jg.thepelicanbrief-第62节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　
　　〃Jefferson　Hotel。〃
　　
　　〃Do　you　have　the　phone　number？〃
　　
　　〃What　do　you　think？〃
　　
　　〃Dumb　question。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　PRIVATE　JET　with　Edwin　Sneller　aboard　landed　at　National　in　Washington　a　few　minutes　after　seven。　He　was　delighted　to　leave　New　York。　He'd　spent　six　days　there　bouncing　off　the　walls　in　his　suite　at　the　Plaza。　For　almost　a　week；　his　men　had　checked　hotels　and　watched　airports　and　walked　streets；　and　they　knew　damned　well　they　were　wasting　their　time；　but　orders　were　orders。　They　were　told　to　stay　there　until　something　broke　and　they　could　move　on。　It　was　silly　trying　to　find　the　girl　in　Manhattan；　but　they　had　to　stay　close　in　case　she　made　a　mistake　like　a　phone　call　or　a　plastic　transaction　that　could　be　traced；　and　suddenly　they　were　needed。　
　　
　　She　made　no　mistakes　until　two…thirty　this　afternoon　when　she　needed　money　and　went　to　the　account。　They　knew　this　would　happen；　especially　if　she　planned　to　leave　the　country　and　was　afraid　to　use　plastic。　At　some　point；　she　would　need　cash；　and　she'd　have　to　wire　it　since　the　bank　was　in　New　Orleans　and　she　wasn't。　Sneller's　client　owned　eight　percent　of　the　bank；　not　a　lot；　but　a　nice　little　twelve…million…dollar　holding　that　could　make　things　happen。　A　few　minutes　after　three；　he'd　received　a　call　from　Freeport。　
　　
　　They　did　not　suspect　her　to　be　in　Washington。　She　was　a　smart　girl　who　was　running　away　from　trouble；　not　to　it。　And　they　certainly　didn't　expect　her　to　link　up　with　the　reporter。　They　had　no　idea；　but　now　it　seemed　so　logical。　And　it　was　worse　than　critical。　
　　
　　Fifteen　thousand　went　from　her　account　to　his；　and　suddenly　Sneller　was　back　in　business。　He　had　two　men　with　him。　Another　private　jet　was　en　route　from　Miami。　He　had　asked　for　a　dozen　men　immediately。　It　would　be　a　quick　job；　or　no　job　at　all。　There　was　not　a　second　to　spare。　
　　
　　Sneller　was　not　hopeful。　With　Khamel　on　the　team；　everything　seemed　possible。　He　had　killed　Rosenberg　and　Jensen　so　cleanly；　then　disappeared　without　a　trace。　Now　he　was　dead；　shot　in　the　head　because　of　one　little　innocent　female　law　student。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　MORGAN　HOUSE　was　in　a　neat　suburb　in　Alexandria。　The　neighborhood　was　young　and　affluent；　with　bikes　and　tricycles　in　every　yard。　
　　
　　Three　cars　were　parked　in　the　drive。　One　had　Ohio　plates。　Gray　rang　the　doorbell　and　watched　the　street。　Nothing　suspicious。　
　　
　　An　older　man　opened　the　door　slightly。　〃Yes；〃　he　said　softly。
　　
　　〃I'm　Gray　Grantham　with　the　Washington　Post；　and　this　is　my　assistant；　Sara　Jacobs。〃　Darby　forced　a　smile。We　would　like　to　speak　with　Mrs。　Morgan。〃
　　
　　〃I　don't　think　so。〃
　　
　　〃Please。　It's　very　important。〃　
　　
　　He　looked　at　them　carefully。　〃Wait　a　minute。〃　He　closed　the　door　and　disappeared。　
　　
　　The　house　had　a　narrow　wooden　porch　with　a　small　veranda　over　it。　They　were　in　the　darkness　and　could　not　be　seen　from　the　street。　A　car　passed　slowly。　
