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第62节

寂寞的王朝:东汉帝国往事-第62节

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  这时,刘秀注视着邓禹,默默地听这位老校友一一诉说,一言不发,一直在默默地思考。
  其实,在赶往宜阳的路上,刘秀已经得到了耿弇关于邓禹已经逃归宜阳的奏报。一路上他一直在思考着一个问题:如何处置邓禹呢?
  西征失败,纵然有诸多客观因素在其中起了作用。但是,从主观方面来说,邓禹作为西征军主将,应该负主要责任。其他的都可以原谅,尤其是“回谿之战”,实在是毫无必要。他的盲动,使得刘秀的整个围歼计划几乎毁于一旦。
  本来,邓禹犯了如此之大的罪过,杀他十次都不应该。单单是抗旨拒诏,拒绝接受朝廷军令一条,无论是按照王法还是按照军规,已经不止是丢官失爵的问题,而是他的脑袋能否保住的问题。按照朝廷法律,甚至株连邓府满门老小一起上法场都是毫不为过。
  如果刘秀执法如山的话,邓禹这一次绝对是在劫难逃,肯定是死定了。但是,如果杀了邓禹,会产生什么样的后果呢?
  其一,如果杀了邓禹,会对人才招徕工作产生消极影响。
  邓禹自从到河北投效刘秀以来,长期主持人才选拔、战略规划制定工作。他在河北期间,招纳了很多将领、谋士,为刘秀奠定河北基业立下了汗马功劳。武将如吴汉、贾复、杜茂、陈俊,谋士如伏湛、王丹、桓谭等人,都是邓禹发现并提拔的。
  邓禹有着一双慧眼,善于识人,在组织人事工作方面的成绩,非常突出。如果杀了邓禹,会对今后的人才招徕工作产生不利影响。
  其二,如果杀了邓禹,有可能在汉军将领中引起思想波动,动摇军心。
  邓禹善于交际,在汉军将领中人脉极深,深孚众望。他与绝大多数汉军诸将都保持着很好的私交。以大司马吴汉、执金吾贾复、大将军杜茂、强弩将军陈俊等很多汉军将领,都是当年邓禹在河北时期招徕的。尤其是诸将之首的大司马吴汉,与邓禹的私交极深。如果没有邓禹的极力推荐,吴汉别说是当上堂堂的大司马,就是想脱颖而出都很难。如果严惩邓禹,必然会引起汉军诸将的不满。
  在眼下战火纷飞的时期,军方重要将领的态度至关重要。如何安抚这些有些骄横跋扈的将领,本身就是一件非常难缠的事情。如果再杀了他们的恩人邓禹,有可能会激起大变。这一点,刘秀不可能不考虑。
  其三,如果杀了邓禹,会给刘秀的声誉带来负面的影响。
  邓禹是南阳名门之后,在南阳一带有着很高的声望。而且,当年在河北创业的早期,邓禹不远千里扶仗渡河前来投奔自己,一直被四方豪杰广为传颂。另外,刘秀自起兵以来一直给人以仁厚宽和、恢廓大度的印象。胸襟他宏伟,能够容忍臣下的过失,一直被人们广泛赞誉。如果因为西征失败而严厉依法追究邓禹责任的话,必然要将其处死,他的家属也会被连累。如此一来,不但伤了南阳豪强的心,而且刘秀还会留下一个“杀害贤才”的恶名。从政治上看,不但不利于良好声誉的保持,而且会带来很大的负面影响。
  另外,从感情上说,刘秀与邓禹的私交甚厚,刘秀实在也不忍心动刀子。再者,邓禹西征前期,平定了河东,为洛阳朝廷夺取了一块重要战略基地,也算是有些微劳。
  此刻,刘秀看到邓禹这副失魂落魄的狼狈样,顿生怜悯之心。在综合通盘考虑之后,刘秀长叹了一口气:“邓禹!你起来吧!这一回,朕姑且饶了你!”
  于是,刘秀下诏:革去邓禹的梁侯爵位,将他由三公之一的大司徒降职为右将军。从此,刘秀知道邓禹在军事方面不行,就把他留在身边做参谋机要、内政管理工作,不再派他领兵出征。
  这时,刘秀已经没功夫再想那么多了,他正在布下天罗地网,正在等着樊崇的到来……
  再说南逃的赤眉军。樊崇这个混世魔王,在崤山脚下被冯异的弱旅迎头痛击,二十多万大军,居然被冯异区区两万人打的落花流水,折损了接近三分之一。对于这场惨败,樊崇觉得简直是不可思议!他自以为英雄一世,纵横天下,无人能敌。大风大浪都闯过无数,如今却在崤山这条小河沟里翻了船,心中十分懊恼。
  三个多月前,从长安出发东归之时,樊崇早就打算好了。他忖度着,在长安没有粮食吃也不要紧,在杜陵一带的暂时失利算不了什么。只要能够逃到青、徐一带的老巢,与刘永、董宪等人汇合,还是有机会的。不料,在华阴、崤山一带被冯异打了一闷棍,伤亡惨重。
  好不容易逃出了崤山,在黾池、新安又遇到破奸将军侯进的狙击,无法继续东进。不仅如此,仅接着又遭到冯异的追杀,人马又损失了不少。樊崇惊恐之下,一时之间乱了方寸。他只好胁迫着刘盆子,带领着残部十余万,只好狼狈地向东南方向奔窜,直奔宜阳。
  对于宜阳,樊崇非常熟悉。此刻,他抱着一种侥幸心理:只要过了宜阳,即可杀入南阳、颖川。要是到了那里,即可与五校等流民军会合。一旦找到了帮手,得到了粮食,刘秀也就奈何不得他了。樊崇没有想到的是,他的心思和一切行动,都在堕入刘秀骰中!
  在宜阳,等待着樊崇的不是金银美女,也不是粮食辎重,而是刘秀亲自率领的数十万严阵以待的威猛雄师。
  十七日,樊崇等人赶到宜阳城下,看到眼前突然出现了几十万汉军,吓的魂不附体。眼下赤眉军内无粮草,又接连遭到惨败,毫无斗志,几乎已经丧失了战斗力。樊崇心里非常清楚,若是现在与汉军抗衡,必定是死路一条。
  这天,樊崇派式侯刘恭去向屯兵宜阳城外的刘秀乞降。刘恭对刘秀说:“陛下!刘盆子愿率众归降,请问陛下打算怎么处置他呢?”刘秀冷冷地回答:“免他不死而已!” 刘恭见状,知道赤眉军已经没有本钱与刘秀讨价还价,只好怏怏地回营复命。
  于是,樊崇带着刘盆子、徐宣、逢安等三十多人,学着当初刘玄向自己投降之时那样,肉袒(赤裸着上身)着赶到汉军营地中跪下乞降,奉上抢来的传国玉玺,以及更始皇帝刘玄的七尺宝剑、玉璧各一件,作为贡献给刘秀的礼物。
  樊崇等人又把自己士兵的几十万件武器集中存放。这些兵器的数量惊人,堆积起来几乎和熊耳山一样高。刘秀看到赤眉军士兵衣不蔽体、饥饿难当,恻隐之心顿生。刘秀传诏:调集宜阳县所有的厨子们立即开火做饭,让赤眉士兵们吃饭。这些流民士兵们,早已是饥肠辘辘,听到刘秀赐食,都很感激,口称:“多谢陛下赐食!”很快,在刘秀的招待之下,这十余万降卒都吃饱了肚子。
  不过,刘秀深知这些人积习难改,桀骜不驯,对他们很不放心。十八日,在让这些人吃饱了饭之后,刘秀又把刘盆子、樊崇、徐宣、逢安、杨音等人召来,当面训话。
  这一天,刘秀把自己所有的军队都在洛水边集合起来,让刘盆子君臣们参观。刘秀此举的目的是,有意震慑樊崇等人,用盛兵坚甲陈列,以寒其胆。
  首先,刘秀把战战兢兢的刘盆子叫来,对他说:“刘盆子!你过来!你自己说说,你该死吗?”刘盆子低头黯然回答:“小臣罪大恶极,确实该死!但是因为陛下怜悯赦免,故而不死。”刘秀大笑:“你这个孩子确实聪明,‘宗室子弟无弱智’这句话,确实不假。”
  刘秀又对樊崇说:“樊崇!你现在投降了,心里后悔吗?如果你不服气的话,朕也可以成全你们!朕现在就可以让你带上你的人重新回到你的营地,把武器都还给你们!明天,你们可以吹角鸣鼓,带上你的兵再来进攻,我们一决雌雄,好吗?你要是不愿意投降,朕也不愿勉强你们!”
  樊崇听罢,惊讶的目瞪口呆。他是一个粗人,不知刘秀此言是何用意。他正要开言,却一时不知说什么才好。
  此刻,站在身边的徐宣见势头不对,赶紧跪下叩头,干笑着说:“臣等一出长安东都门,我们几个就计议好了。这次率众东归,就是要带着大家一起到洛阳去投奔陛下!古语云:‘论至德者不合于俗,成大功者不谋于众’。我等以为,我等手下的那些人只能乐于享受成功,而不能一起共同谋划做大事。因此,我们来投奔陛下的计划,属下们都不知道啊!今日能够归降陛下,好比是脱离了虎口回到慈母身边的孩子,心中诚是欢喜,还有什么好后悔的呢!臣等耿耿之心,乞请陛下明鉴!”
  刘秀听了微微一笑,淡淡地嘲讽他:“徐卿!尔可谓‘铁中铮铮,佣中佼佼’者也。”铮铮,就是废铁之中还有利用价值的部分。佼佼是美好的意思。刘秀面对徐宣的一番巧言令色、花言巧语,深为鄙夷。对于徐宣这一番言不由衷的表白,刘秀如何会相信?要不是冯异在崤山、黾池把这帮土匪揍的不轻,他们怎么肯投降呢?他说出此番话,是在讽刺挖苦徐宣是废铁之中的稍微可以用的铁,是如奴仆一般的下贱人中的佼佼者。
  而作为赤眉军“总瓢把子”的樊崇,始终不敢吭一声。当年那股虎视天下的豪气,早已荡然无存。因为,站在他面前的是刘秀,是一位乘风翱翔的巨龙。樊崇这头力大无比的巨熊,可以令天下群兽震恐,但是他在刘秀面前,早已吓得筋骨酥软了。
  看到刘盆子、樊崇、徐宣等人已经彻底被自己的气势所震慑,刘秀稍稍放了心。不过,刘秀还是在召见谈话的最后,用一番意味深长的言辞,对樊崇等人进行了抚慰。
  刘秀先将这些人的罪行一一罗列出来,斥责他们:“如朕所言,可是事实?汝等可服罪?”樊崇等人慌忙跪下:“陛下所言,句句是实,臣等恶贯满盈,甘愿领罪受罚!”
  刘秀看了看匍匐在自己脚下的这些昔日的对头,继续说道:“你们这些人的行为大逆不道,罪行累累,所过之处滥杀无辜,玷污社稷,涂炭黎民,让天下不得安宁。仅此一条,其罪当诛!”樊崇等人听了,吓得一惊,赶紧叩头求饶:“臣等无知,犯下了大罪。我等畏慑陛下天威,业已投诚归顺,乞请陛下哀怜!”
  只见刘秀话锋一转:“然而你们也做了三件善事,一是攻破城邑和倾覆天下之后,却不抛弃自己的结发之妻而另娶新妇,这是其一;拥立皇帝时,能够选择刘氏宗室子弟,这是其二;其他的贼人立了新君,事败之后,往往争先恐后地杀了君王,拿着他的首级来献,以求赏赐。而你们能够把一个完好的活人刘盆子交给朕,还算是有点良心,这是其三。”
  于是,刘秀下令将樊崇、徐宣、逢安、杨音、谢禄等三十余位赤眉首领之罪全部赦免,将他们全部安置在洛阳定居。不仅如此,还赏赐给他们每人一处宅院,良田二顷。其余十余万赤眉军士兵,也多有赏赐,令其还乡,各复本业。
  此外,由于杨音在长安保护过刘秀的养父刘良。为了答谢杨音的这一功绩,刘秀加封其为关内侯,徐宣、杨音最后都得到善终。
  然而,刘秀的苦心善意并没有得到预期的效果。建武三年夏天,在刘秀受到四方群雄威逼侵犯、遇到危难之时,不甘寂寞、不愿做“笼中鸟”的樊崇,又与逄安一起密谋,打算逃出洛阳,继续召集旧部东山再起。事情被人检举,汉军捕获了樊崇、逢安二人,最终将其杀死。
  另外,刘恭对于谢禄杀害刘玄一事一直耿耿于怀。此后,伺机将谢禄杀死,为自己的老主子报了仇。事发之后,刘恭自己到监狱中投案自首,刘秀可怜他的忠心,将其赦免,饶了他一命。
  至于刘盆子,刘秀喜欢他的聪明伶俐,对其大加赏赐,任命其为赵王刘良部下的郎中。后来,刘盆子得了眼病失明。刘秀也很同情他,就把荥阳作为他的均输官地(相当于封邑),和列侯的封地一样,从税收中抽取一部分作为他的生活来源。
  从此,除了五校、檀乡等少数流民军别部以外,显赫一时的百万赤眉军,在刘秀的重拳打击下,灰飞烟灭,冰消瓦解,再也不复存在。
  客观地说,流民军在推翻王莽暴政的过程中,出了大力,是天下的有功之臣,他们率先起义,反抗王莽的暴政,是顺应了历史潮流的。他们的功勋,应该得到历史的承认和高度赞誉。但是,物极必反,任何事情做的过分了,必然会走向反面。
  王莽败灭后,天下人民渴望安定,不希望再有战乱。而这些流民军却依旧烧杀抢掠,肆意奸淫,为非作歹,必然会遭到应有的惩罚。“多行不义必自毙”,这是千古至理。樊崇等人的后来的暴行及下场,用铁的事实再次证明了这个真理。而刘秀采取断然措施,以正义之师讨伐桀纣之旅,对其加以讨伐诛灭收服,这是符合天下大

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