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第154节

乌纱-第154节

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老板娘怒道:“一万?你们这不是明目张胆地抢劫吗!”

“啪!”黄齐一巴掌拍在茶几上,震得那茶杯叮当作响,“不识好歹,以为有国舅爷撑腰就能大到天上去了?咱家就是要抢怎么了,咱们试试看!”

旁边的太监轻轻碰了碰黄齐,黄齐没有再说下去,十分生气,拂袖就走。

老板娘也骂骂咧咧地从客房中走出来,正巧遇到一个熟客,那熟客姓吴,叫吴大勇,生得倒是人高马大,可就是抬头纹实在太深了,加上一对像八字胡一般向两边倒的眉毛,让他的面相看起来极其不佳。

吴大勇见老板娘满脸怒气,便笑道:“哟,是谁惹妈妈生气了?”

老板娘正闷得慌,便倾述道:“宫里边来了两个小太监,眼红咱们家柳自华,搬出魏公公来压人,想明抢了!”

吴大勇顿时收住笑容,正色道:“魏公公?魏公公要买柳自华?”

“可不是,老身看在魏公公的面子上,让他们出八万两银子买,这价咱们可是亏死了!他们俩三还不知足,非想花一万两买,这不是抢人是什么?”

吴大勇点点头道:“柳姑娘那身价,八万两确实是完全值的……他们走了多久了?”

“这不刚刚才出门。”

吴大勇急冲冲地拱手道:“您消消气儿,我还有点事,失陪失陪,改天再来。”吴大勇说罢,也不等老板娘回话,转身便小跑着下了楼阁,向外边冲出去。

他问明白了那几个太监的去向,急忙取了马,沿着街道追了过去。刚跑没几步,吴大勇就发现一辆马车,旁边骑马的人好像有太监,便策马追到马车旁边,在马上拱手道:“公公请留步。”

这时万一里面不是太监,估计会一顿臭骂,不过吴大勇也管不得如许多了。还好他的运气好,这马车正好就是黄齐乘坐的车,“停车!”黄齐挑开车帘看了一眼吴大勇,疑惑道:“你是……”

吴大勇急忙翻身下马,躬身说道:“卑职三千营校尉吴大勇,见过公公。听说魏公公要买满西楼的柳自华?”

黄齐听罢忙左右看了看,沉声道:“上来说话。”

“谢公公。”

吴大勇随即上了马车,小心坐到黄齐的对面,屁股只挨着一点椅子,很恭敬的样子。

黄齐又开始装笔了,他做了一系列琐碎的动作,然后才说道:“你从哪儿听说的啊?”

吴大勇陪着小心道:“满西楼的妈妈说的,她说您开价低了正生气呢。这些奸商,个个都是铁公鸡一毛不拔,抠门得紧!”

黄齐刚刚也对那青楼老板娘十分不爽,听吴大勇和自己同仇敌忾,顿时多了一分好感。

这时吴大勇动了动向两边倒的八字眉毛,一脸逢迎道:“或许卑职可以替魏公公办成这件事,把柳自华弄过来。”

“哦?”黄齐眼睛一亮,但他随即明白这世上哪里有白白送上门的好处?尤其他以前根本就不认识这个吴大勇,便说道,“你想让咱们为你办什么事儿啊?”

吴大勇笑嘻嘻地说道:“卑职这点儿心思一点都瞒不过公公。”吴大勇压低声音道,“小的现在负责城郊的巡城校尉,公公您知道,巡逻有啥搞头?还是城郊的!所以小的也不指着升上去,就想换个地儿。永定门的城防校尉要升了……您看能不能给魏公公说说,把小的弄到那里去?”

“啊……”黄齐心下大喜,不就是让魏公公调换个小小的武官吗,这事儿太容易办了!他心下十分高兴,八万两银子买这么一个缺,这吴大勇真是有些傻,就是一个文官知县,能给八万两,立马升到知府都是完全可以的!

不过黄齐还是多留了个心眼,有些犯难地说:“这个,咱家得先问问魏公公才行,你在家等着,咱家帮你问问再给你答复。”

黄齐是想先稳住,然后查妥了这个吴大勇的底细再说,这样稳当。

吴大勇忙道:“那就有劳公公了。”他不认识黄齐,不过很快就能打探到这个太监的名字,吴大勇倒是大方,一边说,一边摸出几张银票,趁给黄齐打拱的时候塞进黄齐的袖子里。

黄齐心情大快,也不推辞,便笑纳了,一边说道:“你尽管放心,这事儿咱家一定亲自向魏公公说说。”

黄齐回到宫里,一面叫人打探吴大勇的底细,一面寻到魏忠贤,把今天发生的事都给魏忠贤说了。

魏忠贤想了想,八万两银子,可不是一笔小数目,让黄齐这厮掏腰包确实有点过了,魏忠贤自己倒是不少八万两,可一下子拿出来是多么肉疼的事儿。不过黄齐这家伙办事还算不错,另外找了个冤大头帮忙出银子,魏忠贤很是满意。

魏忠贤想罢说道:“调个校尉?这事儿倒也不难,不过你得先把那吴大勇的底细打探清楚了,别让他瞎咧咧在外边乱说就成。”

黄齐笑道:“干爹您放心,儿子早就派人去打探了,保准连他的祖宗三代都查个清清楚楚。”

“那成,这事儿既然交给你去办,你就办好了回来。”

京营里边的将官底细实在不难查,黄齐很快就查出了吴大勇的底细,他的位置是世袭的将位,他父亲以前就是三千营的校尉,由于没有什么过硬的关系,且经营就不经常打仗、战功无从说起,吴大勇两代人都没有升官的机会。

这样的底细让黄齐很是放心,便找人传话,让吴大勇把人买到送过来,至于调任,等个十天半个月的就成了,小事一桩。

吴大勇为了防止那青楼老板娘坐地起价,自然是打着魏忠贤的名号,拿钱把柳自华给买过来,然后送到了魏忠贤府上。

……

事不凑巧,吴大勇的一系列举动被张盈的玄衣卫查了个清清楚楚。当初张盈抓了个建虏细作,问出了一条重要线索,那些奸细就是和这吴大勇有来往,张盈自然要加派人马盯紧京营校尉吴大勇,于是他的一举一动都被张盈知道了个清楚。

没过多少日子,吴大勇因为送了柳自华,调到了京师南城永定门做校尉。张盈便把这个消息告诉了张问。

在张问的房间里,左右已经被屏退,只剩他和张盈两个人。张问踱了几步,联系此前的线索一想,很快就理清了思路,说道:“这样的话整个脉络就清楚了。吴大勇和建虏奸细有往来,很显然已经勾搭上了,现在花大把银子调到永定门做校尉,不就是为了给建虏做内应?我判断这一点有两个依据:其一,吴大勇一家子既然几辈人都没翻身的机会,哪里来的八万两银子?不是建虏资助的是哪里来的?其二,永定门是京师南门,基本上是最重要的防御屏障,吴大勇不去别的地方,去永定门是何用意?”

张盈点点头,表示赞同张问的判断,她提议道:“这吴大勇勾结建虏奸细,魏忠贤又与之有牵连。只要收集证据,魏忠贤恐怕麻烦不小,这正是打击他的好机会。”

张问摇摇头道:“现在还不到时候,我们可没心思给他挠痒痒。等到时机成熟,大小新旧账目一起算,一击必中,让他死硬、没有翻身的机会,这才是上策!”张问冷笑了一声,得意地说道:“而且我还盘算着拉上建虏一起陪葬,让他们都玩完!”

第五折 扇分翠羽见龙行

段二一 入侵

七月初七,这是个情人节……一骑红尘从街道上飞驰而过,完全不顾不准驰马的棋盘街步行范围,搞得鸡飞狗跳。

不到两炷香功夫,通政司、兵部、内阁、司礼监都得到了一个消息,在山海关辽东经略熊廷弼边报:女真、蒙古、汉八旗等合众敌军约十万骑,已穿过了朵颜部,向喜峰口边墙一带靠拢,情况十分危急!

说不定这份边报到达京师这会,建虏骑兵已经突破边墙了,顿时朝野震慑。魏忠贤更是急得团团转,在司礼监里一个劲走来走去、一个劲长吁短叹,突如其来的急报,让他不知所措。

虽然建虏会从蒙古绕道过来的情况,早就有人预料到了,很多人还作出详细的分析和估算,但是魏忠贤一只觉得这样的事情离自己很远,不得不说魏忠贤的智商不是很高……他只对眼睛看得见耳朵听的见的东西有感觉。而智商高的人对抽象的东西会很敏感。

魏忠贤旁边围的那些干儿子干孙子们也是团团转着七嘴八舌、出谋划策,有的说快找内阁首辅顾秉镰商议对策,有的说这事儿得马上禀报皇爷,不然皇爷会怪罪隐瞒不报。

魏忠贤心急火燎中问道:“皇爷知道了吗?”

