rr.armageddonthemusical-第38节

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　　　'Ten　leagues　north　of　the　Nemesis　Pyramid；　as　requested。'　
　　　'Oh；　really；　then　thank　you。'　
　　　'Thank　you；　Mr　Shaman；　and　have　another　day。'　
　　　'Get　inside。。。　close　the　door　Rex。'　Rex　swung　shut　the　bunker　door。　They　had　flown　about　blindly　for　half　the　night　and　now　they　were　here。　Aunty　Norma's。　Rex　closed　his　eyes　to　it。　'Why　here？'　
　　　Elvis　was　lashing　the　Dalai　into　Uncle　Tony's　chair。　'Where　else　could　it　have　been？　Stick　the　TV　on　Rex；　let's　see　what's　to　do。'　
　　　Rex　recalled　what　he　had　done　to　the　terminal。　'Can't；'　said　he。
　　　'Can。'　Elvis　indicated　the　reconditioned　terminal　which　now　replaced　it's　defunct　precursor。　'All　planned　for；　I　told　you。'　Dalai　Dan　said　nothing。　Rex　gave　the　place　the　once…over。　Aunty　Norma　was　no　longer　to　be　seen。　Uncle　Tony　had　been　swept　away。　Elvis　plucked　up　the　remote　control　and　flung　it　to　Rex。　'Viva　the　revolution；'　he　said；　a　little　too　cheerfully　for　Rex's　liking。　Rex　sank　unfortably　into　his　aunt's　chair　and　thumbed　the　controls。
　　　The　TV　cranked　into　action。　It　jiggled　and　popped　and　then　the　face　of　Elvis　Presley　appeared。　'And　that；'　said　the　voice　of　Gloria　Mundi；　'is　the　face　of　the　Devianti　terrorist；　who　just　eight　hours　ago　kidnapped　our　beloved　Dalai　Lama。'　
　　　'Good　old　Gloria；'　Dan　piped　up。　'Loyal　to　the　end。'　
　　　'His　demands　are　as　follows；'　Gloria　continued。　'Close　down　all　TV　channels；　cease　all　food　and　medico　production　to　the　population　and　impose　a　twenty…four　hour　curfew。'　
　　　'What？'　Elvis's　eyes　popped　unpleasantly。　'I　never　。。。'　
　　　'The　Devianti　terrorists　have　been　tracked　on　radar　to　their　hideout。　They　are　known　to　possess　a　pre…NHE　nuclear　warhead；　which　they　intend　to　detonate　if　their　demands　aren't　met　in　just　one　hour。'　
　　　'They　what？'　Elvis's　bottom　lip　became　a　passable　bidet。　'I　what？'　
　　　An　on…screen　hand　passed　Gloria　a　sheet　of　paper。　She　mimed　the　reading　of　it。　'Ah；'　she　said；　all　smiles。　'We　have　just　received　a　telepathic　message　from　the　Dalai。　It　reads：　〃Do　not　fear　for　my　safety。　Refuse　all　demands。　I　look　forward　to　seeing　you　all　again　in　my　next　incarnation。　PS。　I　would　like　Gloria　Mundi；　my　loyal　and　trusted　second　in　mand；　to　take　over　all　my　responsibilities　until　I　e　amongst　you　once　more。〃　Message　ends。'　
　　　Dan's　mouth　open　and　closed；　but　it　didn't　say　anything。　Elvis　performed　likewise　oral　perambulations。　Rex　wondered　if　they　were　miming　some　song。
　　　'The　detonation　can　be　seen　live　only　upon　this　channel；　so　don't　touch　that　dial。　But　for　now　we　continue　with　a　programme　of　silent　meditation。　Om…mani…padme…hum。'　
　　　Rex　touched　the　control。　The　screen　fell　into　darkness；　Rex　fell　into　laughter。　'They're　going　to　blow　us　all　up；'　he　gasped　where　he　could。　'They'll　launch　a　missile。'　He　turned　a　momentary　glare　towards　Dan。　'Just　like　last　time。'　Then　he　doubled　up　again　into　further　convulsions。
