天朝之梦-第328节
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“天下无事，庸人自扰。”林则徐取出一枚黑子轻轻摆放在棋盘之上。
“是自扰？”潘世恩笑了笑，“是扰了天下士大夫的财路吧？”
林则徐笑着摇摇头，“咱们这个皇上，终究还是不接地气，还以为咱们这里是英吉利国、法兰西国吧？”
潘老头子嗤的一笑“还好吧，这些年不也磕磕碰碰过来了，创出了诺大一份家当，还真是应了外来和尚好念经的老古话了。”
林则徐摇摇头“就是苦了百姓，四年争战。兵革不休，天下已经疲敝，该是休养生息的时候，可是今上却雄心万丈。在推行新学、新政的问题上是急于求成了。而且今上也小看天下俊杰之士了……”
正说话的时候，左宗棠已经在林汝舟的引领下走了进来。林则徐和潘世恩的官爵虽然比左宗棠小，但毕竟是士林前辈，因而左宗棠还是行了晚辈之礼，然后才在棋盘旁边一张椅子上端坐了下来。
“季高老弟，你这个中堂怎么有空来苏州看我们两个老头子下棋？莫非天下到了文恬武嬉的时候了？”林则徐让儿子把棋盘原封不动端了出去，然后就笑吟吟地看着左宗棠。
左宗棠朝林则徐拱拱手“穆翁啊，我这个丞相现在是风箱里面的老鼠，两头受气！实话说了吧，今日到府就是想请穆翁出来帮忙的。”
林则徐看着左宗棠“怎么？皇上又给你出难题了？”
左宗棠苦笑“这次的难题有些多了。皇上想要整顿吏治，实行官员田产申报制，还要全面整顿东南八省的田赋，不仅那‘注缓’开刀，连‘短价’都要扫了。还准备实行朝廷和地方分税制……”
“什么，一下子要做那么多事？皇上想要做什么？”听完左宗棠的一番详细介绍，林则徐也吃了一惊。
左宗棠两手一摊“不明白啊，穆翁，实不相瞒，我这个丞相现在也弄不清楚皇帝想要做什么了。说他要整顿吏治吧，他似乎也不打算抓几个大贪砍了杀一儆百。说他是为了平均税负。免得小民受害吧，他好像也不把小老百姓的生计放在心上。还有那个分税制，摆明了就是鼓励下面的官员往多了收税嘛，最后这负担还不是落在升斗小民肩上？”
潘世恩在一旁撇撇嘴“升斗小民到什么时候都是苦的，命不好，有什么办法？”
林则徐皱眉道“季高老弟。你想叫老夫出来做什么？老夫这身子骨……”
左宗棠叹口气“穆翁，晚辈就想请您老出来担个名义，主持清理两江田赋的事情。”
林则徐闻言沉默半晌，才道“季高，你知道这是恶政吗？”
左宗棠点点头“晚辈如何不知？田土之事从来就是非常麻烦的。不仅仅是田租高昂，税负不公。其中的门道之多，说上一天一夜也说不完。皇上现在拿官员田产偷逃田赋开刀，只怕到头来受害的还是小民小户。且不说别的，就是田土的好坏优劣，还不都地方士绅和官员说了算？只需将士绅的上田改为下田，将民人的下田登记成上田，还是可以将负担转嫁出去的。皇上的这番新政，怕是适得其反的！”
“那你为什么不劝阻皇上？”林则徐反问。
左宗棠叹息一声“哪里能劝的听……”
“那你要老夫出山来做什么？”林则徐皱眉。“老夫的身子如果还健朗些兴许能做些事情，现在这样门都出不去……”
“当然是糊弄事情呗！”左宗棠苦嗤的一笑，“有穆翁的名望做担保，皇上那里安心，就算事情做不好也死心了。下面的士绅也放心，大概也能稍微收敛一些，总给升斗小民留条活路吧？”
林则徐哼笑“合着季高你是要用老夫的一世清明来当浆糊抹啊？”
……
应天府，一家名为范家老号的皮货行楼上，肃顺、瓜尔佳。元宝、白恩铭等人相聚一堂，正在推杯换盏，席间不时有人爽朗地大笑起来。
“好啊！好啊！太好啦！姓朱的终于出昏招了，这是要把天下人都逼反，都逼到我大清一边来啊！”
连声叫好，还口出狂言的人正是肃顺，他手里拿着一份刚刚出版的《大公报》，头版上面赫然刊登着朱大皇帝颁布的实行官员田土申报、整顿八省田赋和实行分税制改革等三项谕旨。
