丑女如菊-第359节
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贺夫人不等菊花问，主动跟她道：“这些都是老爷的侍妾。我见妹妹也是不喜人多吵闹的，就不让她们过来了，省得扰了妹妹的兴致。”
菊花听了一呆：都是侍妾？那是多少？
刚才一眼扫过去，足有十几个，或者二十个吧！
贺夫人看见菊花的神色，忽地笑了，轻轻地用手拍了菊花肩头一下，嗔怪地说道：“妹妹不要发呆。要是没她们，刚才那么些少爷。姐姐可生不出来。姐姐在生我家铭哥儿的时候，伤了根本，后来就不敢再生了，如今正请秦大夫诊治，吃着药呢！想着也不能让老爷只有铭儿一根独苗，就帮他纳了这些妾室，又抬了两房姨娘。好在一个个都还争气，老爷才有了这么些少爷和小姐。”
菊花听了心里直抽：这……这是贤妻的典范啊！
她不敢认同。自然无法恭维，只得笑道：“姐姐瞧着气色倒还好，看着年轻的很，谁知会有那么大个儿子哩！”先前贺夫人说她亲生儿子贺铭已经十八岁了。独自掌管了贺家好些产业，在外打拼。
贺夫人向来自负美貌，听了菊花的话，脸上越发神采灿然，对她道：“妹妹，姐姐这人心里存不住事，是个通透的，老爷待我又好，可不就养得白白胖胖的？唉。生孩子实在太伤人了。”
菊花听她的意思，她可不是因为三从四德才帮丈夫纳妾，而是自己害怕生孩子，借用这些女人的肚子来帮丈夫生孩子，只不知她是如何管理这后院的。
心里虽然万分的好奇，她也不会多嘴去问人家的家事。
这么悠闲地谈谈讲讲，很快就到了午饭时分。陈嬷嬷过来说宴席已经摆好了，前头一桌，内院一桌，请太太和张夫人去入席。
于是，贺夫人携着菊花往内院入席。
席间，只有两个十三四岁的小姐作陪，温婉又不失灵动，称呼贺夫人“母亲”。
贺夫人跟菊花介绍说。这是四小姐苏儿和五小姐宁儿。贺夫人身后立着两位姨娘，分别是苏姨娘和万姨娘，帮她布菜添碗，伺候她吃饭。
她安排巧莲伺候菊花，菊花笑说她有葡萄就够了。
一道道色香味不同的菜肴，流水般地端上来。不少是菊花未见过的，于是贺夫人一一跟她细说。
她见菊花听得很专注的样子，笑道：“妹妹要是喜欢，姐姐让人写了配料和做法给妹妹，也不费什么事。”
菊花点头谢了她，又笑道：“那就拜托姐姐，挑那些用料平常、做法不太复杂的菜，写几道给妹妹。妹妹是个怕麻烦的，要是一道菜做起来太费事，用料太考究，就算如今能吃得起，也不想费那个心。”
贺夫人猛地睁大眼睛，刚想说什么，又吞了回去，用手帕轻轻点了点唇角，呵呵地笑不停。
菊花奇怪地看了她一眼，不明白她笑什么。
贺夫人到底还是忍不住，对菊花道：“我刚想说，妹妹这番话太合心意了。可又一想，好像姐姐今儿一直不停地在说如何喜欢妹妹。说多了，倒不显真心，跟虚情应酬一样，专门捡好话说了几箩筐。妹妹可别烦，实在是姐姐觉得，跟妹妹投契的很。”
四小姐苏儿朝菊花甜笑道：“苏儿从未见母亲这么高兴过。往常母亲招待人都是客套、规矩的很。”
那两个姨娘也含笑凑趣，说太太今儿瞧着心情就好得很，可见是真喜欢张夫人的。
贺夫人摆手道：“罢了，罢了！还是不要说了吧。都说我今儿说了太多喜欢妹妹的话，显矫情了，你们还跟着捧，那不更厉害了？来，妹妹吃菜，喜欢吃哪样就让葡萄帮着搛。”
一时间转换话题，说些下塘集富贵人家都有哪些，什么时候又搬来了一家，家里是做何种生意的，又有什么官儿在此盖了别院等，菊花倒得了不少消息。
她见贺夫人很有当家夫人的威望，两个姨娘及四小姐和五小姐对她十分尊敬，并不见阿谀奉承和惧怕，心道果然不是简单的。敢给丈夫纳那么多妾，没点本事岂不是自找麻烦？
她其实也挺喜欢这个爽朗的夫人，觉得今儿出门会客并不显乏味，到目前为止，她还没有不自在和不耐烦，贺夫人说话很风趣，内容也广泛，并不局限于内宅琐事。
