madam how and lady why(豪夫人和怀女士)-第7节

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of　the　earth；　and　so　cause　an　EARTHQUAKE？　

　　　　　So　the　　　steam　　would　escape　　　generally　　easily；　　and　would　　　only　　make　　　a　

passing　　　rattle；　　　like　　　the　　　earthquake　　　of　　　which　　　the　　　famous　　　jester　　　Charles　

Selwyn　said　that　it　was　quite　a　young　one；　so　tame　that　you　might　have　

stroked　it；　like　that　which　I　myself　once　felt　in　the　Pyrenees；　which　gave　

me　very　solemn　　　thoughts　after　a　　while；　though　　　at　first　I　did　nothing　but　

laugh　at　it；　and　I　will　tell　you　why。　

　　　　　I　　was　　　　travelling　　　in　　the　　Pyrenees；　　　　　and　　　I　　came　　　　one　　　evening　　　　to　　the　

loveliest　spota　glen；　or　rather　a　vast　crack　in　the　mountains；　so　narrow　

that　　　there　　　was　　　no　　　room　　　for　　　anything　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　it；　　　save　　　a　　　torrent　

roaring　between　walls　of　polished　rock。　　　　　　　　　　　　　　High　above　the　torrent　the　road　

was　　　cut　　　out　　　among　　　the　　　cliffs；　　　and　　　above　　　the　　　road　　　rose　　　more　　　cliffs；　　　with　

great　black　cavern　mouths；　hundreds　of　feet　above　our　heads；　out　of　each　

of　which　poured　in　foaming　waterfalls　streams　large　enough　to　turn　a　mill；　

and　above　them　mountains　piled　on　mountains；　all　covered　with　woods　of　

box；　which　smelt　rich　and　hot　and　musky　in　the　warm　spring　air。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Among　

the　box…trees　and　fallen　boulders　grew　hepaticas；　blue　and　white　and　red；　

such　as　you　see　in　the　garden；　and　little　stars　of　gentian；　more　azure　than　

the　　　azure　　　sky。　　　But　　　out　　　of　　　the　　　box…woods　　　above　　　rose　　　giant　　　silver　　　firs；　

clothing　the　cliffs　and　glens　with　tall　black　spires；　till　they　stood　out　at　last　

in　a　jagged　saw…edge　against　the　purple　evening　sky；　along　the　mountain　

ranges；　thousands　of　feet　aloft；　and　beyond　them　again；　at　the　head　of　the　

valley；　rose　vast　cones　of　virgin　snow；　miles　away　in　reality；　but　looking　so　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



brilliant　and　　　so　near　　　that　　　one　fancied　　　at　the　　　first　　　moment　that　　　one　　　could　

have　　　　　touched　　　　　them　　　　with　　　　one's　　　hand。　　　　　Snow…　　　　　　　white　　　　they　　　stood；　　　　the　

glorious　　　　　things；　　　seven　　　　thousand　　　　　　feet　　into　　the　　　air；　　and　　　I　　watched　　　　　their　

beautiful　white　sides　turn　rose…　colour　in　the　evening　sun；　and　when　he　set；　

fade　　　into　　　dull　　　cold　　　gray；　　　till　　　the　　　bright　　　moon　　　came　　　out　　　to　　　light　　　them　　　up　

once　more。　When　I　was　tired　of　wondering　and　admiring；　I　went　into　bed；　

and　there　I　had　a　dreamsuch　a　dream　as　Alice　had　when　she　went　into　

Wonderlandsuch　a　dream　as　I　dare　say　you　may　have　had　ere　now。　Some　

noise　　　or　　　stir　　　puts　　　into　　　your　　　fancy　　　as　　　you　　　sleep　　　a　　　whole　　　long　　　dream　　　to　

account　for　it；　and　yet　that　dream；　which　seems　to　you　to　be　hours　long；　

has　not　taken　up　a　second　of　time；　for　the　very　same　noise　which　begins　

the　dream；　wakes　you　at　the　end　of　it：　and　so　it　was　with　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　dreamed　

