小商河-第173节
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“陛下万岁！万岁！万万岁！老臣颓朽，怕是不能再辅佐陛下了！”秦桧这两月来，度日如年，一则不晓得金人那边是何等光景，日后自己还有没得这大靠山可以倚仗，二来确在日夜防备，往往一夜之间惊觉数次，有时梦见岳飞。醒后再难成寐。本来年纪也颇老了，再这等夜不安寝，食不甘味，岂能不病？
幸好这两日完颜元宜到了临安，循旧例先到秦府一晤，才晓得完颜亮态度，照旧是要秦桧保证南北永不起衅，且力保秦桧在宋国地位。这才让秦桧稍稍安定下来，只是今日入觐，尚未大好，行走之际，比以往艰难不少。
“秦卿乃国之柱石。朕一日不可或缺者，此话不可再提！”赵构好言抚慰，却是心下大快，晓得秦桧心病大约在何处，加上完颜元宜卑辞厚币，金人内部看来还未大安，暂且不敢有南下之图。赵构自然对这老东西也就不甚倚重了。
“老臣不敢欺君！”秦桧勉力打起精神道：“鸟之将死。其鸣也哀，犬子虽不才。老臣亦有舔犊之心，愿其能蒙君恩，日后可代老臣侍奉陛下！”
赵构眉头一跳，心下大是不快，口中却道：“虎父无犬子，秦卿长公子久在翰宛，文采风流，朕岂会或忘？不劳秦卿费心，朕异日必有大用！只是今日召秦卿，却另有要事：据金国来使所报，愿熄江淮之兵烽，撤行营返河北，而淮泗之约不变，以秦卿看来，此为何意？”
秦桧默然片刻，晓得这是躲不过的功课，遂道：“陛下英明，必早有成算，老臣愚见，岂足为陛下镜鉴？只是按历年南北之势，金人虽兵甲强盛，然漠北未靖，此为后顾之忧，河东义民以岳氏之名而揭竿，据其河东，此为心腹之患。加之上京变乱初平，纵然勋贵旧臣之中，也还怕未必皆肯拥立新君，以老臣之见，此为远交之策，以得暇平腋肘之大患矣。若陛下立意守成，江南可得十数年安稳，若刻意北图，只怕金人未必肯让出河北来！”
赵构听得秦桧之意，还不脱挟北势而欺南之意，心中冷笑，面上却不显露出来，而是分析道：“岳雷得杨再兴之助，于河东屡破金军大队，前者杀行台元帅撒离喝，令金人失却河北磐石，后者再败阿鲁补，据杨再兴所报，斩杀女真二万余骑，则河北金人馁弱已极，纵然有南图之心，只怕也无南图之力了罢？”
秦桧闻得此话，心下一颤，道：“陛下当真有北图之意？”
赵构见秦桧惊慌，也心满意足，这才缓缓道：“完颜亮令上京给付二位公主月俸，又拘皇兄于开封，止此便是押为人质之意，若朕一意北伐，只怕上京诸手足亲旧，难得保全一个半个，连开封皇兄处，也不易得保平安。朕纵有雄图，安忍为此？罢罢罢，江南初定，不可以小故动摇，再过些时日，待兵甲钱粮再充足些，且再说罢！”
秦桧这才大大舒了一口气，回府时细细回想，赫然发觉，赵构虽早有定见，却不过召自己进宫求证，止为试探自己虚实罢了，若是自己适才再软弱些儿，只怕赵构此后再不会对自己客气了。
不过数日之内，赵构说话算数，封秦为观文殿大学士，但同时令其领万寿观使，实为虚衔，同时却令以余尧弼参知政事，给事中巫签书枢密院事。如此一来，秦桧在中枢多了几分掣肘，而其子却未如愿得居高位。
赵构终于还是对秦桧动了手脚。
杨再兴在泽州得临安消息，心下略宽，对洪皓道：“金人如此结好大宋，无非暂为退保计，若是上京安定，只怕完颜亮仍不肯安心，必要南下，但这一来一往，又可为河东多争得一年半载平安，那时大军已练就，还怕谁来？！只是完颜亮所虑者，除江南外，更在漠北，忽图刺将金人搅得好苦！嘿嘿，先生以为，要河东多得些时日屯田，某等该往何处着力？”
洪皓连日里为春耕之事忙得不可开交，好不容易得暇至枢密行府奏事，哪里晓得杨再兴动甚么歪脑子，当下满面茫然，不知所云。待杨再兴举手往北，才略略猜到：“是了，贺兰可汗居安日久，也该挪挪地方才是！”
四月的河东，太原府，蔡晋大集诸军，将屯田之事暂告一段落，这一个多月来，太原府二万多兵马，前后共播种三万余顷土地，棉、谷之属皆有，而太原府左近州县兵马，亦不断开垦新土，增地万顷。眼下抛却农具，是到了练兵的时候了。
大军既集，蔡晋按阅之际，心旌动摇，眼下万骑精兵，远过于七宝山下兵马，纵然是列阵的步卒，也个个精气神饱满，甚至连杨再兴在七宝山下时，所练之兵马也不如眼下，看来这岳家军之名，果然不虚。
“禀都统，兵马皆已点卯，特请将令！”中军旗官将帅旗升起后，到点将台上请令。
蔡晋微微颌首，旗官手中旗号挥处，骑军分作五队，各自入场演练冲阵战法，长枪大刀过处，作为靶子的木桩上，一个个木刻人头纷纷破碎，连头盔共重三十余斤地盔甲，让这万余骑通过之时，有如卷过一道道铁铸洪流。
此时步阵也自散开，重盾手、刀斧手、长枪手、箭手、弩手依次列齐整，阵前一声鼓响处，阵中杀声大作，重盾如墙，刀枪如林，再响得一通鼓，阵中箭如雨发，阵前的圆靶上插得有如乱草，第三通鼓响罢，阵中齐声大喝，盾牌开处，刀斧突阵而出，在阵前开成一片雪浪，若是有骑军敢欺近，此时哪有生理！
蔡晋下得点将台，任旗官号令诸军，自家却在诸阵前后巡视，这队兵马到自己手中尚不过月余，还未曾实实在在练过，眼下这等气势，都是在牛皋手中生成，若是江南尽是此等兵马，何愁河北不复？
还不到半个月，眼看兵马渐入佳境，便得杨再兴鸽书，上书：“以牛副帅为首，将太原、汾州旧部兵马出忻州，取应州，不必再进，待贺兰可汗南下，共逼大同府！”
蔡晋得书大喜，五日后，牛皋匆匆率万余骑赶到太原府，才入城中，即对迎候的蔡晋道：“蔡小子好福气！老牛在此，已经许久不曾动手，汝领军不过月余，便要出击，哈哈哈，好福气！”
蔡晋早在拓皋时，便见识过牛皋脾气，丝毫不以为忤，笑道：“老牛所练兵马，远在江南诸路之上，若非如此，叫蔡晋率临安那班兵马出击，还真真不敢！”
牛皋得意非凡：“这可算不得老牛本事，当年岳帅练兵时规矩，老牛依了个十足十，会差到哪里去？如今按杨相吩咐，咱还不敢带新伢子去，且将打过金贼的老兵带上，此战必可一鼓而下！”
这里距离燕京何等之近，旬日之间，大同府急报：“汪古部贺兰逆贼将兵万余南下，河东岳贼渐次北上，府中兵马难敷应用，专望救援！”
战太行 第二百五十七章 雄师出雁门，可汗越长城。夹击！
忻州在滹沱河水域，牧马河畔，出太原过系舟山，地势甚缓，快马一日可达，大军出动，尽为岳家军精锐步骑，也不过三日就抵忻州城下。
牛皋平太原时，不仅将忻州收入囊中，更撵得弃城而遁的金人沿滹沱河逃窜，过代州而逃入恒山，方逃得一命，牛皋却乘势收了代州与繁峙。此去往西北，地势为恒山所阻，人马难越，不利大军行动，当时牛皋只得败兴而归，也防太原府尚未安稳，为溃军所乘。
四月初十日，大军两万在忻州驻下，牛皋召蔡晋、李琪共商进军方略，这一点上牛皋秉岳帅之遗风，不再像早前盛年之时，一往无前，从不与帐下军将相商。
“杨兄弟在泽州府，只晓得着大军进逼应州，却不曾熟知山河地理，这忻州出去，恒山绵延千里，兵马难行，须从何处进军，李琪久在太行，必有主意！”牛皋见二人到齐，便将这难题扔给了山大王李琪。
“牛爷客气！”李琪在太行抗金十余年，五台、恒山一带，岂会不熟，当下也不推辞，在地图上指道：“应州恰与繁峙隔恒山相望，恒山侠义社早年间已经控制诸处关隘，只不敢下山与金人大军硬抗罢了，前番牛爷逐金人越恒山雁门关而逃，山间义民便杀伤不少金贼，是以路虽难行，也不过迁延些时日。金人在关北立有兵寨，极难攻取。若要大军开拔，路面宽阔，却须过瓶形寨险道。经大同府治下灵丘县境，绕恒山而行，方可如意。”
牛皋看看地图，依李琪所指，将下去，最后却大摇其头，道：“老蔡怎么看？”
