骑士的奖赏-第24节
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他的手再次拘住她的腰间，将她抱了回来。他俯望著她，英俊的面容上写著困惑。“该死了，我这次又做了什么？”
“除了该死的专制、独裁之外？”她固执地道。
“正是！”
她垂下睫毛。“亚力，你能够让我独处吗？拜托，你可以随你高兴私下得意洋洋。你再度赢了！你从不曾输，无论是在战争或游戏里！”
她没有张开眼睛。她感觉他注视著她良久一晌后，起身离开她。他整理好衣衫，拿起枪，走到门口。但他倏地止步。“你错了，夫人。或许正因为我赢了太多场的小战役，我反而丧失了所有的防卫！”
她惊讶地睁开眼睛，但在丢下这么一句莫名其妙的话后，他转身大步离开了，留下她一个人在空荡荡的主卧室里，沉思著他的话……
12
当天下午，亚力带著人在城外操练时，四名全副武装的骑士扛著艾德华王子的旗帜，由北方的驿路出现。黛妮站在城垣上，看著他们骑近亚力，为首的人将一只封缄的文件交给亚力。
亚力展信看完。他拾起头，仿彿直觉到黛妮正在看他。即使隔著遥远的距离，她仍可以感到他眼里的火焰。他转回头和威尔斯王子的信使交谈。
黛妮多日来的疑问终于护得了解决。亚力如此密集操练士兵果然是有理由的；信使送来的是王子的召集令！该死了，他一直知道他即将赴战场。他来艾文不只是为了得到她，也为了得到更大的兵力。他打算带走她的人，为英国皇太子作战！
黛妮匆匆下了城垣，回到堡内。在大厅里，她告诉恩姆她的头突然痛得要命，稍后无法下来用餐，便逃离了大厅。
她绝不会和艾德华的代表用餐，而且她该死地不在乎她的缺席是否羞辱了亚力！她不信任自己可能在大庭广众下对亚力说出什么难听的话！
美娜来了，看见她苍白的脸色，认定她是病了。她在黛妮的额头揉些香油，吩咐仆人送来热腾腾的洗澡水，用玫瑰水为她洗头。黛妮谢了她，表示想要睡个觉，嘱咐美娜代为转达亚力她头痛得要命，无法下楼用餐。
暮色降临了大地。她坐在炉火前的摇椅上，注视著火焰，痛恨他即将带走她的人，为艾德华王而战，甚至捐躯沙场！他没有权利这么做！先赢得他们的信任后，再驱策他们和法国王室作战！他来到艾文是为了带走她的人，并留下他的兵力驻守艾文，以确保艾德华在卡森的统治稳若磐石！
她的怒气烧得和炉火一样旺。黛妮起身，烦躁地在房间里来回踱步。沉浸于自己激动的心绪中，她没有注意到房门开了又关，亚力静静看著她不断来回踱步。
她转身看见他，随即在原地冻住。他的金眸眯起，怒气勃发。“你看起来不像生病－－吾爱。 ”
“噢，你错了。我确实病了－－被狡诈、背叛成性的苏格兰人气病的！”
“我并没有背叛任何人，黛妮。我一直效忠艾德华王，并效力于威尔斯王子麾下。”
“而你不在乎是否因此将法国蹂躏得千疮百孔！”
“我们并非对法国开战，而是要镇压叛军。”
“这些日子来，你一直知道你来到艾文只是为了夺取你想要的，然后离开，你强迫我的人为你效命，该死地不在乎他们忠诚的对象！”
“我是他们的领主；他们的忠诚属于我。”
“他们是我的人。”
“而你是我的妻子，该死了，夫人，而你的忠诚也属于我！”
“你没有权利。”
“这次的仗应该不会打太久。”
“我祈求上帝它会永无止尽！”
他眯起眼睛。“夫人，你最好祈求上帝我不会在战场上倒下。皇太子虽然爱你如妹，但他并不信任你。如果你成了寡妇，后果将不堪设想！”
“的确，以上帝之名，我拒绝再担任被你或国王操纵的棋子，我要用双手掌握自己的命运！或许该祈求上帝的是你，爵爷，因为艾文属于我，而当你回来时，我或许已经不在这里了！”
话一出口，她立刻后侮自己冲动的威胁话语。亚力凝视著她的眼神是如此地冰冷、愤怒，令她甚至无法呼吸。黛妮低呼出声。他大步走向她，十指无情地箍住她的手臂，用力摇晃她，迫使她抬头望著他。
“噢，黛妮！”他警告道，语气不稳，似乎正竭力克制著掐死她的冲动。“你刚刚决定了自己的命运！”
她惊喘出声。他抱起她，丢到床上。黛妮迅速坐起来，拚命喘气，泪水刺痛了眼眶。她会反抗他，以上帝之名，今晚她绝不会被诱惑，她恨他！
但他并无意碰触她，亚力大步走向房门。
你刚刚决定了自己的命运……
黛妮跳下床，追了过去。厚重的橡木门当著她重重关上。她试著顶开，但它一动不动。
“亚力！”她喊道，惊慌不已。“亚力！亚力！拜托……”她低语。
但门后并没有任何回应。他已经走了。
黛妮用拳头擂门，大声喊叫他。但没有人过来开门！这太过分了！她是艾文城的女主人，一直将艾文治理得很好。而后他来了，宣称他是她的领主，而那些原本爱她、效忠她的人现在都服从他、敬重他。
她愤怒地用脚踢门，结果只是踢痛了脚趾头。
她开始来回踱步。时间流逝，而她感觉仿彿已走了水恒的时光，计划著亚力回来时，要对他说什么，又恐惧著他会怎样处置她。将她锁在房间里，直至他打完仗回来？或将她五花大绑地送回英国囚禁？
这些可能性无情地折磨著她，但最终，她累了、也冻坏了。她坐在炉火前的毛毯上取暖。她拒绝哭泣，也拒绝承认她最难以承受的是亚力已使得她在乎他，但他关心、在意的却始终只有英国。
她注视著火焰。不久后，她的眼睛开始合上。
当亚力回到房间里，他的心跳似乎漏了一拍，因为她不见了。她不在床上、窗边，或炉火前的座椅上。而后他看见她蜷在炉火前的毯子上睡著了。他像被催眠般地定在原地，注视著这幅娇美、动人的画面。白色的毛皮映著她流泻一肩的黑发，她的双颊在火光下红滥滥的。纯白的亚麻料睡衣勾勒出她窈窕的曲线，滑下了肩膀，裸露出她的右肩及大半的乳峰，显得更加香艳动人。她像婴儿般蜷起身子，露出修长有致的玉腿，但她唤起的冲动绝不是婴儿会唤起的。强烈的感情汹涌而至，令他的下体疼痛不已。
上帝，他究竟要对她怎么办才好？
当他遵照艾德华的旨意来到艾文时，他绝没有料到他的感情会混入这样的爱恨纠缠。他原以为他所有的感情已经和琼安一起埋葬了。他爱过琼安．但从不曾感到像对黛妮一样激狂的热情。他深陷在愤怒及热情交织的网里，无力自拔。他用他的生命及灵魂渴望黛妮，渴望拥有全部的她－－她的火焰及精神。命运使得她成为他的妻子，一夜的背叛让他拥有了她。他用热情束缚她，让她成为他的爱人，却从没有料到在拥有她的同时，他也被她所拥有。
她指责他独裁、专制，只知道发号施令。他夜复一夜地碰触她……但似乎永远触不及她的内心。他始终是她的敌人－－在她还是个懵懂无知的孩子，她已经许下了终身和他为敌的誓言。
不，他不接受这样的结果。
他伸出手，轻拂开她颊畔的一缙黑发。她醒过来，睁开翡翠绿色的眼眸。她凝视著他好一晌后，迅速坐起来。“亚力！”她低语。
看著她，他知道她很高兴他来了。她一直在等著他。是的，她绝不求饶，但她或许计划引诱他，消弭他的怒气。她清楚自己的魅力，也知道他可以因为她轻率的话语，将她送回英国囚禁。
他强迫关闭自己的心，他不会被引诱。
“来！”他突然道，粗鲁的语气令她的眼里闪过一丝惊慌，但他抓住她的手，无情地拖着她越过房间。他在门口处暂停，拿了件她的斗篷，为她披上。
“亚力，你在做什么？”她追问。
他没有回答。
“这太疯狂了！”她道。被他硬拉下阶梯，穿过空荡的大厅，出到沁凉的中庭。她打了个寒颤。“亚力！你该死－－”她气喘吁吁。
亚力懊恼地明白到他忘了让她穿上鞋子。他干脆抱起她，走向小教堂。亚力取下插在外墙的火炬，走进漆黑的教堂。
“亚力，以上帝之名－－”她抗议。
“的确，夫人，以上帝之名！”他放下她，拉著她朝礼坛的左方走去。那里有一道阶梯通往地下墓室。