　　　'No；'　croaked　Dan；　'this　can't　be　happening；　this　is　all　wrong。'　
　　　Elvis　looked　at　him　sternly。　'Shut　your　rap；'　said　he。
　　　'But　they're　going　to　kill　us；　kill　me。。。'　
　　　'Well；　that's　not　a　problem　for　you；　is　it？'　Tears　rolled　down　Rex's　unwashed　cheeks。　'Straight　on　to　your　next　incarnation；　eh？'　
　　　'It's　not　always　as　simple　as　that。'　
　　　'Simple　as　that？'　Rex　clutched　at　his　knees；　hysteria　was　taking　over　from　mirth。
　　　'Shut　up　buddy　and　that　means　you。'　
　　　Rex　chewed　upon　his　lip　and　tried　to　sober　up。　'What　a　waste　of　time；'　he　said。
　　　'I'm　perplexed；'　said　Elvis　Presley。
　　　'We　forgot　about　Gloria；　chief；'　came　the　voice　from　his　head。　'Can't　understand　how　we　overlooked　her。　Thought　it　was　all　sewn　up。'　
　　　'We　are　all　going　to　die；'　moaned　Dan。　'We're　all　doomed；　doomed。'　
　　　'Yeah；'　Rex　agreed。　'Really　stinks　when　it's　your　turn；　doesn't　it？'　
　　　'There's　still　time。　We　could　fly　back　to　Nemesis。　Well；　I　could　and　once　I　was　back　there。。。'　Two　men　were　looking　at　him。　They　were　both　shaking　their　heads。
　　　'No？'　
　　　'Uh　uh；'　said　Elvis。
　　　Dan　looked　toward　Rex。　'My　dear　boy；　I　appeal　to　you。'　Rex　shunned　the　snappy　rejoinder。　Dan　continued　to　speak；　but　through　the　medium　of　mental　telepathy。　'e　now；　Rex；　this　is　all　a　big　mistake。　Why　throw　away　your　retirement；　those　two　lovely　ladies；　all　that　sweet　food　and　drink；　all　that　luxury？　All　for　this　foolhardiness。　You　don't　want　to　die；　do　you？　Such　a　stupid　waste。'　
　　　Rex　scratched　at　his　stubble；　he　didn't　want　to　die；　this　was　true。
　　　'Catch　him　off　guard　and　off　with　his　head。'　Rex　turned　his　gun　between　his　fingers。　'Between　the　eyes？'　he　thought。
　　　'No；　not　that；　you　would　damage　the。。。'　
　　　'The　Time　Sprout？'　
　　　'Exactly。　I　deplore　waste。　I　could　put　that　thing　to　great　use。'　
　　　'I'll　bet　you　could。'　
　　　'Snip；　snap；'　thought　Dan。　'Time　is　running　out。'　
　　　'Why　don't　you　simply　do　your　vanishing　act；　despatch　your　tulpa　back　to　Nemesis？'　
　　　Dan's　thoughts　turned　toward　his　nose。　Rex　felt　the　twinge　of　pain。　'Fuck　you；'　thought　Rex。
　　　'Bravo；　chief；'　chortled　the　Time　Sprout；　who　had　been　listening　in　upon　the　unspoken　converse。　'Thought　we'd　lost　you　there　for　a　moment。'　
　　　'No　way；'　said　Rex　Mundi。
　　　Fergus　Shaman　picked　his　way　across　the　precarious　landscape。　It　smelled　about　as　bad　as　it　looked。　He　fanned　at　his　nose；　but　that　only　seemed　to　make　matters　worse。　All　in　all　Fergus　wasn't　a　happy　Phnaarg。　It　was　more　than　possible　that　even　now　his　movements　were　being　observed　by　the　viewers　of　Phnaargos。　All　wondering　who　this　new　character　might　be　and　indeed　where　the　plot　was　leading。　They　weren't　alone　in　this　latter　thought；　as　it　was　very　much　to　the　fore　in　Fergus's　mind。　What　had　started　out　as　an　inspired　idea　to　boost　the　flagging　ratings　seemed　now　to　be　degenerating　into　chaos。　If　only　these　morons　would　stick　to　the　plot。　If　only　throughout　their　history　they　had　done　what　was　required　of　them　they　would　all　be　living　in　Utopia　now。　