瓜尔佳。元宝也笑着附和道“朱逆真是得意忘形，居然连出昏招，看来是天不绝我大清啊！六爷，属下觉得，最多再有三年，大清一定会再回中原的！”
白恩铭皱着眉头道“还是谨慎些好，朱济世能创出现在这番市面，可不是好对付的……”
肃顺哼了一声“我知道他不好对付！可是天下的士大夫就是好相与的？他现在是在和天下士子为敌，天下士子背明向清只是早晚的事情！”
白恩铭咂了下嘴“可是现在不是还没有大清吗？”
他和肃顺、瓜尔佳。元宝不一样，他已经有了近300万两银元的身家，对房地产生意的前途又极有信心，在大阪湾受了惊吓之后早就不把心思放在恢复大清朝上面了。可是肃顺和瓜尔佳。元宝却非要拉他入伙，瞧这个架势，似乎是看中他的身家了……
听了白恩铭的话，肃顺好像若有所悟“这话也对，现在没有大清朝，天下士子只能对朱逆敢怒不敢言。”
白恩铭耸耸肩“或许是敢怒不敢言，或许不是，就看朱皇帝的新政能贯彻几成了？想当初雍正爷不也搞过官绅一体纳粮当差么？一开始的时候也捅了马蜂窝，后来呢？还不是和了稀泥？”
肃顺一愣“什么和稀泥啊？官绅一体纳粮当差是千古未有之善政，只有煌煌大清方可做到的。”
白恩铭苦笑不得，心道“当初雍正爷的官绅一体纳粮当差要是没有被和了稀泥，现在朱皇帝还折腾个啥？想要中国这些士大夫交点税，真是比登天还难，朱皇帝的改革最后多半也和官绅一体纳粮当差一样，明面上看看是一回事，下面还是差不多的老样子！肃顺想象的士绅揭竿而起是不可能的，朱皇帝想要平均民人的税负同样也是做梦，这中国的事情，从来就是上面说上面的，下面做下面的，上下相蒙罢了！”
肃顺这时忽然一拍桌子，大声道“不行，我要去亲眼见识一下朱逆是怎么用新政害民的！”
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第577章害人的新政求保底票票
又是一个秋收将近，和去年不同，大明的东南八省终于迎来了一个丰年，但在两江的农村，却处处弥漫着忧愁的气息。
泸州府合肥县城外，一群农人刚割完稻子，聚在一起聊天，不，应该是聚在一起诉苦。吧嗒吧嗒抽着水烟，话里话外都在埋怨这世道不好。
“真是想不明白，我家的几亩旱地，怎么就成了水田，要按照上田来纳粮了呢？”
“是啊，我家里面也一样，本来是中田，现在官府一查田亩，就说是上田，田赋立马涨了一倍！这日子可怎么过啊！”
“还不是朱家皇帝的新政闹的？原来的老办法挺好的，他偏偏要改什么绅民均税，那些官老爷如何肯和咱们一样纳粮？还不是想方设法把手里面的田都记成了下田了……”
“那和咱们有什么关系？凭什么把咱们的中田、下田变成上田呢？”
“当然是为了完成上面额定的税收呗，老爷手里面的田都是下田，税当然少缴，上面的税额又不减，自然只能让咱们这些苦汉子来顶缸了！”
“唉，这样可怎么办啊！难道也要和东乡李家的那几个佃户一样去关外谋生？”
这话题实在有些沉重，一张张朴实黝黑的面孔上都浮现出了浓重的怨色。
“这个世道变来变去，总是他们豪门大户得利，咱们小家小户吃亏啊！东乡的李家的几千亩上好的水田一查都查成了旱田，还都是下田，可咱们……”
“咱们怎么和李家比啊？人家一门二公，听说朱皇帝原本是要给李二封王的，结果李二谦虚推辞才封了个公，这么大的功臣县官张老爷还不使劲儿巴结？”
“哼，什么功臣！不就是卖主求荣吗？要不是他们李家，这安徽现在还是大清皇上的呢！”
“哎哟，这个话不能乱说。要是让当官的知道了可不得了，一顿板子是逃不掉的！搞不好还要吃官司！”
“都没得活路了，还怕什么板子怕什么官司？就是吃官司也是流放关外流放婆罗洲……”
“唉，其实查成了上田也没什么。听说今年完粮的时候没有什么长价短价了，都按照平价来完，这样算下来还是合算的。”
“你当然合算了，你家本来就是十二亩上田！现在没了长价就少缴一半的田赋，每年省下六七石谷子，很快要发了！”
