石油风云 作者:丹尼尔·耶金-第32节
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
月，丘吉尔将一份“皇家海军的燃料油供应”的重要备忘录送交内阁，备忘录要求订立长期合同以保证能以稳定的价格得到足够的石油。海军部的指导原则是“保持现有的供应来源的独立性和竞争性”，从而挫败“建立全球性的石油垄断”，保证“海军部不致依赖任何单一的联合企业”。内阁同意了这个原则，正如阿什奎思首相在给英王乔治五世的信中写的，政府应该在“可靠的供应来源中掌握一份控制性的股权”。但是怎么得到这份权利呢？后来在格林韦同内阁成员的讨论中，他长期来梦寐以求的有关这个问题的答案开始初见端倪：讨论中出现了值得注意的一个想法，即政府成为英波公司的股东，借此使政府对英波公司的经济支持合法化。
1913年7 月17日丘吉尔在给议会的一份声明中警告说，“如果我们得不到石油，我们也就得不到谷物，得不到棉花，得不到许许多多保持大不列颠经济活力所需的商品。”伦敦的《泰晤士报》把丘吉尔的声明说成是进一步就国家在石油方面的利害关系作了权威性的阐述。为了确保以合理的价格取得可靠的供应——因为“公开市场正在变成公开的愚弄”——海军部无论如何应该成为它所需要的大部分石油来源的“所有者和控制者”。它必须开始建立石油储备，然后发展在市场中做买卖的才能。海军部还应该具有“提炼、精炼……或蒸馏原油”的能力——必要的时候还要卖掉多余的石油。“海军部应该进一步扩大广泛的多样化的商业活动而不应该畏缩不前。”丘吉尔又补充说，“我们不能只依赖一种质量、一种加工方法、一个国家、经由一条路线和一个油田的石油。”
虽然还没有对英波石油公司承担特别的义务，内阁还是决定派遣一个调查委员会去波斯调查英波公司是不是真有能力提供它所承诺的石油。这家公司在阿巴丹新建的炼油厂问题成堆。怕马石油公司的一位董事说这家炼油厂比“一堆废铜烂铁”好不了多少。它生产的石油——工厂自豪地命名为“海军部牌”石油——连海军部自己规定的质量检验标准都通不过。但是，在调查委员会抵达的前夕，公司特地从仰光匆忙地请来一位炼油经理替工厂进行一番梳妆打扮。这个计策果然奏效。“看来这项石油开采权是货真价实完全可靠的，如果给予大量资金，它可能发展成为一个巨型规模的企业，”调查委员会的负责人、前海军情报处长埃德蒙。斯莱德将军私下地告诉丘吉尔说。“如果我们以非常合理的代价取得这家公司的控制权，那末在海军的石油来源这个问题上我们可以使自己处于十分安全的地位。”在他的1914年1 月末提出的有影响力的官方报告中，斯莱德又说，“如果我们让这项开采权落到外国人手里，那将是国家的灾难。”斯莱德甚至有意地对阿巴丹炼油厂加以粉饰溢美。
石油胜利了斯莱德将军的报告对英波公司是天赐的良机。这家公司的财政情势已经每况愈下，恶化到绝望的地步。现在，斯莱德对公司的经营说了好话，并且宣布它是皇家海军可靠的石油来源；这样就使这个十分重要的问题有了结局。1914年5 月20日，斯莱德的报告发表后不到四个月，公司和英国政府签订了一份协议，把事情了结了。但是还剩下最后一道障碍；财政部坚持任何拨款都需要议会的批准，这一关还有待通过。
1914年6 月17日，丘吉尔在下院介绍他要采取的历史性的措施。他提出的议案有两个基本内容：第一，政府向英波公司投资二百二十万英镑以换取sl％的股票；第二，政府在公司的董事会中派驻两名董事，他们在涉及海军部的燃油合同的问题以及重大政治事务上有否决权，但不于预公司的商业活动。为了保密，单独草拟了一份合同；合同规定公司以优惠的条件向海军部供应燃料油，为期二十年。此外，皇家海军还能在公司的利润中提取一份回扣。
