anner.bloodandgold(v2)-第78节

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ready　written　letters　to　your　Motherhouse　describing　me。　I　know　because　I　would　have　done　so　if　I　were　you。〃
　　　〃Yes；〃　he　said　again；　〃I　have　studied　you。　But　I　have　done　it　only　for　those　who　would　know　more　of　the　world　and　all　its　creatures。　We　persecute　no　one。　And　our　secrets　are　well　kept　from　those　who　would　use　them　for　harm。〃
　　　〃Write　what　you　will；〃　I　said；　〃but　go；　and　never　suffer　your　members　to　e　to　this　city　again。〃
　　　He　was　about　to　rise　from　the　table　when　I　asked　him　his　name。　As　so　often　happened　with　me；　I　had　not　been　able　to　take　it　from　his　mind。
　　　〃Raymond　Gallant；〃　he　responded　softly。　〃Should　you　ever　want　to　reach　me…。〃
　　　
　　　
　　　〃Never；〃　I　said　sharply　under　my　breath。
　　　He　nodded；　but　then　refusing　to　go　with　that　admonition　he　stood　his　ground　and　said：　〃Write　to　the　castle；　the　name　of　which　is　engraved　on　the　other　side　of　the　coin。〃
　　　I　watched　him　leave　the　ballroom。　He　wasn't　a　figure　to　attract　attention；　and　indeed　one　could　picture　him　working　with　quiet　dedication　in　some　library　where　everything　was　splattered　with　ink。
　　　But　he　did　have　a　marvelously　appealing　face。
　　　I　sat　brooding　at　the　table；　only　talking　now　and　then　to　others　when　I　had　to；　wondering　on　it；　that　this　mortal　had　e　so　close　to　me。
　　　Was　I　too　careless　now？　Too　absolutely　in　love　with　Amadeo　and　Bianca　to　be　paying　attention　to　the　simplest　things　that　should　have　sounded　an　alarm？　Had　the　splendid　paintings　of　Botticelli　separated　me　too　much　from　my　immortality？
　　　I　didn't　know；　but　in　truth　what　Raymond　Gallant　had　done　could　be　explained　fairly　well。
　　　I　was　in　a　room　full　of　mortals　and　he　was　but　one　of　them；　and　perhaps　he　had　a　way　of　disciplining　his　mind　so　that　his　thoughts　did　not　go　out　before　him。　And　there　was　no　menace　to　him　in　gesture　or　face。
　　　Yes；　it　was　all　simple；　and　when　I　was　home　in　my　bedchamber　I　felt　much　more　at　ease　about　it；　even　enough　to　write　several　pages　about　it　in　my　diary　as　Amadeo　slept　like　a　Fallen　Angel　on　my　red　taffeta　bed。
　　　Should　I　fear　this　young　man　who　knew　where　I　dwelt？　I　thought　not。　I　sensed　no　danger　whatsoever。　I　believed　the　things　that　he　said。
　　　Quite　suddenly；　a　couple　of　hours　before　dawn　a　tragic　thought　crossed　my　mind。
　　　I　must　see　Raymond　Gallant　once　more！　I　must　speak　to　him！　What　a　fool　I　had　been。
　　　I　went　out　into　the　night；　leaving　the　sleeping　Amadeo　behind。
　　　And　throughout　Venice　I　searched　for　this　English　scholar　sweeping　this　and　that　palazzo　with　the　power　of　my　mind。
　　　At　last　I　came　upon　him　in　modest　lodgings　very　far　from　the　huge　palaces　of　the　Grand　Canal。　I　came　down　the　stairway　from　the　roof；　and　tapped　on　his　door。
　　　〃Open　to　me；　Raymond　Gallant；〃　I　said；　〃It's　Marius；　and　I　don't　mean　you　any　harm。〃
　　　No　answer。　But　I　knew　that　I　had　given　him　a　terrible　start。
　　　〃Raymond　Gallant；　I　can　break　the　door　but　I　have　no　right　to　do　such　a　thing。　I　beg　you　to　answer。　Open　your　door　to　me。〃　　
　　　
　　　Finally　he　did　unfasten　the　door；　and　I　came　inside；　finding　it　to　be　a　little　chamber　with　remarkably　damp　walls　in　which　he　had　a　mean　writing　table；　and　a　packing　case　and　a　heap　of　clothes。　There　stood　against　the　wall　a　small　painting　which　I　had　done　many　months　ago　and　which　I　had；　admittedly；　cast　aside。
　　　The　place　was　overcrowded　with　candles；　however；　which　meant　that　he　had　a　rather　good　look　at　me。
　　　He　drew　back　from　me　like　a　frightened　boy。
　　　〃Raymond　Gallant；　you　must　tell　me　something；〃　I　said　at　once；　both　to　satisfy　myself　and　to　put　him　at　his　ease。
　　　〃I　will　do　my　best　to　do　this；　Marius；〃　he　answered；　his　voice　tremulous。　〃What　can　you　possibly　want　to　know　of　me？〃
　　　〃Oh；　surely　it's　not　so　hard　to　imagine；〃　I　responded。　I　looked　about…　There　was　no　place　to　sit。　So　be　it。　〃You　told　me　you　have　always　known　of　our　kind。〃
　　　〃Yes；〃　he　answered。　He　was　shaking　violently。　〃I　was　。。。　I　was　preparing　to　leave　Venice；〃　he　volunteered　quickly。　〃As　you　advised。〃
　　　〃I　see　that；　and　I　thank　you。　But　this　is　my　question；〃　I　spoke　very　slowly　to　him　as　I　went　on。
　　　〃In　all　of　your　study；　did　you　ever　hear　tell　of　a　woman　blood　drinker；　a　woman　vampire　as　you　call　it…a　woman　with　long　rippling　brown　hair　。　。　。　rather　tall　and　beautifully　formed；　a　woman　made　in　the　full　bloom　of　life　rather　than　in　the　budding　flower　of　youth　。　。　。　a　woman　with　quick　eyes；　a　woman　who　walks　the　night　streets　alone；〃
　　　All　this　quite　impressed　him　and　for　a　moment　he　looked　away　from　me；　registering　the　words；　and　then　he　looked　back。
　
　　　〃Pandora；〃　he　said。
　　　I　winced。　I　couldn't　prevent　it。　I　couldn't　play　the　dignified　man　with　him。　I　felt　it　like　a　blow　to　the　chest。
　　　I　was　so　overe　that　I　walked　a　few　paces　away　from　him；　and　turned　my　back　on　him　so　that　he　could　not　see　the　expression　on　my　face。
　　　He　knew　her　very　name！
　　　Finally　I　turned　around。　〃What　do　you　know　of　her？〃　I　said。　I　searched　his　mind　as　he　spoke　for　the　truth　of　every　word。
　　　〃In　ancient　Antioch；　carved　in　stone；〃　he　said；　〃the　words；　'Pandora　and　Marius；　drinkers　of　the　blood；　once　dwelt　together　in　happiness　in　this　house。'　〃
　　　I　could　not　answer　him。　But　this　was　only　the　past；　the　bitter　sad　past　in　which　I'd　deserted　her。　And　she；　full　of　hurt；　must　have　inscribed　the　words　in　the　stone。
　　　That　he　and　his　scholars　had　found　such　a　remnant　left　me　humbled　and　respecting　of　what　they　were。
　　　〃But　now；〃　I　declared；　〃do　you　know　of　her　now？　When　did　you　learn　of　her？　YOU　must　tell　me　all。〃
　　　〃In　the　North　of　Europe　now；〃　he　said；　〃there　are　those　who　say　they　have　seen　her。〃　His　voice　was　growing　stronger；　but　he　was　still　quite　afraid。　〃And　once　a　young　vampire；　a　young　blood　drinker；　came　to　us；　one　of　those　who　cannot　bear　the　transformation。。。〃
　　　〃Yes；　go　on；〃　I　said。　〃I　know。　You　say　nothing　that　is　offensive　to　me。　Continue；　please。〃
　　　〃The　young　one　came；　hoping　we　held　some　magic　by　which　he　might　reverse　the　Blood　and　give　him　back　his　mortal　life　and　his　immortal　soul。。。。〃
　　　〃Yes；　and　he　spoke　of　her？　That's　what　you　mean　to　say？〃
　　　〃Precisely。　He　knew　all　about　her。　He　told　us　her　name。　He　counted　her　a　goddess　among　vampires。　It　was　not　she　who　made　him。　Rather　ing　upon　him；　she　had　pity　on　him；　and　often　listened　to　his　ravings。　But　he　described　her　as　you　did。　And　he　told　us　of　the　ruins　in　Antioch　where　we　would　find　the　words　she'd　written　in　the　stone。
　　　〃It　was　she　who　spoke　to　him　of　Marius。　And　so　the　name　came　to　be　known　to　us。　Marius；　the　tall　one　with　the　blue　eyes；　Marius　whose　mother　came　from　Gaul　and　whose　father　was　a　Roman。〃
　　　He　stopped；　plainly　afraid　of　me。
　　　〃Oh；　go　on；　please；　I　beg　you；〃　I　said。
　　　〃This　young　vampire　is　gone　now；　destroyed　by　his　own　will　without　our　pliance。　He　went　out　into　the　morning　sun。〃
　　　〃Where　did　he　e　upon　her？〃　I　asked。　〃Where　did　she　listen　to　his　ravings？　When　did　this　take　place？〃
　　　〃Within　my　lifetime；〃　he　said。　〃Though　I　myself　did　not　see　this　blood　drinker。　Please；　do　not　press　me　too　hard。　I　am　trying　to　tell　you　all　I　know。　The　young　vampire　said　that　she　was　ever　on　the　move；　through　the　northern　countries　as　I　told　you；　but　in　the　disguise　of　a　rich　woman；　and　with　an　Asian　panion；　a　blood　drinker　of　very　great　beauty　and　abrupt　cruelty　who　seemed　to　oppress　her　nightly　and　force　her　into　what　she　did　not　want　to　do。〃
　　　〃I　can't　bear　it！〃　I　declared。　〃Go　on；　tell　me…what　northern　countries？
　　　　I　can't　read　from　your　mind　any　faster　than　I　can　hear　your　words。　Tell　me　all　that　the　young　one　said。〃
　　　　
　　　
　　　〃I　don't　know　the　countries　in　which　she　traveled；〃　he　answered。
　　　My　passion　was　unnerving　him。
　　　〃This　young　one；　he　loved　her。　He　imagined　that　she　would　repel　the　Asian。　But　she　would　not。　It　drove　him　mad；　this　failure。　And　so；　feeding　upon　the　populace　of　a　small　German　town；　the　young　one　soon　blundered　into　our　arms。〃
　　　He　paused；　to　gather　his　courage　and　to　make　his　voice　steady　as　he　went　on。
　　　〃Within　our　Motherhouse　he　talked　incessantly　of　her；　but　it　was　all　the　same　theme…her　sweetness；　her　kindness　and　the　cruelty　of　the　Asian　from　whom　she　would　not　break　away。〃
　　　〃Tell　me　the　names　under　which　they　traveled；〃　I　said。　〃There　must　have　been　names；　names　they　used　as　mortals；　for　how　else　could　they　have　lived　as　rich　mortals？　Give　me　the　names。〃
　　　〃I　don't　know　them；〃　he　said。　He　gathered　all　his　reserve　now。　〃Give　me　time　and　perhaps　I　can　obtain　them。　But　I　do　not　in　truth　think　the　Order　will　give　me　such　information　to　give　to　you。〃
　　　Again　I　turned　away　from　him。　I　put　my　right　hand　up　to　shield　my　eyes。　What　gestures　does　a　mortal　man　make　at　such　a　moment？　I　made　of　my　right　hand　a　fist；　and　held　my　right　arm　firmly　with　my　left　hand。
　　　She　lived。　Was　I　not　content　with　that？　She　lived！　The　centuries　had　not　destroyed　her。　Was　that　not　enough？
　　　I　turned　around。　I　saw　him　standing　there；　so　very　bravely；　though　his　hands　trembled　at　his　sides。
　　　〃Why　are　you　not　terrified　of　me？〃　I　whispered；　〃terrified　that　I　may　e　to　your　Motherhouse　and　find　this　information　for　myself？〃
　　　〃Perhaps　no　such　action　is　necessary；〃　he　responded　quickly。　〃Perhaps　I　can　obtain　it　for　you；　if　you　mu