lucile-第19节

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Full　familiar　to　him　was　the　name　that　he　saw；　For　'twas　that　of　his　own　future　uncle…in…law。　Mrs。　Darcy's　rich　brother；　the　banker；　well　known　As　wearing　the　longest　philacteried　gown　Of　all　the　rich　Pharisees　England　can　boast　of；　A　shrewd　Puritan　Scot；　whose　sharp　wits　made　the　most　of　This　world　and　the　next；　having　largely　invested　Not　only　where　treasure　is　never　molested　By　thieves；　moth；　or　rust；　but　on　this　earthly　ball　Where　interest　was　high；　and　security　small。　Of　mankind　there　was　never　a　theory　yet　Not　by　some　individual　instance　upset：　And　so　to　that　sorrowful　verse　of　the　Psalm　Which　declares　that　the　wicked　expand　like　the　palm　In　a　world　where　the　righteous　are　stunted　and　pent；　A　cheering　exception　did　Ridley　present。　Like　the　worthy　of　Uz；　Heaven　prosper'd　his　piety。　The　leader　of　every　religious　society；　Christian　knowledge　he　labor'd　t　though　life　to　promote　With　personal　profit；　and　knew　how　to　quote　Both　the　Stocks　and　the　Scripture；　with　equal　advantage　To　himself　and　admiring　friends；　in　this　Cant…Age。


XXI。


Whilst　over　this　card　Alfred　vacantly　brooded；　A　waiter　his　head　through　the　doorway　protruded；　〃Sir　Ridley　MacNab　with　Milord　wish'd　to　speak。〃　Alfred　Vargrave　could　feel　there　were　tears　on　his　cheek；　He　brushed　them　away　with　a　gesture　of　pride。　He　glanced　at　the　glass；　when　his　own　face　he　eyed；　He　was　scared　by　its　pallor。　　Inclining　his　head；　He　with　tones　calm；　unshaken；　and　silvery；　said；　〃Sir　Ridley　may　enter。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　three　minutes　more　That　benign　apparition　appeared　at　the　door。　Sir　Ridley；　released　for　a　while　from　the　cares　Of　business；　and　minded　to　breathe　the　pure　airs　Of　the　blue　Pyrenees；　and　enjoy　his　release；　In　company　there　with　his　sister　and　niece；　Found　himself　now　at　Luchondistributing　tracts；　Sowing　seed　by　the　way；　and　collecting　new　facts　For　Exeter　Hall；　he　was　starting　that　night　For　Bigorre：　he　had　heard；　to　his　cordial　delight；　That　Lord　Alfred　was　there；　and；　himself；　setting　out　For　the　same　destination：　impatient；　no　doubt！　Here　some　commonplace　compliments　as　to　〃the　marriage　Through　his　speech　trickled　softly；　like　honey：　his　carriage　Was　ready。　　A　storm　seem'd　to　threaten　the　weather；　If　his　young　friend　agreed；　why　not　travel　together？　With　a　footstep　uncertain　and　restless；　a　frown　Of　perplexity；　during　this　speech；　up　and　down　Alfred　Vargrave　was　striding；　but；　after　a　pause　And　a　slight　hesitation；　the　which　seem'd　to　cause　Some　surprise　to　Sir　Ridley；　he　answer'd〃My　dear　Sir　Ridley；　allow　me　a　few　moments　here　Half　an　hour　at　the　mostto　conclude　an　affair　Of　a　nature　so　urgent　as　hardly　to　spare　My　presence　（which　brought　me；　indeed；　to　this　spot）；　Before　I　accept　your　kind　offer。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Why　not？〃　Said　Sir　Ridley；　and　smiled。　　Alfred　Vargrave；　before　Sir　Ridley　observed　it；　had　pass'd　through　the　door。　A　few　moments　later；　with　footsteps　revealing　Intense　agitation　of　uncontroll'd　feeling；　He　was　rapidly　pacing　the　garden　below。　What　pass'd　through　his　mind　then　is　more　than　I　know。　But　before　one　half…hour　into　darkness　had　fled；　In　the　courtyard　he　stood　with　Sir　Ridley。　　His　tread　Was　firm　and　composed。　　Not　a　sign　on　his　face　Betrayed　there　the　least　agitation。　　〃The　place　You　so　kindly　have　offer'd；〃　he　said；　〃I　accept。〃　And　he　stretch'd　out　his　hand。　　The　two　travellers　stepp'd　Smiling　into　the　carriage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　thus；　out　of　sight；　They　drove　down　the　dark　road；　and　into　the　night。


