clotelle(有色女英雄)-第1节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



CLOTELLE　



　By　William　Wells　Brown　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1　


…　Page　2…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　I　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SOUTHERN　SOCIAL　CIRCLE　

　　　　　　　FOR　many　years　the　South　has　been　noted　for　its　beautiful　Quadroon　

women。　Bottles　of　ink；　and　reams　of　paper；　have　been　used　to　portray　the　

〃finely…cut　and　　　well…moulded　　　features；〃　　　the　　　〃silken　　　curls；〃　　　the　　　〃dark　　　and　

brilliant　　　　eyes；〃　　　the　　　〃splendid　　　　　forms；〃　　　　the　　　〃fascinating　　　　　smiles；〃　　　and　

〃accomplished　manners〃　　　of　these　　impassioned　and　voluptuous　　　daughters　

of　the　two　　　races；the　unlawful　　　product　of　　　the　crime　　　of　human　　　bondage。　

When　　　we　　　take　　　into　　　consideration　　　the　　　fact　　　that　　　no　　　safeguard　　　　was　　　ever　

thrown　around　virtue；　and　no　inducement　held　out　to　slave…women　to　be　

pure　　　　and　　　chaste；　　　we　　　will　　not　　　be　　surprised　　　　when　　　　told　　that　　immorality　

pervades　　　the　　　domestic　　　circle　　　in　　　the　　　cities　　　and　　　towns　　　of　　　the　　　South　　　to　　　an　

extent　　　　unknown　　　　　　in　　the　　　Northern　　　　　States。　　　Many　　　　　　a　　planter's　　　wife　　　has　

dragged　　　out　　　a　　　miserable　　　existence；　　　with　　　an　　　aching　　　heart；　　　at　　　seeing　　　her　

place　　　in　　　the　　　husband's　　　affections　　　usurped　　　by　　　the　　　unadorned　　　beauty　　　and　

captivating　smiles　of　her　waiting…maid。　Indeed；　the　greater　portion　of　the　

colored　women；　in　the　days　of　slavery；　had　no　greater　aspiration　than　that　

of　becoming　the　finely…dressed　mistress　of　some　white　man。　At　the　negro　

balls　and　parties；　that　used　to　be　so　frequently　given；　this　class　of　women　

generally　made　the　most　splendid　appearance。　

　　　　　A　　few　　　years　　　ago；　　　among　　　the　　　many　　　slave…women　　　of　　　Richmond；　　　Va。；　

who　hired　their　time　of　their　masters；　was　Agnes；　a　mulatto　owned　by　John　

Graves；　Esq。；　and　who　might　be　heard　boasting　that　she　was　the　daughter　

of　an　American　Senator。　Although　nearly　forty　years　of　age　at　the　time　of　

which　　　we　　　write；　Agnes　　　was　　　still　　　exceedingly　　　handsome。　　　More　　　than　　　half　

white；　with　long　black　hair　and　deep　blue　eyes；　no　one　felt　like　disputing　

with　　　her　　　when　　　she　　　urged　　　her　　　claim　　　to　　　her　　　relationship　　　with　　　the　　Anglo…　

Saxon。　In　her　younger　days；　Agnes　had　been　a　housekeeper　for　a　young　

slave…holder；　and　in　sustaining　this　relation　had　become　the　mother　of　two　

daughters。　　　After　　　being　　　cast　　　aside　　　by　　　this　　　young　　　man；　　　the　　　slave…woman　

betook　herself　to　the　business　of　a　laundress；　and　was　considered　to　be　the　

most　tasteful　woman　in　Richmond　at　her　vocation。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2　


…　Page　3…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



　　　　　Isabella　　　and　　　Marion；　　　the　　　two　　　daughters　　　of　Agnes；　　　resided　　　with　　　their　

mother；　　　and　　　gave　　　her　　　what　　　aid　　　they　　　could　　　in　　　her　　　business。　　　The　　　mother；　

however；　　　was　　　very　　　choice　　　of　　　her　　　daughters；　　　and　　　would　　　allow　　　them　　　to　

perform　　　no　　　labor　　　that　　　would　　　militate　　　against　　　their　　　lady…like　　　appearance。　

