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第36节

羊毛战记-第36节

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那孩子笑起来,露出一口白牙。“天大的消息。”他说,“不过,你要先给我一个点数的代币,我才告诉你。”

沃克暗暗咒骂了一句,手伸进口袋里,然后招招手叫那孩子过来:“你是山普森家的孩子对吧?”

那孩子点点头,头发晃了几下。

“你师傅是葛萝莉亚,对不对?”

那孩子又点点头,不过眼睛一直盯着老沃克从口袋里掏出来的那个银色代币。

“你知道吗,葛萝莉亚一直都很同情我们这种无依无靠的穷老人,所以,她告诉我消息的时候都不收费的。”

“葛萝莉亚已经死了。”那孩子伸出手掌。

“那倒也是。”老沃克叹了口气,把那枚代币放在那孩子手掌心,然后又招招手,意思是要那孩子快说,“小朋友,从头到尾说清楚,什么细节都不能漏掉。”

“沃克先生,镜头没有洗。”

老沃克忽然感觉心跳仿佛停了一下,那孩子已经转身准备要跑了。

“等一下,小朋友!你说镜头没有洗是什么意思?她被释放了吗?”

那孩子摇摇头。他头发好长,又长又乱,爬楼梯的时候会飘摇摆动。他好像是故意把头发留这么长的:“不是。是她不肯擦镜头!”

那孩子眼睛发亮,咧开嘴笑着,仿佛因为自己掌握了这么重大的消息,心里很得意。从出生到现在,他从来没听过有人不肯擦镜头。不光是他,老沃克这辈子也没听过。而且,说不定是空前绝后的。老沃克忽然觉得好骄傲,那是他的茱丽叶。

那孩子等了一下。他好像急着要走。

“还有别的吗?”老沃克问。

山普森点点头,眼睛又瞄向老沃克的口袋。

老沃克长长叹了一口气,搞不懂年青一代是怎么回事。他一手伸进口袋里,然后很不耐烦的挥着另一只手。

“她走了,沃克先生!”

说着他立刻一把抢走沃克手上的代币。

“走了?你是说她死了吗?赶快说,小子!”

山普森把代币塞进口袋里,然后又咧开嘴笑了:“不是。她爬过沙丘顶上,人就不见了。她没有洗镜头,沃克先生,她就这么大摇大摆地爬过沙丘,人就不见了。好像往很远的城市那边走过去。白纳德亲眼看到整个过程!”

那孩子忽然拍拍老沃克的手臂,显然太兴奋了,必须靠这种动作发泄一下激动的情绪。他把脸上的头发拨到后面,笑得好灿烂,然后转身沿着走廊跑掉了。他口袋里多了代币,变重了,但脚步反而变轻快了。

老沃克愣住了,呆呆地站在门口,手紧紧掐住门框,觉得自己好像快要倒下去。他站在那里,身体微微摇晃,低头看着门口的一叠盘子。那是他昨天晚上拿出来的。接着他转头看看那张凌乱的行军床。昨天晚上,他累得筋疲力尽,好几次忍不住困意想躺到床上睡觉。工作台上的烙铁还冒着烟。他转身走进屋里,把烙铁的电线拔掉,免得又闹出火灾。等一下早班的人就要上班了,走廊上很快就会充满着噼里啪啦的脚步声。

他就这样又站了好一会儿,一直想着茱丽叶,想着刚刚听到的消息。不知道她有没有及时收到他的信,不知道自己是不是可以不需要再为她担心。这几天,他一直为她提心吊胆。

接着,老沃克又走到门口。外面人声喧哗,他们地堡底层好像起了一阵骚动。他忽然有一股冲动想走出去,跨出那道门槛,和他们一起庆祝这史无前例的创举。

雪莉应该很快就会帮他送早餐来,然后收走昨天晚上的盘子。他可以等她来,跟她聊几句。也许再过一会儿这股疯狂的冲动就会消失。

然而,他迫不及待想知道茱丽叶现在怎么样了,还有,她没有洗镜头,大家会有什么反应。此刻,等待的时间一分一秒地累积,仿佛堆积如山的工作单,压得他喘不过气来。他实在等不下去了。他一定要走出去。

老沃克抬起脚,伸出门外,悬在半空中。眼前走廊的地面一直在召唤他。

他深深吸了一口气,往前跨了一步,脚踩到地上。那一刹那,他忽然觉得自己仿佛又变回从前那个勇敢无畏的自己。已经四十多年了,他一直不曾跨出这房间一步,而此刻,他终于再度走上这条熟悉的走廊,一手扶着铁板墙面,一步步往前走。前面就是转角了。他已经忘了转过那个弯会看到什么。

此刻,面对一个未知的新世界,老沃克忽然觉得自己好苍老。他即将面对的是什么?想到这个,他忽然感到一阵晕眩。

第34章

巨大沉重的铁门一开,高压氩气立刻形成一团烟雾从门缝泄出去,发出刺耳的“嘶嘶”声。不过,高压氩气一碰到外面稀薄的热空气,立刻就消散无踪。

茱丽叶·尼克斯抬起一只脚从那开口挤出去。门只开了窄窄的一道开口,让高压氩气泄出去,以免致命的毒气灌进来。所以,她也只能侧身从那开口挤出去,笨重的防护衣擦过厚重的门板。此刻,她脑海中唯一想到的,就是大火很快就会吞噬气闸室。她仿佛感觉火舌已经碰触到她的背,她迫不及待要赶快出去。

身体挤过去之后,她把另一条腿也拖出来。然后,她忽然发现自己已经在外面了。

外面的世界。

此刻,她头顶上已经没有别的遮蔽物,只剩浓密的云团,只剩天空,还有那看不见的星星。

她踩着沉重的步伐往前走,从氩气的烟雾中走出来,发现眼前出现一道斜坡通道,两边的墙角堆满高高的沙尘。平常大家很容易忘记地堡的顶楼是在地底下。在办公室和大餐厅墙上看到的影像,很容易让人产生一种错觉,以为自己站的地方,和外面的地表是相同的高度,仿佛置身在外面的世界。然而,那只是因为地堡的镜头就在那里。

茱丽叶低头看看胸口的数字,这才想到她出来是为了什么。她踏上那条斜坡通道,眼睛盯着自己的鞋子,不知道自己怎么会想走上来。难道是人面临死亡的时候,因为恐惧而陷入茫然吗?还是说,那只是一种自卫的本能,因为气闸室快要起火了,而她根本没时间思考接下来该怎么办,所以本能地想延后死亡的时间?

接着,茱丽叶来到斜坡通道顶端,眼前立刻出现那壮丽的假象。山丘绿草如茵,连绵起伏,犹如新铺的绿色地毯,天空清澈蔚蓝,云朵犹如洁白无瑕的棉花,到处都是飞舞的蝴蝶和昆虫。

她在原地转了几圈,环顾着那壮丽的人工景象,感觉自己仿佛走进小时候那童书的世界,动物会讲话,小孩可以在天空飞,而原先那灰暗荒凉的世界早已不见踪影。

尽管她心里明白眼前的一切都不是真的,然而,当她看着头盔里那个八英寸宽、两英寸高的显示屏,她依然有一股冲动,渴望相信眼前的一切。她好希望这一切都是真的,好希望能够忘记这一切都是资讯区的程序编造出来的,忘记她和老沃克谈过的那些话,然后纵身在那轻柔绿色草地上,尽情翻滚,感受那洋溢的生命力,脱掉笨重的防护衣,尽情大喊欢笑,冲向那美丽的天地,美丽的假象。

她有点浑然忘我,忽然想脱掉手套。她低头看看自己的手,试着握握拳头,然后放开,然而手套太厚了,手根本不听使唤。这套防护衣简直就像一具棺木。过了一会儿,她赶紧提醒自己,眼前的一切都是假的,都是资讯区创造出来的,而头盔里的显示屏让人产生一种虚幻的渴望。于是,她拼命把那些虚幻的念头抛到脑后。天空是假的,绿草是假的,只有死亡是真的。她所熟悉的那个丑恶的世界才是真的。接着,有那么短短的一刹那,她忽然想到他们送她出来是为了做什么。她应该要清洗镜头。

她转头看看装了镜头的水泥圆丘。这是她有生以来第一次看到。钢铁与水泥构成的圆丘看起来很坚固,侧边有一条生锈的铁梯通到顶上。圆丘四周有好几个凸起的镜头罩,乍看之下很像一颗颗的肿瘤。茱丽叶伸手到胸前的口袋,掏出一块羊毛布。她脑海中又浮现出老沃克说的话:不用怕。

她拿起那块羊毛布搓搓防护衣的袖子,结果上面的耐高温胶带并没有掀开,并没有像当初她从资讯区偷来的胶带那样粉碎脱落。那种胶带故意设计得很容易破碎。而现在茱丽叶防护衣上的胶带是机电区自己设计的。

老沃克的信上写着:物资有好的。所谓好的,指的是物资区的人。多年来,为了私下帮茱丽叶弄到一些她迫切需要的备用胶带,他们做出了很棒的东西。之前那三天,她孤零零地被人押着爬楼梯,在不同的羁押室里度过了三个寂寥的夜晚,而就在那段时间,要送去资讯区的胶带已经被物资区的人偷偷掉包,换成机电区设计的胶带。他们用这种偷天换日的方式交出了资讯区定制的材料,一定是老沃克在背后指使的。也就是说,资讯区被蒙在鼓里,无意间制造出一套可以撑很久的防护衣。这套防护衣不会瓦解。

茱丽叶不禁露出笑容。虽然她注定还是要死,但死亡时间延后了。她看着镜头,看了好久,然后松开手,把羊毛布丢到地上那绿草的幻影上,接着,她转身朝山丘的方向走过去。她努力不去看那绿油油的草地,那漫天飞舞的蝴蝶和昆虫。这些都是人工制造的假象,掩盖着底下真实的死亡世界。她提醒自己,不要沉浸在那虚假的愉快情绪中。她全神贯注看着自己的鞋子踩在坚硬的泥土上,而且感觉得到狂风吹袭着她的防护衣。沙尘从四面八方吹来,打在她头盔上。她竖起耳朵听着那个声音。她明白,此刻她正置身在一个骇人的世界里。只要她全神贯注,她就可以感觉得到它的可怕。她知道那是什么样的世界,可是此刻眼睛却看不到。

她开始走上那个斜坡,走向远处地平线那闪闪发亮的大城市。她并不认为自己走得到那里。她只是希望自己能够死在沙丘背面,别人就不会看到她的尸体一天天腐烂,这样一来,卢卡斯就不会因为怕看到她的尸体而不敢上来。她希望,以后他还是会继续上来看星星。

这时候,她突然觉得就这样走路,而且知道自己要做什么,要走去哪里,这种感觉很愉快。她的目的就是不想别人看到她的尸体。这才是她真正的目的。她并不是真的想走到那个虚幻的城市。她知道,那个城市早就残破不堪。

爬到半山腰上,她看到两颗大石头。茱丽叶正准备要从旁边绕过去,却忽然想到这是什么地方。她走的路线,是最好走的路线,是两座沙丘中间的一条山沟,而这两块石头就是最可怕的假象。

这两块石头,就是霍斯顿和艾莉森。头盔里的显示屏制造出一种假象,掩盖了他们的尸体。他们变成了两颗石头。

她说不出话来。一切都被掩盖了,令人无言以对。她看向山坡底下,看到好几颗石头散布在草地上,零零落落,看不出什么规则地排列着。那些都是从前出来清洗镜头的人。

她撇开头,不想再看这些令人伤心的画面。她无法确定自己还剩下多少时间,不知道自己还要走多久才能把自己隐藏起来,不要让别人看到她的尸体。她知道,有些人看到了,会很伤心。

她一步步爬向山丘顶。这几天爬了很久的楼梯,她的腿还有点酸痛。快到山丘顶上的时候,她开始看到资讯区假象的漏洞。她看到了天空的下半截,还有远处城市的下半截。从山丘底下看,这下半截会被山丘挡住。程序出现了漏洞,它无法制造出这个部分的假象。那些大楼的上半部看起来很完整,在阳光下闪闪发亮,可是下半截却满是碎玻璃和破铁片,一个满目疮痍的城市废墟。很多大楼的下半截几乎是空的,只剩钢架,而上半截却依然光鲜亮丽,乍看之下仿佛随时会倒塌。

旁边还有几栋大楼是他们虚构出来的,根本没有下半截,就这样悬在半空中,底下是灰暗的天空,放眼望去,依然是那种灰暗的云层,灰暗的沙丘,绵延无尽,直到远处的地平线,而上方却是一片清澈蔚蓝的天空,乍看之下像是画上去的,眼前的画面仿佛被硬生生切成两半。那条线,就是头盔显示程序的极限。

茱丽叶有点困惑,不知道资讯区为什么会设计出这种不完整的程序。是因为他们自己也不知道沙丘后面是什么景象,所以不知道该怎么变造?还是说,他们觉得根本没必要花这种功夫,因为不可能有人会走得这么远?无论是什么原因,眼前景象看起来是那么刺眼,那么违反常理,令她感到一阵晕眩。她打起精神专心走路,在绿油油的草地上继续往前走了十几步,终于来到沙丘顶上。

来到沙丘顶上,一阵狂风迎面袭来,她不得不停下脚步站稳身体。她扫视远处的地平线,发现自己站的地方正好分隔了两个世界。沿着面前的山坡往下看,她看到是干枯龟裂的土地、漫天的狂风沙尘,还有小小的龙卷风,而空气中也同样飘散着致命的毒酸

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