the mystery of the yellow room-第9节

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leaves；　the　trunks　of　the　trees　were　black　and　the　sky　above　us
was　now；　as　if　in　mourning；　charged　with　great；　heavy　clouds。

And　it　was　in　this　sombre　and　desolate　retreat　that　we　saw　the
white　walls　of　the　pavilion　as　we　approached。　　A　queer…looking
building　without　a　window　visible　on　the　side　by　which　we　neared
it。　　A　little　door　alone　marked　the　entrance　to　it。　　It　might
have　passed　for　a　tomb；　a　vast　mausoleum　in　the　midst　of　a　thick
forest。　　As　we　came　nearer；　we　were　able　to　make　out　its
disposition。　　The　building　obtained　all　the　light　it　needed　from
the　south；　that　is　to　say；　from　the　open　country。　　The　little　door
closed　on　the　park。　　Monsieur　and　Mademoiselle　Stangerson　must
have　found　it　an　ideal　seclusion　for　their　work　and　their　dreams。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ditch　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜
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　enclosing　wall　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜___　　　1　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜d　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜bed｜　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜i　｜
　　　　　　PARK　　　　　　　　　　　｜｜___｜________｜｜　　　　　　　　　　　｜t　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：：：：｜　　4　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜c　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：5：：｜　　　　　　｜｜　　　　2　　　　　　｜h　｜
oo　　oo　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：　：：｜___　　_｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
Traces　　　oo　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　of　　oo　oo　oo　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　Footsteps｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　3　　　　　　　　｜｜___________｜　　｜______________
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　6　　　　　　｜　　　　　　ditch
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　door　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　enclosing　wall


Here　is　the　ground　plan　of　the　pavilion。　　It　had　a　ground…floor
which　was　reached　by　a　few　steps；　and　above　it　was　an　attic；　with
which　we　need　not　concern　ourselves。　　The　plan　of　the　ground…floor
only；　sketched　roughly；　is　what　I　here　submit　to　the　reader。

1。　The　Yellow　Room；　with　its　one　window　and　its　one　door　opening
　　　into　the　laboratory。

2。　Laboratory；　with　its　two　large；　barred　windows　and　its　doors；
　　　one　serving　for　the　vestibule；　the　other　for　The　Yellow　Room。

3。　Vestibule；　with　its　unbarred　window　and　door　opening　into　the
　　　park。

4。　Lavatory。

5。　Stairs　leading　to　the　attic。

6。　Large　and　the　only　chimney　in　the　pavilion；　serving　for　the
　　　　experiments　of　the　laboratory。

The　plan　was　drawn　by　Rouletabille；　and　I　assured　myself　that　there
was　not　a　line　in　it　that　was　wanting　to　help　to　the　solution　of
the　problem　then　set　before　the　police。　　With　the　lines　of　this
plan　and　the　description　of　its　parts　before　them；　my　readers　will
know　as　much　as　Rouletabille　knew　when　he　entered　the　pavilion　for
the　first　time。　　With　him　they　may　now　ask：　How　did　the　murderer
escape　from　The　Yellow　Room？　　Before　mounting　the　three　steps
leading　up　to　the　door　of　the　pavilion；　Rouletabille　stopped　and
asked　Monsieur　Darzac　point　blank：

〃What　was　the　motive　for　the　crime？〃

〃Speaking　for　myself；　Monsieur；　there　can　be　no　doubt　on　the
matter；〃　said　Mademoiselle　Stangerson's　fiance；　greatly　distressed。
〃The　nails　of　the　fingers；　the　deep　scratches　on　the　chest　and　throat
of　Mademoiselle　Stangerson　show　that　the　wretch　who　attacked　her
attempted　to　commit　a　frightful　crime。　　The　medical　experts　who
examined　these　traces　yesterday　affirm　that　they　were　made　by　the
same　hand　as　that　which　left　its　red　imprint　on　the　wall；　an　enormous
hand；　Monsieur；　much　too　large　to　go　into　my　gloves；〃　he　added　with
an　indefinable　smile。

〃Could　not　that　blood…stained　hand；〃　I　interrupted；　〃have　been　the
hand　of　Mademoiselle　Stangerson　who；　in　the　moment　of　falling；　had
pressed　it　against　the　wail；　and；　in　slipping；　enlarged　the
impression？〃

〃There　was　not　a　drop　of　blood　on　either　of　her　hands　when　she　was
lifted　up；〃　replied　Monsieur　Darzac。

〃We　are　now　sure；〃　said　I；　〃that　it　was　Mademoiselle　Stangerson
who　was　armed　with　Daddy　Jacques's　revolver；　since　she　wounded　the
hand　of　the　murderer。　　She　was　in　fear；　then；　of　somebody　or
something。〃

〃Probably。〃

〃Do　you　suspect　anybody？〃

〃No；〃　replied　Monsieur　Darzac；　looking　at　Rouletabille。　　Rouletabille
then　said　to　me：

〃You　must　know；　my　friend；　that　the　inquiry　is　a　little　more　advanced
than　Monsieur　de　Marquet　has　chosen　to　tell　us。　　He　not　only　knows
that　Mademoiselle　Stangerson　defended　herself　with　the　revolver；
but　he　knows　what　the　weapon　was　that　was　used　to　attack　her。
Monsieur　Darzac　tells　me　it　was　a　mutton…bone。　　Why　is　Monsieur　de
Marquet　surrounding　this　mutton…bone　with　so　much　mystery？　　No　doubt
for　the　purpose　of　facilitating　the　inquiries　of　the　agents　of　the
Surete？　　He　imagines；　perhaps；　that　the　owner　of　this　instrument　of
crime；　the　most　terrible　invented；　is　going　to　be　found　amongst　those
who　are　well…known　in　the　slums　of　Paris　who　use　it。　　But　who　can
ever　say　what　passes　through　the　brain　of　an　examining　magistrate？〃
Rouletabille　added　with　contemptuous　irony。

