一个美国女画师眼中的西太后-第3节
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一个小时多一点的工作之后，太后认为早上已经做得够多了，我们两人都该休息了。她走过来看她画布上的脸。很明显，一经加上颜色，现在她对它喜欢多了。她站在我身后讨论了一些时候，又说道，她真希望画这脸时可以由别人代替自己给画师照着画，这样她就可以坐在那里眼看它一点一点成形了。她觉得在平面的画布上能表现出脸部的凹凸真是神乎其神。接着她转过脸来对我说道，她知道站着画了这么多时候，我身心一定都已疲倦了，劝我去我的房间午餐和休息，又说下午我们出去散步之前，她会设法再让我画一次。
我同裕庚夫人母女回到我的房间里，她们是太后指定陪我用餐的。宫内有一个年轻的满族姑娘，父亲在柏林当过随员，能说德语和英语，她也被太后差来和我们一起进餐。这样我就有伴了，能用自己的语言交谈，用餐时也能放松。再说我掌握的一点儿汉语并不足以指挥仆人，或者让他们知道我有什么需要，而她们都是太后的翻译。
宫里的每一餐都是最最奢侈的，一开始二三十盆菜肴就摆到了餐桌上，而面、饭和其他几样食品是从旁边的桌上送上来的。中国人是烹饪艺术方面的高手，中国筵席上的美味佳肴与卢克拉斯的比起来决不会有所逊色。鱼翅、鹿筋、鱼脑、虾子、鸡鸭舌、名贵鱼、燕窝汤，以及许多特别的食品组成了家常的莱谱。没有人能把鸭鹅以至全部飞禽走兽烹调得像中国人那样尽善尽美。他们的汤滋味之浓郁鲜美简直不可企及。外国人初次尝到他们的面包和糕时，会认为这是他们的食物之中最不可口的，尤其面包，那是蒸，而不是烘烤出来的，并不吸引人。但当这金字塔形的东西上那带5个洋红点子的看上去半生不熟的外层被你克服，或确切地说就是咬穿之后，它是很甜、很富于营养的。这是用黑面粉做的，因为中国人并不像我们，认为把面粉加工到精白有什么好处。他们做的奶油粘稠度正合适，味道很好，跟他们的蜜饯一样，通常很受外国人的重视。
皇宫之内，食物是盛在彩绘的高瓷盆里的，所有的东西都是一下子摆上桌面——汤、蜜饯、烧的烤的，只有面条和米饭是例外。中国人的面条和米饭端上来之前一直都放在暖锅里，吃的时候是滚烫的。每个人面前放着一个碗、一个小碟和一双筷子。一小方极柔软的布是用作餐巾的。餐桌上从来没有盐。每位客人旁边那小碟子里都放着一种十分咸的调味品，如果需要加盐的话，就把这用上去。中国人认为粉粒状的盐太粗，食品熟了之后就不能再用它来调味了。
他们用餐时很少喝酒，就是喝也只喝一小杯烫热的，大概小高脚玻璃杯那么一点儿。酒从一个银酒壶中倒出来，而银酒壶又放在一个装了沸水的容器中以保暖。他们的酒比我们的味甜、度数高，通常是用花草蒸馏而成的，有一种令人愉快的香气。这些酒的名称有的极富有诗意，例如〃玫瑰朝露〃、〃佛手滴〃。因为我是外国人，除波尔多或者勃良第葡萄酒外，总是为我准备着香摈。中国人不喝咖啡，离开餐桌之后，他们喝不加奶或是糖的茶。
中午是专用于午睡的，暑热之中，每个人午餐后都回到自己的房间2小时。我觉得中国人床上的垫子太硬，不舒服，就带了个外国的鸭绒垫到我的房间里。用了几天之后，有一天我回到屋里，一眼看见两个可爱的新垫子，都带有淡蓝色的、可以脱卸的绸套子。摸了一下，觉得很柔软，而且又凉爽又清香。这是用茶叶做的，是太后送来的礼物。我觉得它们比鸭绒或鸭毛垫子好多了，尤其在夏天。虽然我不喜欢中午休息得这么久，我还是不得不回到自己屋里呆着。因为没有别的事情可做。
太后一醒，消息立即在宫内迅速传开，所有的人即刻作好了行动准备。皇后和公主们赶到她的御座房去守候她起床。太后午后的梳妆完毕之后，走出内室，来到御座房，通常稍稍用点点心，或是喝杯茶或者果汁。
