tw.togreenangeltower2-第107节

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nto　the　torchlight；　the　Norns　gathered　whispering　on　the　hilltop　above　Hasu　Vale。　Gradually　he　summoned　a　vision　of　the　great　wheel；　and　a　naked　body　prisoned　upon　it。
　　　　　　　Me！　he　exulted。　Me；　Simon！　I'm　still　alive！　
　　　　　　　The　figure　hanging　on　the　wheel's　rim　was　shadowy　and　without　much　form；　like　a　crudely　carved　image　of　Usires　on　His　Tree；　but　Simon　could　feel　the　intangible　connection　between　it　and　him。　He　tried　to　give　the　shape　a　face；　but　could　not　remember　his　own　features。
I've　lost　myself。　The　realization　crawled　over　him　like　a　blanket　of　killing　frost。　I　don't　remember　what　I　look　like…I　don't　have　a　face！
　　　　　　　The　figure　on　the　wheel；　even　the　wheel　itself；　wavered　and　became　indistinct。
　　　　　　　No！　He　clung　to　the　wheel；　willing　its　circular　shadow　to　stay　before　his　mind's　eye。　No！　I'm　real。　I'm　alive。　My　name　is　Simon！
　　　　　　　He　struggled　to　remember　how　he　had　looked　in　Jiriki's　mirror…but　first　had　to　draw　up　the　memory　of　the　mirror　itself；　its　cool　feel　beneath'　his　fingers；　the　delicate　smoothness　of　its　carvings。　It　had　warmed　at　his　touch　until　it　felt　like　a　living　thing。
　　　　　　　Suddenly　he　could　recall　his　own　face　prisoned　in　the　Sithi　glass。　His　red　hair　was　thick　and　unkempt；　slashed　by　a　white　streak；　down　his　cheek　from　eye　to　jaw　ran　the　mark　of　the　dragon's　blood。　The　eyes　did　not　reveal　all　that　went　on　behind　them。　It　was　not　a　boy　who　looked　back　from　Jiriki's　mirror；　but　a　rawboned　young　man。　It　was　his　own　face；　Simon　realized；　his　own　face　returned　to　him。
　　　　　　　He　narrowed　his　will；　straining　to　force　his　own　features　onto　the　shadowy　form　hanging　on　the　wheel。　As　the　mask　of　his　face　grew　upon　the　dim　figure；　everything　else　became　clearer；　too。　The　forge　chamber　grew　out　of　the　indistinct　gray　nothing；　faint　and　ghostly；　but　unquestionably　a　real　place　from　which　Simon　was　separated　only　by　some　short；　indefinable　distance。　Hope　flooded　back　into　his　heart。
But　no　matter　how　he　tried；　he　could　not　push　any　farther。　He　wanted　desperately　to　return…even　to　the　wheel…yet　it　remained　tantalizingly　out　of　reach：　the　more　he　struggled；　the　greater　the　distance　seemed　between　the　Simon　that　floated　in　the　dreamworld　and　his　empty；　slumbering　body；
I　can't　reach　it！　Defeat　pulled　at　him。　I　can't。　With　that　realization；　his　vision　of　the　wheel　dimmed；　then　vanished。　The　phantom　forge　evaporated　as　well；　leaving　him　adrift　once　more　in　the　colorless　void。　He　summoned　up　the　strength　to　try　again；　but　this　time　could　bring　into　existence　only　the　faintest　glimmering　of　the　world　he　had　left　behind。　It　faded　swiftly。　Furious；　despairing；　he　tried　again　and　again；　but　was　unable　to　break　through。　At　last；　his　will　flagged。　He　was　defeated。　He　belonged　to　the　void。　I'm　lost。。。。

　　　　　　　For　a　while　Simon　knew　nothing　but　hollowness　and　hopeless　pain。
　　　　　　　He　did　not　know　if　he　had　slept　or　passed　over　into　some　other　realm；　but　when　he　could　feel　himself　think　again；　something　else　had　finally　e　to　share　the　emptiness。　A　single　mote　of　light　glowed　faintly　before　him；　like　a　candle　flame　seen　through　a　thick　fog。　
　　　　　　　〃Leieth！？　Leieth；　is　that　you？〃
　　　　　　　The　spark　did　not　move。　Simon　willed　himself　toward　the　gleam　of　light。
　　　　　　　At　first　he　could　not　say　if　it　grew　nearer；　or　whether；　like　a　star　on　the　horizon；　it　remained　remote　and　beyond　reach　no　matter　how　he　traveled。　But　even　though　Simon　could　not　be　sure　that　the　spark　was　any　closer；　things　began　to　change　around　him。　Where　once　there　had　been　only　airy　nothingness；　he　now　began　to　see　faint　lines　and　shapes　which　gradually　became　sharper　and　more　distinct　until　at　last　he　could　make　out　the　forms　of　trees　and　stones…but　all　were　transparent　as　water。　He　was　passing　along　a　hillside；　but　the　very　earth　below　him　and　the　vegetation　that　shrouded　it　seemed　only　scarcely　more　real　than　the　void　that　stretched　overhead　in　place　of　the　sky。　He　seemed　to　be　moving　through　a　landscape　of　clear　glass；　but　when　he　lost　his　way　for　a　moment　and　stepped　into　a　rock　in　his　path；　he　passed　through　it。
Am　I　the　ghost？　Or　is　it　this　place？
The　light　was　nearer。　Simon　could　see　its　warm　glow　reflected　faintly　in　the　fog　of　tree…shapes　that　ringed　it　round。　He　moved　closer。
　　　　　　　The　radiance　hovered　on　the　edge　of　a　ghostly　valley；　perched　at　the　end　of　a　jut　of　translucent　stone。　It　was　cradled　in　the　arms　of　a　dim；　smoky　figure。　As　he　drew　closer；　the　phantom　turned。　Ghost　or　angel　or　demon；　it　had　the　face　of　a　woman。　The　eyes　widened；　although　they　did　not　quite　seem　to　see　him。
〃Who　is　there？〃　The　shadowy　woman's　face　did　not　move；　but　there　was　no　question　in　his　mind　that　it　was　she　who　spoke。　Her　voice　was　reassuringly　human。
　　　　　　　〃I　am；　I'm　lost。〃　Simon　thought　of　how　he　would　feel；　approached　in　this　deathly　emptiness　by　a　stranger。　〃I　mean　no　harm。〃
　　　　　　　A　ripple　passed　through　the　woman's　form；　and　for　a　moment　the　gleam　of　light　she　cradled　against　her　breast　glowed　more　brightly。　Simon　felt　it　as　a　spreading　warmth　inside　him　and　was　strangely　forted。　〃I　know　you；〃　she　said　slowly。　〃You　came　to　me　once　before。〃
　　　　　　　He　could　make　no　sense　of　that。　〃I　am　Simon。　Who　are　you？　What　is　this　place？〃
〃My　name　is　Maegwin。〃　She　sounded　uneasy。　〃And　this　is　the　land　of　the　gods。　But　surely　you　know　both　those　things。　You　were　the　gods'　messenger。〃
Simon　had　no　idea　what　she　meant；　but　he　was　desperately　hungry　for　the　pany　of　another　creature；　even　this　ghost…woman。　〃I　am　lost；〃　he　repeated。　〃May　I　stay　here　and　talk　to　you？〃　It　seemed　somehow　important　that　he　have　her　permission。
〃Of　course；〃　she　said；　but　the　uncertainty　had　not　left　her　voice。　〃Please；　be　wele。〃
For　a　moment　he　could　see　her　more　clearly；　her　sorrowful　face　was　framed　by　thick　hair　and　the　hood　of　a　long　cloak。　〃You　are　very　beautiful；〃　he　said。
　　　　　　　Maegwin　laughed；　something　Simon　felt　more　than　heard。　〃In　case　I　had　forgotten；　you　have　reminded　me　that　I　am　far　from　the　life　I　knew。〃　There　was　a　pause。　The　glowing　light　pulsed。　〃You　say　you　are　lost？〃
〃I　am。　It's　hard　to　explain；　but　I　am　not　here…at　least；　the　rest　of　me　is　not。〃　He　considered　telling　her　more；　but　was　hesitant　to　open　himself　pletely　even　to　this　melancholy；　harmless…seeming　spirit。　〃Why　are　you　here？〃
〃I　wait。〃　Maegwin's　voice　was　regretful。　〃I　do　not　know　who　or　what　I　am　waiting　for。　But　I　know　that　is　what　I　do。〃
　　　　　　　For　a　time　the　two　of　them　did　not　speak。　The　valley　shimmered　below；　pellucid　as　mist。
　　　　　　　〃It　all　seems　so　far　away；〃　Simon　said　at　last。　〃All　the　things　that　seemed　so　important。〃
〃If　you　listen；〃　Maegwin　replied；　〃you　can　hear　the　music。〃
Simon　listened；　but　heard　absolutely　nothing。　That　in　itself　was　astonishing；　and　for　a　moment　he　was　overwhelmed。　There　was　nothing　at　all…no　wind；　no　bird…song；　no　soft　babble　of　voices；　not　even　the　muffled　bumping　of　his　own　heart。　He　had　never　imagined　a　quiet　so　absolute；　a　peace　so　deep。　After　all　the　madness　and　uproar　of　his　life；　he　seemed　to　have　e　to　the　still　center　of　things。
　　　　　　　〃I　fear　this　place　a　little；〃　he　said。　〃I'm　afraid　that　if　I　stay　here　too　long；　I　won't　even　want　to　go　back　to　my　life。〃
　　　　　　　He　could　feel　Maegwin's　surprise。　〃Your　life？　Are　you　not　already　long　dead？　When　you　came　to　me　before；　I　thought　you　must　be　an　ancient　hero。〃　She　made　an　unhappy　sound。　〃What　have　I　done？　Could　it　be　that　you　did　not　know　you　were　dead？〃　
　　　　　　　〃Dead？〃　Shock　and　fury　and　more　than　a　little　terror　surged　through　him。　〃I'm　not　dead！　I'm　still　alive；　I　just　can't　get　back。　I'm　alive！〃
　　　　　　　〃Then　what　are　you　doing　here　with　me？〃　There　was　something　very　strange　in　her　voice。
〃I　don't　know。　But　I'm　alive！〃　And　although　he　said　it　in　part　to　bat　his　own　sudden　apprehension；　he　felt　it；　too…ties　that　had　grown　weak　but　were　nevertheless　quite　real　still　bound　him　to　the　waking　world　and　his　lost　body。
〃But　surely　only　the　dead　e　here？　Only　the　dead；　like　me？〃
〃No。　The　dead　go　on。〃　Simon　thought　of　Leieth　flying　free　and　knew　he　spoke　truly。　〃This　is　a　waiting　place…a　between…place。　The　dead　go　on。〃
　　　　　　　〃But　how　can　that　be；　when　I　。。。〃　Maegwin　suddenly　fell　silent。
Simon's　frightened　anger　did　not　dissipate；　but　he　felt　the　flame　of　his　life　still　inside　him；　a　flame　that　had　dimmed　but　had　not　yet　blown　out；　and　he　was　forted。　He　knew　he　was　alive。　That　was　all　he　had　to　cling　to；　but　it　was　everything。
　　　　　　　He　felt　something　strange　beside　him。　Maegwin　was　crying；　not　in　sounds；　but　in　great　shuddering　movements　that　caused　her　entire　being　to　waver　and　almost　dissipate；　like　breeze…stirred　smoke。
〃What's　wrong？〃　As　odd　and　unsettling　as　all　this　was；　he　did　not　want　to　lose　her；　but　she　had　bee　alarmingly　insubstantial。　Even　the　light　she　bore　seemed　to　have　grown　fainter。　〃Maegwin？　Why　are　you　crying？〃
　　　　　　　〃I　have　been　such　a　fool；〃　she　keened。　〃Such　a　fool！〃
〃What　do　you　mean？〃　He　tried　to　reach　out　to　her；　to　take　her　hand；　but　the　two　of　them　could　not　touch。　Simon　looked　down　and　saw　nothing　where　his　body　should　be。　It　was　odd；　but　in　this　dreamlike　place　it　did　not　seem　as　terrifying　as　it　might　have　elsewhere。　He　wondered　how　he　looked　to　Maegwin。　〃Why　have　you　been　a　fool？〃
〃Because　I　thought　I　knew　all。　Because　I　thought　even