议会的辩论异常激烈。查尔斯。格林韦同财政部的高级官员一起坐在官员席中以备丘吉尔临时需要什么情报。万德斯沃思市的议员、一位叫塞缪尔。塞缀尔的也出席了下院的辩论，他就是多年来在他的兄长马库斯。塞缪尔身边工作、协助创立壳牌石油公司的人——那一天他对丘吉尔的发言越听越感到不安和气愤。
“今天下午我们必须议论的不是建造以石油作动力的船舶的政策或是以石油作为烧煤船舶的辅助燃料的问题，”丘吉尔开始说，“而是议论那种政策的后果。”他雄辩地说，石油消费者在燃料和供应来源两个方面都没有选择的自由。“让我们来看看全世界产油地区的扩张。两个巨大的公司——两个半球各有一个——占据着支配地位。西半球是标准石油公司……东半球是壳牌和皇家荷兰的大联合企业，他们的子公司和附属机构实际上遍及世界，甚至伸展到了西半球。”丘吉尔继续争辩说，海军部和所有个人消费者长期以来都不断地受到“世界石油托拉斯的压榨”。
开始辩论不久，塞缪尔。塞缪尔三次起立抗议丘吉尔发言中对皇家荷兰／壳牌集团性质的描绘，三次抗辩都被会议主持人宣布为动议不合程序。“在提出辩护之前，”丘吉尔在塞缪尔第三次打断他的发言之后尖刻地说，“他最好还是应该听取对原告有利的陈述。”塞缪尔坐下了，可是神态仍然没有镇静下来。
“许多年来，”丘吉尔继续说，“外交部、海军部和印度政府的一贯政策是保持英国在波斯油田的独立的石油权益，尽力帮助波斯油田发展，并且首要的是使油田不被壳牌公司或任何外国公司或全球性的公司吞没。”鉴于政府准备向英波公司提供这样的帮助，他补充说，因此理应得到回报。“我们有权按照海军和国家的利益在广大的产油区对油田的发展进行管理。”他断言，这个计划所受到的“所有的批评都出自一个来源”，丘吉尔接着对这个来源——皇家荷兰／壳牌集团和马库斯。塞缪尔——发动了攻击，虽然他加了一句“我是不希望对壳牌公司或皇家荷兰公司进行任何攻击的”。
“一点也没有！”塞缪尔。塞缪尔在后座议员席中大声喊道。
丘吉尔的雄辩充满了讽刺挖苦。他说，如果议案不能通过，英波石油公司将变成壳牌公司的一部分。“我们同‘壳牌’没有争执。我们一直认为他们是谦逊的、思想周密的、愿意施惠于人的，渴望对海军部作出贡献，以不列颠帝国和英国海军的利益为重的——只是要价颇高。唯一的困难是价格。”由于“我们掌握”波斯石油的杠杆，“我们不相信我们会受到不友好、不体谅的待遇，或者我们会发现这些绅士们会比以往更少责任感，更少公德心或更少爱国精神。相反，如果迄今存在于价格问题上的微小的意见分歧——我又不得不回到卑鄙邪恶的价格问题上——能够消除，我们的关系就会改善；将会变得……更加愉快，因为不再受到不公正意识的影响了。”
辩论将结束时塞缪尔终于得到了答复的机会。“我代表英国最大的工商企业之一的公司提出强烈的抗议，刚才对它所进行的攻击完全是不公正的。”他列举了壳牌公司对海军和提倡以石油作动力的问题上所作的贡献。他要求政府公开迄今一直保密的壳牌公司所索取的价格，以证明公司从未对海军部有过榨取行为。
“我们听到的抨击根本与委员会面临的问题无关，”另一位议员沃森。拉瑟福德说。他批评丘吉尔的发言是唤起垄断的幽灵和“歧视犹太人”的意识，他断言燃油的涨价并不是“某些托拉斯和集团的阴谋”所造成，而是国际市场对燃油的需求——汽油、煤油和润滑油除外——在“过去的两三年中上升了，这种需求的上升是由于发现了这种油的新用途所致。……世界性的短缺，”他继续说，“是因为全世界最近才发现这个商品可以用于特定目的的需要。那才是价格上涨的原因，并不是具有希伯来信仰的绅士们的为非作歹——我是指世界主义的绅士们——为了把价格哄抬上去而共同策划的结果。”
丘吉尔提出的由政府在一家私人公司中享有所有权的建议，除了五十年前迪斯累里基于战略的理由购买苏伊士运河的股权以外，确实是绝无仅有的。有些议员代表他们地方上的利益争取从苏格兰的页岩油和威尔士煤炭的液体中开发燃油（许多年以后才知道威尔士煤炭中的液体是合成燃料）。他们说这两种方法可以提供可靠的供应。但是尽管议会内外批评强烈，石油的议案还是以压倒多数通过了——254 票对18票。票数差距如此之大连格林韦也怔住了。投票以后他问丘吉尔，“你是通过什么办法在议会取得如此大的成功的？”
“那是，”丘吉尔回答说，“对垄断和托拉斯进行攻击的结果。”
但是他对外国人和“世界主义者”的攻击也起了作用。此外，丘吉尔在他的陈述中也带有一点点玩世不恭闪烁其辞的味道。因为没有迹象表明壳牌公司对海军部的服务是怠慢不周的。事实上马库斯。塞缪尔几年前就曾经要求政府在壳牌公司董事会中派驻一位董事。尽管丘吉尔不喜欢身为伦敦市长的马库斯。塞缪尔，但对德特了却逐渐怀有好感，德特丁毕竟也是外国人。
丘吉尔对德特丁的好感是受了费希尔的影响。费希尔在给丘吉尔的信中说德特丁“是拿破仑和克伦威尔的混合体。他是我遇到的最伟大的人……他具有拿破仑一世的冒险性，克伦威尔的彻底性！……安抚他，不要威胁他！如果发生战争就给他的包括六十四艘油轮的船队一份承包合同。不要凌辱壳牌公司……德特丁有一个儿子在拉格比公学或是伊顿公学，在诺福克购置了一宗很大的地产，正在上面建造一座城堡！把他和他所寄居的土地绑在一起吧！”丘吉尔照费希尔的话做了。尽管签订了新的协定，英波公司并没有成为海军部唯一的石油供应者，1914年春天，他亲自同德特了谈判壳牌公司向海军供应燃油的合同。德特丁对丘吉尔的关注作出了响应。“我刚刚收到德特丁的一封充满爱国热忱的信，”费希尔在1914年7 月31日写信给丘吉尔说，“他好意地说，万一发生战争你不会缺少石油和油船的——有趣的德特丁！这些荷兰人是多么憎恨德国人！有机会的时候封他爵士吧。”
德特丁是一个讲求实际的人，懂得对英波公司作出如此安排的道理。然而有些人仍然对政府购买英波公司股权的事感到迷惑不解。印度总督哈丁勋爵曾在德黑兰任职两年，对波斯的事情一直抱怀疑态度。他和在印度的英国高级官员的观点都认为，既然英国有幸拥有大量可靠的煤炭，却去依靠非常不可靠的外国石油，根本就是不明智的。正如印度事务国务大臣所断言的，“这倒有点像法国吉伦特地方的葡萄园主竭力鼓吹苏格兰威士忌酒饮料的优点一样。”
批评者不无道理。既然一个人已经酿制了葡萄美酒何必还要自找麻烦去制作苏格兰威士忌呢？答案很简单，作出这样的决定是受到英德海军竞赛技术方面需要的驱使。德国人寻求的是双方力量的平衡，英国则要保持海军的优势，石油能在速度和机动性方面提供优势。这项交易保证英国政府能得到大量石油，英波石油公司则能得到它所急需的新的资本和稳定的市场；直接地满足了英波公司生存的需要，间接地也满足了帝国生存的需要。就这样，英国海军在1914年夏天和石油完全结合在一起了，英国政府承担起英波石油公司主要股东的角色。石油第一次而决不是最后一次成为国家政策的一个工具，成了第一位的战略商品。
作为海军第一大臣，丘吉尔常说他的目标是让海军作好准备，就像战争就会在第二天爆发似的。然而就在1914年6 月17日议会举行辩论的前几个星期，欧洲似乎处于和平的时期，比几年来都更为太平，战争似乎是很遥远的事。大国之间没有引起争吵的大问题。事实上英国海军的军舰在6 月底还到德国港口进行友好访问。后来，有许多人抱着怀旧的情绪来回顾1914年春天和初夏的那些日子，把它看作一个时代的薄暮，童年时代的结束，是一个不同寻常的平静得反常的时期。然而好景不长。1914年6 月28日，议会批准丘吉尔议案的十一天之后，奥地利的弗朗茨。斐迪南大公在萨拉热窝被刺。直到1914年8 月10日英波石油协定才被英王批准。那时世界已经发生了变化。俄国在7 月30日开始动员。8 月正日德国向俄国宣战并动员军队。8 月4 日下午11时，在德国拒绝英国发出的反对德国侵犯比利时中立的最后通牒之后，