“才六七石谷子，发个啥？村里面入行伍的那几家才是真的发呢！每家在武昌府分到了20亩上好的水田，10年以后还能再得到关外的20亩上田！”
说到军饷田，众人都唉声叹气，现在不是当初了。大明皇上不怎么招兵了，难得招几个人也得有门路才能去当，哪里轮得到寻常小民？就在这时，几个人走了过来，听到大家的议论。大声道“现在还可以参加集体农庄去关外啊。朝廷发了明旨，一丁一妇之家都能有五十亩地，虽然没有田契，不过却是永佃免租子的，等于是自己的，还免三年田赋，官家还给路费、种子、口粮、建房费呢！”
说话之人是一身士人打扮。戴着儒尽，脖子上还挂着一个算盘，看上去不是地主就是管家，搞不好还有个秀才功名。
“关外都是活不下去的人才去的，咱们好歹还有几亩地，没有到那个份上。听说关外的鞑子可凶呢。抓到咱们这些南边过去的都要割脑袋的……”
“唉，再被官府逼下去就不好说了，这把骨头真不知道要丢在关外还是埋在南洋了！”
“老李啊，你也是李合肥家的人，是不是能帮咱们乡亲们说说话啊？还是原来的办法。咱们情愿交长价。”
其实按照原来的办法交“长价”，大部分农人的负担比现在的办法甚至还要重一些。但是这个时代中国内陆地区的农人总喜欢好规矩老办法，不肯尝试新事物的。对于整顿田赋的态度都是如此，何况离家万里呢？如果不是被逼得走投无路，还真没有几多少人肯下南洋、闯关东、走美洲的。
这个合肥李家的男子哈哈笑道“我可没功夫帮你们说话，因为我很快就要走了，去南洋和李四老爷一起开个橡胶园子，你们有人想和我一起去吗？我出每年100块银元的工价，比你们在家乡种地的收入高出好几倍啊！”
说起去南洋开橡胶园，这李家男子脸上就光彩四溢，这个买卖是李合肥家的四老爷李蕴章告诉他的，说是皇帝老子都在婆罗洲办了大胶园，现在一年能赚上千万银元！李文安、李鸿章都看着眼馋，把应天府的赐田都卖了钱，让李蕴章带着去投资胶园，说是稳赚不赔的！这位老李家的堂房兄弟会做生意，当下就决定把家里的田都卖了，和李蕴章一起去南洋发财。他已经盘算好了，一边和李蕴章合伙办胶园，一边想办法在兰芳大公国的政府里面谋个差事，怎么都强过在安徽乡下当土财主啊……
这个名叫李庆章的男子看没有人肯跟他走，摇摇头就带着几个家丁走了。农人们默默地看着他的背影，好半晌才有人道“这老李家已经有那么多银子田地了，怎么还不太平，万里迢迢跑去婆罗洲呢？”
另有人道“都说南洋好发财，现在看起来是有几分理的，那李庆章多抠门的人，居然一开口就给100块一年的工价，顶一个八九品的官了！”
又有人附和“听说皖南已经有不少人去南洋发财了，他们比咱们淮南人可精明，大概真是不错的。”
这个时代的合肥还是泸州府的一座小县城，论起繁华程度远远比不上南边靠长江边上的安庆府，那里才是安徽一省的首府。所以沿江而上调查大明百姓疾苦的肃顺一行并没有来到合肥，而是在安庆府转悠了一圈，最后又回到了安徽省巡抚衙门所在的怀宁县城。
“果然是民不聊生了！看看，那个什么顺风行门口自卖去南洋的猪仔都排出长队了！恩铭，咱们大清那会儿可没有这回事吧？”
肃顺坐在一家名叫麦龙香的包子铺里面，一边吃着鲜美多汁的肉包子，一边指着对面一家顺风行的商号对身边的白恩铭说道。
肃顺已经让手下人打听过了，顺风行是最近两年发起来的一家徽商商号，东家姓胡，是跑南洋航线卖猪仔发的家，现在还在南洋开了一家名为埠康银行的“钱庄”，主业是南洋和大明本土的小额汇兑，也红火的不得了。不过人家的猪仔买卖也没放下，而是趁着大明国内民不聊生的机会变本加厉做大，在安徽所有的县城都开了分号，招诱贫苦民人下南洋去闯荡。最近还开通了南下澳大利亚的航线——现在澳大利亚悉尼附近又发现金矿（新金山）了！
白恩铭却摇头苦笑，心说“大清朝那时候怎么没有人下南洋？没有人下南洋，南洋那里那么多华人哪儿来的？”
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