武田信玄-第19节
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蛘咴焦竺艒g，无论如何都要通过敌区。」
虎泰说到此处，晴信便制止他再说下去，并命令近侍将山本勘助叫来。
山本勘助以经过日晒的面貌跪在木板上说刚刚才回到城馆，然後开始报告自己所完成的任务。报告内容简明扼要。
「在南佐久的豪主中，目前还未有立刻背叛武田的人。由於南佐久和甲斐的国境接壤，即使有情况也可以立即知晓而不必担心。至於小县，在诹访灭亡之後，归属武田，和南佐久的情况一样，国境与武田相接，因此除了长洼城主大井贞隆之外，不必担忧。问题出在北佐久。北佐久一方面未与甲斐相接，过去也未与武田发生激烈交战，因此对武田略有轻视。另外，北佐久还有邻国上杉宪政的援助。属下认为在东信浓中最感棘手的可能就是北佐久。譬如小诸城有大井忠成；望月城有滋野信雄；岩尾城有大井行赖；耳取城有大井大辅；前山城有伴野信丰；小田井城有小田井又六郎；芦田城有芦田信守；平原城有平原入道；内山城有大井贞清；依罗城有依罗远江等，这些都非易与之辈。」
「还有呢？」晴信表情平静，催促对方继续说下去。
山本勘助停了片刻，调整呼吸，说：
「主公曾命令我在小县、北佐久、南佐久一带找寻一位思虑精密的人，这方面的人才实在不多，难下论断。」
「决定的工作由我来做，你只要举出候选人的名单即可。」晴信瞪著一双大眼说。
「属下认为小县真田庄松尾城主真田幸隆即是适当的人选。」
「你见过他？」
「未曾见过。」
「那你怎么知道他会是个适当的人选。」
「里美小姐向我推荐他。听说这人擅长作诗，武艺高强。同时，他在邻近的豪主间享有极佳的风评。」
晴信频频点头，说：「你说的是去年投靠上杉宪政，逃向上野的海野栋纲的外甥幸隆吗？如果是他，我去年曾经在小县见过他。」
「主公曾见过他？既然如此，那更不需多说了。」
山本勘助闭上了口。晴信陷入沉思之中。他向来很少有陷入沉思的时候，因为他反应灵敏，能够当机立断：一旦陷入沉思，必定是事情十分重大。虎泰和山本勘助互望了一眼，又立即恢复原来的姿势，凝视著晴信。
「假如是里美小姐推荐真田幸隆，那一定没有问题。」晴信抬起头来说。
「什么事没有问题？」虎泰惊问。
「我要派真田幸隆负责把里美小姐迎接到古府中来。」
「这似乎有点唐突。」
「不！这绝不唐突。如从甲斐国前去迎接，一路上非常不安全。虽然在旅途中发生骚乱时，事後可以处罚失职的人，但万一里美发生什么不幸，事情就严重了。因此这件事最好交给信浓的真田幸隆来办。何况他是里美推荐的人。」
虎泰听到这裏，恍然大悟。
「因此，希望你以武田家使者的身分前往弥津家向里美提亲。弥津家是诹访家的旁支，是个有来历的氏族，因此，该有的礼数千万不可少。你可以带少数仆从前去通报我方的意思，然後立即回来。以後的事就交给真田幸隆去办理。」
「什么时候出发？」
「立即起程。」晴信看到虎泰的表情似乎在说这样做太匆促了，因而又说：「我希望能早日迎娶里美小姐，相信里美小姐也一样。」
他以理所当然的表情说完，就像不再有事找虎泰一般，开始撰写寄给真田幸隆的信。
山本勘助带著晴信的信，在前往真田以前会见了玄以坊和尚，他把这次的任务概略地告诉对方。
「你不妨用快马前往骏河，但这样做可能也来不及了。」
玄以坊虽身披袈裟，却和山本勘助一样，是今川义元送到古府中来的密探。由於他走路的速度极快，因而派他担负连络的工作。他的外号叫做飞毛腿玄以。
山本勘助想告诉玄以坊晴信已决心将里美迎娶到古府中来，是由於他知道今川义元也喜欢里美。因为路途遥远，今川义元的希望可说是极渺。但还是该报告给主人知道，这样才能算是一个尽职的人。
