邪神旌旗-第495节
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这个比喻让不少人都笑了起来。
“但对我们来说，乌鸦也好鸽子也罢，只要能够壮大我们的力量，什么来历都无所谓。相信商人派应该也是这么想的。”尤克侯爵说，“那么问题就来了，既然无论在我们这边还是商人派那边都能定居，那么当然是在商人派那边定居，开创家族，比较让人高兴吧。”
大贵族们纷纷皱起眉头，有些担忧。
这事乍看起来不大，其实还真不小。定居冒险者是各个领地后备力量的最佳补充，他们既有家产也有能力，很多人定居之后就被领主收为部下，甚至于不少人在此后的战争之中有所贡献，得到了骑士身份——比方说基恩男领的两位实封骑士之中，欧斯骑士的家族就来自于定居冒险者；甚至于他们的邻居，领地在他们南边的撒马特子爵，也是一位定居的冒险者。
这种情况很常见，大多数贵族领地里面都有这种骑士。或者说，如果没有这些定居冒险者们的补充，光靠贵族体系自己培养人才，骑士乃至于准骑士这类基层贵族的位子，根本就别想填满。
培养人才也是需要时间精力以及财富的，贵族们有钱，可如果用在培养人才上，那么大多数贵族的财富还真未必支撑得起。
比方说要培养一位骑士，首先他必须懂得全套的战斗技艺；他要能够熟练地使用长短兵器和弓弩；要能够骑马作战；要能够娴熟地披甲上阵；要懂得小规模作战指挥；要有丰富的战斗经验；要能够应付大多数常见的紧急情况；还要有足够的武力；进攻的时候要能身先士卒带队突破；撤退的时候要能够稳住阵脚败而不乱；突围逃跑的时候也要能够勇不可当顺利逃走……
一般的普通人，再怎么训练也不可能达到这个地步。只有那些天生就健壮敏锐的人，才有可能被培养到这个程度。光是这个“前提”，就能淘汰掉至少百分之九十的人。在剩下那十分之一的合格人选里面，往往三十到四十个人才能培养出一个来。
换句话说，培养一位骑士，需要从三四百个青壮里面精选出三四十个来长期培养，最后只能成材一位。
然而，虽然“选拔”这个环节不用花钱，但培养三四十个人，这笔开支真的超过了大多数男爵甚至子爵愿意负担的程度。
培养的过程中，需要有足够的营养，这意味着饮食的开销；需要有武器、防具以及各种装备的磨损，这意味着物资的开销；还需要足够的治疗，这意味着神术和药物的开销；最后更需要通过实战让人真正成长起来，这意味着各种战斗用品的开销……
如果没得选择的话，贵族们当然也可以这样培养人才。但绝大多数的贵族都舍不得这样花钱——有人估算过，按照正统的方法从平民里面培养出一位骑士来，林林总总需要花费的金钱至少有上万金币。
金币联邦的贵族们相对来说收入算是比较高的，但大多数男爵一年的收入大概也就不超过两千金币——其中一半来自于税收，另一半来自于垄断经营的各种产业，以及他名下的商行。换句话说，需要攒五年的钱，才够培养这么一位骑士出来——这五年差不多什么开销都不能有。
一位尊贵的贵族老爷，可能什么开销都没有吗？
当然不可能！
所以大多数男爵能够攒下来的钱并不多，如果一年收入两千金币的话，那么能攒下五百金币，就算是持家有道了。
也就是说，其实要攒上二十年，才够培养一位骑士。
这显然是不能接受的代价，所以贵族们除了家族代代相传的骑士训练之外，最主要的补充骑士的方法，就是从定居冒险者里面选拔。
一般来说，一位中阶的冒险者差不多就可以勉强完成骑士的工作了。但大多数情况下，等到冒险者想要退休的时候，往往必须有高阶实力，才能够担任骑士。
高阶冒险者并不多，因此一般领地都选择招募中阶冒险者来充当“准骑士”——有贵族身份，领工资却没有领地的骑士。这些准骑士们的后代如果争气，能够在父辈的事业上更进一步，就可以成为真正的实封骑士，而他们如果不争气，就只能降级为寻常官吏。