〃Has　a　mutton…bone　been　found　in　The　Yellow　Room？〃　I　asked　him。

〃Yes；　Monsieur；〃　said　Robert　Darzac；　〃at　the　foot　of　the　bed；　but　I
beg　of　you　not　to　say　anything　about　it。〃　　（I　made　a　gesture　of
assent。）　〃It　was　an　enormous　mutton…bone；　the　top　of　which；　or
rather　the　joint；　was　still　red　with　the　blood　of　the　frightful
wound。　　It　was　an　old　bone；　which　may；　according　to　appearances；
have　served　in　other　crimes。　　That's　what　Monsieur　de　Marquet
thinks。　　He　has　had　it　sent　to　the　municipal　laboratory　at　Paris　to
be　analysed。　　In　fact；　he　thinks　he　has　detected　on　it；　not　only
the　blood　of　the　last　victim；　but　other　stains　of　dried　blood；
evidences　of　previous　crimes。〃

〃A　mutton…bone　in　the　hand　of　a　skilled　assassin　is　a　frightful
weapon；〃　said　Rouletabille；　〃a　more　certain　weapon　than　a　heavy
hammer。〃

〃The　scoundrel　has　proved　it　to　be　so；〃　said　Monsieur　Robert
Darzac；　sadly。　　〃The　joint　of　the　bone　found　exactly　fits　the
wound　inflicted。

My　belief　is　that　the　wound　would　have　been　mortal；　if　the　murderer's
blow　had　not　been　arrested　in　the　act　by　Mademoiselle　Stangerson's
revolver。　　Wounded　in　the　hand；　he　dropped　the　mutton…bone　and　fled。
Unfortunately；　the　blow　had　been　already　given；　and　Mademoiselle　was
stunned　after　having　been　nearly　strangled。　　If　she　had　succeeded　in
wounding　the　man　with　the　first　shot　of　the　revolver；　she　would；
doubtless；　have　escaped　the　blow　with　the　bone。　　But　she　had
certainly　employed　her　revolver　too　late；　the　first　shot　deviated　and
lodged　in　the　ceiling；　it　was　the　second　only　that　took　effect。〃

Having　said　this；　Monsieur　Darzac　knocked　at　the　door　of　the　pavilion。
I　must　confess　to　feeling　a　strong　impatience　to　reach　the　spot　where
the　crime　had　been　committed。　　It　was　some　time　before　the　door　was
pened　by　a　man　whom　I　at　once　recognised　as　Daddy　Jacques。

He　appeared　to　be　well　over　sixty　years　of　age。　　He　had　a　long　white
beard　and　white　hair；　on　which　he　wore　a　flat　Basque　cap。　　He　was
dressed　in　a　complete　suit　of　chestnut…coloured　velveteen；　worn　at
the　sides；　sabots　were　on　his　feet。　　He　had　rather　a　waspish…looking
face；　the　expression　of　which　lightened；　however；　as　soon　as　he　saw
Monsieur　Darzac。

〃Friends；〃　said　our　guide。　　〃Nobody　in　the　pavilion；　Daddy　Jacques？〃

〃I　ought　not　to　allow　anybody　to　enter；　Monsieur　Robert；　but　of
course　the　order　does　not　apply　to　you。　　These　gentlemen　of　justice
have　seen　everything　there　is　to　be　seen；　and　made　enough　drawings；
and　drawn　up　enough　reports　…〃

〃Excuse　me；　Monsieur　Jacques；　one　question　before　anything　else；〃
said　Rouletabille。

〃What　is　it；　young　man？　　If　I　can　answer　it　…〃

〃Did　your　mistress　wear　her　hair　in　bands；　that　evening？　　You　know
what　I　mean　…　over　her　forehead？〃

〃No；　young　man。　　My　mistress　never　wore　her　hair　in　the　way　you
suggest；　neither　on　that　day　nor　on　any　other。　　She　had　her　hair
drawn　up；　as　usual；　so　that　her　beautiful　forehead　could　be　seen；
pure　as　that　of　an　unborn　child！〃

Rouletabille　grunted　and　set　to　work　examining　the　door；　finding
that　it　fastened　itself　automatically。　　He　satisfied　himself　that
it　could　never　remain　open　and　needed　a　key　to　open　it。　　Then　we
entered　the　vestibule；　a　small；　well…lit　room　paved　with　square
red　tiles。

〃Ah！　　This　is　the　window　by　which　the　murderer　escaped！〃　said
Rouletabille。

〃So　they　keep　on　saying；　monsieur；　so　they　keep　on　saying！　　But　if
he　had　gone　off　that　way；　we　should　have　been　sure　to　have　seen　him。
We　are　not　blind；　neither　Monsieur　Stangerson　nor　me；　nor　the
concierges　who　are　in　prison。　　Why　have　they　not　put　me　in　prison；
too；　on　account　of　my　revolver？〃

Rouletabille　had　already　opened　the　window　and　was　examining　the
shutters。

〃Were　these　closed　at　the　time　of　the　crime？〃

〃And　fastened　with　the　iron　catch　inside；〃　said　Daddy　Jacques；　〃and
I　am　quite　sure　that　the　murderer　did　not　get　out　that　way。〃

〃Are　there　any　blood　stains？〃

〃Yes；　on　the　stones　outside；　but　blood　of　what？〃

〃Ah！〃　said　Rouletabille；　〃there　are　footmarks　visible　on　the　path
…　th