that　some　English　people　had　come　into　the　hotel　where　I　was；　and　were　

sleeping　　　in　　　the　　　room　　　underneath　　　me；　　　and　　　that　　　they　　　had　　　quarrelled　　　and　

fought；　and　broke　their　bed　down　with　a　tremendous　crash；　and　that　I　must　

get　up；　and　stop　the　fight；　and　at　that　moment　I　woke　and　heard　coming　up　

the　valley　from　the　north　such　a　roar　as　I　never　heard　before　or　since；　as　if　

a　hundred　　　railway　trains　　　were　rolling　　　underground；　and　　　just　as　　　it　　　passed　

under　　　my　　　bed　　　there　　　was　　　a　　　tremendous　　　thump；　　　and　　　I　　　jumped　　　out　　　of　　　bed　

quicker　than　I　ever　did　in　my　life；　and　heard　the　roaring　sound　die　away　as　

it　rolled　up　the　valley　towards　the　peaks　of　snow。　　　　　　　　　　　　　　　　　Still　I　had　in　my　head　

this　　　notion　　　of　　　the　　　Englishmen　　　fighting　　　in　　　the　　　room　　　below。　　　　　　　But　　　then　　　I　

recollected　that　　　no　　　Englishmen　　　had　　　come　　　in　　　the　night　　　before；　　and　　　that　　　I　

had　　　been　　　in　　　the　　　room　　　below；　　　and　　　that　　　there　　　was　　　no　　　bed　　　in　　　it。　Then　　　I　

opened　my　　windowa　　　woman　　　screamed；　　a　　　dog　barked；　　some　　　cocks　　　and　

hens　cackled　in　a　very　disturbed　humour；　and　then　I　could　hear　nothing　but　

the　　　roaring　　　of　　　the　　　torrent　　　a　　　hundred　　　feet　　　below。　　　　　And　　　then　　　it　　　flashed　

across　me　what　all　the　noise　was　about；　and　I　burst　out　laughing　and　said　

〃It　is　only　an　earthquake；〃　and　went　to　bed　

　　　　　Next　　　morning　　　I　　　inquired　　　whether　　　any　　　one　　　had　　　heard　　　a　　　noise。　　　　　　　　No；　

nobody　had　heard　anything。　　　　　　　　　　　　　　And　the　driver　who　had　brought　me　up　the　

valley　only　winked；　　but　did　not　　　choose　to　speak。　　　　　　　　　　　　　　　　　At　last　　　at　breakfast　　　I　

asked　the　pretty　little　maid　who　waited　what　was　the　meaning　of　the　noise　

I　　　heard　　　in　　　the　　　night；　　　and　　　she　　　answered；　　　to　　　my　　　intense　　　amusement；　　　〃Ah！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



bah！　　　ce　　　n'etait　　　qu'un　　　tremblement　　　de　　　terre；　　　il　　　y　　　en　　　a　　　ici　　　toutes　　　les　　　six　

semaines。〃　　　　　　　Now　the　secret　was　out。　　　　　　　　　　The　little　maid；　I　found；　came　from　

the　lowland　　　far　　　away；　　　and　　　did　　　not　　　mind　　　telling　　　the　　　truth：　　but　　　the　　　good　

people　of　the　place　were　afraid　to　let　out　that　they　had　earthquakes　every　

six　weeks；　for　fear　of　frightening　visitors　away：　　　　　　　　　　　　　　　　and　because　they　were　

really　very　good　people；　and　very　kind　to　me；　I　shall　not　tell　you　what　the　

name　of　the　place　is。　

　　　　　Of　　　course　　　after　　　that　　　I　　　could　　　do　　　no　　　less　　　than　　　ask　　　Madam　　　How；　　　very　

civilly；　　　how　　　she　　　made　　　earthquakes　　　in　　　that　　　particular　　　place；　　　hundreds　　　of　

miles　　　away　　　from　　　any　　　burning　　　mountain？　　　　　　　　　　　And　　　this　　　was　　　the　　　answer　　　I　