可是，菊花很快就不这么想了！
一时饭毕，又漱口洗脸后，两人去园子里漫步消食，然后回到室内，半靠在竹椅上轻声闲话，丫头在身后轻轻摇着扇子，一边熬过午觉。
再说前边酒席上，又是一番情形，贺老爷不时爽朗大笑，跟两个儿子陪着张槐浅酌慢饮。主要是槐子不肯痛快喝，言道他若喝多了，醉相很难看。贺老爷便不强他。
说笑间，贺老爷就问他怎不将儿子闺女也带来，也好让他尽一份心。还戏谑地说，就算他备下多一倍的厚礼给侄儿女们，按人数算起来，也是他这边沾光的。
一席话说得众人都笑了。
槐子便道娃儿还小，两个大的又都在读书，故而没来。
又问起大的多大了等家常问题。
待贺老爷听说板栗小葱跟红椒差了五年，便问何故。
槐子解释道，他们娘亲生这对双胞胎的时候，吃了些亏，便多调养了几年，然后才生第二胎的。
贺老爷恍然大悟，然后责怪地说道：“弟妹看着就是文弱的，居然帮兄弟生了四个孩子，还真是难为她了。不是老哥说你，找个生娃的女人，那不是便宜的很，也省得弟妹受这份罪。你嫂子就生了铭哥儿一个，我那些小的都是姨娘和妾生的，照样活蹦乱跳。”
张槐听得目瞪口呆，心道谁生的不是活蹦乱跳哩，这不是废话么！
还没等他消化完这句话，就听这位络腮胡子大哥吩咐人道：“去，把杨柳青柳给叫出来，顺便把她们卖身契也取来——今儿老爷把她们送给张兄弟了。兄弟，这两姐妹是双胞胎，人长得是没话说，便是那身段看去也是好生养的。不瞒兄弟说，我连知府大人也没舍得送呢……”
槐子头疼地打断他话道：“贺大哥可别折腾了。她们这么好，你自个留着吧，兄弟可不想要。”
贺老爷还以为他客气，忙道：“老哥一把年纪了，已经有了十八个小妾，两房姨娘，不想再添了。兄弟可是正当壮年呢！”
说着还对他眨眨眼睛，送了个你懂得的眼神。
他两个儿子嬉笑道：“张叔快接着。青柳和杨柳可是好的，我们想跟父亲讨，父亲都不松口呢。”
贺老爷骂道：“臭小子，毛都没长齐，还想讨女人。再不好好读书，送你俩去你大哥那，瞧他怎么整你们！”
两人听了一齐打寒颤，连声道一定好好读书。
张槐正想说话，忽一眼瞄见贺老爷的长随贵子已经带来了两个年轻女子，他顾不得细看，正色对贺老爷道：“兄弟本是乡下穷小子，如今虽然也攒了点家财，不过，兄弟可从没想过要纳妾。贺大哥趁早将这两人带走，也省得兄弟多费口舌。”
贺老爷诧异道：“不就是两个女人么。张兄弟既然对弟妹情深，想必也不会做出宠妾灭妻的事来，那还担心什么？不过就是让她们帮着生孩子罢了。昨天钱老爷还专门磨着跟我要了两个丫头呢，你倒好，送你也不要。”
他觉得槐子奇怪，槐子也觉得跟他说话费劲，于是坚决地说道：“贺大哥甭忙活了，兄弟是不会收的。我已经有了四个孩子，菊花往后还会生，根本不需要纳妾。”
贺老爷听他说“菊花”，心道，弟妹原来叫菊花啊，看起来是个温柔贤惠的。张兄弟大概是怕她多心不依从，所以才坚决不受。不如我直接将人给弟妹送去，她肯定会跟夫人一样，帮张兄弟纳妾的，这里张兄弟也有个台阶下。
他便乐呵呵地说道：“好，好，都依你。贵子，你过来——”他招来长随，低声跟他说了几句话，贵子又领着那对双胞胎出去了，张槐这才松了口气。
于是，内院的菊花就有幸见到了两个如花似玉的、一模一样的双胞胎姐妹，并被告知，这是贺老爷送张老爷的，让送来见张夫人。
第五百零四章没多大用处
菊花看着眼前的双胞胎，也无暇细品——长得咋样关她啥事？她被贵子的话雷懵了，满脑子盘旋一句话：贺老爷送给张老爷的！
张槐收下了？
还送来见她，八字还没一撇哩，就要拜见主母了？
她定了定心神，就听贺夫人问道：“你老爷他们还在喝酒？”
贵子恭敬回道：“是，太太。”
贺夫人摆摆手道：“去跟老爷说，别光顾喝酒，要吃些清淡的小食。光喝酒伤身，可不许他折腾张兄弟，张夫人还在这呢！”
贵子忙答应着就要走，菊花急忙叫住了他。
