rj.eyeoftheworld-第127节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　　　　Rand　hung　his　things　up；　watching　Mat's　back。　He　thought　Mat　had　his　hand　under　his　coat；　clutching　that　dagger　again。
　　　　　　　〃You　just　going　to　lie　up　here　hiding？〃　he　said　finally。
　　　　　　　〃I'm　tired；〃　Mat　mumbled。
　　　　　　　〃We　have　questions　to　ask　Master　Gill；　yet。　He　might　even　be　able　to　tell　us　how　to　find　Egwene；　and　Perrin。　They　could　be　in　Caemlyn　already　if　they　managed　to　hang　onto　their　horses。〃
　　　　　　　〃They're　dead；〃　Mat　said　to　the　wall。
　　　　　　　Rand　hesitated；　then　gave　up。　He　closed　the　door　softly　behind　him；　hoping　Mat　really　would　sleep。
　　　　　　　Downstairs；　however；　Master　Gill　was　nowhere　to　be　found；　though　the　sharp　look　in　the　cook's　eye　said　she　was　looking　for　him；　too。　For　a　while　Rand　sat　in　the　mon　room；　but　he　found　himself　eyeing　every　patron　who　came　in；　every　stranger　who　could　be　anyone　…　or　anything　…　especially　in　the　moment　when　he　was　first　silhouetted　as　a　cloaked　black　shape　in　the　doorway。　A　Fade　in　the　room　would　be　like　a　fox　in　a　chicken　coop。
　　　　　　　A　Guardsman　entered　from　the　street。　The　red…uniformed　man　stopped　just　inside　the　door；　running　a　cool　eye　over　those　in　the　room　who　were　obviously　from　outside　the　city。　Rand　studied　the　tabletop　when　the　Guardsman's　eyes　fell　on　him；　when　he　looked　up　again；　the　man　was　gone。
　　　　　　　The　dark…eyed　maid　was　passing　with　her　arms　full　of　towels。　〃They　do　that　sometimes；〃　she　said　in　a　confiding　tone　as　she　went　by。　〃Just　to　see　there's　no　trouble。　They　look　after　good　Queen's　folk；　they　do。　Nothing　for　you　to　worry　about。〃　She　giggled。
　　　　　　　Rand　shook　his　head。　Nothing　for　him　to　worry　about。　It　was　not　as　if　the　Guardsman　would　have　e　over　and　demanded　to　know　if　he　knew　Thom　Merrilin。　He　was　getting　as　bad　as　Mat。　He　scraped　back　his　chair。
　　　　　　　Another　maid　was　checking　the　oil　in　the　lamps　along　the　wall。
　　　　　　　〃Is　there　another　room　where　I　could　sit？〃　he　asked　her。　He　did　not　want　to　go　back　upstairs　and　shut　himself　up　with　Mat's　sullen　withdrawal。　〃Maybe　a　private　dining　room　that's　not　being　used？〃
　　　　　　　〃There's　the　library。〃　She　pointed　to　a　door。　〃Through　there；　to　your　right；　at　the　end　of　the　hall。　Might　be　empty；　this　hour。〃
　　　　　　　〃Thank　you。　If　you　see　Master　Gill；　would　you　tell　him　Rand　al'Thor　needs　to　talk　to　him　if　he　can　spare　a　minute？〃
　　　　　　　〃I'll　tell　him；〃　she　said；　then　grinned。　〃Cook　wants　to　talk　to　him；　too。〃
　　　　　　　The　innkeeper　was　probably　hiding；　he　thought　as　he　turned　away　from　her。
　　　　　　　When　he　stepped　into　the　room　to　which　she　had　directed　him；　he　stopped　and　stared。　The　shelves　must　have　held　three　or　four　hundred　books；　more　than　he　had　ever　seen　in　one　place　before。　Clothbound；　leather…bound　with　gilded　spines。　Only　a　few　had　wooden　covers。　His　eyes　gobbled　up　the　titles；　picking　out　old　favorites。　The　Travels　of　Jain　Farstrider。　The　Essays　of　Willim　of　Maneches。　His　breath　caught　at　the　sight　of　a　leather　bound　copy　of　Voyager　Among　the　Sea　Folk。　Tam　had　always　wanted　to　read　that。
　　　　　　　Picturing　Tam；　turning　the　book　over　in　his　hands　with　a　smile；　getting　the　feel　of　it　before　settling　down　before　the　fireplace　with　his　pipe　to　read；　his　own　hand　tightened　on　his　sword　hilt　with　a　sense　of　loss　and　emptiness　that　dampened　all　his　pleasure　in　the　books。
　　　　　　　A　throat　cleared　behind　him；　and　he　suddenly　realized　he　was　not　alone。　Ready　to　apologize　for　his　rudeness；　he　turned。　He　was　used　to　being　taller　than　almost　everyone　he　met；　but　this　time　his　eyes　traveled　up　and　up　and　up；　and　his　mouth　fell　open。　Then　he　came　to　the　head　almost　reaching　the　ten…foot　ceiling。　A　nose　as　broad　as　the　face；　so　wide　it　was　more　a　snout　than　a　nose。　Eyebrows　that　hung　down　like　tails；　framing　pale　eyes　as　big　as　teacups。　Ears　that　poked　up　to　tufted　points　through　a　shaggy；　black　mane。　Trolloc！　He　let　out　a　yell　and　tried　to　back　up　and　draw　his　sword。　His　feet　got　tangled；　and　he　sat　down　hard；　instead。
　　　　　　　〃I　wish　you　humans　wouldn't　do　that；〃　rumbled　a　voice　as　deep　as　a　drum。　The　tufted　ears　twitched　violently；　and　the　voice　became　sad。　〃So　few　of　you　remember　us。　It's　our　own　fault；　I　suppose。　Not　many　of　us　have　gone　out　among　men　since　the　Shadow　fell　on　the　Ways。　That's。。。　oh；　six　generations；　now。　Right　after　the　War　of　the　Hundred　Years；　it　was。〃　The　shaggy　head　shook　and　let　out　a　sigh　that　would　have　done　credit　to　a　bull。　〃Too　long；　too　long；　and　so　few　to　travel　and　see；　it　might　as　well　have　been　none。〃
　　　　　　　Rand　sat　there　for　a　minute　with　his　mouth　hanging　open；　staring　up　at　the　apparition　in　wide…toed；　knee…high　boots　and　a　dark　blue　coat　that　buttoned　from　the　neck　to　the　waist；　then　flared　out　to　his　boot　tops　like　a　kilt　over　baggy　trousers。　In　one　hand　was　a　book；　seeming　tiny　by　parison；　with　a　finger　broad　enough　for　three　marking　the　place。
　　　　　　　〃I　thought　you　were　…〃　he　began；　then　caught　himself。　〃What　are…　？〃　That　was　not　any　better。　Getting　to　his　feet；　he　gingerly　offered　his　hand。　〃My　name　is　Rand　al'Thor。〃
　　　　　　　A　hand　as　big　as　a　ham　engulfed　his；　it　was　acpanied　by　a　formal　bow。　〃Loial；　son　of　Arent　son　of　Halan。　Your　name　sings　in　my　ears；　Rand　al'Thor。　〃That　sounded　like　a　ritual　greeting　to　Rand。　He　returned　the　bow。　〃Your　name　sings　in　my　ears；　Loial；　son　of　Arent。。。　ah。。。　son　of　Halan。　〃It　was　all　a　little　unreal。　He　still　did　not　know　what　Loial　was。　The　grip　of　Loial's　huge　fingers　was　surprisingly　gentle；　but　he　was　still　relieved　to　get　his　hand　back　in　one　piece。
　　　　　　　〃You　humans　are　very　excitable；〃　Loial　said　in　that　bass　rumble。　〃I　had　heard　all　the　stories；　and　read　the　books；　of　course；　but　I　didn't　realize。　My　first　day　in　Caemlyn；　I　could　not　believe　the　uproar。　Children　cried；　and　women　screamed；　and　a　mob　chased　me　all　the　way　across　the　city；　waving　clubs　and　knives　and　torches；　and　shouting；　'Trolloc！'　I'm　afraid　I　was　almost　beginning　to　get　a　little　upset。　There's　no　telling　what　would　have　happened　if　a　party　of　the　Queen's　Guards　hadn't　e　along。〃
　　　　　　　〃A　lucky　thing；〃　Rand　said　faintly。
　　　　　　　〃Yes；　but　even　the　Guardsmen　seemed　almost　as　afraid　of　me　as　the　others。　Four　days　in　Caemlyn　now；　and　I　haven't　been　able　to　put　my　nose　outside　this　inn。　Good　Master　Gill　even　asked　me　not　to　use　the　mon　room。〃　His　ears　twitched。　〃Not　that　he　hasn't　been　very　hospitable；　you　understand。　But　there　was　a　bit　of　trouble　that　first　night。　All　the　humans　seemed　to　want　to　leave　at　once。　Such　screaming　and　shouting；　everyone　trying　to　get　through　the　door　at　the　same　time。　Some　of　them　could　have　been　hurt。〃
　　　　　　　Rand　stared　in　fascination　at　those　twitching　ears。
　　　　　　　〃I'll　tell　you；　it　was　not　for　this　I　left　the　stedding。〃
　　　　　　　〃You're　an　Ogier！〃　Rand　exclaimed。　〃Wait！　Six　generations？　You　said　the　War　of　the　Hundred　Years！　How　old　are　you？〃　He　knew　it　was　rude　as　soon　as　he　said　it；　but　Loial　became　defensive　rather　than　offended。
　　　　　　　〃Ninety　years；〃　the　Ogier　said　stiffly。　〃In　only　ten　more　I'll　be　able　to　address　the　Stump。　I　think　the　Elders　should　have　let　me　speak；　since　they　were　deciding　whether　I　could　leave　or　not。　But　then　they　always　worry　about　anyone　of　any　age　going　Outside。　You　humans　are　so　hasty；　so　erratic。〃　He　blinked　and　gave　a　short　bow。　〃Please　forgive　me。　I　shouldn't　have　said　that。　But　you　do　fight　all　the　time；　even　when　there's　no　need　to。〃
　　　　　　　〃That's　all　right；〃　Rand　said。　He　was　still　trying　to　take　in　Loial's　age。　Older　than　old　Cenn　Buie；　and　still　not　old　enough　to　。。。　He　sat　down　in　one　of　the　high…backed　chairs。　Loial　took　another；　made　to　hold　two；　he　filled　it。　Sitting；　he　was　as　tall　as　most　men　standing。　〃At　least　they　did　let　you　go。〃
　　　　　　　Loial　looked　at　the　floor；　wrinkling　his　nose　and　rubbing　at　it　with　one　thick　finger。　〃Well；　as　to　that；　now。　You　see；　the　Stump　had　not　been　meeting　very　long；　not　even　a　year；　but　I　could　tell　from　what　I　heard　that　by　the　time　they　reached　a　decision　I　would　be　old　enough　to　go　without　their　permission。　I　am　afraid　they'll　say　I　put　a　long　handle　on　my　axe；　but　I　just　。。。　left。　The　Elders　always　said　I　was　too　hot…headed；　and　I　fear　I've　proven　them　right。　I　wonder　if　they　have　realized　I'm　gone；　yet？　But　I　had　to　go。　〃
　　　　　　　Rand　bit　his　lip　to　keep　from　laughing。　If　Loial　was　a　hot…headed　Ogier；　he　could　imagine　what　most　Ogier　were　like。　Had　not　been　meeting　very　long；　not　even　a　year？　Master　al'Vere　would　just　shake　his　head　in　wonder；　a　Village　Council　meeting　that　lasted　half　a　day　would　have　everybody　jumping　up　and　down；　even　Haral　Luhhan。　A　wave　of　homesickness　swept　over　him；　making　it　hard　to　breathe　for　memories　of　Tam；　and　Egwene；　and　the　Winespring　Inn；　and　Bel　Tine　on　the　Green　in　happier　days。　He　forced　them　away。
　　　　　　　〃If　you　don't　mind　my　asking；〃　he　said；　clearing　his　throat；　〃why　did　you　want　to　go　。。。　ah；　Outside；　so　much？　I　wish　I'd　never　left　my　home；　myself。　〃
　　　　　　　〃Why；　to　see；〃　Loial　said　as　if　it　were　the　most　obvious　thing　in　the　world。　〃I　read　the　books；　all　the　travelers'　accounts；　and　it　began　to　burn　in　me　that　I　had　to　see；　not　just　read。〃　His　pale　eyes　brightened；　and　his　ears　stiffened。　〃I　studied　every　scrap　I　could　find　about　traveling；　about　the　Ways；　and　customs　in　human　lands；　and　the　cities　we　built　for　you　humans　after　the　Breaking　of　the　World。　And　the　more　I　read；　the　m