rj.eyeoftheworld-第6节

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gh　he　followed　Mat　out　to　the　cart。
　　　　　　　On　their　return　to　the　hallway　they　found　a　tray　by　the　top　of　the　steps；　and　hot　honeycakes　filling　the　hall　with　their　sweet　aroma。　There　were　two　mugs；　as　well；　and　a　pitcher　of　steaming　mulled　cider。　Despite　his　own　admonition　about　waiting　until　later　Rand　found　himself　making　the　last　two　trips　between　cart　and　cellar　while　trying　to　juggle　a　cask　and　a　piping　honeycake。
　　　　　　　Setting　his　final　cask　in　the　racks；　he　wiped　crumbs　from　his　mouth　while　Mat　was　unburdening　himself；　then　said；　〃Now　for　the　glee　…〃
　　　　　　　Feet　clattered　on　the　stairs；　and　Ewin　Finngar　half　fell　into　the　cellar　in　his　haste；　his　pudgy　face　shining　with　eagerness　to　impart　his　news。　〃There　are　strangers　in　the　village。〃　He　caught　his　breath　and　gave　Mat　a　wry　look。　〃I　haven't　seen　any　ghost　hounds；　but　I　hear　somebody　floured　Master　Luhhan's　dogs。　I　hear　Mistress　Luhhan　has　ideas　who　to　look　for；　too。〃
　　　　　　　The　years　separating　Rand　and　Mat　from　Ewin；　only　fourteen；　were　usually　more　than　enough　for　them　to　give　short　shrift　to　anything　he　had　to　say。　This　time　they　exchanged　one　startled　glance；　then　both　were　talking　at　once。
　　　　　　　〃In　the　village？〃　Rand　asked。　〃Not　in　the　woods？〃
　　　　　　　Right　on　top　of　him　Mat　added；　〃Was　his　cloak　black？　Could　you　see　his　face？〃
　　　　　　　Ewin　looked　uncertainly　from　one　of　them　to　the　other；　then　spoke　quickly　when　Mat　took　a　threatening　step。　〃Of　course　I　could　see　his　face。　And　his　cloak　is　green。　Or　maybe　gray。　It　changes。　It　seems　to　fade　into　wherever　he's　standing。　Sometimes　you　don't　see　him　even　when　you　look　right　at　him；　not　unless　he　moves。　And　hers　is　blue；　like　the　sky；　and　ten　times　fancier　than　any　feastday　clothes　I　ever　saw。　She's　ten　times　prettier　than　anybody　I　ever　saw；　too。　She's　a　high…born　lady；　like　in　the　stories。　She　must　be。〃
　　　　　　　〃Her？〃　Rand　said。　〃Who　are　you　talking　about？〃　He　stared　at　Mat；　who　had　put　both　hands　on　top　of　his　head　and　squeezed　his　eyes　shut。
　　　　　　　〃They're　the　ones　I　meant　to　tell　you　about；〃　Mat　muttered；　〃before　you　got　me　off　onto　…〃　He　cut　off；　opening　his　eyes　for　a　sharp　glance　at　Ewin。　〃They　arrived　last　evening；〃　Mat　went　on　after　a　moment；　〃and　took　rooms　here　at　the　inn。　I　saw　them　ride　in。　Their　horses；　Rand。　I　never　saw　horses　so　tall；　or　so　sleek。　They　look　like　they　could　run　forever。　I　think　he　works　for　her。〃
　　　　　　　〃In　service；〃　Ewin　broke　in。　〃They　call　it　being　in　service；　in　the　stories。〃
　　　　　　　Mat　continued　as　if　Ewin　had　not　spoken。　〃Anyway；　he　defers　to　her；　does　what　she　says。　Only　he　isn't　like　a　hired　man。　A　soldier；　maybe。　The　way　he　wears　his　sword；　it's　part　of　him；　like　his　hand　or　his　foot。　He　makes　the　merchants'　guards　look　like　cur　dogs。　And　her；　Rand。　I　never　even　imagined　anyone　like　her。　She's　out　of　a　gleeman's　story。　She's　like。。。　like。。。　〃　He　paused　to　give　Ewin　a　sour　look。　〃　。。。　like　a　high…born　lady；〃　he　finished　with　a　sigh。
