jg.thepelicanbrief-第58节

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nother　table。　Darby　dropped　her　sandwich。
　　
　　〃He　owns　the　place；〃　Gray　explained。　〃It's　part　of　the　ambience。〃
　　
　　〃How　charming。　Does　it　cost　extra？〃
　　
　　〃Oh　no。　The　food's　cheap；　so　he　depends　on　volume。　He　refuses　to　serve　coffee　because　he　doesn't　want　socializing。　He　expects　us　to　eat　like　refugees　and　get　out。〃
　　
　　〃I'm　finished。〃　
　　
　　〃Gray　looked　at　his　watch。It's　twelve…fifteen。　We　need　to　be　at　Judith　Wilson's　apartment　at　one。　Do　you　want　to　wire　the　money　now？〃
　　
　　〃How　long　will　it　take？〃
　　
　　〃We　can　start　the　wire　now；　and　pick　the　money　up　later。〃
　　
　　〃Let's　go。〃
　　
　　〃How　much　do　you　want　to　wire？〃
　　
　　〃Fifteen　thousand。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　JUDITH　WILSON　lived　on　the　second　floor　of　a　decaying　old　house　filled　with　two…room　student　apartments。　She　was　not　there　at　one；　and　they　drove　around　for　an　hour。　Gray　became　a　tour　guide。　He　drove　slowly　by　the　Montrose　Theatre；　still　boarded　and　burned　out。　He　showed　her　the　daily　circus　at　Dupont　Circle。　
　　
　　They　were　parked　on　the　street　at　two…fifteen　when　a　red　Mazda　stopped　in　the　narrow　driveway。　〃There　she　is；〃　Gray　said；　and　got　out。　Darby　stayed　in　the　car。　
　　
　　He　caught　Judith　near　the　front　steps。　She　was　friendly　enough。　They　chatted；　he　showed　her　the　photo；　she　looked　at　it　for　a　few　seconds　and　began　shaking　her　head。　Moments　later　he　was　in　the　car。
　　
　　〃Zero　for　six；〃　he　said。
　　
　　〃That　leaves　Edward　Linney；　who　probably　is　our　best　shot　because　he　clerked　there　two　summers。〃　
　　
　　They　found　a　pay　phone　at　a　convenience　store　three　blocks　away；　and　Gray　called　Linney's　number。　No　answer。　He　slammed　the　phone　down　and　got　in　the　car。　〃He　wasn't　at　home　at　ten　this　morning；　and　he's　not　at　home　now。〃
　　
　　〃Could　be　in　class；〃　Darby　said。We　need　his　schedule。　You　should've　picked　it　up　with　the　others。〃
　　
　　〃You　didn't　suggest　it　then。〃
　　
　　〃Who's　the　detective　here？　Who's　the　big…shot　investigative　reporter　with　the　Washington　Post？　I'm　just　a　lowly　ex…law　student　who's　thrilled　to　be　sitting　here　in　the　front　seat　watching　you　operate。〃　
　　
　　What　about　the　backseat？　he　almost　said。　〃Whatever。　Where　to？〃
　　〃Back　to　the　law　school；〃　she　said。　〃I'll　wait　in　the　car　while　you　march　in　there　and　get　Linney's　class　schedule。〃
　　
　　〃Yes；　ma'am。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　A　DIFFERENT　STUDENT　was　behind　the　desk　in　the　registrar's　office。　Gray　asked　for　the　class　schedule　for　Edward　Linney；　and　the　student　went　to　look　for　the　registrar。　Five　minutes　later；　the　registrar　walked　slowly　around　the　corner　and　glared　at　him。　
　　
　　He　flashed　the　smile。　〃Hi；　remember　me？　Gray　Grantham　with　the　Post。　I　need　another　class　schedule。〃
　　
　　〃The　dean　says　no。〃
　　
　　〃I　thought　the　dean　was　out　of　town。〃
　　
　　〃He　is。　The　assistant　dean　says　no。　No　more　class　schedules。　You've　already　gotten　me　in　a　lot　of　trouble。〃
　　
　　〃I　don't　understand。　I'm　not　asking　for　personal　records。〃
　　
　　〃The　assistant　dean　says　no。〃
　　
　　〃Where　is　the　assistant　dean？〃
　　
　　〃He's　busy。〃
　　
　　〃I'll　wait。　Where's　his　office？〃
　　
　　〃He'll　be　busy　for　a　long　time。〃
　　
　　〃I'll　wait　for　a　long　time。〃　
　　
　　She　dug　in　and　folded　her　arms。　〃He　will　not　allow　you　to　have　any　more　class　schedules。　Our　students　are　entitled　to　privacy。〃
　　
　　〃Sure　they　are。　What　kind　of　trouble　have　I　caused？〃
　　
　　〃Well；　I'll　just　tell　you。〃
　　
　　〃Please　do。〃　
　　
　　The　student　clerk　eased　around　the　corner　and　disappeared。
　　
　　〃One　of　the　students　you　talked　to　this　morning　called　White　and　Blazevich；　and　they　called　the　assistant　dean；　and　the　assistant　dean　called　me　and　said　no　more　class　schedules　will　be　given　to　reporters。〃
　　
　　〃Why　should　they　care？〃
　　
　　〃They　care；　okay？　We've　had　a　long　relationship　with　White　and　Blazevich。　They　hire　a　lot　of　our　students。〃　
　　
　　Gray　tried　to　look　pitiful　and　helpless。　〃I'm　just　trying　to　find　Edward　Linney。　I　swear　he's　not　in　trouble。　I　just　need　to　ask　him　a　few　questions。〃　
　　
　　She　smelled　victory。　She　had　backed　down　a　reporter　from　the　Post；　and　she　was　quite　proud。　So　offer　him　a　crumb。Mr。　Linney　is　no　longer　enrolled　here。　That's　all　I　can　say。〃　
　　
　　He　backed　toward　the　door；　and　mumbled；　〃Thanks。〃　
　　
　　He　was　almost　to　the　car　when　someone　called　his　name。　It　was　the　student　from　the　registrar's　office。
　　
　　〃Mr。　Grantham；〃　he　said　as　he　ran　to　him。　〃I　know　Edward。　
　　
　　〃He's　sort　of　dropped　out　of　school　for　a　while。　Personal　problems。〃
　　
　　〃Where　is　he？〃
　　
　　〃His　parents　put　him　in　a　private　hospital。　He's　being　detoxified。〃
　　
　　〃Where　is　it？〃
　　
　　〃Silver　Spring。　A　place　called　Parklane　Hospital。〃
　　
　　〃How　long's　he　been　there？〃
　　
　　〃About　a　month。〃　
　　
　　Grantham　shook　his　hand。　〃Thanks。　I　won't　tell　anyone　you　told　me。〃
　　
　　〃He's　not　in　trouble；　is　he？〃
　　
　　〃No。　I　promise。〃　
　　
　　They　stopped　at　the　bank；　and　Darby　left　with　fifteen　thousand　in　cash。　Carrying　the　money　scared　her。　Linney　scared　her。　White　and　Blazevich　suddenly　scared　her。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　PARKLANE　was　a　detox　center　for　the　rich；　or　for　those　with　expensive　insurance。　It　was　a　small　building；　surrounded　by　trees　and　sitting　alone　a　half　mile　off　the　highway。　This　might　be　difficult；　they　decided。　
　　
　　Gray　entered　the　lobby　first；　and　asked　the　receptionist　for　Edward　Linney。
　　
　　〃He　is　a　patient　here；〃　she　said　rather　officially。　
　　
　　He　used　his　best　smile。　〃Yes。　I　know　he　is　a　patient。　They　told　me　at　the　law　school　that　he　was　a　patient。　What　room　is　he　in？〃　
　　
　　Darby　entered　the　lobby　and　strolled　to　the　water　fountain　for　a　very　long　drink。
　　
　　〃He's　in　room　22；　but　you　can't　see　him。〃
　　
　　〃They　told　me　at　the　law　school　I　could　see　him。〃
　　
　　〃And　who　might　you　be？〃　
　　
　　He　was　so　friendly。　〃Gray　Grantham；　with　the　Washington　Post。　They　told　me　at　the　law　school　I　could　ask　him　a　couple　of　questions。〃
　　
　　〃I'm　sorry　they　told　you　that。　You　see；　Mr。　Grantham；　we　run　this　hospital；　and　they　run　their　law　school。〃　
　　
　　Darby　picked　up　a　magazine　and　sat　on　a　sofa。　
　　
　　His　smile　faded　considerably；　but　was　still　there。　〃I　understand　that；〃　he　said；　still　courteous。　〃Could　I　see　the　administrator？〃
　　
　　〃Why？〃
　　
　　〃Because　this　is　a　very　important　matter；　and　I　must　see　Mr。　Linney　this　afternoon。　If　you　won't　allow　it；　then　I　have　to　talk　to　your　boss。　I　will　not　leave　here　until　I　speak　to　the　administrator。〃　
　　
　　She　gave　him　her　best　go…to…hell　look；　and　backed　away　from　the　counter。　〃Just　a　moment。　You　may　have　a　seat。〃
　　
　　〃Thank　you。〃　
　　
　　She　left　and　Gray　turned　to　Darby。　He　pointed　to　a　set　of　double　doors　that　appeared　to　lead　to　the　only　hallway。　She　took　a　deep　breath；　and　walked　quickly　through　them。　They　opened　into　a　large　junction　from　which　three　sterile　corridors　branched　out。　A　brass　plate　pointed　to　rooms　18　through　30。　It　was　the　center　wing　of　the　hospital；　and　the　hall　was　dark　and　quiet　with　thick；　industrial　carpet　and　floral　wallpaper。　
　　
　　This　would　get　her　arrested。　She　would　be　tackled　by　a　large　security　guard　or　a　heavy　nurse　and　taken　to　a　locked　room　where　the　cops　would　rough　her　up　when　they　arrived；　and　her　sidekick　out　there　would　stand　and　watch　helplessly　as　they　led　her　away　in　shackles。　Her　name　would　be　in　the　paper；　the　Post；　and　Stump；　if　he　was　literate；　would　see　it；　and　they'd　get　her。　
　　
　　As　she　crept　along　by　these　closed　doors；　the　beaches　and　pina　coladas　seemed　unreachable。　The　door　to　number　22　was　closed　and　had　the　names　Edward　L。　Linney　and　Dr。　Wayne　McLatchee　tacked　on　it。　She　knocked。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　ADMINISTRATOR　was　more　of　an　ass　than　the　receptionist。　But　then；　he　was　paid　well　for　it。　He　explained　they　had　strict　policies　about　visitation。　These　were　very　sick　and　delicate　people；　his　patients；　and　they　had　to　protect　them。　And　their　doctors；　who　were　the　finest　in　their　field；　were　very　strict　about　who　could　see　the　patients。　Visitation　was　allowed　only　on　Saturdays　and　Sundays；　and　even　then　only　a　carefully　selected　group　of　people；　usually　just　family　and　friends；　could　sit　with　the　patients；　and　then　only　for　thirty　minutes。　They　had　to　be　very　strict。　
　　
　　These　were　fragile　people；　and　they　certainly　could　not　withstand　interrogation　by　a　reporter；　regardless　of　how　grave　the　circumstances。　
　　
　　Mr。　Grantham　asked　when　Mr。　Linney　might　be　discharged。　Absolutely　confidential；　the　administrator　exclaimed。　Probably　when　the　insurance　expired；　suggested　Mr。　Grantham；　who　was　talking　and　stalling　and　halfway　expecting　to　hear　loud　and　angry　voices　ing　from　behind　the　double　doors。　
　　
　　This　mention　of　insurance　really　agitated　the　administrator。　Mr。　Grantham　asked　if　he；　the　administrator；　would　ask　Mr。　Linney　if　he　would　answer　two　questions　from　Mr。　Grantham；　and　the　whole　thing　would　take　less　than　thirty　seconds。　
　　
　　Out　of　the　question；　snapped　the　administrator。　They　had　s