XXII。


Sir　Ridley　was　one　of　those　wise　men　who；　so　far　As　their　power　of　saying　it　goes；　say　with　Zophar；　〃We；　no　doubt；　are　the　people；　and　wisdom　shall　die　with　us！〃　Though　of　wisdom　like　theirs　there　is　no　small　supply　with　us。　Side　by　side　in　the　carriage　ensconced；　the　two　men　Began　to　converse　somewhat　drowsily；　when　Alfred　suddenly　thought〃Here's　a　man　of　ripe　age；　At　my　side；　by　his　fellows　reputed　as　sage；　Who　looks　happy；　and　therefore　who　must　have　been　wise；　Suppose　I　with　caution　reveal　to　his　eyes　Some　few　of　the　reasons　which　make　me　believe　That　I　neither　am　happy　nor　wise？　'twould　relieve　And　enlighten；　perchance；　my　own　darkness　and　doubt。〃　For　which　purpose　a　feeler　he　softly　put　out。　It　was　snapp'd　up　at　once。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃What　is　truth？　〃jesting　Pilate　Ask'd；　and　pass'd　from　the　question　at　once　with　a　smile　at　Its　utter　futility。　　Had　he　address'd　it　To　Ridley　MacNab；　he　at　least　had　confess'd　it　Admitted　discussion！　and　certainly　no　man　Could　more　promptly　have　answer'd　the　sceptical　Roman　Than　Ridley。　　Hear　some　street　astronomer　talk！　Grant　him　two　or　three　hearers；　a　morsel　of　chalk；　And　forthwith　on　the　pavement　he'll　sketch　you　the　scheme　Of　the　heavens。　　Then　hear　him　enlarge　on　his　theme！　Not　afraid　of　La　Place；　nor　of　Arago；　he！　He'll　prove　you　the　whole　plan　in　plain　A　B　C。　Here's　your　suncall　him　A；　B's　the　moon；　it　is　clear　How　the　rest　of　the　alphabet　brings　up　the　rear　Of　the　planets。　　Now　ask　Arago；　ask　La　Place；　（Your　sages；　who　speak　with　the　heavens　face　to　face！）　Their　science　in　plain　A　B　C　to　accord　To　your　point…blank　inquiry；　my　friends！　not　a　word　Will　you　get　for　your　pains　from　their　sad　lips。　　Alas！　Not　a　drop　from　the　bottle　that's　quite　full　will　pass。　'Tis　the　half…empty　vessel　that　freest　emits　The　water　that's　in　it。　　'Tis　thus　with　men's　wits；　Or　at　least　with　their　knowledge。　　A　man's　capability　Of　imparting　to　others　a　truth　with　facility　Is　proportion'd　forever　with　painful　exactness　To　the　portable　nature；　the　vulgar　compactness；　The　minuteness　in　size；　or　the　lightness　in　weight；　Of　the　truth　he　imparts。　　So　small　coins　circulate　More　freely　than　large　ones。　　A　beggar　asks　alms；　And　we　fling　him　a　sixpence；　nor　feel　any　qualms；　But　if　every　street　charity　shook　an　investment；　Or　each　beggar　to　clothe　we　must　strip　off　a　vestment；　The　length　of　the　process　would　limit　the　act；　And　therefore　the　truth　that's　summ'd　up　in　a　tract　Is　most　lightly　dispensed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　for　Alfred；　indeed；　On　what　spoonfuls　of　truth　he　was　suffer'd　to　feed　By　Sir　Ridley；　I　know　not。　　This　only　I　know；　That　the　two　men　thus　talking　continued　to　go　Onward　somehow；　togetheron　into　the　night　The　midnightin　which　they　escape　from　our　sight。


