寂寞的王朝:东汉帝国往事-第27节

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优良战马。可是，从他们的装束看，却分明是大汉官军！此刻，他也顾不得许多了，在城头高喊：“哪里来的队伍？”
　　只见为首的一员黄脸大将，应声振臂高呼：“我等是上谷﹑渔阳二郡的突骑！速速开城！”刘秀又是一惊：难道是王郎的北郡骑兵南下围剿自己来了吗？为了搞明白对方是敌是友，他又向对方大喊：“干什么来的？！”　那位大将高喊：“我等是为大司马刘公助战来的！速速开城，放我等进去！”刘秀不信：“有何凭据？”只见有一位少年将军从阵中奔出，甩蹬离鞍下马，对着城头的刘秀挥手高喊：“大司马！末将耿弇前来参见！这是上谷、渔阳二郡的突骑，前来助战！”刘秀又问：“适才那位答话的将军是谁？”此刻，那位黄面虬髯的将军也拍马向前，翻身下马，向刘秀拱手道：“末将上谷郡长史景丹，参见大司马！”
　　刘秀大喜，即刻下令：开城，迎客！
　　抱歉，昨晚一时眼花，竟然少贴了一段，下面这段，应该在：“当时，刘秀的贴身侍从在军中犯法。一向性格冷峻的祭遵当然是毫不客气，立即将其逮捕”这句话之前，烦劳版主给编辑一下。
　　此刻，在刘秀的控制区域内，除了存在用人上的弊端以外，还存在一个极大的问题：军纪败坏。自古以来正常的用人之法，历来是强调以德为先，讲究德才兼备。由于为了对付王郎，刘秀不得不利用物质利诱、封官许愿等不得已的手段招募奔命兵，借以扩充军队实力。这一政策是权宜之计，不是正常的用人之道。这一政策的副作用马上立竿见影地得到了体现：流窜在社会上的江洋大盗、地痞流氓、投机小人也趁机涌入了汉军的队伍当中，使得队伍的素质大大下降。这些恶棍、流氓，匪性难改，在征战的过程中，严重违反军规，大肆抢掠，为非作歹，鱼肉百姓。此时，这个问题在此时已经是非常严重了，必须要加以严厉整顿。
　　对此，刘秀也是深感头疼。为了解决这个问题，他发布命令，在全军范围内重申军规，违者严惩。他知道老部下祭遵为人严正，刚直不阿，就任命他为军市令，也就是汉军中的军法处处长。刘秀对祭遵说：“祭将军，我军的军纪就靠你了！希望你执法必严！”令刘秀没有想到的是，这个祭遵整顿军纪竟然是拿他身边的亲信开刀。
　　当时，刘秀的贴身侍从在军中犯法。一向性格冷峻的祭遵当然是毫不客气，立即将其逮捕。在没有向刘秀通报的情况之下，就将其明正典刑，按律处决了。刘秀大怒，认为祭遵胆大妄为，先斩后奏，目无尊长。命人立即将拿下，准备杀了他。
　　（九）众志成城
　　更始二年四月，一支六千人组成的铁骑在耿弇、景丹等人的带领之下，浩浩荡荡开进了广阿城。
　　耿弇带来的这支队伍，号称“突骑”。长期以来，一直部署在北部的上谷、渔阳、朔方、雁门一带，专门负责对匈奴、鲜卑、乌桓等北方少数民族军队作战。他们在与匈奴等军队的交手中，汲取了对方的一些长处，形成了独特的作战风格。他们来去如风，运动速度快、机动性强。马快刀沉，战斗力极为强劲。这支百战磨砺之师，人数虽然不多，却是精兵中的精兵，劲旅中的劲旅，是大汉朝最精锐的骑兵边防军。
　　在第一眼看到这支队伍之时，他还以为这是王郎派来的前来围攻光阿的军队。数日之前，他就接到禀报：邯郸方面传来消息说，有一支上谷、渔阳方面派来的骑兵部队正在南下增援王郎，不日就到钜鹿了。听到这个消息，汉军中一片恐慌之色。因为，刘秀的部队以步兵为主，骑兵的数量少的可怜。用步兵与北州铁骑对抗，无异于以卵击石，根本不成对手。如果真是那样的话，刘秀的汉军将再次面临巨大的危机。
　　当他看到耿弇之时，他相信了：这支队伍，确实是来援助自己的！刘秀得到了这样一支“飞来之师”，真可谓是喜从天降，如虎添翼。他看着威武雄壮的将士们飞驰进入城来，让他高兴的合不拢嘴：真是太棒了！
　　耿弇一见刘秀，立即带着诸位将军跪下拜见。刘秀赶紧搀扶：“诸位将军！快快请起！”他亲手将其扶起，拉着耿弇的手，对他说：“大耿！你这小子！你跑到哪里去了？本官还以为你还呆在蓟县的大牢里呢！”耿弇狡黠地一笑：“主公！我命大造化大，要不怎么叫大耿呢？”他回过头，指着身后的几个人说：“主公请看！这次大耿都给您带来了什么人了！”
　　接着，耿弇对在座的诸将向刘秀做了一一介绍。他首先指着为首的黄面虬髯大将说：“主公！这位是上谷长史景丹！”景丹昂然一拱手：“末将景丹，参见大司马！”
　　这个景丹，不仅是上谷郡的长史，也是一位响当当的智勇双全、威名赫赫的北州宿将。
　　景丹字孙卿，是冯翊栎阳（今陕西西安市临潼区）人。他在年轻时曾经游学长安。当时，王莽主政，在全国范围内征召四科能士：有德行、能言语、通政事、明文学。景丹以“能言语”、而对答如流被征召被任命为固德侯的相国。他干练明达，后来又被调任为朔调郡连率副贰，即上谷郡太守的首府沮阴城的县令。更始帝刘玄进入洛阳之后，派使者进入上谷郡招降，景丹随同耿况一道接受了招安，被任命为上谷长史。他与寇恂一样，也被耿况倚为心腹。王郎起兵之后，景丹对此也是深感忧虑，与耿况商议之后，决定闭门自守，与之对抗。景丹不仅文才出众，而且剽悍威武，善于用兵，是一个大将之才。由于上谷郡地接匈奴，累年遭受其侵扰。每次匈奴来犯，耿况都是派景丹率军抵御。由于他战功卓越，深得耿况的赏识。这次南下襄助刘秀，耿况派了他最优秀的将领与儿子耿弇一道前来，可见耿况对刘秀的看重。
　　此刻，刘秀听了耿弇的介绍，微微一笑：“适才在城上与本官答话的就是你吗？本官还以为是匈奴人杀进来了呢！”景丹哈哈大笑：“有我大汉突骑镇守北郡，匈奴小儿安能至此！”　耿弇又一把拉过一位面色黧黑的高大汉子，推到刘秀面前：“主公！这位是渔阳郡行长史事吴汉将军！他也是南阳人，是主公的同乡啊！”刘秀大笑：“这不是渔阳马贩子吴子颜吗！如今怎么成了将军了？”黑面大汉吴汉只是憨厚地笑笑，拱了拱手，并不答话。兴奋的耿弇继续向刘秀介绍，他又指着吴汉身后一位白面长须大汉，说道：“这位是渔阳护军盖延，也是渔阳名将。”
　　随后，耿弇又将寇恂、王梁二人介绍给刘秀认识。刘秀也是一一接见，握手慰劳。
　　刘秀马上下令：杀牛摆酒，犒赏全军！在酒宴之上，他笑着对景丹等人说：“最近几日，本官听邯郸城里王郎手下的将军们传出流言，听说是王郎已经征发了渔阳﹑上谷二郡的突骑劲旅南下！刚才在城头，本官与景长史的对答，几乎如同战场上敌我主将的对答一般！”刘秀站起身来，举起酒杯，激昂地说：“真没想到，诸公竟是来襄助本官的！对此，本官真是不敢相信啊！渔阳﹑上谷二郡凭什么来救本官呢？诸位将军！今日既已至此，我等应当戮力同心，共赴国难！本官愿与诸位将军奋起击贼，建功立业！请诸位满饮此杯！”众将见状，纷纷起身高呼：“愿听大司马调遣！”刘秀对他们一一敬酒，恩义甚厚。众将见刘秀气度恢阔，又见他礼贤下士、厚待人才，都有归心之意。
　　在席间，酒过三寻之后，刘秀问耿弇：“大耿！那天你是怎么逃出蓟县的？你是怎么给本官弄来如此一支大军的？快说说！”此刻的耿弇，几杯酒下肚，也是兴奋不易，他笑着对刘秀说：“主公！真是一言难尽啊！”　于是，意气风发的耿弇打开了话匣子，详细叙说了事情的经过。
　　原来，耿弇自从与刘秀在蓟县失散以后，步行跑到几十里外的昌平去找自己的父亲耿况安身。耿弇见了父亲，一面报告自己掌握的情况，又建议耿况出兵南下，攻取邯郸。耿况听了儿子的话，还是犹豫不决。老谋深算的耿况深知：就凭上谷郡的这点人，与王郎作对，无异于自取灭亡。他觉得，现在还是应该静观其变，先看看再说。于是，他拒绝了耿弇的建议，准备带着耿弇离开昌平回到上谷郡的首府沮阴。耿弇虽然对父亲的态度很不满意，但是也是无可奈何，只好怏怏地跟着父亲回去。回到沮阴之后，耿况不断派出游哨南下打探消息。由于刘秀生死不明，他一直不敢轻举妄动。
　　不久，王郎因为刘秀势力大振，如坐针毡。他也紧急派人到渔阳、上谷二郡来紧急征调军马，令其南下打击刘秀。北边各郡的大多数人都被王郎的势力所吓倒，都想归附邯郸朝廷。耿况听说刘秀还活着，心中也是一喜。然而，他对于双方究竟谁能够最终获胜，并没有成算。一旦站错了队，跟错了人，将来就是灭族之祸啊！因此，他还是迟迟没有作出任何反应，还在保持着观望态度。
　　此时，耿弇也得到了消息。他知道自己年轻，自己说话父亲未必肯听。于是，他就去找深得耿况信赖的上谷郡功曹寇恂、门下掾闵业，请他二人去劝说耿况，请他发兵。听说此事之后，寇恂、闵业二人立即去拜见太守耿况，陈说利害。
　　寇恂字子翼，是上谷郡昌平县（今属北京市）人，他出身世家大姓。年纪轻轻就做了上谷郡的功曹。他为人多谋善断，耿况一向都很器重他。前文也说过，更始元年，刘玄使者前来沮阴城宣慰，欺诳耿况，拒不发还印绶。在那场针锋相对的面对面较量中，寇恂的机敏、睿智再次给耿况留下了深刻的印象，对他更加信赖，将其倚为心腹。寇恂在耿况跟前是红人，他对寇恂的话一向是言听计从。
　　此时，寇恂、闵业对耿况说：“邯郸方面究竟能够发展到什么程度，现在实在没法估计。大司马刘秀，是前大司徒刘伯升的亲弟弟，尊贤下士，可以前往依附。”耿况此时还在犹豫不决，举棋不定。耿况担心地说：“眼下邯郸的势力，如日中天。仅仅靠上谷郡这么一点人，怎么能够单独抵挡邯郸方面的进攻呢？如何是好？”　寇恂进言说：“以下官看来，上谷郡没有遭到大的战乱破坏，兵精粮足。仅可控弦持弩野战的骑兵，至少有一万人之多！现在选择权在大人您的手中，可以自行决断。下官以为，此刻我等应与东边的渔阳郡联合起来，齐心协力，共同讨贼！邯郸的那帮乌合之众，算得了什么呢？”耿况大喜，于是派寇恂为使者，东行至渔阳，去见太守彭宠。耿弇也对父亲要求一起去渔阳。耿况同意了，就让耿弇跟着寇恂一起去。
　　寇恂到了渔阳，拜见了彭宠。在简要地说明来意之后，又对彭宠展开了游说：“我们耿大人的意思是，上谷和渔阳各出突骑两千，组成联军南下，协助大司马刘秀讨平王郎，您看怎么样？”　彭宠也是惧怕王郎，沉吟未决。
　　他把寇恂安顿在馆驿里，让他等上几天。毕竟，这么大的事情，必须腰慎重。一旦事败，可是要掉脑袋的！因此，彭宠也陷入了沉思之中，对于寇恂的要求一直没有做答复。
　　此时，彭宠的手下安乐令吴汉、护军盖延、狐奴令王梁也劝彭宠出兵。吴汉的经历前文已经说过，此刻他在渔阳郡的安乐县做县令，是彭宠的属下。盖延、王梁二人也是渔阳英豪。他们一文一武，是彭宠手下的菁英干将。
　　盖延字巨卿，渔阳郡要阳县人。他身高八尺（大约合现在一米八五左右），是一个彪形大汉。此人臂力甚大，他能够将三百斤重的大铁弓拉的如同满月一般，勇贯三军。渔阳一代的民风尚武，盖延又以重义气闻名，在本地声望极高。盖延不仅雄武过人，有万夫不挡之勇，而且通文墨，有谋略。因此，他先后被上峰任命为渔阳郡掾吏、幽州从事。盖延在职期间，做事勤勉，奉公守法。在彭宠担任渔阳太守以后，征召盖延为代理军营尉，兼理护军之事。
　　王梁字君严，也是渔阳郡要阳人县。他早年做过渔阳郡吏，具有丰富的地方吏治经验。彭宠担任渔阳太守之后，任命王梁为狐奴令。
　　这两个人都是人才，而且是不可多得的人才，平时都一直被彭宠所器重。彭宠一看吴汉、盖延、王梁等人都这么说，不禁有些动了心。在大家七嘴八舌的劝说之下，他终于同意发兵。
　　就在即将出兵的关键时刻，一个意外情况的出现，几乎坏了大事。
　　此时，彭宠身边的这些亲信、亲属，都是一些鼠目寸光的家伙。他们畏惧王郎的滔天势力，担心一旦刘秀事败，彭宠也会跟着遭殃，因此极力反对，百般阻挠，使得本来就意志不够坚定的彭宠又开始犹豫逡巡起来。他听身