“这位……小兄弟，这两人是我家老爷吩咐让送来见我的？”
在外边，人都称张槐“张老爷”，那是因为张杨已经是官老爷了，自然不好称呼张槐为“张少爷”，菊花也从善如流。
贵子忙对菊花赔笑施礼道：“不敢当张夫人这么称呼，小人名叫贵子。这两人是我家老爷叫送来见张夫人的，不是张老爷吩咐的。”
菊花微笑道：“我家老爷也在旁听着？可有话吩咐？”
贵子点点头，道：“张老爷就在桌上坐着，没听见有吩咐。”
说这话时他犹豫了一下，因为贺老爷是低声吩咐他的，张老爷到底听见没听见，他也不清楚。可是，想到先前他领着青柳和杨柳过去的时候，那张老爷立即跟自家老爷说了一番话，想来就是关于这对双胞胎的，说不定就是他让老爷吩咐把人带给他夫人见见。那张老爷看上去很疼张夫人，这么做也在情理之中。
若是菊花听到他的心声，非气死不可：纳妾之前先让妻子瞧瞧，就算是疼妻子了？
可是，人家还真这么想的，起码贺夫人就根本没把这事当回事，她自己不还帮老爷纳了十八房小妾么。
她家老爷常买了小丫头。从小教导，专门用来送人。昨儿还有一位客商要了两个走了呢，所以她司空见惯，刚才连问也没问。这时见菊花问贵子，以为她不好意思收人送的重礼。
她便笑对菊花轻声道：“弟妹无需介怀。老爷跟张兄弟亲厚，才送了他；若是旁人，那可就难说了。前儿我们筹备送知府礼物时，他都没舍得呢。另换了旁的东西补上。张兄弟自然是不一样的。我家老爷常说，就算没有生意来往，张兄弟这个人也是值得他相交的，这两丫头虽然好。也不值什么。”
菊花看着她一副诚挚的模样，确定她不是在说假话，而是当这两女如黄金、如美玉、如古董一般，用来送相交深厚的人，或者是有重大所求的人。
张槐有幸成为前者——没听说么，连知府都没舍得送呢，这是瞧你多大多粗，才出手相送！
她快速地扫了一眼两女，长得当然不会差。但还是来不及细看，因为她正转动心思，想着人家这么大方、这么客气、这么有诚意，自己要是义正言辞地拒绝，或是醋气冲天地说些酸话，都不合适。
人常说“恭敬不如从命”，有时候收了别人的东西。反而让别人高兴，觉得那是你给他面子；拒绝么，那可是会得罪人的！
可是，通常收礼都会使人心情愉快，若是这礼物收了反而让人觉得心里堵得慌，神经病才会收这样礼物。
菊花精神正常的很，既要收了这礼，又要心情愉悦。所以她就很诚恳地对贺夫人说了一番话。
“姐姐你瞧，我家老爷一点也不晓得谦让，贺大哥说送他，他就顺杆子爬上来应了，弄得妹妹怪不好意思的。不过，听了姐姐的话。想着贺大哥跟姐姐这么爽快热心，妹妹只好‘恭敬不如从命’，再要推辞的话，也太小家子气了些。”
贺夫人听了通身舒泰，拍着她手脆声笑道：“就是这话。咱们姐妹一见就投契，就不要说那些见外的话了。回头姐姐还有好东西送你。青柳杨柳，你两个来见……”
菊花不等她说完，就截断她话，有些不好意思地对她说道：“照说贺大哥跟姐姐送了这大礼，妹妹不该再挑三拣四才对，可又想着贺大哥跟姐姐也不晓得咱家的情况，若是不说明了，倒白费了大哥跟姐姐的这一片心意，把重礼送了我们，还当不得一点用处。”
贺夫人诧异看着她，不明白她说的这话是什么意思。
菊花见她疑惑，笑道：“姐姐想必也听贺大哥说了，妹妹家原先也就一种地的，比不得姐姐这样的富贵人家。妹妹平常是不大用人伺候的，家里差不多的事，咱们娘儿们都自己做；娃儿也都勤快的很，并没有一堆丫鬟婆子跟着伺候。这两位姑娘一看就是好的，妹妹瞧着比一般人家的小姐也不差，可是妹妹要了她们真的没多大用处……”
屋里这时聚集了不少人，好几位小姐，两位姨娘，都在这陪着说话，大伙听了菊花的话都呆住了，想是从未听过这样的话。
贺夫人先听着还心疼她，听到这一句上，忍不住在心里对答：你没用处，张兄弟有用处啊，这人是老爷送给张兄弟暖床的。
“…