Agnes　early　resolved　to　bring　up　her　daughters　as　ladies；　as　she　termed　it。　

　　　　　As　the　　　girls　grew　　older；　　the　mother　　　had　to　pay　　a　stipulated　　　price　　　for　

them　per　month。　　　　　　　　　Her　notoriety　as　a　laundress　of　the　first　class　enabled　

her　to　put　an　extra　charge　upon　the　linen　that　passed　through　her　hands；　

and　although　she　imposed　little　or　no　work　upon　her　daughters；　she　was　

enabled　to　live　in　comparative　luxury　and　have　her　daughters　dressed　to　

attract　attention；　especially　at　the　negro　balls　and　parties。　

　　　　　Although　　　the　　　term　　　〃negro　　　ball〃　　　is　　　applied　　　to　　　these　　　gatherings；　　　yet　　　a　

large　　　portion　　　of　　　the　　　men　　　who　　　attend　　　them　　　are　　　whites。　　　Negro　　　balls　　　and　

parties　　　　in　　the　　Southern　　　　　States；　　　especially　　　in　　　the　　　cities　　and　　　towns；　　　　are　

usually　made　up　of　quadroon　women；　a　few　negro　men；　and　any　number　

of　white　gentlemen。　These　are　gatherings　of　the　most　democratic　character。　

Bankers；　　　merchants；　　　lawyers；　　　doctors；　　　and　　　their　　　clerks　　　and　　　students；　　　all　

take　part　in　these　social　assemblies　upon　terms　of　perfect　equality。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

father　and　son　not　unfrequently　meet　and　dance　*vis　a　vis*　at　a　negro　ball。　

　　　　　It　was　at　one　of　these　parties　that　Henry　Linwood；　the　son　of　a　wealthy　

and　retired　gentleman　of　Richmond；　　was　first　introduced　to　Isabella；　　the　

oldest　　　　daughter　　　　　of　　　Agnes。　　　　　The　　　　　young　　　　　man　　　　had　　　just　　　returned　　　　from　

Harvard　College；　where　he　had　spent　the　previous　five　years。　Isabella　was　

in　her　eighteenth　　　year；　and　　　was　admitted　　　by　all　who　knew　her　to　be　　　the　

handsomest　girl；　colored　or　white；　in　the　city。　On　this　occasion；　she　was　

attired　in　a　sky…blue　silk　dress；　with　deep　black　lace　flounces；　and　bertha　

of　the　same。　On　her　well…moulded　arms　she　wore　massive　gold　bracelets；　

while　her　rich　black　hair　was　arranged　at　the　back　in　broad　basket　plaits；　

ornamented　　　　　　　　with　　　　pearls；　　　and　　　　the　　　front　　　in　　　the　　　French　　　　style　　　（*a　　　　la　

Imperatrice*）；　which　suited　her　classic　face　to　perfection。　

　　　　　Marion　was　scarcely　less　richly　dressed　than　her　sister。　

　　　　　Henry　　　Linwood　　　paid　　　great　　　attention　　　to　　　Isabella；　　　which　　　was　　　looked　

upon　　　with　　　gratification　　　by　　　her　　　mother；　　　and　　　became　　　a　　　matter　　　of　　　general　

conversation　　　with　　　all　　　present。　　　　　　Of　　　course；　　　the　　　young　　　man　　　escorted　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3　