蔡晋也是积年老军了。见牛皋摇头，自然用心查究，细看时，自家也觉不妥：“牛爷且看，应州自古号为雁门锁钥，翻山过雁门关而过，可收奇袭之效。^^恒山虽曾经魏时拓拔氏驱兵马开山，其实难行，若要大军举动，直下应州，甚为难矣。若是过灵丘，则金人西京重地，兵马强盛，消息灵通，大军绕恒山而行，千里奔袭。劳师远攻，恐怕尚不及应州，已经与大同金人主力相逢于道。眼下大军步骑不过两万，一战之下，纵然退保还不算难，进取却颇不易，那时岂不枉费钱粮？”
牛皋一竖拇指，笑道：“蔡小子当年在拓皋时。便合老牛胃口，如今便似老牛胃里的蛔虫，这算法没半点不同：只是以二位所见，杨兄弟所称进逼应州，当如何解说？”
李琪犹豫片刻。指着地图道：“末将以为，杨相所言进逼，不过欲调动大同兵马出城，并非进取之意，否则纵然取下应州，恒山兵甲钱粮转运艰难，守之亦不易。大同金军不下三万。女真主力便有两万余，眼下更胜开封。若以硬碰硬，除非将解州、渭州兵马调度过来，当不在话下。依某之意，不若以步军穿雁门过山，佯为攻打应州，却以骑军侧应，若大同金军不出来便罢，当真出战时，以骑军过灵丘袭其后，或者可收奇效。”
牛皋看了半天，喟然长叹：“老杨这招没算准，两万兵马，做得了甚么？若是将太原府诸州县兵马带过来，将四五万兵马过去，哪里还有许多计较！罢罢罢，朔州、大同互为犄角，老牛原也没敢望能进大同歇脚。”
蔡晋却笑道：“牛爷原来想占便宜来的，杨相之意，岳家军不过虚张声势，主戏却由那贺兰可汗来唱，能将大同府兵马调出来，便是大功一件，何必将金人尽数引至忻州来？”
牛皋摇摇头：“老牛六十岁的人了，不像汝辈还有一二十年仗好打，若有便宜仗不打，日后如何向岳帅交待？”
李琪与蔡晋还在四十岁上下，差了二十来岁年纪，自然面面相觑，应对不得。=
次日，岳家军大营移动，步军由李琪率领，往代州而去，蔡晋却与牛皋率骑军径赴繁峙。
四月十四日，繁峙与灵丘之间地瓶形寨上，岳家军旗号迎薄雾而展，寨下深谷中还不见一丝光线，此处地势可比函谷关，更险胜太行关，纵与雁门相比，也不逊分毫，瓶口处只容匹马，谷内却可藏兵数万，在谷内仰望，天如一线，若遇阴雨，谷内冥冥不可见，地势当真险要。
待晨雾略消，关南一阵马蹄声，谷中数骑扛旗如飞而至，关前寨栅处岳家军守兵早早将强弩对着谷中，远远喝道：“哪来的兵马，快快住了！”
这数骑果然闻声止步，稍候，一骑突前，高声道：“关上是哪位将军？汾州牛爷、太原府蔡都统将兵至此，午时即要出关，可速通禀！”
一面高声喝叫，一面将手中旗号展开，上面果然大书一“岳”字，守栅的小校一惊：“牛爷亲至瓶形寨？好哇，这番必要打灵丘了！快，发号箭，报与张统制！”
说话间，一名小卒将箭架在一具强弩上，对空疾射，直上数百步外的高空中，渺不可见，箭头镂空，一路利啸声不绝，声闻数里，不消片刻，寨上人声渐响，不下数十人自关上拥下，为首者道：“何事这般着急？何人出关？”
栅后校卒禀道：“张爷，汾州牛爷与太原府蔡都统率大军过关，这番必是要打灵丘了！”
那统制还没睡得十分醒，却被这话一惊，骇然道：“甚么？太原府大军过路？这还了得，还不快快拾掇，迎牛爷过关！”
一阵喧嚷之下，关上关下，拥出来千余岳家军，只是此处岳家军多是原来的侠义寨义民，虽奉了岳家军旗号，却少有经过岳家军严格训练者，衣甲也不十分整齐，在这张统制约束下，倒也渐渐排出些模样来，兵甲稍鲜亮些的在前头遮掩，不成模样的则在后面壮些声威，看得那报讯地踏白军骑兵腹中暗笑。
过巳时不久，谷中果然地面颤动，蔡晋将前驱三千骑在谷中一拥而至，直震得山壁上泥石飞落，守栅的岳家军前番见牛皋驱赶金兵时，还有些不甚整齐，再看眼下这队岳家精骑，个个羡叹：马是蒙古骏足，兵是百战雄师，甲是精铁锁子甲，刀枪如林，持枪的骑兵们个个面容肃穆，大军行动之间，杀意扑面�
