世界近代前期哲学思想史-第1节

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　内容提要　



　　　　　世界近代前期哲学思想史，约略相当于中国明代时期。在西方，上起自　

文艺复兴时代，下至17世纪理性主义哲学。这一阶段哲学思想，在人类思想　

史上占有特别重要的地位。它对资本主义文明的形成和走向成熟，对人类思　

想文明的历史构建，都具有重要的不可取代的历史价值。正如恩格斯所说，　

这是一个需要巨人而且产生了巨人的历史时代。本书以介绍西方哲学思想文　

化为主，对文艺复兴以后的人文主义哲学和17世纪的理性主义哲学及其代表　

人物库萨的尼古拉、莫尔、康帕那拉、马基雅维利、蒙田、布鲁诺和培根、　

笛卡尔、霍布斯、斯宾诺莎与莱布尼茨，浓彩重抹，条分缕析，作了详细的　

评介与考析。同时，也对中国明代的哲学思想及思想流派和主要的思想家王　

阳明、李贽等作了相应的分析和介绍。本书立论平正，臧否得宜，书中人物　

个性鲜明，风采凸现，易为中国读者接受和领悟。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一、概述　



　　　　　世界近代前期哲学思想史，其历史时限，上起公元　15世纪中叶，下至　

17世纪后期。在西方，它大体上始自公元1453年拜占庭帝国灭亡之时，止　

于1688年英国光荣革命结束之日。在东方，则约略相当于中国的明代，即自　

1368年明王朝开国至1644年清军入关建立全国性政权为止。按照西方哲学　

史家文德尔班的划分方法，这一段思想史正好称之为“文艺复兴时期的哲　

学”，亦即中国哲学史上占据重要地位的“宋明理学”中的明代理学时期。　

　　　　　这一段思想史，时间固不算长，但它的内容却极其丰富，历史地位也十　

分显赫。它上承数千年文明传统，下开数百年历史辉煌。它前瞻后顾，自成　

一体；它超越前人，影响巨大；它确立了西方现代文明的基础形象，同时也　

影响了世界文明的发展速度和发展进程。　

　　　　　讲清楚这一段历史，实在并非一件易事，而它又分明清清楚楚地摆在人　

们面前。似乎即使不作深入研究，人人也能明白它存在的含义——实在如今　

世界上50多亿人口，但凡有点文化，有几个不知道文艺复兴运动的？一方　

面，它精深博大，一方面它又尽人皆知。换句话说，正因为它精深博大，所　

以才显得平凡无奇，而又正因为它具有这般平凡无奇的大风度，才更显示了　

它博大精深的文化涵义。何况，彼时的世界，既有灿烂的西方文明，又有依　

然强大的东方文明。所以概述这一段思想史，就显得尤其头绪纷繁，路曲峰　

多。这里择要而言，只谈五个基本方面。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1。人类思想史上的一个关键性时代　



　　　　　这时代，在人类思想文明发展史上，其地位十分紧要。简而言之，这是　

继人类历史上古希腊古罗马和中国先秦时代之后的又一个黄金阶段。　

　　　　　人类古代史上的黄金时代，首推古希腊古罗马和中国的先秦时代。这两　

个时代，可谓东、西辉映，双峰并峙。在一些西方人看来，自然是古希腊古　

罗马文化高山仰止，未有敌手，但又不得不承认，中国先秦文化也是人类历　

史上一份不可多得的极其宝贵的文化遗产。　

　　　　　虽然人类自诞生以来，无时无刻不在进步，人类历史无时无刻不在发展。　

但是，人类的进步和历史的发展，不是均速的，而是波澜起伏的——有辉煌　

时代，也有黑暗时期。以西方思想史论，古希腊罗马时期，就是第一个辉煌　

时代，而自古罗马文化式微之后，中途大约经过15个世纪，也未曾创造出可　

以与古希腊古罗马文明相匹敌的文明成果。　

　　　　　15世纪中叶之前，虽然西方哲学思想史上也曾出现过影响各异的思想流　

派，也有过各式各样的创造和争论，也曾出现过罗吉尔·培根和托马斯·阿　

奎那那样的著名哲学家，但是他们的历史成就，仍然不能和古希腊古罗马时　

代的大哲学家们相提并论。可以说，自古希腊古罗马时代过后，人类盼望一　

个新的属于未来的哲学思想的黄金时代，已经为时久矣，而这个时代，终于　

在文艺复兴的旗帜之下，以前所未有的气势、成就和力量登上了历史舞台。　

从此之后，西方哲学史上，又出现了一个可以和古代黄金时期相比美，而且　

远远超越了前贤的新的辉煌时期。　

　　　　　在东方，则自秦汉以来，尤其是自董仲舒建议“废黜百家，独尊儒术”　

