天国被满清成为“粤匪”,因为太平天国最初的几个主要领导者都是广东人,现在这股脱离自太平天国的光复军恰恰返回了广东,这倒是大有打回老家去的意思。南下的光复都督府并没有像满清所想的那样在广东站不住脚,而是迅速平定了在广东地区的反抗,甚至把手伸到了广西。此时的广西主要的军事力量已经调去长江流域,再也没有任何力量能够回到广东去攻击光复军。
咸丰皇帝对此忧心忡忡,而此时他所在乎的三位剿匪大臣的态度却空前的一致。三人都认为在光复军和太平天国之间,更加棘手的是太平天国的力量。只要消灭了太平天国,就可以集结全部力量南下,一举荡平光复军。
这其实未必是真正对太平天国和光复军的比较,更现实的是双方占据的地盘的问题。太平天国经历过天京之乱之后,依旧控制着淮南,的广大地区。仅仅这一带就能源源不断的向太平天国提供粮草与兵源。安徽巡抚江忠源旗帜鲜明的提出,“不夺回淮南,就不能灭粤匪!”
咸丰皇帝只用看地图,就明白这个战略是如何的正确。尽管黄河改道的事情给满清造成了巨大的心理震动,咸丰皇帝依旧给了江忠源更大的支持,希望这位以剿匪起家的封疆大吏能够尽早实现夺回淮南的战略构想。
“江公,我们是不是再等等。此次进攻寿州,火枪却没有准备完毕呢!”宿州知府李鸿章非常谨慎的对江忠源做出了建议。
江忠源面容沉静的摇摇头,“等不下去了!我们此次已经有一千支火帽枪,若是再等,只能让寿州的粤匪更加势大。现在寿州已经失陷三载,若是今年还不能夺回寿州,那地方还有谁会觉得自己是大清的百姓呢?”
寿州的战略位置太重要了,掌握了寿州,就能与凤阳等地互相支援,进而维持淮河防线。
自打韦泽南下之后,太平军越过淮河北上的攻势终于停顿,江忠源也终于敢开始南下进攻。除了对太平军进行军事打击之外,江忠源也开始对太平军实施了招降政策。虽然投靠的人不多,却有些是淮南一度追随韦泽的文人。他们带来的情报让江忠源吓了一跳。
韦泽曾经设计过“守江必守淮”的全套战略,对这个战略,韦泽并没有当成什么了不起的机密。至少在韦泽看来,这不过是他耳熟能详的一个基本知识罢了。
这个战略的正确性,特别是韦泽设计的合理性,是不少“有识之士”愿意跟随韦泽的理由。只要这个战略能够顺利实施,至少就是一个南北朝的局面。文人们投奔太平天国好歹就有了结果。
天京之乱彻底打破了这帮“有识之士”的幻想,这个战略的实际执行者韦泽跑路了,这个战略的最高支持者杨秀清连同他的部下一起被杀光了。太平天国的上层对这个战略已经弃若敝履。
没有了可以看到的前途,那么就是大家一拍两散的时候!
第76章 规模的艰难(十二)
王启年专心的看着一个金属物件,他拿起,放下,再拿起,凑近看,离远看,用小刀划。深锁的眉头,专注的目光,都证明了此时王启年的注意力高度集中。
江忠源用很欣赏的目光看着王启年,但是他毕竟没办法继续等王启年,所以江忠源笑道:“王县令,这却是在看什么?”
王启年一惊,见到江忠源带着李鸿章正在工厂旁边的大屋子里头,他连忙放下手中的东西,起身跪下给江忠源行礼,“卑职见过江大人。”
李鸿章是父子两进士出身,对官场上的事情非常清楚。听王启年自称属下,他心里面就忍不住暗笑。江忠源很看重能够大规模改造火枪的王启年,在保举名单上也写上了王启年的名字。作为咸丰非常信赖的封疆大吏,江忠源的保举自然得到了通过。而吏部那帮人真的是油滑似鬼,他们竟然给王启年弄了个候补知县的官职。
满清是公开搞买卖的官职的,所以这就造成了大量的人都是“候补”。想弄个候补知县的头衔,实际上只需要几百两银子,真心也不能算是很贵。
这帮候补官员也没什么特权,而且成为候补官员之后,想“放实缺”才是真正的难上加难。首先就得有过硬的功名,或者过硬的后的台,然后还得有过硬的钱袋子,这才能比较顺利的放了实缺。
可王启年这等土包子出身的老百姓哪里可能懂得这些官场上的道道,在得知了自己成了“候补知县”后,王启年整个人的强烈的欢喜模样,李鸿章过了这几个月之后还能想起来。因为王启年一面狂喜,一面又想方设法的压制住自己的狂喜,不敢在“恩主”江忠源面前有丝毫的失态。那种截然相反的两种表现,看着实在是比演大戏还好玩。
自打从一介草民晋升为了“候补知县”,王启年更是玩命的干活。李鸿章觉得自己王启年的恩主江忠源的确不同,江忠源明显很欣赏王启年。李鸿章则觉得这么一个干活的人,有什么值得尊敬的?
江忠源仿佛看不到这间紧靠着火器工厂的房间环境是如何的糟糕,他拉过一张脏乎乎的凳子坦然坐下。然后冲着王启年说道:“起来吧。”
“是!大人!”王启年恭恭敬敬的站起身,垂手立在江忠源面前。
李鸿章看了看那都不算是干净的凳子,很不想坐,最后拉了王启年方才坐过的那张,在江忠源旁边坐下了。江忠源瞟了李鸿章一眼,却也没说什么。他对王启年说道:“仿造火帽枪的事情为何如此之慢。”
王启年谨慎地答道:“大人,能上手的工匠数量不足,一个月一千支已经很为难。卑职担心那些人办事不用心,每一支枪都是仔细查看。若是再快,只怕有些枪就不管使。”
江忠源知道王启年办事上心,所以也没有吹毛求疵,而是认真地问道:“启年,我看韦泽只是极短的时间就用其他火器改出数万条火帽枪。他为何就能办的如此之快?”
“江大人,逆贼韦泽自己就精善制作火器,而且他还有法子造出钻孔的好物。”说完,王启年请江忠源到了他方才所在的桌子旁边。拿起手里的那个金属物件,把这物件装在一个木质钻床上。先把一根枪管夹在钻床上,又用金属家伙顶在要钻孔的位置,王启年用力摇动手柄。江忠源看到,那被机械带动的金属家伙很快就在铁质枪管上钻出了铁屑,随着王启年用力摇动手柄,铁家伙钻的越来越深。
这番卖力的折腾让王启年有点开始喘气,他停下手里的动作,平息了一下呼吸,这才对江忠源说道:“大人,这是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠记下的机括。他还偷出来一个逆贼韦泽用来在枪上打空的钻头。按照那人所说,逆贼韦泽的兵工厂还有诸多其他机括。一个工匠只管一个环节,把一支火绳枪改成火帽枪,最多只要两天。数百的工匠一同办事,每天能够将近千支火帽枪。我等手里没有这些机括,其他钻头在枪管上钻孔,即便是用上了韦泽所造的机括,一个工匠一天也只能在一根铁管上钻出孔来。”
江忠源有些不明白,他指着卡在钻床上的那个钻头说道:“我看这个不是不错么?”
王启年苦笑道:“大人,我们只有这一个好使的钻头,还是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠带出来的。至于如何制造,他也不知道。韦泽那厮奸诈狡猾,所有人都只管一个环节,打孔的只管打孔,做枪托的只管做枪托。做火帽的,做子弹的,都只管一个环节。而每一个环节都分在不同的厂房,机括都有人严加看守。若没能得到每一个环节的人,还得是能够弄明白这些机括如何运作之人,我们就没办法弄清楚韦泽的兵工厂是如何的。更不可能学到他的技巧。”
江忠源是个聪明人,听了这话之后也基本明白了王启年的意思。他沉思片刻,突然问道:“启年,你见过韦泽。你说这套东西,都是韦泽一个人弄出来的么?”
面对江忠源的询问,王启年不敢怠慢,他想了好一阵才答道:“大人,若是说这些都是韦泽弄出来的,拿到也不是。韦泽自己就不懂折叠锻打的手艺。可韦泽却知道改学什么手艺,该吧这些手艺用在哪里。这个本事却是别人没有的。”
“什么本事?”李鸿章很是看不起王启年这样的匠人,所以对王启年有些语焉不详的表示了对韦泽的称赞,李鸿章忍不住有点不怀好意的挑起刺来。
王启年却没有想这么多,他紧皱着眉头想了好一阵,才找到了适合的说辞,“韦泽可能什么都不会,可他知道怎么用那些会各种手艺的人。卑职当时懂折叠锻打,韦泽就只让卑职做折叠锻打。那是卑职私下里面仔细看了韦泽的各个流程,这才知道了如何造燧发枪。若是卑职稍微懒一些,或者韦泽稍微管的严一点,卑职也就只是知道如何用折叠锻打造枪机而已。”
听了王启年的话,江忠源忍不住连连点头,“原来如此。若是这样,倒也能说的通。”
离开了王启年所在的工厂,李鸿章忍耐不住心思,对江忠源说道:“大人,我觉得那王启年只怕没有肯出力。”
“何以见得?”江忠源不置可否的问道。
李鸿章答道:“按他所说,韦泽的兵工厂两天只怕就能造一千杆火帽枪,王启年领着几百人,一个月才能造一千杆火帽枪。这未免差的太多。”
“那你觉得王启年有何胆量这么干。他这么干,却是想要挟我不成?”江忠源笑道。
“这……”江忠源的话让李鸿章一时无言以对。的确,借给王启年几个胆子,王启年也不敢用怠工的办法来对抗要挟江忠源。最近江忠源手下相当一部分人都有了“候补XX”的官职。这些人多数都是出身微寒,若是想把这个“候补”二字去掉,那就必须得给江忠源好好卖命。才能在接下来的渡过淮河南下的战斗里头建立功劳,得到真正的提升。所以不管是文官、武将,或者是王启年这等负责工匠事务的家伙,各个卯足了干劲。除了猛的干之外,还生怕办错了事情,丢了自己的“候补XX”的名头。
也不管自己驳倒了李鸿章,江忠源继续有些自顾自的说了下去,“韦泽那厮的确有过人之能,若非如此,他不可能北上时候杀了数万官军。更不可能一举击破了江南江北大营。王启年所说的应该不是虚言。不过此时我等也不知道他是如何办到的,那就不妨先这么做着。而且前几日曾公来信,说他已经高价收买了洋人,弄到了洋人制作火帽的方子。我们也得抓紧才行!”
“得到了火帽的方子?”李鸿章一惊。自打韦泽靠了火帽强打得清军打败特败之后,满清就格外注重起引进外国的军事技术。而曾国藩甚至在朝廷注重之前就已经非常重视了,他的湘军装备的就是从外国进口的火的枪火炮。但是那时候洋鬼子们非常狡诈,一千火帽竟然卖了十七两银子。这看着没什么,可数万、数十万的火帽买起来,那银子就哗哗的跟流水一样就出去了。李鸿章一直觉得这太贵,想仿制,却根本没有头绪。现在没想到他的老师曾国藩竟然弄到了方子。
“嗯,曾公弄到了方子。不过曾公说,此次的事情有些蹊跷。英国人好像和韦泽起了冲突,要打仗了。所以为了让咱们能够与韦泽打的好,英国人这才肯把方子用大价钱卖给了曾公。”江忠源陈述着新的消息。
“这是为何?洋人和韦泽不都是信什么上帝的么?”李鸿章更讶异了。
“听说韦泽在广东禁烟,凡是贩大烟者,杀!英国人生意做不好,自然想干掉韦泽喽!”江忠源用轻松的语气说道。
第77章 规模的艰难(十三)
李鸿章知道江忠源是个禁烟派,所以江忠源语气轻松的说起韦泽因为在广东禁烟,导致了英国人和光复军之间出现爆发战争的可能性时,他并没有真的认为江忠源是无条件的乐于见到这个局面的。
不过此事对满清却是大大的好消息。英国原本不太肯向中国转让一些军事技术,然而韦泽的出现改变了这个局面,韦泽利用火帽枪获取了面对满清的技术优势,英国人为了平衡双方的力量对比,自然肯提供相应的军事技术。
“江公,曾公可否将如何制作火帽的技术告知我们?”李鸿章试探着问道。虽然曾国藩与江忠源关系甚好,不过若是让他乖乖的把技术拿出来,也感觉不是那么对头。至少曾国藩得捞取些好处吧。
江忠源答道:“曾公来信说,这笔钱是万岁出的。所以我已经奏请万岁,请尽快把制作火帽的方子给我们,让我们在安徽建起制造火帽的作坊。此事实在是耽误不得。”
李鸿章听了这个消息之后放下了心,不过他毕竟是年轻,今年也不过33岁。有些心里面的事情,他还是没办法完全藏住。思忖了片刻,李鸿章轻声问道:“江公,若是韦泽真