百灵城 作者:曹若冰-第1节

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　　这是一座在历史上颇有地位，而又为兵家所必争之地的名城——“太原城”。
　　“太原城”，也是古今中外，所有名城中，最奇特的一个城，因为，它的街道，都是“丁”字形，找遍全城，也找不出一条十字交叉的街道来，像这样的构造，试问，古今中外，谁能找出同样的第二个城市来哩！
　　这个奇特的城，因为由来已久，一般人已成习惯，尽管它这奇特的构造，有其特殊的历史背景，也隐含若无数人民的血和泪，但因大家都见怪不怪，也就没人觉得奇异，更没人研究其所以然的原因了。
　　如今，这奇异的城门口，却因一张比这古城本身更奇异的告示，而引起一阵骚动。
　　由晨至午，这种骚动，仍在有增无减之中。
　　至于那张贴告示的城门口，那些围观的人们，更是密密麻麻地，如蚁附膻，连交通也阻断了。
　　由于围观的人实在太多了，多到只见黑压压一片人头钻动，个子矮一点的，垫起脚尖也没法看到，气力小一点的根本就别想挤进去，只能干瞪着眼，竖起耳朵，听前面的人，所发出的“啧啧”称奇之声：“真是天下奇闻……”
　　“可惜你我都不知道地点，要不然，咱们去叨扰他一顿，开开眼界也好……”
　　“嗨！老李，甚么奇闻啊？”
　　“你自己不会看！”
　　“我挤不进来呀，”
　　“挤不进来，就用力呀……”
　　后面有人叫嚷道：“大家快让开，巡逻的总爷来啦！”
　　原来这些人盘集城门口，阻碍交通，维持秩序的官兵们，劝导无效之下，只好以武力驱散了。
　　在一阵皮鞭与叫嚷声中，城门口引起片刻的混乱，但那些围在那奇异告示之前的闲人们，总算给驱散了。
　　如今，那奇异的告示前，是四个全付戎装的兵勇，原先那些围观的闲人们，已退得远远地，但仍在指手划脚地，窃窃低语着。
　　四个兵勇中，那位伍长装束的人，向着那奇异的告示煞有介事地端详了一下之后，才扭头向他旁边的一个兵勇问道：“嗨！这上面说些甚么呀？”
　　那兵勇正对那张告示，看得津津有味的，对他那顶头上司的话，竟然是听芳罔闻地，边笑边自语着：“妙！妙！真是妙极了！也绝极了！”
　　那伍长瞪了他一眼道：“妈的巴子！老于问你话，你没听到！”
　　那兵勇这才一依道：“伍座是……是在问我？”
　　那伍长又灯了他一眼道：“不问你问谁！”
　　那兵勇问道：“您……不是自已也在看么？”
　　“妈的巴子！”伍长大人这回可更火了，口沫四溅地怒叱着：“你又不是不知道，咱们这几个人当中，除了你，谁都是斗大的字，都认不到一担……”
　　那兵勇连忙哈腰陪笑道：“伍座请息雷霆，属下实在是被这告示上的奇妙事情弄迷糊了，才……才……才忘其所以地……”
　　那伍长截口欲叱道：“少废话！快说！这上面究竟写些甚么？”
　　那兵勇这才咽下一口口水，谄笑着接道：“伍座，这真是一件空前绝后的奇闻，空前绝后的奇闻……”
　　那伍长蹙眉接道：“奶奶的！哪来这么多的废话！”
　　那兵勇又哈腰陪笑道：“是是……伍座，这上面，是一个儿子为了母亲的婚礼，而大事铺张的，请客的告示。”
　　那伍长楞了一楞之后，才说问道：“你是说，母亲嫁人，儿子发告示请客？”
　　那兵勇连连点首道：“正是，正是。”
　　那伍长侧目一哂道：“你小子，大概也同我一样，认不到几个字吧？”
　　那兵勇一怔道：“伍座是说我认错了字？”
　　那伍长哼了一声道：“不是你认错字，天下会有这种奇闻么！女人家还没嫁人，又哪来的儿子！”
　　那兵勇道：“那可能是再嫁夫人。”
　　那伍长道：“再嫁夫人，也没有由儿子出面请客的道理！”
　　那兵勇含笑接道：“所以我才说，这是一件妙极了的事呀！”
　　那伍长蹙眉沉思了一下之后，才注目问道：“在甚么地方？咱们瞧瞧去。”
　　那兵勇苦笑道：“伍座，这告示上，既没地址，也没姓名，咱们去哪儿瞧呢？”
　　那伍长又是一怔道：“那他这个客，如何请法？”
　　那兵勇道：“这告示上具名的是‘百灵城’城主，显然是一个甚么江湖上的组织？”
　　那伍长哼了一声道：“这事情，不但荒唐，也算是妖言惑众。”
　　那兵勇嗫嚅地接道：“伍座，江湖上的事，无奇不有，您……”
　　那伍长脸色一沉，截口喝道：“别废话，把它撕掉！”
　　那兵勇骇然张目道：“不！不！撕不得！”
　　那伍长注目问道：“为何撕不得？”
　　那兵勇讷讷地道：“伍座，告示末尾上写得很明白，这告示。一定要贴足七天，七天之后，自然有人来收回去，在这时间之内，如果有人擅自撕下了，必遭横祸的……”
　　那伍长冷笑一声道：“老子可不管甚么横祸，偏不信邪！”
　　说着，大步而前，伸手向那张告示上撕去。
　　这情形，可急得那兵勇高声喝道：“伍座使不得！”
　　那伍长冷笑道：“我说使得！”
　　“撕”地一声，那张奇异的告示，已被他撕了下来，三把两把地，刹那之间，化为片片。
　　那兵勇叮得脸无人色之时，那伍长却缓步走了回来，得意地笑道：“我已经把它撕掉了，可并不会发生甚么横……”
　　说来也真是作怪，那伍长口中的“横祸”二字，只说出一半，人却已一个踉跄，倒了下去。
　　这情形，不但使其余的三个兵勇，一齐脸色大变，连那些围得远远地，看热闹的闲人们，也为之噤若寒蝉。
　　另一个兵勇连忙俯身去探视他们的顶头上司，他的手，才向那伍长的鼻端一摸，立即骇然惧诧道：“不好了，伍长死啦……”
　　这，对于旁观的闲人们而言，等于是一声晴天霹雳，一时之间，都被震惧得呆住。
　　本来嘛，人命关天，何况死的又是官府中人，如果查不出凶手，追究起责任来，他们这些人，都会脱不了关系，为了一时好奇，看看热关而吃上密枉官司，那可不划算啊！
　　就当这些人心中打鼓，两腿筛糠，想开溜而又走不动之瞬间，另一声“晴天霹雳”又响了。
　　原来那位探视那伍长的兵勇，刚刚直起腰来，也是一个踉跄，就地倒了下去。
　　这一来，可使得旁观的人，更傻眼啦！
　　人赛中，不知是谁忽然叫了一声：“走呀……”
　　“走啊……”
　　真说得上是一呼百喏，刹时之间，那些旁观的闲人们，都走得干干净净，只剩下那两个还活着的兵勇，还僵立在原地，望着同伴的尸体，呆呆地出神。
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　　片刻之后，一位捕头装束的灰衣汉子，匆匆赶上一位正在迈着方步的青衫文士，他一手搭上青衫文士的肩头，沉声说道：“朋友，咱们借一步说几句话。”
　　青衫文士扭头笑问道：“阁下是‘太原府’的方捕头？”
　　灰衣汉子点点头道：“不错。”
　　青衫文士笑了笑道：“方捕头有何指教，在这儿说也一样。”
　　灰次汉子沉声说道：“朋友，过去，我也是江湖中人，所以，对于江湖中人的规矩，我也懂得。”
　　青衫文士侧目问道：“你懂不懂得江湖规矩，与我何干？”
　　灰衣汉子脸色一沉道，“朋友别装蒜了！方才，你擅杀无辜官兵，不但犯了国法，也犯了江湖中人不侵犯官府的规矩。”
　　青衫文士仍然是侧目问道：“方捕头好像懂得很多？”
　　灰衣汉子道：“方才，我已说过，过去，我也是江湖中人。”
　　青衫文士笑问道：“方才，你也在人群中？”
　　灰衣汉子道：“如果方才我不在人群中，又怎会知道你杀了官差的！”
　　“有理！”青衫文士含笑接道：“方捕头眼光很锐利嘛！”
　　灰衣汉子道：“多承谬奖…”
　　青衫文士截口接道：“方捕头既然也会是江湖中人，当也知道‘百灵城’的来历？”
　　灰衣汉子点点头道：“不错。”
　　青衫文士含笑反问道：“知道‘百灵城’的来历，还敢找我？”
　　灰衣汉子正容说道：“在下职责攸关，可顾不了那许多！”
　　青衫文士这才冷笑一声道：“你很尽职，那么，我就成全你吧！”