XXIII。


And　meanwhile　a　world　had　been　changed　in　its　place；　And　those　glittering　chains　that　o'er　blue　balmy　space　Hang　the　blessing　of　darkness；　had　drawn　out　of　sight　To　solace　unseen　hemispheres；　the　soft　night；　And　the　dew　of　the　dayspring　benignly　descended；　And　the　fair　morn　to　all　things　new　sanction　extended；　In　the　smile　of　the　East。　　And　the　lark　soaring　on；　Lost　in　light；　shook　the　dawn　with　a　song　from　the　sun。　And　the　world　laugh'd。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　wanted　but　two　rosy　hours　From　the　noon；　when　they　pass'd　through　the　thick　passion　flowers　Of　the　little　wild　garden　that　dimpled　before　The　small　house　where　their　carriage　now　stopp'd　at　Bigorre。　And　more　fair　than　the　flowers；　more　fresh　than　the　dew；　With　her　white　morning　robe　flitting　joyously　through　The　dark　shrubs　with　which　the　soft　hillside　was　clothed；　Alfred　Vargrave　perceived；　where　he　paused；　his　betrothed。　Matilda　sprang　to　him；　at　once；　with　a　face　Of　such　sunny　sweetness；　such　gladness；　such　grace；　And　radiant　confidence；　childlike　delight；　That　his　whole　heart　upbraided　itself　at　that　sight。　And　he　murmur'd；　or　sigh'd；　〃O；　how　could　I　have　stray'd　From　this　sweet　child；　or　suffer'd　in　aught　to　invade　Her　young　claim　on　my　life；　though　it　were　for　an　hour；　The　thought　of　another？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Look　up；　my　sweet　flower！〃　He　whisper'd　her　softly；〃　my　heart　unto　thee　Is　return'd；　as　returns　to　the　rose　the　wild　bee！〃　〃And　will　wander　no　more？〃　laughed　Matilda。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃No　more；〃　He　repeated。　　And；　low　to　himself；　〃Yes；　'tis　o'er！　My　course；　too；　is　decided；　Lucile！　　Was　I　blind　To　have　dream'd　that　these　clever　Frenchwomen　of　mind　Could　satisfy　simply　a　plain　English　heart；　Or　sympathize　with　it？〃


XXIV。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　here　the　first　part　Of　the　drama　is　over。　　The　curtain　falls　furl'd　On　the　actors　within　itthe　Heart；　and　the　World。　Woo'd　and　wooer　have　play'd　with　the　riddle　of　life；　Have　they　solved　it？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Appear！　answer；　Husband　and　Wife。


XXV。


Yet；　ere　bidding　farewell　to　Lucile　de　Nevers；　Hear　her　own　heart's　farewell　in　this　letter　of　hers。

THE　COMTESSE　DE　NEVERS　TO　A　FRIEND　IN　INDIA。

〃Once　more；　O　my　friend；　to　your　arms　and　your　heart；　And　the　places　of　old　。　。　。　never；　never　to　part！　Once　more　to　the　palm；　and　the　fountain！　　Once　more　To　the　land　of　my　birth；　and　the　deep　skies　of　yore　From　the　cities　of　Europe；　pursued　by　the　fret　Of　their　turmoil　wherever　my　footsteps　are　set；　From　the　children　that　cry　for　the　birth；　and　behold；　There　is　no　strength　to　bear　themold　Time　is　SO　old！　From　the　world's　weary　masters；　that　come　upon　earth　Sapp'd　and　mined　by　the　fever　they　bear　from　their　birth：　From　the　men　of　small　stature；　mere　parts　of　a　crowd；　Born　too　late；　when　the　strength　of　the　world　hath　been　bow'd；　Back；back　to　the　Orient；　from　whose　sunbright　womb　Sprang　the　giants　which　now　are　no　more；　in　the　bloom　And　the　beauty　of　times　that　are　faded　forever！　To　the　palms！　to　the　tombs