中华历史演义全书yyj15-第20节
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得云鬟鬒黑,玉骨清芬。咸丰帝瞧将过去,好似鹤立鸡群,分
外夺目,多日不见,益令人醉。忙龙行虎步的走将拢来,令她
起立。杏花春珠喉婉转,先禀称臣妾迎驾,继禀称臣妾谢恩,
然后站起娇躯,让咸丰帝先行,自率宫眷等后随。到了寝宫,
又复叩首请安。咸丰帝叫她不必多礼,并赐旁坐。这时候的杏
花春自然提足精神,殷勤献媚,把这咸丰帝笼住不放。留连至
晚,即留宿在杏花村馆。翌日,复由咸丰帝特旨,开群芳宴,
传谕各宫妃子贵人,都到杏花村馆领宴。那时六院三宫,接奉
圣谕,就使心中未惬,也只好联翩前来。园内的牡丹春、武林
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春、海棠春,满肚子含着醋意,终究不敢不到。只有钮祜禄后,
领袖宫闱,天子不能妄召,所以未尝与宴。还有一位那拉贵人,
奉了命,竟叫宫监回奏,称病不赴。咸丰帝圣度汪洋,总道她
身怀六甲,无暇责备,谁知入宫见嫉,她已别有心肠。那拉氏
之心术,已露一班。是日,杏花村馆,大集群芳,“花为帐幄
酒为友,云作屏风玉作堆,”说不尽的绮腻风光,描不完的温
柔情态。咸丰帝至此,乐得不可言喻。恐怕此时的欢乐,只有
咸丰帝一人,杏花春或尚得其半,此外则阳作欢娱,阴怀妒忌,
未必尽如帝意也。但天下无不散的筵席,圆则易缺,满则易倾,
咸丰帝一生,也只有这场韵事,算作极乐的境遇了。后人曾有
诗咏道:
纤步金莲上玉墀,四春颜色斗芳时;
圆明劫后宫人在,头白谁吟湘绮词?
咸丰帝罢宴后,次日早朝,忽接到六百里加紧奏章,忙拆
开一阅,乃是荆州将军官文,奏称武昌复失,巡抚陶恩培以下,
大半殉难,不禁大惊。看官!要知武昌失守情形,待小子下回
说明!
酒色财气四字,为人生最大之魔障,而色之一关,尤为难
破,其酿祸亦最甚。士大夫之家无论已,试观历朝以来,亡国
之朕,大半由于女色。若仅仅酗酒,仅仅嗜财,仅仅使气,虽
不能无弊,国尚不至于亡。咸丰帝颇号英明,当时称为小尧舜,
观其闻选女之谠言,不加以罪,反褒奖之,其器识已可见一斑,
然卒未能屏除肉欲,幸那拉,嬖四春,为主德累,四春尚未足
亡清,而那拉实为亡清之张本,夫岂真遗碑成谶,非人力可以
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挽回者?主德可以格天,主不德,天数始不能逃也。本回专载
清宫事,于咸丰帝之明昧,或抑或扬,隐寓劝惩之义,而于前
后各回历述战事外,列此一回,尤足令人醒目。
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第六十四回
罗先生临阵伤躯 沈夫人佐夫抗敌
却说湖北巡抚陶恩培,莅任两月,因省城初复,元气中枵,
兵民寥落,守备空虚,陶抚方赶紧筹防,不料长毛大至,连破
汉口、汉阳,直达武昌。小子于六十二回中,曾叙武昌克复事,
由曾国藩苦心孤诣,塔齐布以下将弁,效死前驱,方得杀败长
毛,夺回武汉,为什么长毛又得达武昌呢?看官不必动疑,小
子即要详叙。自曾国藩战败鄱阳,内湖外江,水师隔绝,长毛
复分军趋长江上游。湖北总督杨霈,本有兵勇二万名,驻扎广
济,适值咸丰四年除夕,营中置酒高会,总道长毛麕集九江,
一时不致复来,且安安稳稳的过了残腊,再作计较。失之毫厘,
谬以千里。正在欢饮酣呼的时候,营外忽然火起,急忙出营了
望,那火势已经燎原,火光中跃出无数红巾,个个是执着大刀,
横着长枪,向营内扑来。营兵醉眼模糊,错疑是祝融肆虐,带
来的火兵火卒,涉语成趣其实是长毛掩袭,纵火攻营,等得营
