rj.eyeoftheworld-第19节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　their　hinges。　Bela　and　the　cow　were　gone。　Quickly　he　went　to　the　back　of　the　barn。　The　cart　lay　on　its　side；　half　the　spokes　broken　out　of　its　wheels。　One　shaft　was　only　a　foot…long　stump。
　　　　　　　The　despair　he　had　been　holding　at　bay　filled　him。　He　was　not　sure　he　could　carry　Tam　as　far　as　the　village　even　if　his　father　could　bear　to　be　carried。　The　pain　of　it　might　kill　Tam　more　quickly　than　the　fever。　Still；　it　was　the　only　chance　left。　He　had　done　all　he　could　do　here。　As　he　turned　to　go；　his　eyes　fell　on　the　hacked…off　cart　shaft　lying　on　the　straw…strewn　floor。　Suddenly　he　smiled。
　　　　　　　Hurriedly　he　set　the　lantern　and　the　sword　on　the　straw…covered　floor；　and　in　the　next　instant　he　was　wrestling　with　the　cart；　tipping　it　back　over　to　fall　upright　with　a　snap　of　more　breaking　spokes；　then　throwing　his　shoulder　into　it　to　heave　it　over　on　the　other　side。　The　undamaged　shaft　stood　straight　out。　Snatching　up　the　sword　he　hacked　at　the　well…seasoned　ash。　To　his　pleased　surprise　great　chips　flew　with　his　strokes；　and　he　cut　through　as　quickly　as　he　could　have　with　a　good　axe。
　　　　　　　When　the　shaft　fell　free；　he　looked　at　the　sword　blade　in　wonder。　Even　the　best…sharpened　axe　would　have　dulled　chopping　through　that　hard；　aged　wood；　but　the　sword　looked　as　brightly　sharp　as　ever。　He　touched　the　edge　with　his　thumb；　then　hastily　stuck　it　in　his　mouth。　The　blade　was　still　razor…sharp。
　　　　　　　But　he　had　no　time　for　wonder。　Blowing　out　the　lantern…there　was　no　need　to　have　the　barn　burn　down　on　top　of　everything　else　…　he　gathered　up　the　shafts　and　ran　back　to　get　what　he　had　left　at　the　house。
　　　　　　　Altogether　it　made　an　awkward　burden。　Not　a　heavy　one；　but　hard　to　balance　and　manage；　the　cart　shafts　shifting　and　twisting　in　his　arms　as　he　stumbled　across　the　plowed　field。　Once　back　in　the　forest　they　were　even　worse；　catching　on　trees　and　knocking　him　half　off　his　feet。　They　would　have　been　easier　to　drag；　but　that　would　leave　a　clear　trail　behind　him；　He　intended　to　wait　as　long　as　possible　before　doing　that。
　　　　　　　Tam　was　right　where　he　had　left　him；　seemingly　asleep。　He　hoped　it　was　sleep。　Suddenly　fearful；　he　dropped　his　burdens　and　put　a　hand　to　his　father's　face。　Tam　still　breathed；　but　the　fever　was　worse。
　　　　　　　The　touch　roused　Tam；　but　only　into　a　hazy　wakefulness。　〃Is　that　you；　boy？〃　he　breathed。　〃Worried　about　you。　Dreams　of　days　gone。　Nightmares。〃　Murmuring　softly；　he　drifted　off　again。
　　　　　　　〃Don't　worry；〃　Rand　said。　He　lay　Tam's　coat　and　cloak　over　him　to　keep　off　the　wind。　〃I'll　get　you　to　Nynaeve　just　as　quick　as　I　can。〃　As　he　went　on；　as　much　to　reassure　himself　as　for　Tam's　benefit；　he　peeled　off　his　bloodstained　shirt；　hardly　even　noticing　the　cold　in　his　haste　to　be　rid　of　it；　and　hurriedly　pulled　on　the　clean　one。　Throwing　his　old　shirt　away　made　him　feel　as　if　he　had　just　had　a　bath。　〃We'll　be　safe　in　the　village　in　no　time；　and　the　Wisdom　will　set　everything　right。　You'll　see。　Everything's　going　to　be　all　right。〃
　　　　　　　That　thought　was　like　a　beacon　as　he　pulled　on　his　coat　and　bent　to　tend　Tam's　wound。　They　would　be　safe　once　they　reached　the　village；　and　Nynaeve　would　cure　Tam。　He　just　had　to　get　him　there。
　
Chapter　6
The　Westwood

　　　　　　　In　the　moonlight　Rand　could　not　really　see　what　he　was　doing；　but　Tam's　wound　seemed　to　be　only　a　shallow　gash　along　the　ribs；　no　longer　than　the　palm　of　his　hand。　He　shook　his　head　in　disbelief。　He　had　seen　his　father　take　more　of　an　injury　than　that　and　not　even　stop　work　except　to　wash　it　off。　Hastily　he　searched　Tam　from　head　to　foot　for　something　bad　enough　to　account　for　the　fever；　but　the　one　cut　was　all　he　could　find。
　　　　　　　Small　as　it　was；　that　lone　cut　was　still　grave　enough；　the　flesh　around　it　burned　to　the　touch。　It　was　even　hotter　than　the　rest　of　Tam's　body；　and　the　rest　of　him　was　hot　enough　to　make　Rand's　jaws　clench。　A　scalding　fever　like　that　could　kill；　or　leave　a　man　a　husk　of　what　he　had　once　been。　He　soaked　a　cloth　with　water　from　the　skin　and　laid　it　across　Tam's　forehead。
　　　　　　　He　tried　to　be　gentle　about　washing　and　bandaging　the　gash　on　his　father's　ribs；　but　soft　groans　still　interrupted　Tam's　low　muttering。　Stark　branches　loomed　around　them；　threatening　as　they　shifted　as　in　the　wind。　Surely　the　Trollocs　would　go　on　their　way　when　they　failed　to　find　Tam　and　him；　when　they　came　back　to　the　farmhouse　and　found　it　still　empty。　He　tried　to　make　himself　believe　it；　but　the　wanton　destruction　at　the　house；　the　senselessness　of　it；　left　little　room　for　belief　of　that　sort。　Believing　they　would　give　up　short　of　killing　everyone　and　everything　they　could　find　was　dangerous；　a　foolish　chance　he　could　not　afford　to　take。
　　　　　　　Trollocs。　Light　above；　Trollocs！　Creatures　out　of　a　gleeman's　tale　ing　out　of　the　night　to　bash　in　the　door。　And　a　Fade。　Light　shine　on　me；　a　Fade！
　　　　　　　Abruptly　he　realized　he　was　holding　the　untied　ends　of　the　bandage　in　motionless　hands。　Frozen　like　a　rabbit　that's　seen　a　hawk's　shadow；　he　thought　scornfully。　With　an　angry　shake　of　his　head　he　finished　tying　the　bandage　around　Tam's　chest。
　　　　　　　Knowing　what　he　had　to　do；　even　getting　on　with　it；　did　not　stop　him　being　afraid。　When　the　Trollocs　came　back　they　would　surely　begin　searching　the　forest　around　the　farm　for　some　trace　of　the　people　who　had　escaped　them。　The　body　of　the　one　he　had　killed　would　tell　them　those　people　were　not　far　off。　Who　knew　what　a　Fade　would　do；　or　could　do？　On　top　of　that；　his　father's　ment　about　Trollocs'　hearing　was　as　loud　in　his　mind　as　if　Tam　had　just　said　it。　He　found　himself　resisting　the　urge　to　put　a　hand　over　Tam's　mouth；　to　still　his　groans　and　murmurs。　Some　track　by　scent。　What　can　I　do　about　that？　Nothing。　He　could　not　waste　time　worrying　over　problems　he　could　do　nothing　about。
　　　　　　　〃You　have　to　keep　quiet；〃　he　whispered　in　his　father's　ear。　〃The　Trollocs　will　be　back。〃
　　　　　　　Tam　spoke　in　hushed；　hoarse　tones。　〃You're　still　lovely；　Kari。　Still　lovely　as　a　girl。〃
　　　　　　　Rand　grimaced。　His　mother　had　been　dead　fifteen　years。　If　Tam　believed　she　was　still　alive；　then　the　fever　was　even　worse　than　Rand　had　thought。　How　could　he　be　kept　from　speaking；　now　that　silence　might　mean　life？
　　　　　　　〃Mother　wants　you　to　be　quiet；〃　Rand　whispered。　He　paused　to　clear　his　throat　of　a　sudden　tightness。　She　had　had　gentle　hands；　he　remembered　that　much。　〃Kari　wants　you　to　be　quiet。　Here。　Drink。〃
　　　　　　　Tam　gulped　thirstily　from　the　waterskin；　but　after　a　few　swallows　he　turned　his　head　aside　and　began　murmuring　softly　again；　too　low　for　Rand　to　understand。　He　hoped　it　was　too　low　to　be　heard　by　hunting　Trollocs；　too。
　　　　　　　Hastily　he　got　on　with　what　was　needed。　Three　of　the　blankets　he　wove　around　and　between　the　shafts　cut　from　the　cart；　contriving　a　makeshift　litter。　He　would　only　be　able　to　carry　one　end；　letting　the　other　drag　on　the　ground；　but　it　would　have　to　do。　From　the　last　blanket　he　cut　a　long　strip　with　his　belt　knife；　then　tied　one　end　of　the　strip　to　each　of　the　shafts。
　　　　　　　As　gently　as　he　could；　he　lifted　Tam　onto　the　litter；　wincing　with　every　moan。　His　father　had　always　seemed　indestructible。　Nothing　could　harm　him；　nothing　could　stop　him；　or　even　slow　him　down。　For　him　to　be　in　this　condition　almost　robbed　Rand　of　what　courage　he　had　managed　to　gather。　But　he　had　to　keep　on。　That　was　all　that　kept　him　moving。　He　had　to。
　　　　　　　When　Tam　finally　lay　on　the　litter；　Rand　hesitated；　then　took　the　sword　belt　from　his　father's　waist。　When　he　fastened　it　around　himself；　it　felt　odd　there；　it　made　him　feel　odd。　Belt　and　sheath　and　sword　together　only　weighed　a　few　pounds；　but　when　he　sheathed　the　blade　it　seemed　to　drag　at　him　like　a　great　weight。
　　　　　　　Angrily　he　berated　himself。　This　was　no　time　or　place　for　foolish　fancies。　It　was　only　a　big　knife。　How　many　times　had　he　daydreamed　about　wearing　a　sword　and　having　adventures？　If　he　could　kill　one　Trolloc　with　it；　he　could　surely　fight　off　any　others　as　well。　Only；　he　knew　all　too　well　that　what　had　happened　in　the　farmhouse　had　been　the　purest　luck。　And　his　daydream　adventures　had　never　included　his　teeth　chattering；　or　running　for　his　life　through　the　night；　or　his　father　at　the　point　of　death。
　　　　　　　Hastily　he　tucked　the　last　blanket　around　Tam；　and　laid　the　waterskin　and　the　rest　of　the　cloths　beside　his　father　on　the　litter。　With　a　deep　breath　he　knelt　between　the　shafts　and　lifted　the　strip　of　blanket　over　his　head。　It　settled　across　his　shoulders　and　under　his　arms。　When　he　gripped　the　shafts　and　straightened；　most　of　the　weight　was　on　his　shoulders。　It　did　not　seem　like　very　much。　Trying　to　keep　a　smooth　pace；　he　set　out　for　Emond's　Field；　the　litter　scraping　along　behind　him。
　　　　　　　He　had　already　decided　to　make　his　way　to　the　Quarry　Road　and　follow　that　to　the　village。　The　danger　would　almost　certainly　be　greater　along　the　road；　but　Tam　would　receive　no　help　at　all　if　he　got　them　lost　trying　to　find　his　way　through　the　woods　and　the　dark。
　　　　　　　In　the　darkness　he　was　almost　out　onto　the　Quarry　Road　before　he　knew　it。　When　he　realized　where　he　was；　his　throat　tightened　like　a　fist。　Hurriedly　he　turned　the　litter　around　and　dragged　it　back　into　the　trees　a　way；　then　stopped　to　catch　his　breath　and　let　his　heart　stop　pounding。　Still　pantin