旁边的黄齐道:“干爹没发话,小的们没敢在宫里说……可王体乾的人不知道说了没有。”

魏忠贤急忙说道:“黄齐,你快去找皇爷,把这急事儿报上去,就说是咱家派你去的。”

黄齐歪着眉毛,一脸郁闷,这种事怎么就叫咱家去?说不定皇爷一发怒,咱家就得变成出气筒,他又不敢反抗,只得很不情愿地答应了。

魏忠贤长吁短叹,他无奈、恐慌,在无可奈何中受着煎熬。

……

相比之下,张问就要比魏忠贤镇定多了。张问也很快知道了建虏威胁边墙的消息,同时从方敏中那里、王体乾的管家两处得到的消息。

他的重要幕僚沈敬和黄仁直还在江南,身边没有很有见识的僚佐,只有他的老婆张盈可以信任和帮上些忙。张盈已经从京师堂口回到家中,陪在张问的旁边。平时没事的时候,张问更愿意和单纯温柔的小老婆绣姑呆在一起,但是这种时候,他却时刻和张盈在一起。人总是需要一种依赖,以“慎独”为座右铭的张问也不例外,在危急的时候,也需要一点依靠。

张问的内心里需要一种依靠,需要感觉到自己不是孤独一人在战斗,但是他的表面上仍然表现出一种胸有成竹的模样,在张盈面前也不例外。他从容地说道:“建虏攻破边墙之后,朝廷首先会调配军队在蓟州一带组织防御战役,蓟州等城池失陷,京师才会受到威胁。那时候还不算危险,等昌平通州等四城失陷时,京师被直接威胁,朝廷才会真正慌神……”

张盈见他胸有成竹,从容镇定的样子,她的眼神有些迷离,心里觉得很踏实,仿佛有张问在,一切都不是问题。她一心为张问作想,提醒他一些重要事情,从旁查漏补缺。

张问让她少安毋躁,时机未到,现在还不到时候,他想了想,说道:“盈儿立刻派出快马,向温州大营报信,命令章照立刻准备粮草军械、挑选全骑兵队伍,整军待发,等待勤王;命令韩阿妹、穆小青所部不得北上。穆小青那支人马,朝廷并不信任,让她们北上反而会受到猜疑,有害无益。”

不到两天时间,边报如雪片飞来,建虏已经突破边墙,歼灭三屯营的明军大营,开始进击蓟州各镇。

不出张问所料,皇帝下诏内阁推举大臣主持蓟州防务,从附近各镇调兵云集蓟州准备给予建虏迎头痛击。朱由校有一副瘦弱的身体、苍白病态的脸,但是这时却表现出了出奇地冷静和坚决,他亲自下旨:不惜一切代价反击建虏!战死者用内帑金库抚恤家属,临阵逃跑者诛九族!

但是决心和血性并不能完全决定战争的胜负,事情有点杯具了。七月二十八日,蓟州战役发生不到五天时间,明军将士阵亡五万人,遵化、蓟州、玉田等重镇相继失陷。

面对异族的入侵,京师官民异常激愤。首都被异族公然威胁,这时候的汉族认为是奇耻大辱,又有英宗年间、于谦的京师保卫战为例子,于是大部分人很有气节,兵部收到的阵亡名单显示,参将以上的将领在兵败后无人投降,或阵亡或自尽玉碎报国。调到蓟州督促各镇联军的兵部左侍郎、御史、还有一个太监,在城破后都自杀殉国。

七月二十九日许,建虏主力兵临顺义、通州城下。京师卫城布置重兵,各城守备官兵都把家属送到了京师,并上报朝廷留下遗书,准备与城同存亡。

朝廷众臣有鉴于蓟州惨败,已经认清在战斗力上敌强我弱的实情,上书皇帝早发圣旨,召天下勤王。朱由校接受了群臣的建议,下达了勤王诏书。

最先达到的部队是山海关总兵秦良玉,带来了从辽西走廊各镇、山海关等地抽调的两万步骑。(辽东大片领土失陷后,秦良玉到了山海关,投到熊廷弼靡下做了山海关总兵)。这时候京师卫城已经纷纷失陷,秦良玉径直感到南城宣武门,被放入城中修整,准备参加保卫京师的战役。

……

京师已经戒严,内外城门紧闭,但是街道上早已布满了从周边涌入的难民,每条街口的人尤其多,排着长长的队伍,又有许多五城兵马司的皂隶兵丁维持秩序。这些难民排在这里是等着领粥喝。太仓已经发粮广设粥棚,至少让难民不至于面临饿死,从而勉强维持京师城内的治安稳定。

张问这时候意识到时机已到,马上叫张盈把收集到的证据整理成册,他悄悄地去了纱帽胡同拜访王体乾。他住的地方在内城,内城倒是没有什么难民,因为不准他们进来,所以张问赶去纱

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