jg.thepelicanbrief-第26节

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　　〃I　saw　her　name　on　the　brief。〃
　　
　　〃That's　right。　They've　been　dating；　and　were　supposed　to　be　in　the　car　together　when　it　exploded。　But　she　survived；　and　I　get　this　call　this　morning　at　five；　and　it's　her。　Scared　to　death。〃　
　　
　　Lewis　listened；　but　was　already　dismissing　it。　〃You're　not　certain　it　was　a　bomb。〃
　　
　　〃She　said　it　was　a　bomb；　okay。　It　went　BOOM！　and　blew　the　hell　out　of　everything；　okay。　I'm　certain　he's　dead。〃
　　
　　〃And　you　think　there's　a　connection　between　his　death　and　the　brief？〃　
　　
　　Gavin　was　a　lawyer；　untrained　in　the　art　of　investigation；　and　he　did　not　wish　to　appear　gullible。　〃There　could　be。　I　think　so；　yes。　Don't　you？〃
　　
　　〃Doesn't　matter；　Gavin。　I　just　got　off　the　phone　with　the　Director。　Pelican's　off　our　list。　I'm　not　sure　it　was　ever　on；　but　we're　spending　no　more　time　on　it。〃
　　
　　〃But　my　friend's　been　killed　with　a　car　bomb。〃
　　
　　〃I'm　sorry。　I'm　sure　the　authorities　down　there　are　investigating。〃
　　
　　〃Listen　to　me；　K。O。　I'm　asking　for　a　favor。〃
　　
　　〃Listen　to　me；　Gavin。　I　don't　have　any　favors。　We're　chasing　enough　rabbits　right　now；　and　if　the　Director　says　stop；　then　we　stop。　You're　free　to　talk　to　him。　I　wouldn't　advise　it。〃
　　
　　〃Maybe　I'm　not　handling　this　right。　I　thought　you　would　listen　to　me；　and　at　least　act　interested。〃　
　　
　　Lewis　was　walking　around　the　desk。　〃Gavin；　you　look　bad。　Take　the　day　off。〃
　　
　　〃No。　I'll　go　to　my　office；　wait　an　hour；　and　e　back　in　here　and　do　this　again。　Can　we　try　it　again　in　an　hour？〃
　　
　　〃No。　Voyles　was　explicit。〃
　　
　　〃So　was　the　girl；　K。O。　He　was　murdered；　and　now　she's　hiding　somewhere　in　New　Orleans　afraid　of　her　shadow；　calling　us　for　help；　and　we're　too　busy。〃
　　
　　〃I'm　sorry。〃
　　
　　〃No；　you're　not。　It's　my　fault。　I　should've　thrown　the　damned　thing　in　the　garbage。〃
　　
　　〃It　served　a　valuable　purpose；　Gavin。〃　Lewis　placed　his　hand　on　his　shoulder　as　if　his　time　was　up　and　he　was　tired　of　this　drivel。　Gavin　jerked　away　and　headed　for　the　door。
　　
　　〃Yeah；　it　gave　you　guys　something　to　play　with。　I　should've　burned　it。〃
　　
　　〃It's　too　good　to　burn；　Gavin。〃
　　
　　〃I'm　not　giving　up。　I'll　be　back　in　an　hour；　and　we'll　do　this　again。　This　didn't　go　right。〃　Verheek　slammed　the　door　behind　him。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　SHE　ENTERED　Rubinstein　Brothers　from　Canal　Street；　and　got　lost　between　the　racks　of　men's　shirts。　No　one　followed　her　in。　She　quickly　picked　out　a　navy　parka；　men's　small；　a　genderless　pair　of　aviator　sunglasses；　and　a　British　driving　cap　that　was　also　a　men's　small　but　fit。　She　paid　for　it　with　plastic。　As　the　clerk　ran　the　card　through；　she　picked　the　tags　off；　and　put　the　parka　on。　It　was　baggy；　like　something　she　would　wear　to　class。　She　stuffed　her　hair　under　the　hooded　collar。　The　clerk　watched　discreetly。　She　exited　on　Magazine　Street；　and　got　lost　in　the　crowd。　
　　
　　Back　on　Canal。　A　busload　of　tourists　swarmed　into　the　Sheraton；　and　she　joined　them。　She　went　to　the　wall　of　phones；　found　the　number；　and　called　Mrs。　Chen；　her　neighbor　in　the　duplex　next　door。　Had　she　seen　or　heard　anyone？　Very　early；　there　was　a　knock　on　the　door。　It　was　still　dark；　and　woke　them。　She　didn't　see　anyone；　just　heard　the　knock。　Her　car　was　still　on　the　street。　Everything　okay？　Yes；　all's　fine。　Thanks。　
　　
　　She　watched　the　tourists　and　punched　the　inside　number　for　Gavin　Verheek。　Inside　meant　a　minor　hassle　only；　and　after　three　minutes　of　refusing　to　give　her　name　and　repeating　his；　she　had　him。
　　
　　〃Where　are　you？〃　he　asked。
　　
　　〃Let　me　explain　something。　For　the　moment；　I　will　not　tell　you　or　anyone　else　where　I　am。　So　don't　ask。〃
　　
　　〃All　right。　I　guess　you're　making　the　rules。〃
　　
　　〃Thank　you。　What　did　Mr。　Voyles　say？〃
　　
　　〃Mr。　Voyles　was　at　the　White　House　and　unavailable。　I'll　try　to　talk　to　him　later　today。〃
　　
　　〃That's　pretty　weak；　Gavin。　You've　been　at　the　office　for　almost　four　hours；　and　you　have　nothing。　I　expected　more。〃
　　
　　〃Be　patient；　Darby。〃
　　
　　〃Patience　will　get　me　killed。　They're　after　me；　aren't　they；　Gavin？〃
　　
　　〃I　don't　know。〃
　　
　　〃What　would　you　do　if　you　knew　you　were　supposed　to　be　dead；　and　the　people　trying　to　kill　you　have　had　assassinated　two　Supreme　Court　Justices；　and　knocked　off　a　simple　law　pro　fessor；　and　they　have　billions　of　dollars　which　they　obviously　don't　mind　using　to　kill　with？　What　would　you　do；　Gavin？〃
　　
　　〃Go　to　the　FBI。〃
　　
　　〃Thomas　went　to　the　FBI；　and　he's　dead。〃
　　
　　〃Thanks；　Darby。　That's　not　fair。〃
　　
　　〃I'm　not　worried　about　fairness　or　feelings。　I'm　more　concerned　with　staying　alive　until　noon。〃
　　
　　〃Don't　go　to　your　apartment。〃
　　
　　〃I'm　not　stupid。　They've　already　been　there。　And　I'm　sure　they're　watching　his　apartment。〃
　　
　　〃Where's　his　family？〃
　　
　　〃His　parents　live　in　Naples；　Florida。　I　guess　the　university　will　contact　them。　I　don't　know。　He　has　a　brother　in　Mobile；　and　I　thought　of　calling　him　and　trying　to　explain　all　this。〃　
　　
　　She　saw　a　face。　He　walked　among　the　tourists　at　the　registration　desk。　He　held　a　folded　newspaper　and　tried　to　appear　at　home；　just　another　guest；　but　his　walk　was　a　bit　hesitant　and　his　eyes　were　searching。　The　face　was　long　and　thin　with　round　glasses　and　a　shiny　forehead。
　　
　　〃Gavin；　listen　to　me。　Write　this　down。　I　see　a　man　I've　seen　before；　not　long　ago。　An　hour　maybe。　Six　feet　two　or　three；　thin；　thirty　years　old；　glasses；　receding　hair；　dark　in　color。　He's　gone。　He's　gone。〃
　　
　　〃Who　the　hell　is　it？〃
　　
　　〃We　haven't　met；　dammit！〃
　　
　　〃Did　he　see　you？　Where　the　hell　are　you？〃
　　
　　〃In　a　hotel　lobby。　I　don't　know　if　he　saw　me。　I'm　gone。〃
　　
　　〃Darby！　Listen　to　me。　Whatever　you　do；　keep　in　touch　with　me；　okay？〃
　　
　　〃I'll　try。〃　
　　
　　The　rest　room　was　around　the　corner。　She　went　to　the　last　stall；　locked　the　door　behind　her；　and　stayed　there　for　an　hour。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　PHOTOGRAPHER'S　NAME　was　Croft；　and　he'd　worked　for　the　Post　for　seven　years　until　his　third　drug　conviction　sent　him　away　for　nine　months。　Upon　parole；　he　declared　himself　to　be　a　free…lance　artist；　and　advertised　as　such　in　the　yellow　pages。　The　phone　seldom　rang。　He　did　a　little　of　this　work；　this　slithering　around　shooting　people　who　did　not　know　they　were　targets。　Many　of　his　clients　were　divorce　lawyers　who　needed　dirt　for　trial。　After　two　years　of　free…lancing；　he　had　picked　up　a　few　tricks　and　now　considered　himself　a　halfass　private　investigator。　He　charged　forty　bucks　an　hour　when　he　could　get　it。　
　　
　　Another　client　was　Gray　Grantham；　an　old　friend　from　his　newspaper　days　who　called　when　he　needed　dirt。　Grantham　was　a　serious；　ethical　reporter　with　just　a　touch　of　sleaze；　and　when　he　needed　a　dirty　trick；　he　called。　He　liked　Grantham　because　he　was　honest　about　his　sleaziness。　The　rest　were　so　pious。　
　　
　　He　was　in　Grantham's　Volvo　because　it　had　a　phone。　It　was　noon；　and　he　was　smoking　his　lunch；　wondering　if　the　smell　would　linger　with　all　the　windows　down。　He　did　his　best　work　half…stoned。　When　you　stare　at　motels　for　a　living；　you　need　to　be　stoned。　
　　
　　There　was　a　nice　breeze　ing　in　from　the　passenger's　side；　blowing　the　smell　onto　Pennsylvania。　He　was　parked　illegally；　smoking　dope；　and　not　really　concerned。　He　had　less　than　an　ounce　on　him；　and　his　probation　officer　smoked　it　too；　so　what　the　hell。　
　　
　　The　phone　booth　was　a　block　and　a　half　ahead；　on　the　sidewalk　but　away　from　the　street。　With　his　telephoto　lens；　he　could　almost　read　the　phone　book　hanging　from　the　rack。　Piece　of　cake。　A　large　woman　was　inside；　filling　the　booth　and　talking　with　her　hands。　Croft　took　a　drag　and　watched　the　mirror　for　cops。　This　was　a　tow…away　zone。　Traffic　was　heavy　on　Pennsylvania。　
　　
　　At　twenty　after　twelve；　the　woman　fought　her　way　out　of　the　booth；　and　from　nowhere　a　young　man　with　a　nice　suit　appeared　and　closed　the　door。　Croft　got　his　Nikon　and　rested　the　lens　on　the　steering　wheel。　It　was　cool　and　sunny；　and　the　sidewalk　bustled　with　lunch　traffic。　The　shoulders　and　heads　moved　quickly　by。　A　gap。　Click。　A　gap。　Click。　The　subject　was　punching　numbers　and　glancing　around。　This　was　their　man。　
　　
　　He　talked　for　thirty　seconds；　and　the　car　phone　rang　three　times　and　stopped。　It　was　the　signal　from　Grantham　at　the　Post。　This　was　their　man；　and　he　was　talking。　Croft　fired　away。　Get　all　you　can　get；　Grantham　had　said。　A　gap。　Click。　Click。　Heads　and　shoulders。　A　gap。　Click。　Click。　His　eyes　darted　around　as　he　talked；　but　he　kept　his　back　to　the　street。　Full　face。　Click。　Croft　burned　a　roll　of　thirty…six　in　two　minutes；　then　grabbed　another　Nikon。　He　screwed　on　the　lens；　and　waited　for　a　mob　to　pass。　
　　
　　He　took　the　last　drag　and　thumped　it　into　the　street。　This　was　so　easy。　Oh　sure；　it　took　talent　to　capture　the　image　in　a　studio；　but　this　street　work　was　much　more　fun。　There　was　something　felonious　about　stealing　a　face　with　a　hidden　camera。　
　　
　　The　subject　was　a　man　of　few　words。　He　hung　up；　looked　around；　opened　the　door；　looked　around；　and　started　toward　Croft。　Click；　click；　click。　Full