　　话没说完，塌肩转身，抖落灰衣汉子搭在他肩头的右掌，顺势并指如戟，向灰衣汉子胸前的“七坎”、与“将令”重穴点之，身法与手法，既奇异而又快速，俨然是名家风范。
　　那灰衣汉子，身为“太原府”的捕头，身手也颇不平凡。
　　当那青衫文士突起发难的同时，他的左手已飞快地亮出一柄铁尺，横里下击，右手却一式“追云逐月”，迳袭对方双眸，以攻还攻，一点也不含糊。
　　更妙的是，一般人使用兵叉，都是右手，而目前这位方捕头，却一反常规地，以左手施展铁尺。
　　也许是灰衣汉子的身手，高明得出于青衫文士的意外，也可能是他那左手的铁尺，使得青衫文士大为惊奇，因而双方一交上手，青衫文士却发出一声惊“咦”道：“想不到在八扇门中，还有此种高人！”
　　说话之间，两人已龙腾虎跃地，交换了三招。
　　三招硬拼，可算是谁也没占到便宜。
　　不过，青衫文士是以徒手对灰衣汉子的左手铁尺，所以，严格说来，纵然那青衫文士并未藏私，即以目前的情况来说，他的身手，还是高于灰衣人的。
　　目前，这两位恶斗之处，正是“太原城”中，最热闹之处的南大街，这两位，在这种场合一交上手，自然会立即引来不少观众，何况，两个当事人之一，还是“太原城”中鼎鼎大名的方捕头哩！
　　因此，不消多久，这南大街的交通，又为之阻塞住了，
　　两人交手十招之后，那青衫文士沉声说道：“方捕头，我已经手下留了情，你可得识相一点。”
　　方捕头显然是在等自己的帮手到来，他，尽管心中明知对方所说是实情，但诚如他自己所说，“职责所在”，而不得不冒险绑住对方，并也沉声说道：“朋友真要是体谅我，就请陪我跑一趟府里，使我能在知府大人面前，有所交代。”
　　青衫文士冷笑一声道：“朋友，打得好如意的算盘，可惜我没有这一份闲情。”
　　灰衣汉子也冷笑道：“那就只好在艺业上分一个强存弱亡了。”
　　紧接着，又扬声喝道：“赵大，到了几个？”
　　人群中，传出一个雄浑语声道：“回捕头，来了四个……”
　　那青衫文士抢先说道：“叫他们四个一起上吧！”
　　方捕头（那灰衣汉子）也沉声喝道：“对！一起上。”
　　“是！”
　　“是”字声道，人群中飞射出四个短装汉子，刀剑齐挥地加入战圈。
　　那四个短装汉子，两个使刀，两个使剑，身手虽然比不上方补头，但在公门中，却也算是很难得的高手了。
　　可惜的是，他们所遇上的对手，实在太高明了，尽管是五对一，还是设法挽回颓势，而且，那青衫文士，依然是以一双空手对他们五个使兵又的人，并连声冷笑道：“方捕头，十招之内，我一定教你们五个溅血横尸！”
　　方捕头只是拼命抢攻，没接腔。
　　那青衫文士又冷笑道：“还剩三招，躺下！”
　　一声惨号，使剑的短装汉子中，已有一个被一剑穿胸而死。
　　更令人气结的是，那穿胸一剑的剑，还本来是他自已的。
　　那青衫文士夺下对方的长剑，将对方一剑穿胸之后，顺势长剑斜挥，又杀了一个使刀的。
　　紧接着，寒芒连闪，另一个使刀的和使剑的的人头，也滚落一旁。
　　“姓方的，这是最后一招了。”
　　青衫文士冷笑声中，方捕头的右臂已被削断。
　　这位方捕头，也的确够狠，在右臂被削断的情况之下，他左手中的铁尺，依然奋战不懈。
　　青衫文士怒叱一声：“匹夫躺下！”
　　就当方捕头生死一发之间，只见人影一闪，青衫文士的长剑被一位青衫老者用两根指头夹住，并沈叱一声：“你杀的人还不够多！”
　　那青衫老儿约莫五旬左右年纪，仪表不俗，而且不怒自威。
　　他，是才由现场旁的一家客栈中走出，跟他一起的还有一位年约弱冠的白衫书生。
　　那白衫书生长得剑眉星目，器宇轩昂，这时，正卓立客栈前的台阶上，显得既潇酒、又飘逸地，有如玉树临风。
　　那青衫文士倒不愧是“识时务的俊杰”，一见自己的长剑居然被对方的两根手指夹住，脸色一变之下，二话不说，立即掉头疾奔而去。
　　那青衫老而仍然以手指夹着剑尖，没说话，也好像没