　　　　　　　〃But　who　are　they？〃　Rand　asked。　Except　for　merchants；　once　a　year　to　buy　tabac　and　wool；　and　the　peddlers；　outsiders　never　came　into　the　Two　Rivers；　or　as　good　as　never。　Maybe　at　Taren　Ferry；　but　not　this　far　south。　Most　of　the　merchants　and　peddlers　had　been　ing　for　years；　too；　so　they　did　not　really　count　as　strangers。　Just　outsiders。　It　was　a　good　five　years　since　the　last　time　a　real　stranger　appeared　in　Emond's　Field；　and　he　had　been　trying　to　hide　from　some　sort　of　trouble　up　in　Baerlon　that　nobody　in　the　village　understood。　He　had　not　stayed　long。
　　　　　　　〃What　do　they　want？〃　Mat　exclaimed。　〃I　don't　care　what　they　want。　Strangers；　Rand；　and　strangers　like　you　never　even　dreamed　of。　Think　of　it！〃
　　　　　　　Rand　opened　his　mouth；　then　closed　it　without　speaking。　The　black　cloaked　rider　had　him　as　nervous　as　a　cat　in　a　dog　run。　It　just　seemed　like　an　awful　coincidence；　three　strangers　around　the　village　at　the　same　time。　Three　if　this　fellow's　cloak　that　changed　colors　never　changed　to　black。
　　　　　　　〃Her　name　is　Moiraine；〃　Ewin　said　into　the　momentary　silence。　〃I　heard　him　say　it。　Moiraine；　he　called　her。　The　Lady　Moiraine。　His　name　is　Lan。　The　Wisdom　may　not　like　her；　but　I　do。　〃
　　　　　　　〃What　makes　you　think　Nynaeve　dislikes　her？〃　Rand　said。
　　　　　　　〃She　asked　the　Wisdom　for　directions　this　morning；〃　Ewin　said；　〃and　called　her　'child。〃'　Rand　and　Mat　both　whistled　softly　through　their　teeth；　and　Ewin　tripped　over　his　tongue　in　his　haste　to　explain。　〃The　Lady　Moiraine　didn't　know　she　was　the　Wisdom。　She　apologized　when　she　found　out。　She　did。　And　asked　some　questions　about　herbs；　and　about　who　is　who　around　Emond's　Field；　just　as　respectfully　as　any　woman　in　the　village…more　so　than　some。　She's　always　asking　questions；　about　how　old　people　are；　and　how　long　they've　lived　where　they　live；　and　。。。　oh；　I　don't　know　what　all。　Anyway；　Nynaeve　answered　like　she'd　bitten　a　green　sweetberry。　Then；　when　the　Lady　Moiraine　walked　away；　Nynaeve　stared　after　her　like；　like　。。。　well；　it　wasn't　friendly；　I　can　tell　you　that。〃
　　　　　　　〃Is　that　all？〃　Rand　said。　〃You　know　Nynaeve's　temper。　When　Cenn　Buie　called　her　a　child　last　year；　she　thumped　him　on　the　head　with　her　stick；　and　he's　on　the　Village　Council；　and　old　enough　to　be　her　grandfather；　besides。　She　flares　up　at　anything；　and　never　stays　angry　past　turning　around。　〃
　　　　　　　〃That's　too　long　for　me；〃　Ewin　muttered。
　　　　　　　〃I　don't　care　who　Nynaeve　thumps〃；　Mat　chortled；　〃so　long　as　it　isn't　me。　This　is　going　to　be　the　best　Bel　Tine　ever。　A　gleeman；　a　lady　…　who　could　ask　for　more？　Who　needs　fireworks？〃
　　　　　　　〃A　gleeman？〃　Ewin　said；　his　voice　rising　sharply。
　　　　　　　〃e　on；　Rand；〃　Mat　went　on；　ignoring　the　younger　boy。　〃We're　done　here。　You　have　to　see　this　fellow。〃
　　　　　　　He　bounded　up　the　stairs；　with　Ewin　scrambling　behind　him　calling；　〃Is　there　really　a　gleeman；　Mat？　This　isn't　like　the　ghost　hounds；　is　it？　Or　the　frogs？〃
　　　　　　　Rand　paused　long　enough　to　turn　down　the　lamp；　then　hurried　after　them。
　　　　　　　In　the　mon　room　Rowan　Hurn　and　Samel　Crawe　had　joined　the　others　in　front　of　the　fire；　so　that　the　entire　Village　Council　was　there。　Bran　al'Vere　spoke　now；　his　normally　bluff　voice　pitched　so　low　that　only　a　rumbling　murmur　traveled　beyond　the　close…gathered　chairs。　The　Mayor　emphasized　his　words　by　capping　a　thick　forefinger　into　the　palm　of　his　hand；　and　eyed　each　man　in　turn。　They　all　nodded　in　agreement　with　whatever　he　was　saying；　though　Cenn　more　reluctantly　than　the　rest。
　　　　　　　The　way　the　men　all　but　huddled　together　spoke　more　plainly　than　a　painted　sign。　Whatever　they　were　talking　about；　it　was　for　the　Village　Council　alone；　at　least　for　now。　They　would　not　appreciate　Rand　trying　to　listen　in。　Reluctantly　he　pulled　himself　away。　There　was　still　the　gleeman。　And　these　strangers。
　　　　　　　Outside；　Bela　and　the　cart　were　gone；　taken　away　by　Hu　or　Tad；　the　stablemen。　Mat　and　Ewin　stood　glaring　at　one　another　a　few　paces　from　the　front　door　of　the　inn；　their　cloaks　whipping　in　the　wind。
　　　　　　　〃For　the　last　time；〃　Mat　barked；　〃I　am　not　playing　a　trick　on　you。　There　is　a　gleeman。　Now　go　away。　Rand；　will　you　tell　this　woolhead　I　am　telling　the　truth　so　he'll　leave　me　alone？〃
　　　　　　　Pulling　his　cloak　together；　Rand　stepped　forward　to　support　Mat；　but　words　died　as　the　hairs　stirred　on　the　back　of　his　neck。　He　was　being　watched　again。　It　was　far　from　the　feeling　the　hooded　rider　had　given　him；　but　neither　was　it　pleasant；　especially　so　soon　after　that　encounter。
　　　　　　　A　quick　look　about　the　Green　showed　him　only　what　he　had　seen　before…children　playing；　people　preparing　for　Festival；　and　no　one　more　than　glancing　in　his　direction。　The　Spring　Pole　stood　alone；　now；　waiting。　Bustle　and　childish　shouts　
filled　the　side　streets。　All　was　as　it　should　be。　Except　that　he　was　being　watched。
　　　　　　　Then　something　led　him　to　turn　around；　to　raise　his　eyes。　On　the　edge　of　the　inn's　tile　roof　perched　a　large　raven；　swaying　a　little　in　the　gusting　wind　from　the　mountains。　Its　head　was　cocked　to　one　side；　and　one　beady；　black　eye　was　focused　。。。　on　him；　he　thought。　He　swallowed；　and　suddenly　anger　flickered　in　him；　hot　and　sharp。
　　　　　　　〃Filthy　carrion　eater；〃　he　muttered。
　　　　　　　〃I　am　tired　of　being　stared　at；〃　Mat　growled；　and　Rand　realized　his　friend　had　stepped　up　beside　him　and　was　frowning　at　the　raven；　too。
　　　　　　　They　exchanged　a　glance；　then　as　one　their　hands　darted　for　rocks。
　　　　　　　The　two　stones　flew　true　。。。　and　the　raven　stepped　aside；　the　stones　whistled　through　the　space　where　it　had　been。　Fluffing　its　wings　once；　it　cocked　its　head　again；　fixing　them　with　a　dead　black　eye；　unafraid；　giving　no　sign　that　anything　had　happened。
　　　　　　　Rand　stared　at　the　bird　in　consternation。　〃Did　you　ever　see　a　raven　do　that？〃　he　asked　quietly。
　　　　　　　Mat　shook　his　head　without　looking　away　from　the　raven。　〃Never。　Nor　any　other　bird；　either。〃
　　　　　　　〃A　vile　bird；〃　came　a　woman's　voice　from　behind　them；　melodious　despite　echoes　of　distaste；　〃to　be　mistrusted　in　the　best　of　times。〃
　　　　　　　With　a　shrill　cry　the　raven　launched　itself　into　the　air　so　violently　that　two　black　feathers　drifted　down　from　the　roof's　edge。
　　　　　　　Startled；　Rand　and　Mat　twisted　to　follow　the　bird's　swift　flight；　over　the　Green　and　toward　the　cloud…tipped　Mountains　of　Mist；　tall　beyond　the　Westwood；　until　it　dwi