以来，也没有一个历史时代足以和先秦时期的思想文明一较高下。宋代理学　


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尽管影响巨大，可以说是中国传统儒学的一个新的发展时代，也可以看作中　

国古典儒学走进其历史发展逻辑的极限境地。宋明理学固称一体，但二者多　

有区别。宋代理学意在集历代儒学发展之大成，而后综合发展之，成为中国　

儒学历史发展的逻辑归宿。明代心学固然与宋代理学有千丝万缕的联系，却　

又是传统儒学走向新的历史转折的一个重要契机。旧理学至王阳明，已经“山　

穷水尽疑无路”，唯有接受历史挑战，走向中国式的启蒙时代，才能“柳暗　

花明又一村”。于是王阳明应运而生，于是王学终于背离初衷，成为一面反　

叛的旗帜，于是有了明末清初三位启蒙人物的出现。但是即使这些思想家以　

及后来出现的更为卓越的思想人物，依然不足以构成中国思想史上的黄金段　

落。正如历史已经证明的，中国现代哲学的前途，首先应该建立在综合东、　

西方哲学文化成就的基础之上，中国现代哲学应该成为一切人类哲学文明成　

果的卓越继承人。　

　　　　　无论如何，这是一个新的历史时代的开始，尽管东西方哲学思想的发展　

大不均衡，但严格地讲，西方近代哲学思想史，亦即人类近代思想文明史，　

即是发端于文艺复兴时代。这个时代的西方哲学，人物济济，流派众多，著　

作浩繁，影响巨大。　

　　　　　评价历史成就的基本标准，是看它对历史的贡献大小。西方近代思想史　

上的人物，不但继承了先人，而且超越了先人。中世纪时期的思想界人物，　

与古希腊古罗马的思想伟人相比，总不免有些小巫见大巫的样子，甚至有南　

辕北辙、倒行逆施之嫌，虽有贡献如许，然多在细节末节方面下功夫，尽管　

精雕细刻，终不成鸿篇巨制，仿佛流溪涓滴，缺乏长江大河的浩瀚景象。文　

艺复兴以来的思想界则不同。文艺复兴至今，不过500年时间，悠悠500年　

间，多少新思想、新见解、新理论、新体系、新风格、新流派、新人物，层　

出不穷，纷至沓来。他们以自己的实际成就，确立了自己的历史地位。他们　

站在新的历史高度之上，不但超越了前人，而且和1500年前的思想巨人，遥　

相问候，平起平坐。　

　　　　　有人说，今人唯有超越古人，才有成为古人的资格。不错，西方自文艺　

复兴以来近代史上的那些风云人物，就是以自己的历史成就而展示了自己的　

时代形象。对于生活在20世纪的人们来说，他们已成古人，而且是不朽于人　

类文明的一代伟人。　

　　　　　这个历史阶段之所以重要，还因为这个时期的思想人物，不但作出了符　

合历史发展要求的巨大贡献，而且在其历史时空所允许的发展广度、长度、　

深度等方面也都达到了前无古人的历史境地。　

　　　　　所谓发展广度，即指这个时期的思想家，不是如古希腊古罗马时代那样，　

只集中在欧洲南部的两个半岛地区，而是遍布欧洲大陆，可以说，无论南欧、　

北欧，无论大陆、岛国，无论平原、山地，无论大国、小国，随着欧洲近代　

文明的发展，但见东边日出西边雨，各领风骚，精彩纷呈。　

　　　　　所谓发展长度，即自文艺复兴以来，直到19世纪晚期，在整个西方近代　

历史上，思想界的著名代表，前赴后继，英才辈出；杰出的哲学著作，层出　

不穷，从未间断。历史的发展，既有高潮也有低潮，但这段历时数百年的迅　

猛发展时期，在人类历史上，纵非绝无仅有，也堪谓十分罕见。古希腊古罗　

马文明，也有五六百年时间，但这五六百年间，古希腊古罗马经历了发展、　

壮大、繁荣、强盛、衰微和死亡的过程；此后进入低谷，不复昔时景色。西　

方近代文明，因为其自身历史的文明内涵异常丰富，表现在哲学领域，也是　


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一个高潮接着一个高潮，而且春华秋实，各具风采；南腔北调，皆成美声。　

这在人类历史上确实是不曾有过的壮丽景象。　

　　　　　所谓发展深度，是说它们以自己的思想内涵和实际影响超越了任何一个　

既往时代。它们的历史地位或许该与人类历史上曾有过的最重要的文明时期　

相提并论，而它的实际成就，又具有更强烈的现实价值和发展价值。柏拉图、　

亚里士多德固为一代之雄，但其思想毕竟距离西方近代文明已遥遥久远；而　

同样伟大的笛卡尔、莱布尼茨和斯宾诺莎，就和近代西方文明的创立息息相　

关了，他们是属于历史未来的新的一代思想巨匠。　

　　　　　这一段思想史重要，还因为它的基本内容和价值原则，直到数百年后的　

今天，对于当今世界特别是资本主义文明，依然具有巨大的甚至是直接的影　

响。现代西方出现的种种哲学理论、学术流派和各式各样的思想体系，毫无　

例外地都可以从西方近代思想史上的人物与著作中找到依据与渊源。　

　　　　　从思想到体制，无论现代西方的政治制度、经济制度、文化模式，还是　

价值系统，都与西方近代文明一脉相承，一理同源。罗斯福总统的政治理念　

和潘恩先生的政治理念其实差不了许多。邱吉尔先生的民主思想和洛克先生　

的民主思想同样相去无几。对于西方以外的各个民族而言，为着自身的强盛　

和现代化需要，了解西方近代文明史上的思想、理论和著作，也是一项不可　

或缺的历史性责任。真理本无国界，尤其那些已为人类历史证明了的具有普　

遍性意义的真理，更是全人类的共有财富。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　2。鲜明的时代主题：人文、科学、民主　



　　　　　人文、科学、民主，可以说既是西方近代哲学的原因，又是它的结果。　

没有人文运动，没有相应的科学成就，没有近代民主进程，也就没有西方近　

代哲学。从这个意义上说，它就是原因。而西方近代哲学建立、传播的历史　

逻辑，又在于启蒙、推动、概括、升华和完善西方近代人文、科学与民主的　

发展。这样看来，它们又是结果。换句话说，它们既是近代西方哲学思想的　

出发点，又是它的归宿点。好像一个螺旋上升的圆圈，从一个特定的始点出　

发，经过某种必要的发展轨迹，在形式上似乎又回到原来的起点之上——并　

非真的回到原先的起点，而是在更高的层次上达到与原起点的同位发展。　

　　　　　人文、科学与民主不是一蹴而就的——天下哪有这般省力的事！它们作　

为历史发展的公认主题，也不是一并提出，更不是同时被认同的。大体说来，　

人文思想出现最早，影响最大。文艺复兴时期的哲学思想，就是以人文思想　

作为自己的主调的。当然不能因此就下结论说，先有人文思潮，后有科学时　

代。但科学时代的成熟标志，在于牛顿力学的完成，这也是无可争辩的事实。　

而民主制度在欧洲的建立，时间还要晚些。实际上，西方近代文明，并非一　

开始就追求民主。相反，在相当长的一段历史时期内，民主不是主题，而建　

立统一的强大的民族国家才是主题。这个主题，先在意大利，后在英格兰，　

尔后才在欧洲大陆渐次得以实现。先要强大，后要民主，没有民主不能强大，　

没有强大也无力支撑民主。这好像是一个历史的幽默，又好像是一道很难予　

以直观理解的悖论命题。而彼时的思想家们，都是自觉或不自觉、有序或无　

序地为着达到这个目标而追求、探索、奋斗乃至英勇献身的。同时，随着西　

方近代文明的深入，这种人文——科学——民主的历史主调，也