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第383节

丑女如菊-第383节

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鞠躬感谢妹妹们对丑菊的支持和鼓励

第五百三十六章避入地底

村里人除了去修河的,剩下的劳力差不多都赶了来,好多媳妇婆子都上场了,更有李家、刘家、赵家的佃户和下人,两百多人涌来,立即填补了刚才被抽走的人,橡园山脚下一片沸腾。

山下沸腾一片,山上也不安静,透过呼啸的风火声,隐约可听见山上狗叫、人喊,可是却听不清楚。从山下到张家宅院门口,弯弯曲曲的有一里多路,垂直上去也差不多有一里,说远不远,此刻却是远如天涯。

当葫芦在山下提气高喝的时候,橡园张宅,板栗也在院子里往来奔波,高声喝叫,和张大栓刘黑子一起,指挥下人们搬运东西、砍树、在后院菜园地里沿着水井往下挖坑。

先前发现大火时,菊花发现四面封死,根本不可能逃出去后,迅速地安排人砍树,想清空院子,然后原地固守。

谁料好容易锯倒一棵树,砍竹子的人也才砍了几十根竹子,那大火却已经嚣张地逼近张家宅子,根本不让人有足够的时间完成这项工作。

院子里到处都是果树和竹子,而呼啸的大风,使得院墙外那两丈宽的隔离带根本不起任何作用,一旦大火哪怕只飘进一丝,经历了两个月的干旱和冬季干枯的树枝,是极容易着火的,屋子里的家具除了木制的,就是竹制的……

她当机立断,安抚住绝望的公婆和慌张失措的下人,让大家在后院菜园子里顺着水井往下挖坑,“在这空地方挖个地窖出来,咱们躲进去,随它烧,只要躲过这段时候就好了。”

整个张宅就数这地方最空旷。

二进院子的晒场也算空旷,但屋门口还有好多桃树、枣树,而且四合院一旦烧起来,房屋坍塌。那后果也是无法预料的,而这里却只有后罩房和外院墙,水井也在菜园子中央。

大火烧起来后,那毛竹连接下来的自来水当然断了,不但如此,连水井的水位也急剧下降,最后竟然干了底,也不知是为何。本来山上也不缺水。这水井就是以防万一用的,所以当初挖的并不深。

偌大的院子,竟然没了水,菊花心里的沉重又加重了一分。更加要往下挖了。

七八个男人在坑洞下挥汗如雨地挖掘,因锄头和铁锹不够用,所以无法用更多的人,另有两人专门装土。

张大栓和刘黑子带着几人在坑洞旁边用绳子将装满土的竹筐往上拉。他们卯足了劲儿咬牙提气,挣扎得面色狰狞,却不敢有一丝松懈,扯得手软了就换旁人上。

“太太说了,入口不要挖太宽,不然容易飘火进来。这么大够了。王忠。让他们往旁边挖,挖个山洞出来。”

刘黑子对着下面高声叫道。

已经一丈多宽、两丈多深的坑洞下传来王忠大声回应。

菜园四周,黄麦爹老陈头带着几个雇工在砍竹子、锯果树,想将这片空地尽量扩大。也是因为没那么多刀和锯子,所以只得五六个人干这个。

葡萄、小喜、刘婶、黄麦娘等人则在前后院之间飞奔,往来穿行,不断地将衣物、棉被、食物和水。一样样地搬到后院。

因来不及准备吃食,刘婶只得把昨晚埋上的荷叶鸡、鸭和兔子,以及各样卤菜都搬了过来,葡萄把家里的点心和干果装了几大麻袋,又让黄麦扛了几麻袋生山芋和生花生过来;樱桃还在厨房里大锅煮着火腿和香肠。

小葱也收拾一大包药物并两坛子烈酒,让人搬到后院来。

菊花并没有参与收拾,而是在前后院之间来回指挥着。她第一时间将几万两银票揣进怀里,家里的账簿打包装起来。库房里还有几百两黄金和一万多两银子及零碎铜钱,则就地挖坑深埋,余者都不再管了。

何氏将平日积攒的金玉首饰收拾了一小箱,再看看那些床帐、箱笼、各样用具,哪一样都想带走,哪一样也带不走。她终于流下泪水,对着刚进来的菊花哭道:“这到底是咋了?娘可没干过一件亏心事哩!”

菊花一把将拉她出去,并低声劝慰。

刚出门,就见板栗飞奔过来,喘气问道:“娘,那书咋办?”