当天，玄以向南走，而山本勘助向北出发。山本勘助一面向北走，一面对於晴信为了击败对里美有意的今川义元的做法感到憎恨。晴信似乎知道山本勘劝和今川义元的背後关系才用他，否则不可能在他刚从佐久回来又立即派他到小县。
当山本勘助到达真田庄的松尾城，将晴信的信交给真田幸隆时，幸隆叫山本勘助在一边等候，一口气读完信後说：
「请告诉晴信公在下已经知道了。里美小姐可能会在三日内踏上甲斐的领土。」
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幸隆以自信的语气说。他是个下颚有腮，细眼微吊，宽额，看起来似乎不易对付的男人。有著一双烱烱发光的眼神的面貌，使山本勘助害怕。
「您是说三天？」
山本勘助似乎不相信幸隆的话。因为弥津家也要做准备的工作，没有办法立即动身：然而，他却以斩钉截铁的语气说。这使他感到非常的疑惑。
「不错！就是三天。三天之内，在下会陪同里美踏上甲斐的领土。」幸隆嘴边挂著微笑说他早就备有驿马，不妨加以利用。
山本勘助有种被幸隆愚弄的感觉。他觉得这件事早已在晴信、幸隆和里美之间商量妥当。
「否则，你也可以陪在下一道上路，然後在途中抢先一步把里美小姐驾临的事通知晴信公，这样也不失为良策。」
勘助打算接受真田幸隆的建议。因为他想幸隆这人看来比晴信大七、八岁，但说话却充满了自信，因此想对他做进一步的观察。
山本勘劝当天晚上就住在松尾城。半夜，曾听到一阵马嘶而醒来，但随即四周又恢复了原先的平静。
翌日早晨当山本勘助醒过来时，有个小役在外面等候。
「请不要说话，跟我一起来。」
山本勘助跟著小役走出城池的後门，来到真田庄。这时，他看到两座女用的轿子，旁边围绕著一些像亲友的人。
「山本先生既然来了，我们可以出发了。」
下役的领班说完，下令启程。当轿子动身之後，他才发现那人就是幸隆。
「你是真田幸隆……」
山本勘助还未说完，对方即大声地叫道：
「这是真田庄的臣属山本三郎兵卫公的女儿嫁到和田庄荻原千内公的迎亲花轿。随侍跟班的山本勘兵卫先生，真是辛苦你了。」
说完之後，向山本勘助恭敬地行了一个礼。
山本勘助不知何时被他改名为山本勘兵卫。对方说他是随侍的跟班，虽然服装稍嫌朴素一些，但却很适合旅行。轿子有两座，里美似乎是坐在前头那座。在勘助还没有时间确定裏面坐的是否是里美时，轿子已经离开了。
山本勘助漫不经心地跟著。很明显地，幸隆必定有打算。在依田休息片刻时，曾经看到里美被侍女扶著下轿。山本勘助对於自己置身於这个奇妙的旅行团感到非常有趣。如果天明时看到里美已从弥津来到真田，那实在是件令人难以置信的事。
（莫非昨晚马鸣的声音与此有关？）
山本勘助怔了一下。据说里美小姐不仅貌美，而且善作诗，同时也精通马术，果然名不虚传。
当晴信要正式迎娶里美的消息传出後，如果不在当日立即出发，必然会有许多人从中作梗，如此一来反而麻烦。或许里美也了解到在战国时代娶亲就像夺取国土一样，是战争的一部分，因此趁著黑夜从弥津城来到真田城，然後再以隐蔽的身分上轿。也许这一切都是她的主意。
（但前往和田庄是有些奇怪。）
山本勘助想著。如果顺路，应设是沿佐久公路走到若神子才对。假如前往和田庄，在走向大门峠的途中会遇到积雪地带。
虽然他想问真田幸隆，但他始终扮演一个下役的领班，对於他的疑问根本不加理会。
快到中午时，一群人已经来到长洼。由於长洼城主大井贞隆对武田有明显的背叛之意，且与小笠原长时及村上义清互通讯息，因此山本勘助更不明白为何真田幸隆要经过对方的城镇。
前面有座栅栏，数名武士在那儿对行人一一加以盘查。
「这是真田庄的臣属山本三郎兵卫公的女儿要出嫁到和田庄的荻原千内公的新娘轿子。」
幸隆向守栅门的武士们恭敬的行礼之後，把带来的酒樽送给他们，说：
「这是喜事的礼物。」
带头的武士说要加以查验，掀开轿帘，探头去看里美的脸而露出疑惑的表情，但并未留难。
轿子通过了栅门，慢慢离去。到了从栅门那儿无法看到他们的地方，幸隆叫一行人停下，吩咐道：
「栅门的主管看了轿子之後表示疑惑，或许他们已经识破了，我们应该采取事先安排的措施。」
轿子飞也似地向前奔去。来到大门峠时，有数匹马在那儿等候。
「里美小姐的马准备好了。」
当幸隆到轿内禀告时，里美不知何时已换上了骑马的装扮。不仅是里美，连坐在轿後的老婢也换好了骑装。
山本勘助看著里美飞身上马，屏声静气地看著她。她不只是一个平常的美人而已，她还具有一种野性美。他想，假如今川义元看到这位带著粗犷的绝世美女，必定会为了她，不惜牺牲邦国与晴信较量。
里美上马之後，快马加鞭。数骑武士跟在里美的後头。当一行人来到宫上时，可以望见遥远的山下有一支骑兵队。那是长洼城派来的追兵。
「公主请继续前进，过有情况，由我等来断後。」
幸隆命臣属把事先备好的旌旗挣在树丛各处，并发出呐喊声。
追兵一时停了下来。大井贞隆的追兵以为是武田的军队从峠上攻打下来了。他们派出探马，准备作战。当探马回报说没有看到军队的影子时，幸隆一行人已经快接近大门峠的峠顶了。虽然有雪，但积雪不深，马匹可以通过。
当幸隆一行人来到峠顶附近时，早有板垣信方的兵卒大约百人在那裏等候。信方派来迎接的兵马与幸隆一行人在峰顶擦身而过。信方的士兵这次发出了真正的呐喊，朝著正要沿著峠路上来的大井贞隆的追兵扑杀过去。
「这裏下去便是诹访吗？」
里美小姐立马在大门峠上说。她似乎并不在乎背後的板垣兵和大井兵正展开一场打斗。
还未到达上原城以前，陆续遇到前来迎接里美一行人的士兵。来到矢崎时，晴信的弟弟典廐信繁已经备好了迎接里美的花轿。
里美下马，向排列在前的甲斐武士行过礼之後，说：「坦白说，我还是喜欢骑马。」
她在一家民屋更换了衣服，然後上了花轿。在她皎好的脸颊上稍露倦态。
山本勘助望著轿中的里美，觉得自己完全被击败了。他一直以为自己有制敌之先的能力，但他发现真田幸隆才是一个真正可怕的人物。山本勘助感到垂头丧气。这时正刮著寒冷的北风。
踯躅崎城内正忙著迎接远来的宾客。到达古府中的里美，暂时先住在甘利虎泰的邸馆，再择日迎娶到踯躅崎晴信的城馆。
当时的武将除了正室之外，至少都拥有数名的侧室。妾是传宗接代的工具，也是武士的泄欲工具，因此侧室的地位极为低下，表面上也没有任何权势，只有在偶尔侧室比元配先生下男孩时，可能会与正室的地位倒转过来外，地位十分渺小。何况，这也是生子以後的事，在未生子之前的情况自不待言。因此侧室不会举行婚礼，即使举行，也只是在内部举行简单的交杯仪式：但有时甚至连这种仪式都没有。侧室多半是靠床上关系来维系，晴信与阿谷之间的关系便是如此。
里美的情形却不同。因为这并不像由晴信身边的婢女挑选出来当作侧室那么简单。里美是弥津氏的闺女，并曾遭受一些险遇才来到古府中，因此必须把她的身分加以区别。
晴信虽然想举行第二次婚礼，但又顾忌到三条氏，故而作罢。但他认为邀集武将及土豪、国人，公开宣布迎娶里美的消息应当无妨。同时，他也想利用这个机会来宣扬武田的威势。
晴信向甲斐、信浓的城主或豪主们发出请帖，他说将在迎娶弥津家闺女里美的时候举行诗会，请大家务必参加。虽然表达的方式不同，但这无异是晴信第二次婚礼的喜宴。
天文十一年进入十二月时，接到晴信邀请函的邻近豪主们，曾经商讨过是否要接受这项邀请，并仔细考虑国土的安全问题。最後，他们集合在古府中，对晴信的邀请表示心悦诚服，毫无异心。
但也有一些人深怕他是藉举行诗会而侮辱他们，因而托故不往。
晴信也把诗会的帖子寄给远方的今川义元，同时也寄给小笠原长时和村上义清。尤其