兵回报,还有何人敢去抵敌?杨霈仓皇失措,吓得魂不附体,
连逃走都来不及,幸亏将官李士林,效死抗敌,截住营前,杨
霈方得向营后走脱。士林本是个长毛出身,经杨霈招降,恩礼
相待,所以得他保护,逃了性命。亏此一着。奔到汉口,暗料
长毛必进薄武汉,不如择个僻静处,将就安身,遂借防敌北窜
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的名目,一溜风趋至德安府,才住了脚。
这时长毛泝江而上,如风驰电掣一般,陷汉口,破汉阳,
竟到武昌省城。巡抚陶恩培麾下,只有兵勇二千,连守城尚且
不足,那里能出城堵截?等到长毛已逼城下,勉率司道等登陴
固守,一面遣人至江西求援。曾国藩正被长毛截入鄱阳,不能
展足,至此闻武昌危急,只得飞檄外江水师统领俞晟,带了几
艘战船,去援武昌;又保荐胡林翼为湖北臬司,付他陆军六千
名,从间道赴武昌。水陆两军,星夜前进,至小河口、鹦鹉洲、
白沙洲等处,被长毛阻住。开了数仗,小小获胜,谁知长毛另
股,复由兴国上窜,径扑省城。陶抚台已困守多日,怎禁得长
毛麕集,一时迫不及防,竟被长毛攻入。陶抚以下,如知府多
山,游击陶德焘等,皆力战阵亡。武昌三陷。胡林翼等驰救无
及,只得扼守金口,收集溃卒,再图恢复。
廷旨擢林翼为湖北巡抚,更饬曾国藩分军赴援。国藩想弃
了江西,转援湖北,一时不能解决,乃召幕宾会议。湘乡生员
刘蓉,向与国藩友善,国藩许他为卧龙,至是适襄戎幕,遂起
座道 :“江西形势,上下受敌,我军孤悬此地,如在瓮中,决
非万全计策。但今欲往援湖北,坐弃江西,亦属非计。我军一
去,九江贼众,必内破南昌,上走鄂岳,乃是越不得了。看来
眼前只可整缮水师,接应陆师,务期攻克九江,才得西援东剿。
“国藩点头称善;遂檄塔军门,仍围九江,不可轻动,自己驰
抵南昌,添置船炮。
忽报饶州、广信两府城,接连失陷,国藩颇为惊惶,罗泽
南时正在营,投袂而起,愿往一剿。国藩遂拨他高弟李续宾军,
一同去讫。可见为主帅者,不可无良将为辅。去了数日,得广
信捷音,报称 :“罗李两军,连克大水桥、陈家山,乘胜追剿,
击毙长毛首领,立复广信府城”等语,国藩稍稍心安。
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杨载福、彭玉麟,因船炮尚未备齐,暂时乞假回湖南,国
藩应允。杨、彭二人甫去,九江陆师,又来了一封烧角文书,
报称塔军门病殁了。又是一惊。这位塔军门齐布,由侍卫拣发
外任,从都司荐擢提督,所向有功。鄱阳湖一战,水师陷入湖
中,四面皆敌,几乎全军覆没,亏得他带领陆军,截住岸上长
毛,血战获胜,遥为声援。那时鄱阳湖内的长毛,多自去救应
陆兵,于是杨、彭诸将,方得收拾残师,退扼上游。前回叙鄱
阳战事,只录曾国藩奏报中数语,未曾详明,故此处复补入事
迹。这回围攻九江,计已多日,愤激的了不得,致患心病,半
日即剧,死于军中。国藩闻信,不暇哀悼,忙出城下船,率领
水师出发九江。途中遇敌船来扑,由国藩一声号令,纷纷杀出。
长毛见他来势凶猛,也即退让。国藩无心追赶,竟至九江陆师
营内,哭奠一番。并闻塔军门部曲童添云,先日阵亡,免不得
也去祭奠。随令几员将士,拥护丧车回籍;并命周凤山暂代塔
任,用好言抚慰部众,叫他继述塔公遗志。塔军门待下有恩,
与士卒同甘苦,因此塔虽病殁,军心不变。满人中得此良将,
也算奇特。
国藩复遣水师攻湖口,初次得胜,继复失利,退扎青山,
又由国藩驰抚。部署已定,回驻南康。途次闻义宁县失陷消息,
又拟调兵往救;嗣复接到罗泽南来书,知已由广信驰还,收复
义宁,书中复陈述厉害,称 :“东南大势在武昌,得武昌乃可
控制江皖,江西亦得屏蔽。若株守江西,徒与贼搏战,无益大
局,请自率所部,径出湖北,规复武昌,再引军东下,取登高
建瓴局势,会合水陆各军,合力攻湖口,截住敌船上下,方可
肃清江西 。”国藩服他议论,但因江西三面皆敌,塔军门已死,
杨、彭尚未到来,一旦有急,无人可使,所以迟迟未答。
泽南等待数日,未见复音,遂单骑至南康,面陈机宜,国
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藩允准派五千精卒为助。刘蓉进见道 :“大帅麾下,惟恃塔、
罗两君,塔公已亡,罗公又令他远行,将来缓急谁恃?”国藩
道 :“我也晓得这个苦况,但为东南大局计,不得不然。倘罗
军能迅复武昌,自可回救江西。我是虽困犹荣了 。”刘蓉道:
“照此说来,原是不能不去,刘某不才,愿随罗公一行,或可
少资臂助 。”援湖北即是救江西,刘霞轩毕竟不弱。说着,罗
泽南已来辞行,国藩即遣刘蓉同去。泽南道 :“得刘君为助,
还有何说!但九江一带的陆师,只宜坚守,不宜屡攻,愿明公
转饬诸将 。”国藩道:“敬听忠告。”于是泽南启程,经国藩
送出城外,握手依依,犹有留连不舍之状,曾、罗二人,自此
永诀。国藩道 :“罗山此去,为国立功,不负大丈夫壮志。后
会有期,谨从此别 !”泽南道:“不复武昌,誓不见公。”壮
士一去不复还,大有易水悲歌气象。国藩闻言,神经为之怅触,
但号令已出,不好收回,便叹息而别。郭嵩焘又送了一程,至
柴桑村,泽南请嵩焘回去,嵩焘道 :“曾帅坐困江西,君去必
不能支,如何是好?”泽南道 :“曾公所治水师,幸能自立,
但教曾公常在,便无他患。俗语说得好:‘谋事在人,成事在
天’,天苟不亡清朝,此老断不至死。”确论。随与嵩焘揖别,
至义宁领了部卒,向西进发。
沿途叠接探报,杨载福,彭玉麟二将,已由湘抚骆秉章遣
募水师,赴鄂助剿,鄂署抚胡林翼,已自金口进薄武昌。泽南
颇为喜慰,遂分军为三,自领中营,李续宾领左营,刘蓉领右
营,风驰雨骤的赶入湖北,一战克通城,再战克崇阳,进拔蒲
圻,并复咸宁。适胡林翼军,自汉阳败退,渡江而南,与泽南
相会。林翼道 :“长毛真厉害得很,我屡攻武昌不下,转攻汉
阳,几陷贼中,幸鲍都司春霆,划船相救,方得免祸,看来长
毛还不易除灭哩 。”泽南道:“鲍都司非即鲍超么?他系四川
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奉节县人氏,曾隶塔军门部下,后由曾帅拔充哨官,随战洞庭,
异常骁勇,确是一员猛将,将来必立奇功 。”鲍超历史,从泽
南口中叙出,笔法善变。林翼道 :“罗山兄所见,与弟相同。
“泽南道:“现在德安一路,消息如何?”林翼道:“从前杨
制军回屯德安,欲遣我驻扎汉川,截贼北走。罗山兄!试想武
汉为长江咽喉,武汉不复,贼将四出,哪里还能堵截?我便具
疏力争,亏得圣明在上,俯从愚见,所以在此相持。不意杨制
军弃了德安,直走枣阳,真是畏缩得很。现在改任荆州将军官
文为湖广总督,西凌阿为钦差大臣,进攻德安,比从前稍有起
色了 。”借此数语,了结杨霈。正谈论间,忽报伪翼王石达开,
率众数万,将到蒲圻城下了。泽南起身道 :“蒲圻新復,又来
悍寇,真个了不得。罗某且去杀他一阵再说 。”林翼道:“君
为前驱,我为后应,能够杀退此贼,还好合攻武汉 。”于是泽
南在前,林翼在后,两军趋至蒲圻,正遇石达开前锋。泽南鼓
勇而前,英风锐气,辟易千人。长毛前队散去,后队继上。胡
军队亦到,接应罗军。两下酣斗,直杀到天昏地暗,鬼哭神愁,
石达开才麾众退去。罗、胡收军入城,次日出探,石达开已驰
入江西去了。泽南道 :“贼去江西,曾帅越加危急,看来我军
只