一方面培养自己的子嗣，一方面招募退休的冒险者，这就是大多数贵族领地的人才培养机制。
如果真像尤克侯爵预计的那样，退休的冒险者们都跑去了商人派的领地，那么短期内或许看不出问题，但时间一长，必定会大大影响贵族派的人才交替，使得贵族派基层的高端武力出现严重的空缺。
到时候，只怕彼此的强弱之势就要反过来了。
能当上大贵族的没一个傻子，尤克侯爵一提，大家就都能够预想到这种情况，不由得有些发愁。
对于平民来说，贵族老爷是高高在上神圣不可侵犯的，但对于那些常年刀头舔血的冒险者们来说，贵族什么的，当你是回事，你才是回事；不当你是回事，你屁都不是！
只要有足够的好处，别说换个地方定居，就算要他们袭击贵族，也根本不是问题。
他们是最现实的，只讲利益。
第一百二十六章
尤克侯爵提出的问题，让与会的诸位大贵族都为之发愁。
“没有定居冒险者补充的话，基层人才会变得匮乏起来。”一位伯爵苦恼地说，“但是……我们该用什么条件来吸引冒险者呢？”
“封地？”另一位伯爵问。
“不可能！”又一位伯爵立刻否定，“授予封地容易，剥夺起来就难了。定居冒险者们往往只有一两代能用，大多数从第三代开始就没什么出色的表现了，怎么能够授予他们封地！”
“是啊，要是高阶冒险者的话倒也罢了，中阶冒险者真不值得授予封地。”
“但是没有封地的话，我们能给出的条件并不比商人派好啊。我们不可能给每一个中阶冒险者们准骑士身份，至于那些低阶的冒险者，更可能连官吏身份都给不了……相比之下，商人派至少可以给他们一个家族传承的希望。”
“什么狗屁的家族传承啊！连封地都没有，算什么家族？简直惹人笑！”
“但那些中低阶的冒险者们可不会这么想，对他们来说，有一份稳定的产业，有一个传承的家族，这辈子就算是妥当了。”
“真是可恶！这些家伙就不能更有追求一点吗！”
“更有追求的，可能就跑去西北共和国了吧。”
“……那个国家太糟糕了！”
一番七嘴八舌口诛笔伐之后，大家终究还是没能得出什么好的结论，也没能得出什么看上去有效的办法。
归根究底，贵族们的权力地位，对冒险者们来说，实在是没什么约束力的。
冒险者们当然也尊重贵族的权力，可他们是自由的，就算翻了脸，大不了拍拍屁股走人，难道贵族们还能跑到别的贵族领地上来追捕他们吗？
虽然就总体而言，贵族们面对冒险者的时候还是有优势的，但具体到个人，常常有贵族被冒险者杀了，然后还抓不到凶手的事情。
只要看看贵族之神教会和法律之神教会的通缉名单，就能发现这种情况真的不罕见。
冒险者们身怀勇力，所谓手持凶器而杀心自起，面对不公正的待遇，弱者可能忍气吞声，强者却往往会选择怼正面，用拳头给自己争一个公正回来。
这种冲突的结果，多半是冒险者吃亏，可贵族吃亏的情况也不少。光是过去五年，整个主位面就因此死了五六个男爵，还有一位子爵。至于骑士层次的就更多了，大贵族们懒得统计。
如果正面冲突起来的话，一位高阶冒险者豁出性命，完全可以威胁到一位伯爵。而那几位送命的贵族，杀死他们的都不过是中阶冒险者而已。
所以想要靠权力地位去压迫冒险者，迫使他们屈服，这办法还真的行不通。
既然不能威胁，自然就只能利诱。可贵族们又舍不得拿出足够的好处来，利诱之法同样也行不通。
这也不行，那也不行，最后大家当然只能无计可施，相顾黯然了。
“或许……终究还是要靠战争来解决问题吧。”沉默许久之后，一位伯爵说。
他是地方贵族的一员，一向和其他地方贵族联合起来，对抗两位侯爵及其封臣组成的中央贵族。和中央贵族不同，地方贵族是不想跟商人派打仗的，因为他们知道，打仗的话，肯定是他们的损失比较大。
别的不说，他们的领地毗邻着商人派的地盘啊。
在自己家里打，打碎些瓶瓶罐罐，那简直是肯定的。
但是，面对着显而易见的危机，他也没得选择。