菊花眉头一皱,只犹豫了一小会,就对他道:“把靠墙那一架重要的书籍装箱子里,搬到后边的坑洞边埋起来,其他的随他去,回头咱再买。”

板栗听完转身就跑,和小井儿喊了两个下人,扛了不止一箱子书去埋了,他终究还是舍不得。

菊花跟何氏走下台阶,就要往后园子去,两人抬头一扫院外,不禁倒抽了一口冷气——那火已经烧到门口了。再看东西厢房后面,也是一片火海。

这才多大一会工夫?

只见红椒飞奔过来,对着何氏跟菊花惊慌地叫道:“烧进来了。奶奶,娘,火烧进来了。”

她头发蓬乱,满脸是泪,小红棉袄的领口散开,棉鞋带子也没系好。先前迷糊中被拖起床,自己胡乱地穿了一身衣裳,哪里还能顾得上好不好。

何氏急忙揽住她,一叠声地安慰道:“红椒莫怕。跟奶奶去菜园子,那儿树少,火烧不着的。”

菊花肃然道:“娘,你带她们去后院,把几个小的都看好,不要再回来了。红椒听见没?不准再乱跑了。我安排一下,马上也过去。”

何氏急忙答应着,拉了红椒小跑着往后院去了。

红椒不住回头,拖着哭腔对着菊花叫道:“娘,快点来哩!”

菊花一边答应,一边往厨房跑去,尚在门口就大喊道:“樱桃,不要做了。能带多少是多少。”

厨房里,樱桃正在忙忙地摊饼,她想着有几个小娃儿,总要做些热乎的吃食带上才成。大锅里还煮着东西,一个媳妇在灶洞底下烧火。

她听见菊花的声音,急促地回道:“太太,再有一会就好了,火腿还没煮好哩。”

菊花厉声道:“那就不要了。不然等你煮好了,大火烧进来。封住路,你想去后院也去不了。”

樱桃听了,慌忙点头道:“那我来装饼。这火腿……”

灶洞下面烧火的媳妇忙站了起来,说道:“火腿都切成小块了,很容易煮熟的。这会儿应该好了,也装起来吧。”

三人忙忙地装东西,然后提了两大篮子热气腾腾的食物,疾奔向后院。

出来后。见刘婶匆匆地抱了几件棉衣也往后面去,菊花问明刘奶奶、小井儿都去了后院,方才回身扫了一眼这大院,毅然转头走了。

到了菜园地。清点所有的人,都到齐后,小娃儿们就待在井坑边,随时准备避进洞。

男人们依旧在紧张地挖地窖、清土壤、砍树;刘婶、何氏、葡萄等女人也不敢闲着,帮着将砍倒的树木和竹子拖走。可是这项工作也很快干不成了,因为火已经烧进院子。

“陈叔,不要砍了。让他们过来,把这土推平,把那边草地盖住。”菊花见院子里已经起火。遂吩咐老陈头不要再做无用功。

几句话的工夫,院子里就成了一片火海,竹林、果林都烧起来了,只余他们这群人被围困在大火中央的菜地里,那些柔嫩的黄心菜、碧绿的菠菜、水葱和青蒜,迅速地焉巴下来,耷拉着叶片。

哦。还有五只狗。大黄一家子紧挨着板栗兄妹几人,低声呜咽着,再也不肯离开半步。

菊花看着这狂猛的火焰,一阵揪心和头晕,下腹疼痛起来。她慌忙依着一堆棉被坐下,深深地呼吸了两口,竭力平息心底的恐惧。

小葱和红椒站在她身边,瑟瑟发抖。不知是因为寒冷还是因为害怕;刘奶奶也坐在一张小板凳上,用干枯的手搂着山芋,神色依旧淡然。

小葱见菊花脸色不对,忙上前问道:“娘,你不舒坦?”说着就要为她把脉。

菊花苦笑着推开她,说自己慌张的头有些发昏。歇会就好了。

如果没有意外,她应该是怀孕了。

若是平常,这可是一件大喜事,可是,此刻她却不敢说给任何人知道,怕大家听了更加乱了方寸。

下边的坑洞里,刘黑子一边奋力挥着锄头挖土,一边心中痛悔不已。

晚上,他睡得迟,刚睡下不久,就听大黄狗狂叫起来。他以为有什么事,便起床四处查看了一番,没发现异样,还低声喝骂了大黄和它两个狗儿子,接着又进屋去睡了。

就耽搁了那么一会工夫,睡下后听黄狗依然不停地叫,后院黄麦养的两条狗也叫不停。他觉得今晚实在有些异常,于是再次起身,却发现橡园四面起火,而张大栓、黄麦也都被狗惊动,匆匆穿衣来到院子里。

要是他第一次起床时就发现那火,他们是不是就能跑下山哩?

没有人能回答他。

树林里十来个木耳场子,住了百来个雇工,当时哭喊求救声一片,除了王忠带着他的人冲进张家宅子来接他们外,余者都各自逃命去了,但究竟能不能逃出,只有天知道。

菊花依靠着棉被歇了会,见火势太猛,风吹的火苗乱窜,时间久了,哪怕他们是在空旷的菜地中央,也会被大火波及到的,毕竟他们身上都穿着棉衣,脚边还有棉絮等防寒物。

“下去!板栗,你和小井儿先带弟弟妹妹下去。黄麦,你把刘奶奶背下去,再把这些吃的东西也搬下去。娘,你们也准备下去。”

菊花不敢再等,吩咐老弱妇孺先下坑洞。

张大栓也对着上面叫道:“这里面不小了,让他们先下来。反正我们接着挖,也不碍事。”

他也是见大火逼人,不敢放老小在上面呆着。

感谢妹妹们对丑菊的支持

第五百三十七章艰难的抉择

大火烧得越来越旺,因为,这是森林着火。

细树枝、树叶、杂草和灌木最先烧着,等它们烧光了,正好把树干也烤得差不多了,直径近一尺的树干一旦燃烧起来,几个时辰根本烧不完。

这还不是最糟糕的,菊花担心的是:他们躲在坑洞里,火是烧不到,可是氧气够用吗?

燃烧是需要氧气的,本来这样的大火中就缺乏氧气,他们再躲进坑洞,那氧气不是更少?会不会最后没被烧死,却闷死了?

可是,如今她已经没有退路了,想不出更好的法子,只能挖个坑洞躲进去。

若果真闷死了的话,算不算是自掘坟墓?

女人们都下了坑,只有菊花和葡萄还呆在上面。她还想再看看形势,看能不能想些新的主意和办法,或者发现有疏忽的地方,及早补救。

王忠带着五六个汉子围在坑洞边搬运泥土,将泥土一筐一筐从井底往上拉。他不住地催促葡萄,赶紧带太太下去,因为这火烤得人实在难受。

菊花从来不知道自家的院子原来这么窄,窄到被这场大火轻松横扫的地步。原先看着觉得很空旷的菜园地,如今烟尘飞舞,不时有燃烧的树枝被吹进来,甚而飘过院子,飘到对面去了。

看着肆无忌惮的火焰,真的很令人胆战心惊,这样情形下,要多宽的隔离带才管用?

今次,她若是能逃得性命,那真是奇迹,足以自豪夸耀一辈子了。

房屋不知何时也已经烧了起来,没有人知道火焰是如何窜进屋子的,青砖小瓦也没能阻挡住它们。

熊熊燃烧起来的屋宇,其火势并不比山林逊色,菊花眼看着自己亲手建立的家园淹没在火海中,再也不抱任何希望。坐进竹筐,由王忠一点点将她往下放。

下到井底,就见何氏从刚挖的山洞里走出来,责怪道:“你忙了半天。还不进来歇着。在上面瞅着那火还揪心,何苦来!嗳哟,这脸色咋这么难看哩?小葱,快来帮你娘瞧瞧,可是累病了。”

菊花忙摆手道:“我就歇着。不要折腾了,又不是在家里,还那么讲究干啥。我躺一会就好了。”

说着走到山洞一角。刘婶已经在那铺开了棉褥子,刘奶奶搂着山芋坐在褥子上,小葱和红椒也坐在旁边。

两娃儿见菊花来了,慌忙起身来扶她;山芋也仰脸小声叫道:“娘!”声音孤单而无助。

菊花拖着沉重的身子坐下后,对儿子咧开嘴强笑道:“山芋又乖又能干,一点也没慌张哩。”

小娃儿是最容易被鼓舞的,山芋开心地笑了,挣扎起身想要过娘那边去。刘奶奶忙抱紧他。慈和地说道:“你娘累了,让她歇会。山芋乖,甭去烦她。”

樱桃忙将装了热水的竹筒递给菊花。让她喝水;刘婶在包裹堆里翻了半天,搅了一碗芝麻糊递给她,说是让她吃了暖胃。

菊花也没推让,接过刘婶递过来的那碗芝麻糊就趁热用勺子舀着喝起来。

一边喝一边苦笑:若不是外面燃着大火,照得这地下山洞也一片光亮;若不是张大栓、刘黑子等人还在山洞里挥汗如雨地挖掘,黄麦等人也匆忙将泥土往外运,她几乎就要以为全家这是在外野营,而不是避难了。

小葱和红椒小心翼翼地揣摩菊花的神情,觉得还好,便交换个放心的眼色。然后,小葱站在娘身后为她揉肩,红椒则跪在娘身前,轻轻地用小拳头帮她捶腿。

这个时候,大人就是孩子的依靠和希望,很显然。菊花的镇定比爷爷奶奶更让她们有安全

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