　　
　　He　opened　the　door　again。　〃I'm　Tom　Kupcheck；　her　father；　and　she　doesn't　want　to　talk。〃　
　　
　　Gray　nodded　as　if　this　was　understandable。　〃We　won't　be　five　minutes。　I　promise。〃　
　　
　　He　walked　onto　the　porch　and　closed　the　door　behind　him。　〃I　guess　you're　hard　of　hearing。　I　said　she　doesn't　want　to　talk。〃
　　
　　〃I　heard　you；　Mr。　Kupcheck。　And　I　respect　her　privacy；　and　I　know　what　she's　been　through。〃
　　
　　〃Since　when　do　you　guys　respect　anyone's　privacy？〃　
　　
　　Evidently；　Mr。　Kupcheck　had　a　short　fuse。　It　was　about　to　blow。　
　　
　　Gray　kept　calm。　Darby　backed　away。　She'd　been　involved　in　enough　altercations　for　one　day。
　　
　　〃Her　husband　called　me　three　times　before　he　died。　I　talked　to　him　on　the　phone；　and　I　don't　believe　his　death　was　a　random　killing　by　street　punks。〃
　　
　　〃He's　dead。　My　daughter　is　upset。　She　doesn't　want　to　talk。　Now　get　the　hell　out　of　here。〃
　　
　　〃Mr。　Kupcheck；〃　Darby　said　warmly。　〃We　have　reason　to　believe　your　son…in…law　was　a　witness　to　some　highly　organized　criminal　activity。〃　
　　
　　This　calmed　him　a　bit；　and　he　glared　at　Darby。　〃Is　that　so？　Well；　you　can't　ask　him　about　it；　can　you？　My　daughter　knows　nothing。　She's　had　a　bad　day　and　she's　on　medication。　Now　leave。〃
　　
　　〃Can　we　see　her　tomorrow？〃　Darby　asked。
　　
　　〃I　doubt　it。　Call　first。〃　
　　
　　Gray　handed　him　a　business　card。　〃If　she　wants　to　talk；　use　the　number　on　the　back。　I'm　staying　at　a　hotel。　I'll　call　around　noon　tomorrow。〃
　　
　　〃You　do　that。　For　now；　just　leave。　You've　already　upset　her。〃
　　
　　〃We're　sorry；〃　Gray　said；　as　they　walked　off　the　porch。　Mr。　Kupcheck　opened　the　door　but　watched　them　as　they　left。　Gray　stopped；　and　turned　to　him。　〃Has　any　other　reporter　called　or　stopped　by？〃
　　
　　〃A　bunch　of　them　called　the　day　after　he　was　killed。　They　wanted　all　sorts　of　stuff。　Rude　people。〃　
　　
　　〃But　none　in　the　past　few　days？〃
　　
　　〃No。　Now　leave。〃
　　
　　〃Any　from　the　New　York　Times？〃
　　
　　〃No。〃　He　stepped　inside　and　slammed　the　door。　
　　
　　They　hurried　to　the　car　parked　four　doors　down。　There　was　no　traffic　on　the　street。　Gray　zigzagged　through　the　short　suburban　streets；　and　crisscrossed　his　way　out　of　the　neighborhood。　He　watched　the　mirror　until　he　was　convinced　they　were　not　being　followed。
　　
　　〃End　of　Garcia；〃　Darby　said　as　they　entered　395　and　headed　for　the　city。
　　
　　〃Not　yet。　We'll　make　one　final；　dying　gasp　tomorrow；　and　maybe　she'll　talk　to　us。〃
　　
　　〃If　she　knew　something；　her　father　would　know。　And　if　her　father　knew；　why　wouldn't　he　cooperate？　There's　nothing　there；　Gray。〃　
　　
　　This　made　perfect　sense。　They　rode　in　silence　for　a　few　minutes。　Fatigue　was　setting　in。
　　
　　〃We　can　be　at　the　airport　in　fifteen　minutes；〃　he　said。I'll　drop　you　off；　and　you　can　be　out　of　here　in　thirty　minutes。　Take　a　plane　anywhere；　just　vanish。〃
　　
　　〃I'll　leave　tomorrow。　I　need　some　rest；　and　I　want　to　think　about　where　to　go。　Thanks。〃
　　
　　〃Do　you　feel　safe？〃
　　
　　〃At　this　moment；　yes。　But　it's　subject　to　change　in　seconds。〃
　　
　　〃I'll　be　glad　to　sleep　in　your　room　tonight。　Just　like　in　New　York。〃
　　
　　〃You　didn't　sleep　in　my　room　in　New　York。　You　slept　on　a　sofa　in　the　sitting　room。〃　She　was　smiling；　and　this　was　a　good　sign。　
　　
　　He　was　smiling　too。　〃Okay。　I'll　sleep　in　the　sitting　room　tonight。〃
　　
　　〃I　don't　have　a　sitting　room。〃
　　
　　〃Well；　well。　Then　where　can　I　sleep？〃　
　　
　　Suddenly；　she　was　not　smiling。　She　bit　her　lip　and　her　eyes　watered。　He　had　pushed　too　far。　It　was　Callahan　again。
　　
　　〃I'm　just　not　ready；〃　she　said。
　　
　　〃When　might　you　be　ready？〃
　　
　　〃Gray；　please。　Just　leave　it　alone。〃　
　　
　　She　watched　the　traffic　ahead　and　said　nothing。　〃I'm　sorry；〃　he　said。　
　　
　　Slowly；　she　lay　down　in　the　seat　and　placed　her　head　in　his　lap。　He　gently　rubbed　her　shoulder；　and　she　clutched　his　hand。　〃I'm　scared　to　death；〃　she　said　quietly。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　HE　HAD　LEFT　HER　ROOM　around　ten；　after　a　bottle　of　wine　and　egg　rolls。　He　had　called　Mason　Paypur；　the　night　police　reporter　for　the　Post；　and　asked　him　to　check　with　his　sources　about　the　Morgan　street　killing。　It　had　happened　downtown　in　an　area　not　noted　for　killings；　just　a　few　muggings　and　beatings。　
　　
　　He　was　tired　and　discouraged。　And　he　was　unhappy　because　she　would　leave　tomorrow。　The　Post　owed　him　six　weeks　of　vacation；　and　he　was　tempted　to　leave　with　her。　Mattiece　could　have　his　oil。　But　he　was　afraid　he'd　never　e　back；　which　wouldn't　be　the　end　of　his　world　except　for　the　troublesome　fact　that　she　had　money　and　he　didn't。　They　could　skip　along　the　beaches　and　frolic　in　the　sun　for　about　two　months　on　his　money；　then　it　would　be　up　to　her。　And；　more　importantly；　she　hadn't　invited　him　to　join　in　her　getaway。　She　was　grieving。　When　she　mentioned　Thomas　Callahan；　he　could　feel　the　pain。　
　　
　　He　was　now　at　the　Jefferson　Hotel　on　Sixteenth；　pursuant；　of　course；　to　her　instructions。　He　called　Cleve　at　home。
　　
　　〃Where　are　you？〃　Cleve　asked；　irritated。
　　
　　〃A　hotel。　It's　a　long　story。　What's　up？〃
　　
　　〃They　put　Sarge　on　medical　leave　for　ninety　days。〃
　　
　　〃What's　wrong　with　him？〃
　　
　　〃Nothing。　He　says　they　want　him　out　of　the　place　for　a　while。　It's　like　a　bunker　over　there。　Everybody's　been　told　to　shut　up　and　speak　to　no　one。　They're　scared　to　death。　They　made　Sarge　leave　at　noon　today。　He　thinks　you　could　be　in　serious　danger。　He's　heard　your　name　a　thousand　times　in　the　past　week。　They're　obsessed　with　you　and　how　much　you　know。〃
　　
　　〃Who's　they？〃
　　
　　〃Coal；　of　course；　and　his　aide　Birchfield。　They　run　the　West　Wing　like　the　Gestapo。　Sometimes　they　include；　what's　his　name；　the　little　squirrel　with　the　bow　tie？　Domestic　affairs？〃
　　
　　〃Emmitt　Waycross。〃
　　
　　〃That's　him。　It's　mainly　Coal　and　Birchfield　making　the　threats　and　plotting　strategy。〃
　　
　　〃What　kind　of　threats？〃
　　
　　〃No　one　in　the　White　House；　except　for　the　President；　can　talk　to　the　press　on　the　record　or　off　without　Coal's　approval。　This　includes　the　press　secretary。　Coal　clears　everything。〃