瀚海皇图-第44节
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喝一口粗酒的地方。不到落日的时候就总是空荡荡的，往往一个人也没有。
一身黑透的长衣，一条白色的腰带，唯一的客人坐在向阳最好的一个位置上饮酒，就着一碟卤汁豆干和一碟盐水花生。
掌柜端上一碟粗盐腌菜，堆了点笑容，“先生再坐一坐，家传的腌菜，下酒最好，不收钱。”
黑衣的客人看了一眼，“都是大盐粒子，难不成被咸死？”
掌柜笑笑，“还有碟子水呢，白水洗了吃，不咸。”
他转身退了下去，客人在下午绵软的阳光中好奇地夹了一条腌菜，在水碟里涮了涮放进嘴里，嚼着嚼着，他嘴角不由自主地浮起了笑意。他扬了扬手，“再来一瓶冰沁的葫芦酒，下这个好腌菜。”
掌柜笑得更欢，捧了一只白瓷的瓶子上去，任客人自己斟饮。他退下来的时候，正碰见帘子一扬，帮佣的伙计匆匆地冲了进来。
“教过你做事要有个小心，赶着下葬么？”掌柜猛一瞪眼。
“大主顾，可是富贵的大家，”伙计把窗户上的竹帘掀起一线，“可是人家不进来，却叫我把这张名刺呈进来。我们这小店，哪能接人家的名刺啊？”
酒肆门外只是一条简单的乡间黄土道，这时候道上却停了一顶精致的竹坐辇，一个青色华服的儒士带着四个家奴，一动不动地长揖，也不知已经站了多久。家奴手中的精致匣子似乎是礼物，烫着真金的花纹。
“一边儿去，”掌柜推了伙计一把，“这是送给我们的名刺么？白长那么大的个子，却不知道长眼。”
他把名刺放在一只木盘里，捧到了黑衣客人的桌边，低着头小心翼翼地奉上。客人嚼着一条腌菜，嚼了许久，低低地叹息一声，接了名刺打开，低声读了出来：“故帝都大鸿胪卿李昭轩之子，前帝都少府副使李庭瑞，谨拜御殿羽将军韦先生阁下安康……”
他摇摇头，自己揭开旁边窗户的竹帘，“李先生？请进来说话。”
李庭瑞步伐轻捷，站在客人的桌边，恭恭敬敬地整理袍袖，正要拜见。客人却递过了一条长凳，“李先生不必多礼了，乡野店铺，没有什么好桌椅，招待本就不周到，礼节也免了吧。如果不觉得野酒太粗劣，就喝一杯，这里的腌菜，倒是一绝。”
李庭瑞不敢怠慢，侧身坐下，清了清嗓子，“后学李庭瑞，久闻韦将军威名，惜无缘拜会。今天能在这里遇见韦将军，不胜之喜。”
被称为将军的客人随意地摆摆手，“李先生年纪和出仕的资历都远远胜过我，御殿羽将军只是一个虚衔，既然我和李先生是在野店相遇，那么不必拘礼。有什么事情，还请李先生直说吧，李家历朝栋梁，我能力所及，不会推托。”
李庭瑞微微愣了一下，随即大喜，他来之前，远没有想到这个身份尊贵的人物这样好说话。
“在下是听说圣上又要甄选少年良将的事情……”
韦将军自斟自饮，“是。这次是为了蛮族汗王到访，为了扬我大成的国威，圣上准备以少年武士七人和蛮族汗王的随从比武。作为奖励，彩头是宫用的九两黄金牡丹花一朵，最后胜出的还奖一个副将的头衔。”
“不知道七名少年武士可有人选？”
“江州王自己有一封荐书送到我这里，推荐的是名皇室的孩子，名叫成文武。太子东宫也有几个少年都有人送了荐书，此外我韦明宇有个不成材的侄儿韦云潇，学过一些剑术和兵学，他倒是自荐。”
“正是这件事拜求，”李庭瑞忽然起身，恭恭敬敬地大礼长拜下去，“我李氏历朝世家，可惜颠覆于乱世，只存李庭瑞一脉。可为国征战之心不曾片刻或忘。李庭瑞有个不成器的儿子李斌，学的是剑术，也通文理，极有报国的志向，可惜一直没有门路，恳请韦将军施以臂助！”
韦将军点点头，“李氏凤凰材，在西京城，我也有听说。这次也确实还缺两个武士，我这些日子收到不少拜帖，多半也是为这件事。李先生来这个简陋的小店找我，想必期望很大。那么这封荐信，我可以自己写。不过李先生可要想好，蛮族乃化外之族，嗜血好杀，对手虽然是孩子，也不能轻忽。比武中有什么损伤，难以预料，李家凤凰之材，不怕受伤么？”
“为了报国，虽死也不退却，何况受伤？”
“那好，”韦将军点头，“那么这封荐书我为李先生写。”
李庭瑞呆了，又要大拜下去，却被韦将军一手托住了。
“不必了，李先生太多礼，”他微微摇头，“李先生喜欢喝酒么？”
李庭瑞迟疑了一刻，摇了摇头，“父亲在世的时候，一直劝诫说酒要少饮，书要多读，庭瑞成年以来，就不再饮酒了。”
韦将军笑笑，“那么也只好算了。本来我还想请李先生坐下一起喝一杯这里的粗酒，不过李先生不饮酒，也只好遗憾了。”
李庭瑞愣了一下，随即明白了对方婉转送客的意思，急忙向着身后招了招手。李家的仆役低头捧着匣子上来，李庭瑞的手一按上锁扣，另一只手也按住了他的手。韦将军微微笑着，眯着眼睛看了李庭瑞一会儿。
“这个，就不必打开了，”他摇摇头，“我敬重李氏祖上的威名，这份敬重，就算这里堆满了箱子也买不来。”
李庭瑞不敢造次，捧回了箱子。
“那么我就不送了。”韦将军安然坐回了椅子上。
李庭瑞的脸上微有些红。他世家之后，三十岁以前一直是帝都的贵胄，从来没有以礼物奉承巴结人的经验。虽然现在落魄了，可是韦将军拒绝礼物的时候，话里的冷漠还是让他心里难过。他不敢再说什么，长揖之后小步倒退了出去。
一转身揭开了酒肆门口的帘子。
“李先生，”韦将军的声音忽然从背后传来，“有件事情我不太明白。”
李庭瑞急忙转身，“将军请问。”
“李先生的名刺上写明是帝都大鸿胪卿李昭轩之子，可是李氏祖上，官位最高的却不是令尊，而是令祖李志宏啊。前武英殿三军都指挥使，曾在武皇帝率军北征时，带三千步卒深入草原，在金帐汗国五万大军追击下一直打到蛮族的圣地若兰大山，铸铁为碑，烧山祭天。连武皇帝、王凤洲和赵琛两位将军都不曾深入草原这么远，为什么却没有写上他的名字呢？”
李庭瑞犹豫了一下，“因为……因为……”
“是因为他后来以乱党之名在南京城被杀么？”
“是。其实祖父并没有背叛帝朝，只是……”
“鬼谷，令祖是出自鬼谷的门下。”
“是的。”
韦将军低低地叹息一声，低头从腰间摸出一只小小的皮囊，从里面掏了些烟丝出来，实实地塞满了细长的乌木烟杆。他就着一旁的灯点上火，深深地吸了一口，而后微笑，“看来人一生真是不能错的，错了一次，连子孙后代都要蒙羞。不过……令祖李志宏的暴雨梨花枪法号称中原第一名枪，曾在帝都紫光阁下演武，劈断过三十六把长刀，不知道能否有幸在比武中见到？”
第64章 李氏兄弟
李庭瑞踌躇片刻，“将军，李斌却是以剑为武器。若是说暴雨梨花枪，在在下的长子李猛手中，可惜他枪术虽强，但是性格顽劣，我也不敢贸然……”
“枪术虽强？”韦将军考虑了一会儿，“那么我也为李猛公子写一封荐信，补足七人的名额。”
“将军……”
“传说中曾经一枪击杀巨人的神枪啊，”韦将军淡淡地说，“我是想看一看的。”
李庭瑞一行人去得很远了，天色也渐渐有些阴了。酒肆的掌柜小心地上去张了一眼，黑衣的客人安安静静地坐在那里喝酒，指间的烟杆上一点红火一亮一暗。他心里有些惴惴不安，总觉得这个老客虽然还是在喝酒，不过有什么东西不一样了。
客人忽地起身，把几枚金铢抛在桌上。他跟掌柜擦肩而过的时候拍了拍他的肩背，“从今往后，我不来了，这个月喝酒的账，一次都清了吧。”
“客……客……客人……”掌柜结结巴巴的，“是酒不好么？窖里还有……还有……”
“算了，”客人摇头，“你的酒从来都不好，就那咸菜，还有一点味道……是你出卖我的。否则，一般人又怎么会知道我每天下午在这里喝一点酒？”
掌柜的呆呆地站在那里，再不敢说什么。他低头看了一眼客人腰间那柄修长凝重的古剑，黝黑的，毫无装饰。就是从这剑上他猜出了这个客人的身份，十个金铢卖了这个消息给刚才来的中年文士。
客人走到门口，伸手在外面探了探，“下起雨了……”
伙计捧了一把伞上去，他赏了一个银铢，把伞打了起来。
“这世界虽大，可还有多少地方是留给我们这种人的呢？”临出门的时候，掌柜的听见低低的一声喟叹。
他想起来追到门口的时候，客人一袭黑衣的身影已经远在去向西京城里的小道尽头了。他有点懊悔，知道自己也许一生都再见不到这个客人了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
李猛把左手从金枪的枪杆上撤了回来，高高地举起，“我只用一只手，你攻过来。”
“受伤了你可别后悔！”李斌握着剑柄的手法缓缓地变化着，他绕着李猛慢慢地转动，极力不让他看出自己进攻的方位。
“我可没你吃的后悔药多。”李猛冷冷地看着他。
李斌看着哥哥那双令人讨厌的眼睛，不知怎么，突然想念起那个已经被他们抛弃了的弟弟李昱来。
当然，他不会想到，这个弟弟现在身在何方。
李斌微微低头去看李猛握枪的右手，避开了和他对视。梨花枪指向天空，李猛一手握住它中段偏下的地方，稳稳的，没有一丝一毫的颤动。但是李斌知道那柄金枪的分量极重，一个人力气再大，这么握枪时间长了也支持不住。他并不急于进攻。
“这样比也没有意思，我们打个赌。谁输了，就输掉这个月的月例钱。”李斌说着，还是缓步移动着，到了李猛的背后。
李猛并没有转身，“你也不缺钱，赌这个也没什么意思。”
虽说每个月兄弟两人都有父亲给的两个银铢的月例钱，可是李斌还有从母亲屋里拿的钱，远远不只两个银铢那么一点。
李斌笑了，“你这个白痴，懂不懂什么叫赌啊？不过是个彩头，要赌个东西，输不起，我到时候还给你就是了。”
李猛的声音冷冷的，“我不懂，不过你要想等我的手酸了，还得再等好久。你来不来？不来就算了。”
李斌被他的话噎了一下，心思被看穿了。他有些恼怒，却还不敢直冲上去，哥哥虽然是背对他的，但是全身上下没有一丝的颤动，稳固得像块石头。
兄弟两人沉默起来，天越来越阴沉了，李斌几次想扔了剑回屋了，可是哥哥不动，他也不敢动。这些日子跟哥哥试手他别说取胜，往往连一击都抵挡不住。哥哥背对着他，他却觉得自己的剑鞘上有条蛇一样，静静地窥伺着，拔剑斩蛇自然是不敢，可是弃剑，也不敢。他觉得浑身的关节渐渐地有些虚软了，可是他想迈开步子移动，却又不敢打破对峙中的安静。
乌金色的长枪依然稳稳地指向天空，一动不动。
天空中隐隐的有一声轰响，沙沙地下起雨来。冰冷的雨泼打在李斌的头顶，他浑身打了一个哆嗦，似乎觉得哥哥的身子也颤了一下。
他忽然踏前一步，半侧身子，带着旋腰的力量拔剑了。一旦冲出去，他全身的酸软瞬间全都消失了，他在旋转中滑步，一剑拦腰劈斩出去。李猛在几乎同一瞬间转身，亮金色的枪刺带着呼啸的风声劈斩下去。他只用了一只手，枪刺在剑刃上一弹，却抵不住李斌双手正面攻击的力道。李猛在退步中把弹起的枪锋压住，刺出，李斌在大惊中撤回了剑，横封在胸前。枪尖嵌入了重剑的血槽中。
一进一退的局面忽然间重新变为静止。李斌要发力，可是发不出，他看见哥哥单手托枪，枪杆夹在腋下。李猛像一只高踞在岩石上等待扑击的虎，微微地沉下身形。
随着他大吼，排山倒海的力量爆发出去。李斌的双臂根本抵挡不了这样可怕的冲刺，剑面沉重地撞击在他的胸口上。他还想吸一口气稳住，可是更大的力量还是肆无忌惮地推了过来，他横封着重剑，被推着不断地后退。他的全身都被冷汗布满了，所有力气和胆量都和冷汗一起流走了，他只能咬着牙狠狠地推着自己的剑，全靠剑上那条浅浅的血槽封住了枪锋，否则被洞穿的，就是李斌的胸口。
李猛在剧烈推进的势头中猛地转身，侧腿飞起。李斌感觉到一股自下而上的力量加在自己的剑上，剑尖啸着飞起来，被李猛一把抄住，李斌倒在泥泞的地上。
“说好的！两个银铢，输了不要赖账！”
“哼！”李斌愤怒地跳起来，从腰带里摸出两个银铢来狠狠地扔向远处，“我知道你要钱是要去跟那个女人买东西！�
