rr.armageddonthemusical-第7节

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　　　Rex　steered　his　informer　away　to　a　side　table。　Here　he　spoke　in　whispered　tones。　The　barman；　whose　hearing　was　considerably　less　acute　than　his　temper；　slouched　off；　muttering　beneath　his　breath。
　　　'Now；'　said　Rex；　'all　I　require　are　names　and　locations。'　
　　　The　wretch　eyed　him　with　open　suspicion。　'Who　are　you；　mister？'　he　asked。
　　　'Rex　Mundi　is　the　name。　Whenever　you　think　of　four　credits；　justly　earned；　you　will　think　of　me。'　
　　　'If　you　dispense　credits　as　liberally　as　you　do　words；　then　I　shall　be　happy　enough。'　
　　　'Quite　so。　Then　let　us　begin　with　the　local　high　priest。　Always　best　to　go　straight　to　the　top；　I　always　find。'　
　　　'Thinking　to　pay　him　a　visit　at　home；　are　you？'　
　　　'Certainly。'　
　　　'Then　as　you　won't　be　ing　back；　you　won't　miss　another　five　credits　for　the　information。'　
　　　'I　tend　towards　the　optimistic；'　Rex　replied；　'but　your　point　is　well　taken。　I　shouldn't　wish　my　murderer　to　gain　financially　from　my　demise。　My　cash　is　at　your　disposal。'　
　　　'Good；　then　I　will　tell　you　all　you　wish　to　know。　There　are　some　old　warehouses　about　a　mile　north　of　here。'　
　　　'How　will　I　know　them？'　
　　　'You'll　not　miss　them。　They　are　surrounded　by　barricades。　But　don't　let　this　deter　you；　just　walk　straight　up　and　knock。'　
　　　'Assuming　that　I　have　somehow　avoided　the　attentions　of　the　snipers　who　no　doubt　guard　the　place；　who　should　I　ask　for？'　
　　　'Assuming　that　this　miracle　has　occurred；　then　Rambo　Bloodaxe　is　your　man。'　
　　　'Rambo　Bloodaxe？'　Rex　crumpled　in　hilarity。　'Don't　wind　me　up。'　
　　　'I'm　serious；　mister。　They've　all　got　names　like　that。　Brad　the　Impaler；　Deathblade　Eric。'　
　　　Rex　shook　his　head。　'Might　I　suggest；　that　in　your　certainty　for　my　forthing　extinction；　you　are　presuming　to　take　liberties　with　my　not　inconsiderable　intellect？　I　feel　the　red　mist　ing　on。'　Rex　clutched　at　his　head　and　made　a　ferocious　face。
　　　'Hold　on；　hold　on　mister。　I'm　telling　you　the　truth。　I　wouldn't　lie　to　a　dying　man。'　Rex　peered　through　his　fingers。　'Anyway；'　the　wretch　continued；　'if　you　return　to　prove　me　wrong　then。。。'　
　　　'Then　it　wouldn't　go　well　for　you。'　Rex　looked　at　his　watch。　Whether　or　not　Rogan　Josh　was　telling　the　truth；　or　even　a　small　part　of　it；　seemed　a　matter　for　grave　doubts。　But　it　was　something　at　least；　and　this　was　his　first　day　on　the　job。　If　he　screwed　up；　he　would　learn　by　his　mistakes。　Rex　pulled　a　three　credit　piece　from　his　purse　and　tossed　it　towards　the　wretch。
　　　Josh　stared　at　it　in　horror。　'But　you　said。。。'　
　　　'I　lied。'　Rex　took　up　his　weatherdome　and　walked。
　　　He　returned　to　his　car　and　punched　the　name　of　Rogan　Josh　into　the　console。　If　he　never　got　any　further　than　dealing　with　informers；　he　should　still　be　able　to　turn　a　handsome　profit。　But　what　about　Rambo　Bloodaxe　and　his　anthropophagous　acolytes？　That　was　another　matter。　But　then；　what　did　it　matter？　If　the　whole　thing　was　simply　down　to　the　Dalai　remembering　a　few　lost　souls　in　the　meditations；　surely　he　could　punch　in　any　old　name。
　　　Rex　pondered　long　and　hard　on　this　one。　He　wasn't　slow　to　conclude　that　the　same　thought　must　no　doubt　have　crossed　the　mind　of　his　predecessor。　Rex　hadn't　bothered　to　ask　what　became　of　him；　assuming　that　he　had　found　promotion。　Now　he　wasn't　too　sure。　Perhaps　no…one　ever　got　out　of　this　job　alive。
　　　Rex　shook　his　head；　he　was　just　being　morbid。　Probably　the　drink。　But　he　would　do　well　to　be　shrewd　until　he　knew；　for　certain；　exactly　how　the　land　lay。
　　　A　flicker　of　movement　caught　Rex's　attention。　Someone　had　left　the　tavern　and　was　ing　across　the　car　park。　Rex　sank　low　in　his　seat　and　peeped　into　the　wing　mirror。　It　was　Rogan　Josh。
　　　The　wretch；　who　suddenly　didn't　appear　so　wretched；　strolled　across　to　the　Rigel　Charger；　disarmed　the　antipersonnel　device　and　climbed　aboard。　There　was　a　roar　of　engines；　a　cloud　of　dust　and　a　great　whoosh　as　the　car　sped　skywards。
　　　Well　now；　thought　Rex；　smacking　the　battered　801　into　drive；　the　plot　thickens。　'Confirm　identity　and　report　destination；'　said　the　console。
　　　'Rex　Mundi。'　Rex　glanced　at　the　screen。　'In　pursuit　of　Devianti　informer。'　
　　　'Identification　confirmed。　Have　another　day。'　
　　　The　Rigel　Charger　sloped　off　through　a　bank　of　low　cloud　and　Rex　followed；　the　801's　guidance　system　locked　into　the　heat　pattern　of　its　exhaust。　Rex　sat　back　in　his　seat。　It　was　dead　exciting；　all　this；　just　like　the　sci…fi　videos　he　had　grown　up　on。　'Zoom　zoom；'　said　Rex　Mundi。　'And　away　we　go。'　
　　　Exactly　why　the　801's　puter　failed　to　recognize　the　high…voltage　power　cables　ahead　as　a　possible　hazard　to　low…flying　aircraft；　and　take　the　appropriate　evasive　action；　was　a　matter　for　the　pany　crash　crew　and　the　accident　investigators　to　file　reports　on　later。
　　　For　now；　the　mother　puter　simply　recorded　that　a　blip　had　vanished　from　the　main…screen；　and　pronounced；　'Car　down；　nuclear　hazard；　no　survivors。　Repeat　no　survivors；'　
　　　
　　　There's　one　reborn　every　minute。　Dalai　Dan
　　　'Shame；'　said　Haff　Ffnsh；　'I　had　high　hopes　for　him。'　
　　　'Closedown　on　that　one；　I'm　afraid。　Do　you　want　me　to　cover　the　crash？　It's　quite　unexceptional。'　
　　　'No。'　Haff　stroked　an　organic　module　and　the　screen's　membrane　darkened。　'Fade　up　on　the　Dalai　and　we'll　check　the　day's　doings。'　
　　　'Dull；　dull；　dull。'　
　　　'Mr　Madoc's　directive。　We　are　but　pawns　in　the　game。'　
　　　'This　station　could　do　with　a　change　of　management。　If　I　was　at　the　helm；　things　would　be　different。'　
　　　'Your　views　on　the　subject　are　well　known　to　me。　Constant　repetition　does　little　to　improve　my　opinion　of　them。'　
　　　'Just　one　week；'　said　Jovil　Jspht；　'or　even　a　day；　you'd　see　some　viewing　figures；　I　can　tell　you。'　
　　　'What；　killer　maggots　from　the　Earth's　core？　Do　me　a　favour。'　
　　　'I've　circulated　my　memorandum。　It's　legitimate　material；　Holy　Writ　stuff。'　
　　　'Mr　Jspht；　you　are　assistant　controller　of　the　largest　network　production　in　the　galaxy。　Many　would　envy　you　your　position。　Many；　in　fact；　seek　to　take　it。　Why　can　you　not　simply　do　the　job　you　are　paid　so　handsomely　for？'　
　　　'No…one　recognizes　my　true　talents；　e　the　revolution。。。'　
　　　'It　did　e。　Perhaps　you　were　at　lunch；　you　so　often　are。'　
　　　'One　day　the　whole　world　will　know　my　name；'　said　Jovil　Jspht。
　　　'Very　possibly；　but　few　will　be　able　to　pronounce　it。　Kindly　manipulate　your　module。'　
　　　'This　is　the　time
　　　This　is　the　place
　　　The　time　to　face
　　　What　the　fates　have　in　store
　　　It's　double　or　drop
　　　Do　or　die
　　　And　here's　the　guy
　　　We've　all　been　waiting　for
　　　He's　the　man　with　the　most
　　　The　heavenly　host
　　　The　holiest　ghost
　　　In　the　cosmic　drama
　　　And　here　he　is
　　　The　shah　of　showbiz
　　　The　Dalai。。。　Dalai。。。　Dalai
　　　Dalai。。。　Lama。'　
　　　'A　catchy　little　number；　I　think　you　will　agree。'　The　musical　director　raised　his　violet　mohawk　from　the　keyboard　and　smiled　hopefully　towards　Gloria　Mundi。
　　　'It's　crap；'　she　replied；　'but　I　suppose　it　will　have　to　do。'　
　　　'There's　another　verse。。。'　
　　　'Have　the　Lamarettes　rehearse　it　and　I'll　get　back　to　you　later。'　Gloria　turned　upon　her　seven…inch　heel　and　strode　off　across　the　studio　floor。　The　musical　director　watched　her　depart。　Certain　words　formed　upon　his　pale　blue　lips；　but　they　are　better　left　unrecorded。
　　　The　Nemesis　studio　was　by　far　and　away　the　most　lavish　that　any　the　Big　Three　stations　possessed。　Nemesis　was　the　most　successful　gameshow　in　pre…recorded　history。
　　　The　original　formula　had　been　conceived　as　long　ago　as　the　1950s；　possibly　even　earlier。　But　it　held　together　now　as　well　as　it　ever　did。　Take　one　charismatic　host；　several　thinly…clad　lovelies　and　a　star　prize。　Then　add　a　never…ending　stream　of　contestants；　willing　to　debase　themselves　in　the　holy　cause　of　avarice。　Stir　well　and　serve　weekly。
　　　No　matter　what　variations　the　whim　of　fashion　dictated；　the　original　formula　never　failed。　But　with　Nemesis　it　had　been　brought　to　its　apotheosis。
　　　Nemesis　had　its　genesis　in　the　closing　years　of　the　twentieth　century。　These　were　pretty　grim　times；　by　any　reckoning。　Toxic　pollution　had　finally　succeeded　in　dissolving　the　ozone　layer；　the　natural　barrier　that　shielded　the　planet　from　the　adverse　effects　of　the　sun's　ultra…violet　rays。　This　triggered　some　very　unpleasant　changes　in　the　Earth's　eco…system。　Crops　failed　and　sun…bathing　became　a　pastime　for　the　suicidally　inclined。　Doomsday　looked　very　much　to　be　on　the　cards。
　　　Plans　had　existed　for　years　to　construct　vast　underground　food　and　medico　synthesisation　plants。　But　successive　governments；　daunted　by　the　costs；　had　each　in　turn　quietly　shelved　them。　Now；　with　public　unrest　running　hand　in　hand　with　spiralling　inflation；　it　was　quite　out　of　the　question。
　　　
　　　However；　there　is　nothing　like　a　good　war　or　natural　catastrophe　to　bring　out　the　religion　in　people。　And　while　the　governments　were　growing　bankrupt；　the　major　churches　of　the　day　suddenly　found　that　they　had　standing　room　only　and　that　their　coffers；　so　long　empty；　now　brimmed　to　overflowing。　Hence　the　underground　plants；　which　synthesised　food　and　medical　products　from　waste　and　probed　deeply　into　the　Earth's　core　to　tap　new　sources　of　mineral　wealth；　came　to　be　built　by　the　Big　Three。
　　　The　Buddhists；　the　Fundamentalists　and　the　Jesuits。
　　　Of　course；　it's　to　be　doubted　whether　these　pla