“亚力！”她愤怒地喊道，狂乱地试图挣脱他，语气有著绝望、恳求的意味。但他丝毫没有放松钳制。火炬照亮了地下墓穴里多具裹著尸布的尸体。正中央则是几座大理石雕的棺柩，安葬著历届的城主。
“亚力！”她再次喊道，绝望地想要挣脱。
亚力放开她的手。出乎他意料外的，她立刻朝阶梯狂奔过去。他追了过去，拦腰抱住她，转过她的身躯，迎上她狂乱的眼神。他突然明白了；天不怕地不怕的黛妮竟对这座地下墓穴怀著深深的恐惧！他无意吓著她，但或许她的畏惧反而对他有利。
“你在害怕！”他道。
“不……”
“你说谎。”
“我们为什么来这里？”
“你为什么害怕？”
“我没有。”
“告诉我原因，该死！”
“母亲去世后，我来过一次……门意外被关上，”她顿了一下，润了润唇。“我被锁在黑暗中数个小时……”
“噢。”他喃喃道，越过她往前走，沉浸于自己的思绪中。
“亚力，不要把我留在这里！不要把我锁在这里！”她喊道。
他猛转过身。她的脸色苍白如纸，绝美的面容显得娇小、荏弱。他拒绝心软，但他也从无意将她锁在这里。他走向她，伸臂环住她的腰，揽著她走向正中央她母亲的棺柩。她拚命挣扎，粉拳猛捶他的胸膛。“你不能把我留在这里－－”
看着她惊惧的模样，亚力的内心悔恨不已。他用力摇晃她，试著让她清醒。“我无意将你留在这里！你以为我是哪种禽兽？”他讥诮地道。“算了！我只是想既然你该死地坚持遵守誓言，我要你对著你母亲的坟墓起誓，”他握著她的手，强迫她的掌心贴在大理石棺柩上。“发誓我离开的期间，你不会逃离艾文，你会等著你的丈夫归来。发誓你不会欢迎我的敌人，你会为我守住艾文，忠于艾文的大领主，英格兰的艾德华。”
“亚力……”她试著抗议，但语气软弱无力。
“发誓！”他严厉地打断她。
“噢，该死，我发誓！”她喊道。然后一声呜咽自她的喉间逸出，她将脸埋在他胸前，逃避地下墓穴里死亡的气息。
这一刻，就算她曾经用刀抵著他的喉咙，他也会原谅她的！亚力抱起她，迅速离开了地下墓穴，穿过教堂，越过中庭，再度回到城堡。她始终安静地蜷缩在他的怀中，由著他抱她上楼，回到主卧室，将她放在炉火前的织锦座椅上。他倒了杯酒递给她。“喝吧！”
她温驯地接过酒杯，啜著白兰地。亚力单膝跪地，握住她娇小、冰冷的足部搓揉，直至它们回复了暖意。
“你怎么知道的？”她突然间低语。
他仰望著她，浓眉微蹙。“知道－－什么？”她没有回答，继续啜著酒。亚力柔声叹了口气。“噢，你是指你害怕地下墓穴的事？”
她垂下了睫毛。
显然她不喜欢“害怕”这个字眼，亚力笑了。“我不知道你在地下墓穴会这么‘不安’。如果我早知道，就不会带你下去。”
“真的？”她抬起头，秀眉蹙起。她的绿眸莹亮，娇艳的红唇映著素白的容颜，微微颤抖。“那么你会怎样做－－”
“我不知道。我一直到进了主卧室，才决定强迫你立下誓言。”他坦白道。
她望著他，啜了好一口酒后，将酒杯递还给他。他灌了一大口酒。“你确实许下了诺言。”他提醒她。
她越过房间，走到炉火前。“我确实许下了誓言，”她过了一晌后道。“我不认为你真的需要它。我威胁你是因为一时生气。毕竟，我又能够去哪里？在你来艾文之前，我曾经意图叛乱吗？你走后又会有什么不同？”
“黛妮，你确实威胁了我。而且你没有忘了西蒙的事吧？如果你想要，你总是可以投奔法国国王。”
“我深爱著艾文。无论你相信与否，我并没有参与西蒙的计划。”
“黛妮，你威胁要离开。”
“我从不曾对你说谎，亚力。你知道我不能彻底毁弃我对法困皇室的忠诚！我发誓我不会离开，而且我会为你和你的国王守住艾文城。我从无意威胁你。我只是厌倦了不断的战争－－不只是你和我，还有英法之间！有太多人为此死伤战场上，而你即将出征……”她的声音逸去。
他
