rj.eyeoftheworld-第25节

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ly；　he　straightened　to　clap　Rand　on　the　shoulder。　〃e　along；　boy。　Let　us　leave　Moiraine　Sedai　to　her　。。。　ah　。。。　her　。。。　There's　plenty　you　can　give　me　a　hand　with　downstairs。　Before　you　know　it　Tam　will　be　shouting　for　his　pipe　and　a　mug　of　ale。〃
　　　　　　　〃Can　I　stay？〃　Rand　spoke　to　Moiraine；　though　she　did　not　really　seem　to　be　aware　of　anyone　besides　Tam。　Bran's　hand　tightened；　but　Rand　ignored　him。　〃Please？　I'll　keep　out　of　your　way。　You　won't　even　know　I　am　here。　He's　my　father；〃　he　added　with　a　fierceness　that　startled　him　and　widened　the　Mayor's　eyes　in　surprise。　Rand　hoped　the　others　put　it　down　to　tiredness；　or　the　strain　of　dealing　with　an　Aes　Sedai。
　　　　　　　〃Yes；　yes；〃　Moiraine　said　impatiently。　She　had　tossed　her　cloak　and　staff　carelessly　across　the　only　chair　in　the　room；　and　now　she　pushed　up　the　sleeves　of　her　gown；　baring　her　arms　to　her　elbows。　Her　attention　never　really　left　Tam；　even　while　she　spoke。　〃Sit　over　there。　And　you；　too；　Lan。〃　She　gestured　vaguely　in　the　direction　of　a　long　bench　against　the　wall。　Her　eyes　traveled　slowly　from　Tam's　feet　to　his　head；　but　Rand　had　the　prickly　feeling　that　she　was　looking　beyond　him　in　some　fashion。　〃You　may　talk　if　you　wish；〃　she　went　on　absently；　〃but　do　it　quietly。　Now；　you　go；　Master　al'Vere。　This　is　a　sickroom；　not　a　gathering　hall。　See　that　I　am　not　disturbed。〃
　　　　　　　The　Mayor　grumbled　under　his　breath；　though　not　loudly　enough　to　catch　her　attention；　of　course；　squeezed　Rand's　shoulder　again；　then　obediently；　if　reluctantly；　closed　the　door　behind　him。
　　　　　　　Muttering　to　herself；　the　Aes　Sedai　knelt　beside　the　bed　and　rested　her　hands　lightly　on　Tam's　chest。　She　closed　her　eyes；　and　for　a　long　time　she　neither　moved　nor　made　a　sound。
　　　　　　　In　the　stories　Aes　Sedai　wonders　were　always　acpanied　by　flashes　and　thunderclaps；　or　other　signs　to　indicate　mighty　works　and　great　powers。　The　Power。　The　One　Power；　drawn　from　the　True　Source　that　drove　the　Wheel　of　Time。　That　was　not　something　Rand　wanted　to　think　about；　the　Power　involved　with　Tam；　himself　in　the　same　room　where　the　Power　might　be　used。　In　the　same　village　was　bad　enough。　For　all　he　could　tell；　though；　Moiraine　might　just　as　well　have　gone　to　sleep。　But　he　thought　Tam's　breathing　sounded　easier。　She　must　be　doing　something。　So　intent　was　he　that　he　jumped　when　Lan　spoke　softly。
　　　　　　　〃That　is　a　fine　weapon　you　wear。　Is　there　by　chance　a　heron　on　the　blade；　as　well？〃
　　　　　　　For　a　moment　Rand　stared　at　the　Warder；　not　grasping　what　it　was　he　was　talking　about。　He　had　pletely　forgotten　Tam's　sword　in　the　lather　of　dealing　with　an　Aes　Sedai。　It　did　not　seem　so　heavy　anymore。　〃Yes；　there　is。　What　is　she　doing？〃
　　　　　　　〃I'd　not　have　thought　to　find　a　heron…mark　sword　in　a　place　like　this；〃　Lan　said。
　　　　　　　〃It　belongs　to　my　father。〃　He　glanced　at　Lan's　sword；　the　hilt　just　visible　at　the　edge　of　his　cloak；　the　two　swords　did　look　a　good　deal　alike；　except　that　no　herons　showed　on　the　Warder's。　He　swung　his　eyes　back　to　the　bed。　Tam's　breathing　did　sound　easier；　the　rasp　was　gone。　He　was　sure　of　it。　〃He　bought　it　a　long　time　ago。〃
　　　　　　　〃Strange　thing　for　a　sheepherder　to　buy。〃
　　　　　　　Rand　spared　a　sidelong　look　for　Lan。　For　a　stranger　to　wonder　about　the　sword　was　prying。　For　a　Warder　to　do　it　。。。　Still；　he　felt　he　had　to　say　something。　〃He　never　had　any　use　for　it；　that　I　know　of。　He　said　it　had　no　use。　Until　last　night；　anyway。　I　didn't　even　know　he　had　it　till　then。〃
　　　　　　　〃He　called　it　useless；　did　he？　He　must　not　always　have　thought　so。〃　Lan　touched　the　scabbard　at　Rand's　waist　briefly　with　one　forger。　〃There　are　places　where　the　heron　is　a　symbol　of　the　master　swordsman。　That　blade　must　have　traveled　a　strange　road　to　end　up　with　a　sheepherder　in　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　Rand　ignored　the　unspoken　question。　Moiraine　still　had　not　moved。　Was　the　Aes　Sedai　doing　anything？　He　shivered　and　rubbed　his　arms；　not　sure　he　really　wanted　to　know　what　she　was　doing。　An　Aes　Sedai。
　　　　　　　A　question　of　his　own　popped　into　his　head　then；　one　he　did　not　want　to　ask；　one　he　needed　an　answer　to。　〃The　Mayor　…　〃　He　cleared　his　throat；　and　took　a　deep　breath。　〃The　Mayor　said　the　only　reason　there's　anything　left　of　the　village　is　because　of　you　and　her。〃　He　made　himself　look　at　the　Warder。　〃If　you　had　been　told　about　a　man　in　the　woods　。。。　a　man　who　made　people　afraid　just　by　looking　at　them　。。。　would　that　have　warned　you？　A　man　whose　horse　doesn't　make　any　noise？　And　the　wind　doesn't　touch　his　cloak？　Would　you　have　known　what　was　going　to　happen？　Could　you　and　Moiraine　Sedai　have　stopped　it　if　you'd　known　about　him？〃
　　　　　　　〃Not　without　half　a　dozen　of　my　sisters；〃　Moiraine　said；　and　Rand　started。　She　still　knelt　by　the　bed；　but　she　had　taken　her　hands　from　Tam　and　half　turned　to　face　the　two　of　them　on　the　bench。　Her　voice　never　raised；　but　her　eyes　pinned　Rand　to　the　wall。　〃Had　I　known　when　I　left　Tar　Valon　that　I　would　find　Trollocs　and　Myrddraal　here；　I　would　have　brought　half　a　dozen　of　them；　a　dozen；　if　I　had　to　drag　them　by　the　scruffs　of　their　necks。　By　myself；　a　month's　warning　would　have　made　little　difference。　Perhaps　none。　There　is　only　so　much　one　person　can　do；　even　calling　on　the　One　Power；　and　there　were　probably　well　over　a　hundred　Trollocs　scattered　around　this　district　last　night。　An　entire　fist。〃
　　　　　　　〃It　would　still　have　been　good　to　know；〃　Lan　said　sharply；　the　sharpness　directed　at　Rand。　〃When　did　you　see　him；　exactly；　and　where？〃
　　　　　　　〃That's　of　no　consequence　now；〃　Moiraine　said。　〃I　will　not　have　the　boy　thinking　he　is　to　blame　for　something　when　he　is　not。　I　am　as　much　to　blame。　That　accursed　raven　yesterday；　the　way　it　behaved；　should　have　warned　me。　And　you；　too；　my　old　friend。〃　Her　tongue　clicked　angrily。　〃I　was　overconfident　to　the　point　of　arrogance；　sure　that　the　Dark　One's　touch　could　not　have　spread　so　far。　Nor　so　heavily；　not　yet。　So　sure。〃
　　　　　　　Rand　blinked。　〃The　raven？　I　don't　understand。〃
　　　　　　　〃Carrion　eaters。〃　Lan's　mouth　twisted　in　distaste。　〃The　Dark　One's　minions　often　find　spies　among　creatures　that　feed　on　death。　Ravens　and　crows；　mainly。　Rats；　in　the　cities；　sometimes。〃
　　　　　　　A　quick　shiver　ran　through　Rand。　Ravens　and　crows　as　spies　of　the　Dark　One？　There　were　ravens　and　crows　everywhere　now。　The　Dark　One's　touch；　Moiraine　had　said。　The　Dark　One　was　always　there　…　he　knew　that　…　but　if　you　tried　to　walk　in　the　Light；　tried　to　live　a　good　life；　and　did　not　name　him；　he　could　not　harm　you。　That　was　what　everybody　believed；　what　everybody　learned　with　his　mother's　milk。　But　Moiraine　seemed　to　be　saying　。。。His　glance　fell　on　Tam；　and　everything　else　was　pushed　right　out　of　his　head。　His　father's　face　was　noticeably　less　flushed　than　it　had　been；　and　his　breathing　sounded　almost　normal。　Rand　would　have　leaped　up　if　Lan　had　not　caught　his　arm。　〃You've　done　it。〃
　　　　　　　Moiraine　shook　her　head　and　sighed。　〃Not　yet。　I　hope　it　is　only　not　yet。　Trolloc　weapons　are　made　at　forges　in　the　valley　called　Thakan'dar；　on　the　very　slopes　of　Shayol　Ghul　itself。　Some　of　them　take　a　taint　from　that　place；　a　stain　of　evil　in　the　metal。　Those　tainted　blades　make　wounds　that　will　not　heal　unaided；　or　cause　deadly　fevers；　strange　sicknesses　that　medicines　cannot　touch。　I　have　soothed　your　father's　pain；　but　the　mark；　the　taint；　is　still　in　him。　Left　alone；　it　will　grow　again；　and　consume　him。〃
　　　　　　　〃But　you　won't　leave　it　alone。〃　Rand's　words　were　half　plea；　half　mand。　He　was　shocked　to　realize　he　had　spoken　to　an　Aes　Sedai　like　that；　but　she　seemed　not　to　notice　his　tone。
　　　　　　　〃I　will　not；〃　she　agreed　simply。　〃I　am　very　tired；　Rand；　and　I　have　had　no　chance　to　rest　since　last　night。　Ordinarily　it　would　not　matter；　but　for　this　kind　of　hurt　。。。　This〃　…　she　took　a　small　bundle　of　white　silk　from　her　pouch　…　〃is　an　angreal　〃　She　saw　his　expression。　〃You　know　of　angreal；　then。　Good。〃Unconsciously　he　leaned　back；　further　away　from　her　and　what　she　held。　A　few　stories　mentioned　angreal；　those　relics　of　the　Age　of　Legends　that　Aes　Sedai　used　to　perform　their　greatest　wonders。　He　was　startled　to　see　her　unwrap　a　smooth　ivory　figurine；　age…darkened　to　deep　brown。　No　longer　than　her　hand；　it　was　a　woman　in　flowing　robes；　with　long　hair　falling　about　her　shoulders。
　　　　　　　〃We　have　lost　the　making　of　these；〃　she　said。　〃So　much　is　lost；　perhaps　never　to　be　found　again。　So　few　remain；　the　Amyrlin　Seat　almost　did　not　allow　me　to　take　this　one。　It　is　well　for　Emond's　Field；　and　for　your　father；　that　she　did　give　her　permission。　But　you　must　not　hope　too　much。　Now；　even　with　it；　I　can　do　little　more　than　I　could　have　without　it　yesterday；　and　the　taint　is　strong。　It　has　had　time　to　fester。〃
　　　　　　　〃You　can　help　him；〃　Rand　said　fervently。　〃I　know　you　can。〃
　　　　　　　Moiraine　smiled；　a　bare　curving　of　her　lips。　〃We　shall　see。〃　Then　she　turned　back　to　Tam。　One　hand　she　laid　on　his　forehead；　the　other　cupped　the　ivory　figure。　Eyes　closed；　her　face　took　on　a　look　of　concentration。　She　scarcely　seemed　to　breathe。
　　　　　　　〃That　rider　you　spoke　of；〃　Lan　said　quietly；　〃the　one　who　made　you　afraid　…　that　was　surely　a　Myrddraal。〃
　　　　　　　〃A　Myrddraal！〃　Rand　exclaimed。　〃But　Fades　are　twenty　feet　tall　and　。。。〃　The　words　faded　away　under　the　Warder's　mirthless　grin。
　　　　　　　〃Sometimes；　sheepherder；　stories　ma