THOUGHT　she　gave；　though　I　am　not　so　conceited　as　to　say　I　am　sure。　

　　　　　As　I　had　come　up　the　valley　I　had　seen　that　the　cliffs　were　all　beautiful　

gray　limestone　marble；　but　just　at　this　place　they　were　replaced　by　granite；　

such　as　you　may　see　in　London　Bridge　or　at　Aberdeen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　do　not　mean　

that　the　limestone　changed　to　granite；　but　that　the　granite　had　risen　up　out　

of　the　bottom　of　the　valley；　and　had　carried　the　limestone　（I　suppose）　up　

on　its　back　hundreds　of　feet　into　the　air。　　　　　　　　　　　　Those　caves　with　the　waterfalls　

pouring　from　their　mouths　were　all　on　one　level；　at　the　top　of　the　granite；　

and　the　bottom　of　the　limestone。　　　　　　　　　　　　　That　was　to　be　expected；　for；　as　I　will　

explain　to　you　some　day；　water　can　make　caves　easily　in　limestone：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　but　

never；　　　I　　　think；　　　in　　　granite。　　But　　　I　　　knew　　　that　　　besides　　　these　　　cold　　　springs　

which　came　out　of　the　caves；　there　were　hot　springs　also；　full　of　curious　

chemical　salts；　just　below　the　very　　house　where　　　I　was　in。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　when　　　I　

went　to　look　at　them；　I　found　that　they　came　out　of　the　rock　just　where　the　

limestone　　　　　　and　　　the　　granite　　　　joined。　　　　〃Ah；〃　　　　I　　said；　　〃now　　　　　I　　think　　I　　have　

Madam　How's　answer。　　　　　　　　　　　　　The　lid　of　one　of　her　great　steam　boilers　is　rather　

shaky　and　cracked　just　here；　because　the　granite　has　broken　and　torn　the　

limestone　　　as　　　it　　　lifted　　　it　　　up；　　　and　　　here　　　is　　　the　　　hot　　　water　　　out　　　of　　　the　　　boiler　

actually　oozing　out　of　the　crack；　and　the　earthquake　I　heard　last　night　was　

simply　the　steam　rumbling　and　thumping　inside；　and　trying　to　get　out。〃　

　　　　　And　then；　my　dear　child；　I　fell　into　a　more　serious　mood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　said　to　

myself；　〃If　that　stream　had　been　a　little；　only　a　little　stronger；　or　if　the　rock　

above　　　it　　　had　　　been　　　only　　　a　　　little　　　weaker；　　　it　　　would　　　have　　　been　　　no　　　laughing　

matter　then；　the　village　might　have　been　shaken　to　the　ground；　the　rocks　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



hurled　into　the　torrent；　jets　of　steam　and　of　hot　water；　mixed；　it　may　be；　

with　deadly　gases；　have　　　roared　out　of　the　　　riven　ground；　that　might　have　

happened　　　　　　here；　　　in　　short；　　　which　　　　has　　happened　　　　　　and　　　happens　　　　still　　in　　a　

hundred　places　in　the　world；　whenever　the　rocks　are　too　weak　to　stand　the　

pressure　of　the　steam　below；　and　the　solid　earth　bursts　as　an　engine　boiler　

bursts　when　the　steam　within　it　is　too　strong。〃　　　　　　　　　　　　　And　when　those　thoughts　

came　into　my　　mind；　I　was　in　no　humour　to　jest　any　　more　about　〃young　

earthquakes；〃　or　〃Madam　How's　boilers；〃　but　rather　to　say　with　the　wise　

man　of　old；　〃It　is　of　the　Lord's　mercies　that　we　are　not　consumed。〃　

　　　　　Most　strange；　most　terrible　also；　are　the　tricks　which　this　underground　

steam　plays。　　　　　　It　will　make　the　ground；　which　seems　to　us　so　hard　and　firm；　

roll　and　rock　in　waves；　till　people　are　sea…　sick；　as　on　board　a　ship；　and　

that　rocking　motion　（which　is　the　most　common）　will　often；　when　it　is　but　

slight；　　　set　　　the　　　bells　　　ringing　　　in　　　the　　　steeples；　　　or　　　m