tw.togreenangeltower2-第101节

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〃That　is　part　of　your　story；　Simon。〃　And　suddenly　the　cavern　was　gone　and　they　were　in　nothingness　once　more。　〃There　is　much　still　to　show　you　。。。　and　there　is　very　little　time。〃
　　　　　　　〃But　I　don't　understand！〃
　　　　　　　〃Then　we　must　go　deeper　still。〃
The　gray　wavered；　then　dissolved　into　another　of　the　visions　that　had　e　to　him　in　sleep　upon　the　Tan'ja　Stairs。
　　　　　　　A　large　room　opened　before　him；　A　few　candles　made　all　the　light；　and　shadows　hung　in　the　corners。　The　room's　sole　occupant　sat　in　a　high…backed　chair　at　the　room's　center；　surrounded　by　a　scatter　of　books　and　scrolls。　
　　　　　　　Simon　had　glimpsed　this　person　during　his　stairwell　dream。　As　in　that　earlier　vision；　the　man　sat　in　the　chair　with　a　book　spread　open　in　his　lap。　He　was　past　middle　age；　but　in　his　calm；　thoughtful　features　there　still　remained　a　trace　of　the　child　he　had　once　been；　an　innocent　sweetness　only　slightly　diminished　by　a　long　hard　life。　His　hair　had　mostly　gone　to　gray；　although　it　still　held　darker　streaks　and　much　of　his　short　beard　remained　light　brown。　He　wore　a　circlet　on　his　brow。　His　clothes；　though　simple　in　form；　were　well…made　and　of　good　cloth。
　　　　　　　As　with　the　man　in　the　dragon's　lair；　Simon　felt　a　twinge　of　recognition。　Before　the　dream；　he　had　never　seen　this　person…yet；　in　some　way；　he　knew　him。
　　　　　　　The　man　looked　up　from　his　reading　as　two　other　figures　entered　the　room。　One；　an　old　woman　with　her　white　hair　caught　up　in　a　ragged　scarf；　came　forward　and　kneeled　at　the　man's　feet。　He　put　his　book　aside；　then　stood　and　gave　the　woman　his　hand　to　help　her　up。　After　saying　a'　few　words　that　Simon　could　not　hear…as　with　the　dragon…dream；　all　these　shapes　seemed　voiceless　and　remote…the　man　walked　across　the　chamber　and　squatted　beside　the　old　woman's　panion；　a　little　girl　of　seven　or　eight　years。　She　had　been　crying；　her　eyes　were　puffy　and　her　lip　trembled　with　anger　or　fright。　She　avoided　the　man's　gaze；　pulling　fitfully　at　her　reddish　hair。　She；　too；　wore　simple　clothing；　an　unadorned　dark　dress；　but　despite　her　disarray　she　looked　well　cared　for。　Her　feet　were　bare。
　　　　　　　At　last　the　man　reached　out　his　arms　for　her。　She　hesitated；　then　flung　herself　at　him　and　buried　her　face　against　his　chest；　crying。　Tears　came　to　the　man　as　well；　and　he　held　her　for　a　long　time；　stroking　her　back。　At　last；　with　clear　reluctance；　he　let　her　go　and　stood。　The　girl　ran　from　the　room。　The　man　watched　her　go；　then　turned　to　the　old　woman。　Without　saying　another　word；　he　slipped　a　thin　golden　ring　from　his　finger　and　gave　it　to　her；　she　nodded　and　wrapped　her　fingers　around　it　as　he　leaned　down　and　kissed　her　forehead。　She　bowed　to　him；　then；　as　if　her　own　posure　was　fast　slipping；　she　turned　and　hurried　away。
　　　　　　　After　a　long　moment　the　man　walked　to　a　book…covered　chest　that　lay　beside　the　wall；　opened　it；　and　withdrew　a　sheathed　sword。　Simon　recognized　it　immediately：　he　had　seen　that　sparsely　decorated　hilt　only　moments　before；　standing　in　a　dragon's　breast。　The　man　held　the　sword　carefully；　but　did　not　look　at　it　for　more　than　a　moment；　instead；　he　cocked　his　head　as　though　he　heard　something。　He　made　the　Tree　sign　with　slow　deliberatrbn；　lips　moving　in　what　might　have　been　prayer；　then　returned　to　his　seat。　He　set　the　sword　across　his　lap；　then　picked　up　his　book　and　opened　it；　spreading　it　atop　the　sword。　But　for　the　set　of　his　jaw　and　the　faintest　tremor　in　his　fingers　as　he　turned　the　pages；　he　might　have　been　thinking　only　of　a　good　night's　sleep…but　Simon　knew　that　he　was　waiting　for　something　far　different。　The　scene　wavered　and　dissipated　like　smoke。
　　　　　　　〃Do　you　see？　Do　you　understand　now？〃　the　angel　asked；　impatient　as　a　child。
　　　　　　　Simon　felt　as　though　he　groped　at　a　large　sack。　Something　was　inside　it；　and　he　could　feel　strange　corners　and　significant　bumps；　but　just　when　he　thought　he　knew　what　it　contained；　his　imagination　failed。　He　had　been　in　the　gray　fog　a　long　time。　Thinking　was　difficult…and　it　was　hard　to　care。
　　　　　　　〃I　don't　know。　Why　can't　you　just　tell　me；　angel？〃　〃It　is　not　the　way。　These　truths　are　too　strong；　the　myths　and　lies　around　them　too　great。　They　are　surrounded　on　all　sides　by　walls　I　cannot　explain；　Simon。　You　must　see　them　and　you　must　understand　for　yourself。　But　this　has　been　your　story。〃
　　　　　　　His　story？　Simon　thought　again　about　what　he　had　seen；　but　meaning　seemed　to　slither　away　from　him。　If　he　could　only　remember　what　things　had　been　like　before；　the　names　and　stories　he　had　known　before　the　grayness　surrounded　him！
　　　　　　　〃Hold　to　them；〃　the　angel　said。　〃If　you　can　get　back；　these　truths　will　be　of　use　to　you。　And　now　there　is　one　more　thing　I　must　show　you。〃
　　　　　　　〃I'm　tired。　I　don't　want　to　see　any　more。〃　The　urge　for　restful　oblivion　had　returned；　pulling　at　him　like　a　powerfill　current。　All　he　had　gained　from　this　visitor　was　confusion。　Go　back？　To　the　world　of　pain？　Why　should　he　bother？　Sleep　was　easier；　the　drowsy　emptiness　of　not　caring。　He　could　just　let　go；　and　all　would　be　so　easy。。。。
〃Simon！〃　There　was　fear　in　the　angel's　voice。　〃Don't！　You　must　not　give　up。〃
　　　　　　　Slowly　the　angel's　verdigrised　features　appeared　once　more。　Simon　wanted　to　ignore　her；　but　although　her　face　was　a　mask　of　lifeless　bronze；　there　was　something　in　her　voice；　some　note　of　true　need；　that　would　not　let　him。
　　　　　　　〃Why　can't　I　rest？〃
〃I　have　only　a　little　while　left　with　you；　Simon。　You　were　never　near　enough　before。　Then　I　must　give　you　a　push　to　send　you　back　or　you　will　wander　here　forever。〃
　　　　　　　〃Why　do　you　care？〃
　　　　　　　〃Because　I　love　you。〃　The　angel　spoke　with　sweet　simplicity　that　held　neither　obligation　or　reproach。　〃You　saved　me…or　you　tried。　And　there　are　others　1　love　who　need　you。　There　is　only　a　small　chance　that　the　storm　can　be　turned　away…but　it　is　the　only　chance　that　remains。〃
　　　　　　　Saved　her？　Saved　the　angel　who　stood　on　the　tower　top？　Simon　felt　exhausting　confusion　tug　at　him　again。　He　could　not　afford　to　wonder。。
　　　　　　　〃Then　show　me；　if　you　must。〃
　　　　　　　This　time　the　translation　from　gray　nothing　to　living　vision　seemed　more　difficult；　as　though　this　place　was　somehow　harder　to　reach；　or　as　though　her　powers　were　flagging。　The　first　thing　Simon　saw　was　a　great　circular　shadow；　and　for　a　long　time　he　saw　nothing　else。　The　shadow　grew　ragged　at　one　edge。　Tracings　of　light　appeared　there；　then　became　a　figure。
　　　　　　　Even　in　the　dislocated　netherworld　of　the　vision；　Simon　felt　a　stab　of　fear。　The　figure　that　sat　at　the　edge　of　the　shadowy　circle　wore　a　crown　of　antlers。　Before　it；　point　down；　double…guarded　hilt　clutched　in　its　hands；　was　a　long　gray　sword。
　　　　　　　The　enemy！　His　mind　was　empty　of　names；　but　the　thought　was　clear　and　cold。　The　black…hearted　one；　the　frozen　yet　burning　thing　that　caused　the　world's　misery。　Simon　felt　fear　and　hatred　burning　inside　him　so　strongly　that　for　a　moment　the　vision　flickered　and　threatened　to　vanish。
〃See！〃　The　angel's　voice　was　very　faint。　〃You　must　see！〃
　　　　　　　Simon　did　not　want　to　see。　His　entire　life　had　been　destroyed　by　this　monstrosity；　this　demon　of　ultimate　evil。　Why　should　he　look？
　　　　　　　To　learn　the　way　to　destroy　it；　he　told　himself；　struggling。　To　keep　my　anger　strong。　To　find　a　reason　to　go　back　to　the　pain。
　　　　　　　〃Show　me。　I　will　watch。〃
　　　　　　　The　image　strengthened。　It　took　Simon　a　moment　to　realize　that　the　darkness　which　surrounded　the　enemy　was　the　Pool　of　Three　Depths。　It　gleamed　beneath　the　cloak　of　shadows；　the　stone　carvings　uncorrupted；　the　pool　itself　alight　and　scintillant；　shifting　as　though　the　very　water　were　alive。　Washed　by　the　liquidly　shifting　glow；　the　figure　sat　on　a　pedestal　on　a　peninsula　of　stone　with　the　Pool　all　around。
　　　　　　　Simon　dared　to　look　closer。　Whatever　else　it　might　be；　this　version　of　the　enemy　was　a　living　creature；　skin　and　bone　and　blood。　His　long…fingered　hands　moved　fretfully　on　the　pommel　of　the　gray　sword。　His　face　was　covered　by　shadow；　but　his　bowed　neck　and　shoulders　were　those　of　one　horribly　burdened。
　　　　　　　His　attention　captured；　Simon　saw　with　surprise　that　the　antlers　upon　the　enemy's　head　were　not　horns　at　all；　but　slender　branches：　his　crown　was　carved　from　a　single　circlet　of　some　silvery…dark　wood。　The　branches　still　bore　a　few　leaves。
　　　　　　　The　enemy　lifted　his　head。　His　face　was　strange；　as　were　the　faces　of　all　the　immortals　Simon　had　seen…high…cheeked　and　narrow…chinned；　pale　in　the　shifting　light；　and　surrounded　by　straight　black　hair；　much　of　which　hung　in　twisted　plaits。　His　eyes　were　wide　open；　and　he　stared　across　the　water　as　though　in　desperate　search。　If　something　was　there；　Simon　could　not　see　it。　But　it　was　the　expression　upon　the　enemy's　face　that　Simon　found　most　disconcerting。　There　was　anger；　which
did　not　surprise　him；　and　an　implacable　determination　in　the　set　of　the　long　jaw；　but　the　eyes　were　haunted。　Simon　had　never　seen　such　unhappiness。　Behind　the　stern　mask　lurked　devastation；　an　inner　landscape　that　had　been　scoured　to　bare　rock；　a　misery　that　had　hardened　into　something　like　the　stuff　of　the　earth　itself。　If　this　being　ever　wept　again；　it　would　be　tears　of　fire　and　dust。
　　　　　　　Sorrow。　Simon　remembered　the　name　of　the　gray　sword。　Jingizu。　So　much　sorrow。　He　felt　a　kind　of　convulsion　of　despair　an