在这第二天，她午睡之后稍微让我画了一会儿，然后传旨备船游湖。由皇后和众公主陪着，再加上后面通常那一长队侍从和太监，我们走进御座房的院子，穿过一个小小的殿阁，是直通美丽洁白的汉白玉石平台的。平台由雕刻得古雅别致的汉白玉石护栏围着，沿着湖的南畔延伸。太后自己的游船停泊在汉白玉石台阶底下，另有一些游船和别的船只簇拥在周围，组成了一支不大不小的船队。太后走下台阶，上了游船，皇后和公主、女官们跟在后面。太后在游船突起的高台中央一张类似宝座的黄椅上坐下，皇后和公主、女官们也按几个世纪以来的传统各就各位。高台上是铺了地毯的，地毯上放着垫子，她们就坐在垫子上。
我跨上高台之后，太后示意我走近些，坐在她右边。皇后在她左边。几个大太监带着太后的备用衣物、糖果、香烟、水烟等等在她背后侍立。这艘游船上有两个桨手，手执长长的桨在控制方向。因为游船是被用粗大的黄色绳索连在两只各配备24名桨手的船上拖着走的。跟太后上游船的只有地位最高的太监，也就是她的贴身侍从，那两个船工不过是行船所需。宫里所有的桨手都是站着划船，在太后面前是不能坐下的，即使与她并不在同一条船上。只有在太后的游船上皇后和女官们才能在太后面前不请自坐。
几艘平底船跟在太后的游船后面，船上的太监也就是那些皇上和太后在宫内走动时通常跟在后面的。其中的一条上载着小炉子和沏茶的全部必需品，因为太后和女官们常常喝茶，什么时候要都会有。
我们划过湖面，靠上了一座岛。再回过头来看，宫殿、牌坊、建有寺庙的山、奇异的玉带桥、突人湖中的美丽的汉白玉石平台，简直就像是仙境。接着我们划进了一片开着漂亮的荷花的荷花荡，太后命令太监摘采些荷花给女官们。我对中国人所看重的这种美丽的水生植物的由衷赞叹似乎使她很高兴。游湖一小时之后，我们被送回出发点，上了岸。这一回公主、女官们先下船，站着等候迎接太后上岸。太后用过晚餐之后，就请我们跟皇后和女官们一起在她御座房的餐桌上用餐。餐毕，我们告辞回到宫外自己的住处。
第三章 摄政王（七王爷醇亲王）府
皇太后拨给我在替她画像时居住的府第本是皇上的父亲的，是个极壮观的领地，宫室宽敞，室外富丽堂皇。1900年，它被外国军队弄得一塌糊涂，从此就再也没住过人。这回，太后陛下认为让我这个替她画像的人在那里盘桓正合适。为了让我们居住，她叫人匆匆忙忙把它修复了，又进行了重新布置。但这地方的许多殿阁和凉亭都已倾记，而马厩也只不过重修了一部分。我和裕庚夫人母女所住的那幢建筑保养、装饰得很好。但除此之外，以及四周一小部分，这个庞大的园子里，大多数地方仍处于一种迷人的天然荒芜状态之中。这地方像中国所有别的宫殿一样，由一个个带廊子的殿阁组成，而殿阁之间是一个个宽敞的院落。宫里有个小戏楼，附带着亲王的包厢和供宾客用的大厅，还有茶室、凉亭散布在各个角落。
我挑了一个带围墙的花园中一组漂亮的建筑作为居住的地方。这组建筑面朝满池塘荷叶，背临婉蜒的溪流，一座别致的桥横跨溪流两岸。其中作为主体的一座殿阁有个极高的中央大殿，它的一边开出去是卧室和梳妆间，另一边是餐室和其他附属房间。这大殿中央我决定用作起坐间，它那巨大的门开出去是一条与整幢建筑物同样长的宽阔的廊子。从汉白玉石台阶下来，就进入了一所满是开了花的灌木的庭院。这漂亮的庭院两旁有与中央大殿相似、但形制较小的殿阁，而中央大殿对面，是一堵古雅的石墙，上面部分用砖砌出孔洞，作奇异的不规则形状。墙的正中有两扇巨形木门，出了门是湖上一个美丽的平台，掩映在苍老的榆树中。这住所极为迷人，没过多久人们就将这组建筑称作〃柯姑娘府〃了。中国人非常喜欢用别称，〃柯姑娘〃中文就是〃卡尔小姐〃，〃府〃的意思是〃宫殿〃。后来我才知道这些殿阁曾经是七王爷的儿子、当今的光绪皇帝在被挑选即位之后到常住皇宫之前这段日子里的居所。
