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第6节

羊毛战记-第6节

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他转头去寻找那面墙。地堡最上层四周环绕着一面墙。他直觉以为转头就会看到,但很快就想到,对了,那面墙是在他脚底下。他背后是一座小小的水泥圆丘,大概两米高,侧边有一道铁梯,顶上有天线。面向他的那一边,有一个口径很大的鱼眼镜头,圆圆的镜面微微凸出。然而,当他越走越近,发现圆丘四面八方都有镜头。地堡的超级摄影机有很多镜头。

霍斯顿举起羊毛布,慢慢靠近第一个镜头,脑海中开始想象,如果此刻他在大餐厅里,他会看到自己渐渐靠近,身形越来越巨大。三年前,他看过太太也有同样的举动。他记得她朝他挥手,当时他以为她只是为了保持平衡,然而,现在回想起来,她是不是想告诉他什么?当时,在头盔的面罩后面,她脸上是什么表情?是不是像此刻的自己一样,傻兮兮地笑着?他拼命擦镜头,反复地喷清洁剂,反复地擦,然后擦干镜头,贴上防蚀膜。当时,她是不是像个孩子似的满怀希望,心脏怦怦狂跳?霍斯顿知道,此刻大餐厅里一定空荡荡的没半个人,因为里面已经没有人关心他,没有人爱他,没有人会舍不得他,留在那边看。但他还是朝镜头挥挥手。此刻,他擦着镜头,心情并不是他原先所想象的那样满怀愤恨,也不是幸灾乐祸,认定地堡里的人都该死,而他这个被判死刑的人反而得到自由。此刻,他手上拿着羊毛布,用一种在半空中画小圆弧的动作慢慢擦着镜头,而那种动力并不是来自一种遭到背叛的心情。那是怜悯。怜悯,还有无边的喜悦。

霍斯顿忽然感觉眼前的世界又开始变模糊了,不过,那是一种美妙的模糊,热泪盈眶因为他已经热泪盈眶。他太太是对的:地堡里的影像果然是假的。眼前的山坡,形状和影像里一模一样。那景象他已经在地堡里看过不知道多少年了,一眼就认得出来。问题是,颜色完全不一样。地堡里墙上的景象,就是他太太找到的程序制造出来的。他们不知道用什么方法把鲜艳的绿色变成暗绿,而且消除掉了所有的生命迹象。

霍斯顿擦掉镜头上污垢,心里有点怀疑,影像越来越模糊,到底是真的还是假的?污垢当然是真的,因为污垢是他亲手擦掉的,他看得到。不过,那会不会只是一般的灰尘,而不是飘散在空气中的毒酸?艾莉森发现的程序,会不会只是用来“修饰”真实的景象,把蓝天绿草修改成灰暗的色调?此刻,太多新的资料和想法在霍斯顿脑海中翻腾,他仿佛变成一个孩子,突然被丢进一个巨大辽阔的世界,一下子有太多东西必须立刻思索理解,想得头都痛了。

他把第二个镜头上的污垢彻底擦干净,这时候,他推断影像变模糊是真的。镜头上覆盖了一层污垢,道理就像程序制造出来的效果一样。程序创造出假的灰黄色调,覆盖在绿色的原野上,覆盖着蔚蓝的天空和翻涌的白云。这么美丽的世界,被他们隐藏起来,不让大家看到。那景象如此壮丽,霍斯顿会不由自主地站在那里看得目瞪口呆,甚至忘了去擦镜头。他必须刻意不去看那景象,才有办法专心擦镜头。

总共要擦四个镜头,他正在擦第二个。他忽然想起他脚底下那道墙。那道墙透过镜头捕捉了真实世界的景象,修饰变造,然后投射出假的影像。接着他又想到,地堡里到底有多少人知道真相?有人知道吗?要狂热执迷到什么程度,耗费多少心血,才有办法维持这种令人沮丧的假象?这个秘密是否早在上次暴动之前就已经存在?有没有可能,历经千百年无数个世代,这个制造假象的程序一直在地堡的电脑里自动运作,根本没半个人知道?如果有人知道,如果他们有能力创造出任何影像,那么,为什么不让大家看到外面的美丽世界?

因为暴动!也许那就是为了要避免大家一次又一次地起来暴动。霍斯顿在镜头上贴了一层防蚀膜,脑子里又想到另一个问题。有人把外面的世界变造成恐怖的景象,误导大家,是不是企图用这种手段压抑大家“想出去”的念头?是不是有人认为真相会导致他丧失权力,无法再控制别人 ?'…'或是还有更复杂、更可怕的阴谋?比如说,他害怕大家自由了,解脱了,肆无忌惮地生孩子,想生几个就生几个?可能性太多了,越想越恐怖。

那么艾莉森呢?她在哪里?霍斯顿沿着水泥圆丘边缘走向第三个镜头,这时候,他看到了远处地平线那废弃的城市,高耸的大楼,多么熟悉的景象。不过,有些地方不太一样。大楼的数量比平常看到的多。有些矗立在侧边,有一栋距离比较近,看起来特别突兀。另外那些他熟悉的大楼,现在看起来都完好无缺,闪闪发亮,完全不像印象中那种残破倾颓的模样。霍斯顿眺望着前面那几座青翠的山丘,想象艾莉森正沿着山丘间走过来,很快就会出现。不过这种念头太荒谬了,因为艾莉森怎么可能知道他今天会被赶出来?不过,说不定她记得今天是她出来满三周年的日子,是不是?说不定第一年和第二年的这个日子,她都在等他出来,可是他却错过了,会不会?霍斯顿暗暗咒骂自己的懦弱。他浪费了两年时间。他告诉自己,一定要去找她。

他忽然有一股冲动想立刻去找她。他好想拿掉头盔,脱掉笨重的防护衣,只剩碳纤维内层衣,然后冲上山丘,深深吸几口清新的空气,大笑几声,然后一路跑到那巨大神秘的城市。说不定城市里有很多人,有成群的孩子嬉笑玩闹。说不定太太就在那里等他。

可是不行。他还是必须继续穿着防护衣,不能马上揭露真相。他不知道自己为什么会有这种想法,不过,他太太就是这样,而先前那些出来的人也都一样。他们都没有立刻揭露真相。现在,霍斯顿已经成为他们那个群体的一员。“外面”的群体。他不能颠覆历史,他不能背叛那些前行的人,他必须跟他们一样。他们自有道理。他刚刚加入他们的“圈子”里,为了他们,他必须伪装到底。他不知道自己为什么要这样做,只知道在他之前每个人都这样做,保守他们共有的秘密。秘密就像高纯度的毒品。此刻,他就只想完成他的任务,按照顺序从不同的口袋里拿出工具,按程序把镜头擦干净,而脑海中却想着外面那个世界。那世界何其辽阔,一辈子也浏览不尽,还有无穷尽的空气,无穷尽的水和无穷无尽的食物。那是多么美丽的梦。

霍斯顿让这些美梦在脑海中盘桓,同时继续执行任务,擦第三个镜头。喷清洁剂,擦洗,一次又一次地擦干净,然后走向最后一个镜头。虽然穿着厚重的防护衣,他依然感觉得到胸口“怦怦”狂跳,听得到自己的心跳声。他告诉自己,快好了,快好了。他掏出第二片羊毛布,把最后一个镜头上的污垢擦干净。喷清洁剂,擦洗,最后擦干镜头,然后把工具都塞回口袋里,免得把地上弄得脏乱不堪。此刻,绿草如茵的地面是如此赏心悦目,他舍不得弄脏。完成了。霍斯顿往后退开,朝镜头看最后一眼,虽然他知道,此刻大餐厅和大厅里空荡荡的,没有人在看他。接着,他转身走开。他要背弃他们,因为他们曾经背弃艾莉森,背弃那些被送出去的人。霍斯顿终于明白,那些人为什么始终没有回来找地堡里的人。那是有原因的。基于同样的道理,他们都曾经宣称他们不肯清洗镜头,可是最后都完成了任务。他自由了,他即将加入先前那些人的行列,于是,他迈开大步走上那条布满足迹的小山沟,追寻他太太的足迹。小山沟一路延伸到山丘上。从前在地堡里看外面的景象,总是会看到他太太的躯体蜷伏在山丘上,犹如一颗卵石。而此刻他知道,他不会再看到那具尸体了。不会再看到那颗长眠不起的卵石了。霍斯顿相信,从前看到的那具尸体,只不过是一种触目惊心的假象。

第07章

霍斯顿已经快走到山丘顶上了,只差几十步。他看着脚下青翠的草地,仰望天空的碧蓝如洗,心中暗暗赞叹。就在这时候,他忽然感到胃部一阵紧缩,仿佛胃被铁钳夹了一下,很像一种难以形容的强烈饥饿感。一开始他以为那只是因为走得太快,才刚费力擦完镜头,又急吼吼地爬上山坡,而且身上还穿着笨重的防护衣。他本来打算爬过山丘之后,等地堡里的人看不到他了,他就要脱掉这身防护衣。他要继续维持那种假象,就像大餐厅墙上看到的那样。他全神贯注看着远处大楼的顶端,强迫自己走慢一点,让情绪恢复平静。一步一步慢慢走。年复一年在地堡的楼梯上上下下,每天要爬三十层楼,比较起来,爬上山坡应该不费吹灰之力。

接着,胃又抽搐了一下,这次感觉更强烈了。霍斯顿皱起眉头,停下脚步,等那种恶心的感觉消失。上一餐是什么时候吃的?昨天一整天都没吃。真是干傻事。上次去厕所是什么时候?他也想不起来了。看样子,他不得不早点脱掉防护衣,没办法再顾虑什么假象不假象了。过了一会儿,恶心的感觉消失了,他立刻往前走了几步,希望趁胃又开始不舒服之前,快点走到山丘顶上。才走了十几步,他的胃又抽搐了,这次更猛烈,比前两次更痛苦。霍斯顿痛得呕起来,还好先前什么都没吃,没东西好吐。他抱着肚子,两腿发软跪到地上,感觉很虚弱,浑身颤抖。他跪倒在地上,开始呻吟。他的胃和胸口像火在烧。他奋力往前爬了一两米,很快就满头大汗,汗水滴在头盔里。接着,他发现眼前冒出火花,然后刺眼的亮光一阵一阵,感觉像闪电。他很困惑,意识开始模糊。他奋力往上爬,爬得很费力,震惊之余,他脑海中还剩一丝清醒,还记得最后一个清楚的念头:爬到丘顶上。

他眼前的面罩持续闪烁,没多久,忽然亮起一片白光,然后又闪烁了几次,光线越来越弱,越来越暗。他几乎看不见了。接着,霍斯顿忽然撞上什么东西,手肘一弯,整个人趴倒在地上。他猛眨眼睛,拼命看着前面,看着丘顶,想看清楚前面的景象,可是却只看到一闪一闪的草地。

然后,他什么都看不到了。一片漆黑。这时候,他又感觉胃一阵抽搐,仿佛整个胃扭绞成一团。接着,他看到面罩又是一阵闪烁,所以他知道他并不是瞎了。不过,他发现那闪烁是在他头盔里,所以,显然是面罩坏了,并不是他瞎了。

霍斯顿伸手去摸头盔后面的卡榫。他怀疑可能是氧气瓶已经空了。他快窒息了吗?二氧化碳中毒吗?没错!他只是出来清洗镜头,他们干吗给他那么多氧气。他用厚厚的手套去拨那个卡榫,问题是,手套的设计并没有考虑到这种用途。手套和防护衣连在一起,而防护衣是连身式的,后面有两层拉链,尾端用魔鬼毡黏着。这种设计没办法自己脱,一定要别人帮忙。霍斯顿死定了,被自己呼出来的二氧化碳毒死。此刻,他终于体会到什么是真正的“幽闭恐惧症”,一种彻底被封死的感觉。防护衣犹如一具为他量身定做的棺材。他痛苦得浑身扭曲,双手在颈后胡乱摸索,拼命想脱掉头盔。他的手在卡榫上胡乱摸索,一阵猛敲,问题是,戴着手套的手指太粗了。更糟糕的是,他眼睛看不见,令他产生一种窒息的感觉。接着,霍斯顿又痛得呕起来,弯腰两手撑在地上,十指插进土里。这时候,他的手隔着手套感觉到某种坚硬的东西。

他胡乱摸索了几下,发现那是一块尖锐的石头。有工具了。霍斯顿拼命想冷静下来。干了多年的保安官,他一直在安抚别人,让别人恢复平静,控制混乱的场面,而此刻,他开始发挥这种能力。他小心翼翼抓住石头,怕因为眼睛看不见,没抓好弄丢了石头。他慢慢把石头举向头盔。他本来闪过一个念头,用石头割破手套,可是他不知道剩余的氧气能不能撑那么久。他把石头的尖角对准头盔下缘颈部连接环的位置,用力敲下去,卡榫就在那里。石头敲下去,他听到“嘭”的一声。“嘭”,“嘭”,“嘭”。敲了几下,他又开始呕起来,忍着痛苦用手指去摸卡榫的位置。接着,霍斯顿仔细对准位置,再用力一敲。这次,他听到的不是“嘭”的一声,而是“咔嚓”一声。头盔的侧边松开了,射进一道强光。头盔里全是浓浊的二氧化碳,他简直快窒息了。接着,他把石头换到另一只手上,对准另一个卡榫。他敲了两下,头盔就松开了。

霍斯顿看得见了。刚刚太费力,又喘不过气来,他感到眼睛一阵刺痛,不过,现在他看得见了。他眨眨眼睛,把眼泪挤掉,张开嘴,深深吸一大口气,一大口清新的空气。

没想到,那一刹那,他的胸口仿佛被铁锤重重一击,喉咙忽然哽住。接着,他忽然呕出来,呕出满嘴的口水和胃酸,感觉仿佛胃都快被吐出

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