“我觉得还可以再等等。”戈登侯爵抢在尤克侯爵之前说，“战争不是小事，要打就要打赢了才有意义。所以我们要先做好准备，保证一定打赢才行。”
“面对那些只能招募雇佣兵的家伙，想输也难吧。”一位伯爵笑着说，“雇佣兵是打不了硬仗的，真的卯足了硬拼，他们很快就会崩溃。”
“但那样损失会很大啊……”另一位伯爵担忧地说。
“这种时候也顾不得损失了！”豪斯伯爵眼中寒芒一闪，“如果你们赞成的话，我愿意最先动手！”
“咦？你之前不是已经跟他们讲和了吗？现在动手，不好吧。”
豪斯伯爵冷笑一声：“讲和归讲和，我这边一直在做战争准备，现在已经准备得差不多了。打起来的话，我有绝对的把握可以占到优势。”
诸位大贵族们你看看我，我看看你，都沉默了。
过了一会儿，戈登侯爵说：“还是再等一下吧，至少多几个人准备好了……然后一起动手。”
“好，那你们最好快一点。”豪斯伯爵说，“机会不等人，北边那些商人们也不是傻子，我们能想到的事情，他们也一样能够想到。”
诸位大贵族们纷纷点头，会议之后，就各自准备去了。
尤克侯爵回到家中，首先去了一趟深藏地下的密室。
他的长子直到今天依然被囚禁在这里，无法外出。
“你想通了吗？”他没有进门，只在门外问。
“这话应该由我来问您。”门里传来有些疲倦却很坚定的回答，“父亲，您想通了吗？”
“就算尊贵仕女能够胜过黄金冠冕，日后统治这个国家的也少不了我们一份，何必要冒那么大的风险呢？”尤克侯爵叹道，“如果我们家只是个伯爵，那我不反对你拼一拼赌一把，可我们家已经是金币联邦的最顶层了，还能升到什么地步？”
“国王！”他最出色的大儿子语气之中有几分炙热，“王权，才是贵族的最终目标！”
“要当国王，没那么容易的。”尤克侯爵说，“首先，我们就没有能够压倒别人的力量。”
“吾主的教会可以提供这样的力量。”
“从属于神权的王权，又有什么意义？”尤克侯爵冷笑一声，反问。
“凡人从属于神祇，原本就是理所当然的。我们都会死，死后的归宿，远比生前的荣华重要。”
“无非是交易罢了，我也没想过去虔诚信仰谁。”尤克侯爵淡淡地说，“临死前捐上一大笔钱，大多数的神国都可以去得。死后的归宿，对我们来说根本就不是问题。”
“不适合自己的地方，怎么能叫归宿呢？”
尤克侯爵叹了口气：“是我的错，我不该让你去当牧师的……”
“不，我要感谢您！如果不是信仰吾主，我的人生必定还处于迷惘之中。”他的长子笑着说，“父亲，您已经迷惘了太久，该回头了。”
尤克侯爵摇摇头：“你再好好想想吧，我明天再来看你。”
他并没有和儿子继续争辩的意思，信仰和利益之间的争论，是不会有结果的。
第一百二十七章
和长子例行对话之后，尤克侯爵转身离去，回到了自己的卧室。
让侍卫守住门口，不许任何人靠近，然后他启动了一件通讯用的魔法水晶球。
“贵族派和商人派，可能要打仗了。”
“尤克家族会在其中充当什么样的角色呢？”那边传来了女人的声音，很年轻。
“就算我想要退缩，也不可能吧。”
“是啊……那么你究竟打算怎么办呢？”那声音有几分关切。
尤克侯爵轻叹了一声，说：“走一步看一步吧，总之两个原则：第一，不站到陛下的对立面去；第二，尽量减少尤克家族的损伤。”
“事情不会那么容易的。”
“我知道啊，但我能做的，也只有这样了。”尤克侯爵沉默了一下，又说，“能拜托你一件事吗？”
“说吧。”
“我的大儿子安东尼奥笃信尊贵仕女，如果我死去的话，他一定会凭借自己在家族中的地位和影响力，把整个家族带到那位陛下那边去。这太危险了，我不能接受。可我又下不了手……能拜托你把他带到你们那边去，关在那位陛下肯定找不到的地方吗？”
水晶球的那边也沉默了一会儿，然后回答：“好的，放心吧。”
于是尤克侯爵就放心了，或者说，他至少表现得放心了。