…　Page　4…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



beautiful　quadroon　home　that　evening；　and　became　the　favorite　visitor　at　

the　house　of　Agnes。　

　　　　　It　was　on　a　beautiful　moonlight　night　in　the　month　of　August；　when　all　

who　reside　in　tropical　climates　are　eagerly　gasping　for　a　breath　of　fresh　air；　

that　Henry　Linwood　was　in　the　garden　which　surrounded　Agnes'　cottage；　

with　the　young　quadroon　at　his　side。　He　drew　from　his　pocket　a　newspaper　

wet　from　the　press；　and　read　the　following　advertisement：　

　　　　　NOTICE。Seventy…nine　negroes　will　be　offered　for　sale　on　Monday；　

September　10；　at　12　o'clock；　being　the　entire　stock　of　the　late　John　Graves。　

The　　　　negroes　　　　are　　　in　　excellent　　　condition；　　　　and　　　all　　warranted　　　　against　　　the　

common　　　vices。　　　Among　　　them　　　are　　　several　　　mechanics；　　　able…bodied　　　field…　

hands；　plough…boys；　and　women　with　children；　some　of　them　very　prolific；　

affording　a　rare　opportunity　for　any　one　who　wishes　to　raise　a　strong　and　

healthy　lot　of　servants　for　their　own　use。　Also　several　mulatto　girls　of　rare　

personal　qualities；　two　of　these　very　superior。　

　　　　　Among　the　above　slaves　advertised　for　sale　were　Agnes　and　her　two　

daughters。　　　　　　Ere　　　young　　　　　Linwood　　　　　　left　　the　　quadroon　　　　　　that　　　evening；　　　　he　

promised　her　that　he　would　become　her　purchaser；　and　make　her　free　and　

her　own　mistress。　

　　　　　Mr。　Graves　had　long　been　considered　not　only　an　excellent　and　upright　

citizen　of　the　first　standing　among　the　whites；　but　even　the　slaves　regarded　

him　as　one　of　the　kindest　of　masters。　Having　inherited　his　slaves　with　the　

rest　of　his　property；　he　became　possessed　of　them　without　any　consultation　

or　　　wish　　　of　　　his　　　own。　　He　　　would　　　neither　　　buy　　　nor　　　sell　　　slaves；　　　and　　　was　

exceedingly　careful；　in　letting　them　out；　that　they　did　not　find　oppressive　

and　　　　tyrannical　　　　masters。　　　　No　　　slave　　　speculator　　　　　ever　　　dared　　　to　　cross　　　the　

threshold　　　　　of　　this　　planter　　　of　　　the　　Old　　　Dominion。　　　　　　　He　　　　was　　　　a　　constant　

attendant　　　　　　upon　　　　religious　　　　worship；　　　　　and　　　was　　　　noted　　　　for　　　his　　　general　

benevolence。　　　The　　　American　　　Bible　　　Society；　　　the　　　American　　　Tract　　　Society；　

and　the　cause　of　the　Foreign　Missions；　found　in　him　a　liberal　friend。　He　

was　always　anxious　that　his　slaves　should　appear　well　on　the　Sabbath；　and　

have　an　opportunity　of　hearing　the　word　of　God。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4　


…　Page　5…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　NEGRO　SALE　

　　　　　　　AS　might　have　been　expected；　the　day　of　sale　brought　an　unusually　

large　　　number　　　together　　　to　　　compete　　　for　　　the　　　property　　　to　　　be　　　sold。　　　Farmers；　

who　　　make　　　a　　　business　　　of　　　raising　　　slaves　　　for　　　the　　　market；　　　were　　　there；　　　and　

slave…traders；　who　make　a　business　of　buying　human　beings　in　the　slave…　

raising　States　and　taking　them　to　the　far　South；　were　also　in　attendance。　

Men　　　and　　　women；　　　too；　　　who　　　wished　　　to　　　purchase　　　for　　　their　　　own　　　use；　　　had　

found　their　way　to　the　slave　sale。　

　　　　　In　　　the　　　midst　　　of　　　the　　　throng　　　was　　　one　　　who　　　felt　　　a　　　deeper　　　interest　　　in　　　the　

result　　　of　　　the　　sa