jg.thepelicanbrief-第61节

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　　〃I'll　see　you　down；〃　the　security　man　said。
　　
　　〃I　know　how　to　leave。　I'm　amazed　you　clowns　have　any　clients。〃　She　was　stepping　backward。　Her　face　was　red；　but　not　from　anger。　It　was　fear。　〃I've　got　lawyers　in　four　states；　and　I've　never　been　treated　like　this；〃　she　yelled　at　them。　She　was　in　the　center　of　the　lobby。　〃I　paid　a　half　a　million　last　year　in　legal　fees；　and　I've　got　a　million　to　pay　next　year；　but　you　idiots　won't　get　any　of　it。〃　The　closer　she　got　to　the　elevator；　the　louder　she　yelled。　She　was　a　crazy　woman。　They　watched　her　until　the　elevator　door　opened　and　she　was　gone。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　GRAY　PACED　along　the　end　of　the　bed；　holding　the　phone　and　waiting　for　Smith　Keen。　Darby　was　stretched　out　on　the　bed　with　her　eyes　closed。　
　　
　　Gray　stopped。　〃Hello；　Smith。　I　need　you　to　check　something　quick。〃
　　
　　〃Where　are　you？〃　Keen　asked。
　　
　　〃A　hotel。　Look　back　six　or　seven　days。　I　need　the　obituary　for　Curtis　D。　Morgan。〃
　　
　　〃Who's　he？〃
　　
　　〃Garcia。〃
　　
　　〃Garcia！　What　happened　to　Garcia？〃
　　
　　〃He　died；　obviously。　Shot　by　muggers。〃
　　
　　〃I　remember　that。　We　ran　a　story　last　week　about　a　young　lawyer　who　was　robbed　and　shot。〃
　　
　　〃Probably　him。　Can　you　check　it　for　me？　I　need　his　wife's　name　and　address　if　we　have　it。〃
　　
　　〃How'd　you　find　him？〃
　　
　　〃It's　a　long　story。　We'll　try　to　talk　to　his　widow　tonight。〃
　　
　　〃Garcia's　dead。　This　is　weird；　baby。〃
　　
　　〃It's　more　than　weird。　The　kid　knew　something；　and　they　knocked　him　off。〃
　　
　　〃Do　you　think　you're　safe？〃
　　
　　〃Who　knows？〃
　　
　　〃Where's　the　girl？〃
　　
　　〃She's　with　me。〃
　　
　　〃What　if　they're　watching　his　house？〃　
　　
　　Gray　hadn't　thought　about　it。　〃We'll　have　to　take　that　chance。　I'll　call　you　back　in　fifteen　minutes。〃　
　　
　　He　placed　the　phone　on　the　floor　and　sat　in　an　antique　rocker。　There　was　a　warm　beer　on　the　table；　and　he　took　a　long　drink。　He　watched　her。　A　forearm　covered　both　eyes。　She　was　in　jeans　and　a　sweatshirt。　The　dress　was　thrown　in　a　corner。　The　heels　had　been　kicked　across　the　room。
　　
　　〃You　okay？〃　he　asked　softly。
　　
　　〃Wonderful。〃　
　　
　　She　was　a　real　smartass；　and　he　liked　that　in　a　woman。　Of　course；　she　was　almost　a　lawyer；　and　they　must　teach　smartass…ness　in　law　school。　He　sipped　the　beer　and　admired　the　jeans。　
　　
　　He　enjoyed　this　brief　moment　of　uninterrupted　staring　without　getting　caught。
　　
　　〃Are　you　staring　at　me？〃　she　asked。
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　〃Sex　is　the　last　thing　on　my　mind。〃
　　
　　〃Then　why'd　you　mention　it？〃
　　
　　〃Because　I　can　feel　you　lusting　after　my　red　toenails。〃
　　
　　〃True。〃
　　
　　〃I've　got　a　headache。　A　real；　genuine；　pounding　headache。〃
　　
　　〃You've　worked　for　it。　Can　I　get　you　something？〃
　　
　　〃Yes。　A　one…way　ticket　to　Jamaica。〃
　　
　　〃You　can　leave　tonight。　I'll　take　you　to　the　airport　right　now。〃　
　　
　　She　removed　the　forearm　from　her　eyes　and　gently　massaged　both　temples。　〃I'm　sorry　I　cried。〃　
　　
　　He　finished　the　beer　with　a　long　drink。　〃You　earned　the　right。〃　She　was　in　tears　when　she　stepped　off　the　elevator。　He　was　waiting　like　an　expectant　father；　except　he　had　a　。38　in　his　coat　pocket…a　。38　she　knew　nothing　about。
　　
　　〃So　what　do　you　think　of　investigative　reporting？〃　he　asked。
　　
　　〃I'd　rather　butcher　hogs。〃
　　
　　〃Well；　in　all　honesty；　not　every　day　is　this　eventful。　Some　days　I　simply　sit　at　my　desk　and　make　hundreds　of　phone　calls　to　bureaucrats　who　have　no　ment。〃
　　
　　〃Sounds　great。　Let's　do　that　tomorrow。〃　
　　
　　He　kicked　his　shoes　off　and　placed　his　feet　on　the　bed。　She　closed　her　eyes　and　breathed　deeply。　Minutes　passed　without　a　word。
　　
　　〃Do　you　know　that　Louisiana　is　known　as　the　Pelican　State？〃　she　asked　with　her　eyes　closed。
　　
　　〃No。　I　didn't　know　that。〃
　　
　　〃It's　a　shame　really；　because　the　brown　pelicans　were　virtually　wiped　out　the　the　early　1960's。〃
　　
　　〃What　happened　to　them？〃
　　
　　Pesticides。　They　eat　nothing　but　fish；　and　the　fish　live　in　river　water　filled　with　chlorinated　hydrocarbons　from　pesticides。　The　rains　wash　the　pesticides　from　the　soil　into　small　streams　which　eventually　empty　into　rivers　which　eventually　empty　into　the　Mississippi。　By　the　time　the　pelicans　in　Louisiana　eat　the　fish；　they　are　loaded　with　DDT　and　other　chemicals　which　accumulate　in　the　fatty　tissues　of　the　birds。　Death　is　seldom　immediate；　but　in　times　of　stress　such　as　hunger　or　bad　weather；　the　pelicans　and　eagles　and　cormorants　are　forced　to　draw　upon　their　reserves；　and　can　literally　be　poisoned　by　their　own　fat。　If　they　don't　die；　they　are　usually　unable　to　reproduce。　Their　eggs　are　so　thin　and　fragile　they　crack　during　incubation。　Did　you　know　that？〃
　　
　　〃Why　would　I　know　that？〃
　　
　　〃In　the　late　sixties；　Louisiana　began　transplanting　brown　pelicans　from　southern　Florida；　and　over　the　years　the　population　has　slowly　increased。　But　the　birds　are　still　very　much　in　danger。　Forty　years　ago　there　were　thousands　of　them。　The　cypress　swamp　that　Mattiece　wants　to　destroy　is　home　to　only　a　few　dozen　pelicans。〃　
　　
　　Gray　pondered　these　things。　She　was　silent　for　a　long　time。
　　
　　〃What　day　is　it？〃　she　asked　without　opening　her　eyes。
　　
　　〃Monday。〃
　　
　　〃I　left　New　Orleans　a　week　ago　today。　Thomas　and　Verheek　had　dinner　two　weeks　ago　today。　That；　of　course；　was　the　fateful　moment　when　the　pelican　brief　changed　hands。〃
　　
　　〃Three　weeks　ago　tomorrow；　Rosenberg　and　Jensen　were　murdered。〃
　　
　　〃I　was　an　innocent　little　law　student　minding　my　own　business　and　having　a　wonderful　love　affair　with　my　professor。　I　guess　those　days　are　gone。〃　
　　
　　Law　school　and　the　professor　might　be　gone；　he　thought。　〃What're　your　plans？〃
　　
　　〃I　have　none。　I'm　just　trying　to　get　out　of　this　damned　mess　and　stay　alive。　I'll　run　off　somewhere　and　hide　for　a　few　months；　maybe　a　few　years。　I've　got　enough　money　to　live　for　a　long　time。　If　and　when　I　reach　the　point　when　I'm　not　looking　over　my　shoulder；　I　might　e　back。〃
　　
　　〃To　law　school？〃
　　
　　〃I　don't　think　so。　The　law　has　lost　its　allure。〃
　　
　　〃Why'd　you　want　to　be　a　lawyer？〃
　　
　　〃Idealism；　and　money。　I　thought　I　could　change　the　world　and　get　paid　for　it。〃　
　　
　　〃But　there　are　so　damned　many　lawyers　already。　Why　do　all　these　bright　students　keep　flocking　to　law　school？〃
　　
　　〃Simple。　It's　greed。　They　want　BMWs　and　gold　credit　cards。　If　you　go　to　a　good　law　school；　finish　in　the　top　ten　percent；　and　get　a　job　with　a　big　firm；　you'll　be　earning　six　figures　in　a　few　short　years；　and　it　only　goes　up。　It's　guaranteed。　At　the　age　of　thirty…five；　you'll　be　a　partner　raking　in　at　least　two　hundred　thousand　a　year。　Some　earn　much　more。〃
　　
　　〃What　about　the　other　ninety　percent？〃
　　
　　〃It's　not　such　a　good　deal　for　them。　They　get　the　leftovers。〃
　　
　　〃Most　lawyers　I　know　hate　it。　They'd　rather　be　doing　something　else。〃
　　
　　〃But　they　can't　leave　it　because　of　the　money。　Even　a　lousy　lawyer　in　a　small　office　can　earn　a　hundred　thousand　a　year　after　ten　years　of　practice；　and　he　may　hate　it；　but　where　can　he　go　and　match　the　money？〃
　　
　　〃I　detest　lawyers。〃
　　
　　〃And　I　guess　you　think　reporters　are　adored。〃　
　　
　　Good　point。　Gray　looked　at　his　watch；　then　picked　up　the　phone。　He　dialed　Keen's　number。　Keen　read　him　the　obit；　and　the　Post　story　about　the　senseless　street　killing　of　this　young　lawyer。　Gray　took　notes。
　　
　　〃A　couple　of　other　things；〃　Keen　said。　〃Feldman　is　very　concerned　about　your　safety。　He　expected　a　briefing　in　his　office　today；　and　he　was　pissed　when　he　didn't　get　one。　Make　sure　you　report　to　him　before　noon　tomorrow。　Understand？〃
　　
　　〃I'll　try。〃
　　
　　〃Do　more　than　try；　Gray。　We're　very　nervous　over　here。〃
　　
　　〃The　Times　is　sucking　wind；　isn't　it？〃
　　
　　〃I'm　not　worried　about　the　Times　right　now。　I'm　much　more　concerned　about　you　and　the　girl。〃
　　
　　〃We're　fine。　Everything's　lovely。　What　else　have　you　got？〃
　　
　　〃You　have　three　messages　in　the　past　two　hours　from　a　man　named　Cleve。　Says　he's　a　cop。　Do　you　know　him？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　〃Well；　he　wants　to　talk　tonight。　Says　it's　urgent。〃
　　
　　〃I'll　call　him　later。〃
　　
　　〃Okay。　You　guys　be　careful。　We'll　be　here　till　late；　so　check　in。〃　
　　
　　Gray　hung　up　and　looked　at　his　notes。　It　was　almost　seven。　〃I'm　going　to　see　Mrs。　Morgan。　I　want　you　to　stay　here。〃　
　　
　　She　sat　between　the　pillows　and　crossed　her　arms　on　her　knees。　〃I'd　rather　go。〃
　　
　　〃What　if　they're　watching　the　house？〃　he　asked。
　　
　　〃Why　would　they　watch　the　house？　He's　dead。〃
　　
　　〃Maybe　they're　suspicious　now；　because　a　mysterious　client　appeared　today　looking　for　him。　Even　though　he's　dead；　he's　attracting　attention。〃　
　　
　　She　thought　about　this　for　a　minute。　〃No。　I'm　going。〃
　　
　　〃It's　too　risky；　Darby。〃
　　
　　〃Don't　talk　to　me　about　risks。　I've　survived　in　the　minefields　for　twelve　days。　This　is　easy。〃　
　　
　　He　waited　on　her　by　the　door。　〃By　the　way；　where　am　I　staying　tonight？〃
　　
　　〃Jefferson　Hotel。〃