因为太后早朝（这通常从 8点继续到了10点或门点）结束才摆姿势让我画，所以我喝完茶之后有不少时间可以到我们这所府第的野地里到处转悠，我每天都会发现新的美景。府第的四周围着高高的墙，中国人对自己的隐私总是保护得惟恐其不严。野地里的某些地方呈并不陡峭的起伏，所有高处可以作鸟瞰的地方都建造了漂亮的凉亭和望楼。其中之一是我清晨很爱去的地方。我俯视它下面宁静而安详的湖和湖心盛开的端庄的荷花，吮吸着荷花所散发的阵阵幽香，精神总会为之一振。我在它人口左边一块扁平的大石头上发现了一段题词。中国字我已经见过不少，知道这大概是一首〃诗〃。中国诗大都不过是一句句子：用优雅而简洁的形式表达一种美的浮想，一点儿哲学，确切地说不是诗而是〃韵文〃。
后来我发现凉亭人口处的扁石上的题词果真是首诗，而且竟是七王爷本人作的。这里曾经是他最喜爱的休息和眺望的地方。有一天他斜靠着人口处的垫子，顺手在旁边的扁石上写下了这首诗。中国人用蘸饱墨汁的毛笔写字，几乎可以在一切东西的表面写。他们的一个字就是一个词，所占位置比我们的字母组合少，却好看了许多。中国绅士或侍从之类身上通常总带着笔墨，这样一有什么想法就可以随时记下来。
这首小诗是用毛笔写的，后来亲王的随从把字刻在石上，这样转瞬即逝的思想就永远保存了下来。诗思显然是因下面的荷花而起：今日如此华丽娇艳，而明天它们的美就会荡然无存。它哀叹世俗荣华之短暂：
今日如芙蓉，
昂首自清高；
明朝委泥尘，
浊污何人知。
一天，我在一个毗邻马厩的美丽的背阴角落里见到一连串小小的墓碑，了解到这里是亲王最最心爱的狗和马最后安息之地。每块石碑上刻着犬或马的名字，以及颂扬其好处的话，而石碑底下就埋葬着它的骨头。亲王非常喜爱动物，据说他的狗房和马厩是所有的宗室亲王之中最好的。
我早晨散步时所看到的刻石上的字句，也常有出自经籍的。中国宇一向独特而别致，深深地刻出来，或是在一处迷人的风景中高高地突起在某块粗糙的石头上，就更是如此了。字用朱红写成或者馏金，这有时也增添了这种别致的效果：鲜艳的色彩与石头冷冷的灰色形成令人欣喜的对比。虽则我看不懂这些字，也读不通这些句子，但在早晨散步时还是很喜欢遇上它们。对于能看懂它们的饱学的中国人来说，它们的趣味之大就可想而知了！在户外休息和观赏时，与刻在活生生的岩石上的他们的大圣人的思想不期而遇，或是看见一些含有〃和平〃、〃丰盛〃之意的字凹凸醒目或是色调 暖融融地从某个背阴的角落里跃出，就像专诚前来为自己祝福，那是多么好啊！
在宫内的另一个凉亭上，我可以看见从京师通往颐和园的石铺公路。皇上和太后驻跃颐和园期间，这是条极为繁忙的通行。当我不想平静地观赏和安详地散步时，每每就会上这个凉亭，从那里可以看见前往皇宫和从皇宫里出来的官员们的车轿和扈从，可以看见传令兵携带着公文驰马而过，可以看见各种各样的流动商贩和他们的货物，可以看见压得沉甸甸的插着小黄旗的大车，显示他们是往皇宫送供应品的。有时会有一群骑兵翩翩地冲过去，他们是某个衣着华丽的年轻王爷的侍从，而王爷就裹在他们中间，胯下的马打扮得非同寻常：马鞍是红色的，全套马具用银子打就。紧接着是某公主笨重、装饰着花边的红色的马车，按照她在皇族谱系中的地位，有15到30名扈从或前或后地护卫着。她的侍女的黑色马车殿后。
中国人的品阶可以从他们的车轿外部看出来。只有当今皇上和皇后可以坐黄色的轿子外出。皇帝的妃子坐杏黄色的轿子。至于皇帝的遗漏，皇后乘黄色的车，妃子乘杏黄的车。公主们外出乘红色的车。一品、二品官员坐绿轿；三品、四品官员坐蓝轿；普通人想坐轿而不想坐车的，还可以用另一种样式的轿子。平民百姓是坐车的。这些奇异的两轮马车为北京所特有，沉重的轮子上突起铁的饰钉，一律用蓝布罩着。车主的财富和地位可以从这罩布的质地和上面的装饰，以及拉车的骡子上挽具和络头等的华丽程度看出�
