tw.togreenangeltower2-第96节

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e　to
say　is　heard。〃
　　　　　　　She　lifted　the　bowl　and　took　another　drink；　〃Tell　me；　then。〃
　　　　　　　The　dwarrow　looked　around　at　his　fellows；　at　the　circle　of　huge　dark　eyes；　then　began　to　talk。

　　　　　　　〃And　how　is　Maegwin？〃　Isorn　asked。　His　bandage　gave　him　a　strange；　swollen…headed　appearance。　Icy　air　crept　past　the　tent　flap　to　ripple　the　flames　of　the　small　fire。
〃I　had　thought　she　might　be　ing　back　to　us；〃　Eolair　sighed。　〃Last　night　she　began　to　move　a　little　and　take　deeper　breaths。　She　even　spoke　a　few　words；　but　they　were　whispered。　I　could　make　no　sense　of　them。〃
　　　　　　　〃But　that　is　good　news！　Why　are　you　so　long…faced？〃
　　　　　　　〃The　Sitha　woman　came　to　see　her。　She　said　it　was　like　a　fever…that　sometimes　the　sufferer　es　near　to　the　surface；　like　a　drowning　man　ing　up　for　air　one　last　time；　but　that　does　not　mean　。。。〃　Eolair's　voice　shook。　He　made　an　effort　to　control　himself。　〃The　healer　said　that　she　was　still　just　as　close　to　death；　if　not　closer。〃
　　　　　　　〃And　you　believe　the　Sitha？〃
　　　　　　　〃It　is　not　an　illness　of　the　flesh；　Isorn；〃　the　count　said　quietly。　〃It　is　a　wound　to　her　soul；　which　was　already　damaged。　You　saw　her　in　the　last　weeks。〃　He　twined　his　fingers；　then　untwined　them。　〃And　the　Sithi　know　more　of　these　things　than　we　do。　Whatever　happened　to　Maegwin　left　no　marks；　no　broken　bones　or　bleeding　cuts。　Give　thanks　that　your　own　injury　is　something　that　can　be　mended。〃
　　　　　　　〃I　do；　by　my　faith。〃　The　young　Rimmersman　frowned。　〃Ah；　Merciful　Usires；　Eolair；　that　is　more　grim　news；　then。　And　is　there　nothing　anyone　can　do？〃
　　　　　　　The　count　shrugged。　〃The　healer　says　it　is　beyond　her　powers。　She　can　work　only　to　make　Maegwin　fortable。〃
　　　　　　　〃A　cursed　fate　for　such　a　good　woman。　Lluth's　family　is　haunted　somehow。〃
　　　　　　　〃No　one　would　have　said　so　before　this　year。〃　Eolair　bit　his　lip　before　continuing。　His　own　sorrow　grew　until　it　seemed　it　must　escape　or　kill　him。　〃But；　Murhagh's　Shield；　Isorn；　no　wonder　that　Maegwin　sought　the　gods！　How　could　she　not　think　they　had　deserted　us？　Her　father　killed；　her　brother　tortured　and　hacked　to　pieces；　her　people　driven　into　exile？〃　He　fought　for　a　breath。　My　people！　And　now　poor　Maegwin；　maddened　and　then　left　dying　in　the　snows　of　Naglimund。　It　is　more　than　the　absence　of　the　gods…it　is　as　though　the　gods　were　determined　to　punish　us。〃
　　　　　　　Isorn　made　the　sign　of　the　Tree。　〃We　can　never　know　what　Heaven　plans；　Eolair。　Perhaps　there　are　greater　designs　for　Maegwin　than　we　can　understand。〃
　　　　　　　〃Perhaps。〃　Eolair　pushed　down　his　anger。　It　was　not　Isorn's　fault　that　Maegwin　was　slipping　away；　and　everything　he　said　was　kind　and　sensible。　But　the　Count　of　Nad　Mullach　did　not　want　kindness　and　sense。　He　wanted　to　howl　like　a　Frostmarch　wolf。　〃Ah；　Cuamh　bite　me；　Isorn；　you　should　see　her！　When　she　is　not　lying　still　as　death；　her　face　stretches　in　terror；　and　her　hands　clutch；〃　he　raised　his　own　hands；　fingers　curled；　〃like　this；　as　if　she　sought　something　to　save　her。〃　Eolair　slapped　his　palms　against　his　knees　in　frustration。　〃She　needs　something；　and　I　cannot　give　it　to　her。　She　is　lost；　and　I　cannot　find　her　to　bring　her　back！〃　He　gasped　raggedly。
　　　　　　　Isorn　stared　at　his　friend。　The　light　of　understanding　kindled　in　his　eyes。　〃Oh；　Eolair。　Do　you　love　her？〃
　　　　　　　〃I　don't　know！〃　The　count　put　his　hands　to　his　face　for　a　moment　before　continuing。　〃I　thought　once　I　might　be　ing　to　it；　but　then　she　turned　harsh　and　cold　to　me；　pushing　me　away　whenever　she　could。　But　when　the　madness　came　over　her；　she　told　me　that　she　had　loved　me　since　she　was　a　child。　She　was　certain　I　would　scorn　her；　and　did　not　like　to　be　pitied；　so　she　kept　me　ever　at　bay　so　I　would　not　discover　the　truth。〃
　　　　　　　〃Mother　of　Mercy；〃　Isorn　breathed。　He　reached　out　his　freckled　hand　and　grasped　Eolair's。　The　count　felt　the　broad　strength　of　the　contact　and　held　on　for　a　long　moment。
　　　　　　　〃Life　is　already　a　confounding　maze　without　wars　between　immortals　and　such。　Ah；　gods；　Isorn；　will　we　never　have　peace？〃
　　　　　　　〃Someday；〃　said　the　Rimmersman。　〃Someday　we　must。〃
　　　　　　　Eolair　gave　his　friend's　hand　a　parting　squeeze　before　he　let　it　go。　〃Jiriki　said　the　Sithi　plan　to　leave　within　two　days。　Will　you　go　with　them；　or　back　to　Hernystir　with　me？〃
　　　　　　　〃I　am　not　sure。　The　way　my　head　feels；　I　cannot　ride　at　anything　like　speed。〃
　　　　　　　〃Then　go　with　me；〃　the　count　said　as　he　rose。　〃We　are　in　no　hurry；　now。〃
　　　　　　　〃Be　well；　Eolair。〃
　　　　　　　〃And　you。　If　you　like；　I'll　e　back　later　with　some　of　that　Sithi　wine。　It　would　do　you　miles　of　good；　and　take　the　sting　of　that　wound　away。〃
　　　　　　　〃It　will　take　more　than　that　away；〃　Isorn　laughed。　〃My　wits　will　go；　too。　But　I　do　not　care。　I　am　going　nowhere；　and　am　expected　to　do　nothing。　Bring　the　wine　when　you　can。〃
　　　　　　　Eolair　patted　the　younger　man's　shoulder；　then　pushed　out　through　the　door　flap　into　the　biting　wind。

　　　　　　　As　he　reached　the　place　where　Maegwin　lay；　he　was　struck　again　by　the　power　of　Sithi　craft。　Isorn's　small　tent　was　well…made　and　sturdy；　but　cold　air　crept　in　on　all　sides　and　melting　snow　seeped　through　at　the　base。　Maegwin's　tent　was　of　Sithi　make；　since　Jiriki　had　wished　her　to　rest　in　as　much　fort　as　she　could；　and　though　its　glistening　cloth　was　so　thin　as　to　be　translucent；　stepping　across　the　threshold　was　like　walking　into　a　well…built　house。　The　storm　that　gripped　Naglimund　could　have　been　leagues　away。
　　　　　　　But　why　should　that　be　so；　Eolair　wondered；　when　the　Sithi　themselves　seemed　almost　unaware　of　cold　or　damp？
Kira'athu　looked　up　as　Eolair　entered。　Maegwin；　stretched　out　on　the　pallet　beneath　a　thin　blanket；　was　moving　restlessly；　but　her　eyes　were　still　closed　and　the　deathlike　pallor　had　not　left　her　face。
　　　　　　　〃Any　change？〃　Eolair　asked；　knowing　the　answer　already。
　　　　　　　The　Sitha　gave　a　small；　sinuous　shrug。　〃She　is　fighting；　but　I　do　not　think　she　has　the　strength　to　break　the　grip　of　whatever　has　her。〃　The　Sitha　seemed　emotionless；　her　golden　eyes　unrevealing　as　a　cat's；　but　the　count　knew　how　much　time　she　spent　at　Maegwin's　side。　They　were　just　different；　these　immortals；　it　was　senseless　trying　to　judge　them　by　their　faces　and　even　voices。　〃Has　she　spoken　any　words　to　you？〃　Kira'athu　asked　suddenly。
　　　　　　　Eolair　watched　as　Maegwin's　fingers　clawed　at　the　blanket；　scrabbling　for　something　that　was　not　there。　〃She　has　spoken；　yes；　but　I　could　not　hear　her　well。　And　what　I　did　hear　was　only　babble。　There　were　no　words　in　it　I　recognized。〃
　　　　　　　The　Sitha　raised　a　silvery　eyebrow。　〃I　thought　I　heard　。。。〃　She　turned　to　look　at　her　ward；　whose　mouth　now　moved　soundlessly。
　　　　　　　〃Thought　you　heard　what？〃
　　　　　　　〃The　speech　of　the　Garden。〃　Kira'athu　spread　her　hands；　curving　the　fingers　to　meet　the　thumbs。　〃What　you　would　call　Sithi　speech。〃
　　　　　　　〃It　is　possible　that　she　learned　some　in　the　time　we　have　all　traveled　and　fought　together。〃　Eolair　moved　closer。　It　tugged　at　his　heart　to　see　Maegwin's　hands　searching　restlessly。
　　　　　　　〃It　is　possible；〃　the　healer　agreed。　〃But　it　seemed　spoken　as　the　Zida'ya　would　speak　it　。。。　almost。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃　Eolair　was　confused　and　more　than　a　little　irritated。
　　　　　　　Kira'athu　rose。　〃Forgive　me。　I　should　speak　to　Jiriki　and　Likimeya　about　it　rather　than　trouble　you。　And　it　matters　little；　in　any　case；　I　think。　I　am　sorry；　Count　Eolair。　I　wish　I　could　give　you　happier　news。〃
　　　　　　　He　sat　down　on　the　ground　at　Maegwin's　side。　〃It　is　not　your　fault。　You　have　been　very　kind。〃　He　reached　out　his　hand　so　Maegwin　could　grip　it；　but　her　cold　fingers　moved　skittishly　away。　〃Bagba　bite　me；　what　does　she　want？〃
　　　　　　　〃Is　there　something　she　usually　carries　with　her　or　wears　about　her　neck？〃　Kira'athu　asked。　〃Some　amulet　or　other　thing　that　gives　her　fort？〃
　　　　　　　〃I　can　think　of　nothing　like　that。　Perhaps　she　needs　water。〃
　　　　　　　The　Sitha　shook　her　head。　〃I　have　given　her　to　drink。〃
　　　　　　　Eolair　leaned　down　and　began　fumbling　absently　in　the　saddlebags　that　contained　the　strew　of　Maegwin's　belongings。　He　took　out　a　scarf　of　warm　wool　and　pressed　it　into　her　hands；　but　Maegwin　only　held　it　a　moment　before　pushing　it　away。　Her　hands　began　to　search　again　as　she　murmured　wordlessly　in　her　throat。
　　　　　　　Desperate　to　give　Maegwin　some　kind　of　fort；　he　began　to　pull　other　things　out　of　the　bags；　placing　them　one　at　a　time　beneath　her　fingers…a　bowl；　a　wooden　bird　that　had　apparently　e　from　the　Taig's　Hall　of　Carvings；　even　the　hilt　of　a　sheathed　knife。　Eolair　was　not　very　happy　to　find　this　last。　Afraid　that　with　her　mind　clouded　she　might　do　herself　an　injury；　he　had　forbidden　her　to　bring　it　from　Hernysadharc。　Maegwin　had　apparently　flouted　his　orders。　But　none　of　these　things；　nor　the　other　small　objects　he　gave　to　her；　seemed　to　soothe　her。　She　pushed　them　away；　the　movements　of　her　hands　angry　and　abrupt　as　a　small　child's；　although　her　face　was　still　empty。
　　　　　　　His　fingers　closed　on　something　heavy。　He　lifted　it　out　and　stared　at　the　chunk　of　cloudy　stone。
　　　　　　　〃What　is　that？〃　Kira'athu　was　surprisingly　sharp。　
　　　　　　　〃It　was　a　gift　from　the　dwarrows。〃　He　lifted　it　so　she　could　see　its　face。　〃See；　Yis…fidri　carved　Maegwin's　name　upon　it…or　so　he　told　me。〃
　　　　　　　Kira'athu　took　the　stone　from　him　and　turned　it　in　her　s