But　Earthers　never　seemed　to　get　it　right。　They　had　been　given　the　whole　planet　to　play　with　and　the　end　result　was　this。　It　didn't　say　much　for　them　as　a　race。　But　perhaps　it　wasn't　really　their　fault。　Perhaps　it　was　some　genetic　cock…up；　some　in…built　wish　for　destruction。　But　possibly；　and　here　a　terrible　thought　entered　Fergus's　mind；　possibly　it　was　all　the　fault　of　Phnaargos。　Perhaps　if　the　Earthers　had　just　been　left　to　get　on　with　it；　rather　than　being　nudged　along　for　the　sake　of　good　television；　they　might　have　done　very　nicely；　thank　you。
　　　'No；'　said　Fergus；　'it　wasn't　our　fault；　not　all　this。'　But　it　did　seem　a　terrible　shame；　nonetheless。　But　there　was　still　time。　There　was　always　still　time。　In　fact　time　was　the　key　to　the　whole　issue；　and　Fergus；　who　for　reasons　unknown　even　to　himself　now　felt　an　awful　sense　of　responsibility；　was　certain　that　there　was　still　a　chance　to　sort　it　all　out。　The　all　but　altruistic　Phnaarg　plodded　on　through　the　danger　zone。　And　finally；　there　ahead　of　him；　sighted　a　little　jewel　in　the　bleak　and　corroded　setting。　Rex's　battered　air　car；　parked　close　to　a　bunker　door。
　　　Fergus　straightened　his　shoulders；　thought　positive　and　tripped　flat　on　his　face。
　　　
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　　　。。。　and　now　the　book　has　e　to　me。　Through　coincidence；　through　chance？　Forget　about　those；　through　fate。　My　parents　taught　me　aide　English。　The　archaic　written　word。　They　changed　all　that　after　the　NHE；　an　entire　new　alphabet；　so　no…one　could　read　the　truth　about　the　past；　I　guess。　The　terminal　spoke　and　showed　you　the　way。　We　watched　and　learned　and　clocked　up　credits。　No　other　options。　Only　the　lord　high　terminal。　The　new　god。　He　who　gave　or　took　away；　depending　how　long　you　spent　at　your　devotions　before　him。　So　you　worship　in　your　shrine；　your　home；　your　tomb。　But　I　had　the　word。　The　Logos。　I　was　the　last；　it　had　to　be　passed　to　me　and　it　was。　I　could　confide　in　no…one。　Hardly　Norma。　But　then　Rex　was　sent　to　us。　I　studied　and　I　studied　and　at　last　I　began　to　piece　it　all　together。　And　I　began　to　realize　what　I　should　be　looking　for　and　ultimately　where　it　was　to　be　found。　And　in　the　mean　time　I　played　the　fool；　the　mad　uncle；　until　I　could　teach　the　boy。
　　　The　Suburban　Book　of　the　Dead
　　　Macbeth　hath　murdered　sleep。　Anon
　　　I　have　done　questionable　things。　Roy；　Nexus　6　
　　　Gabba　Gabba　Hey。　The　Ramones
　　　The　silver　spaceship　still　stood　upon　the　upper　deck；　atop　the　spiral　tower　of　Earthers　Inc。　In　it　sat　Mungo　Madoc；　he　was　picking　his　nose。　Before　him　screens　displayed　the　current　state　of　things。　Three　men　in　a　bunker。　One　Phnaargian　struggling　to　his　feet。　A　beautiful　woman　in　a　control　room。　A　curious　vortex；　which　was　probably　just　interference。　The　doings　in　his　own　boardroom。　He　would　have　to　put　a　lock　on　that　cigar　box。　Mungo　examined　a　fingertip；　made　a　face　and　applied　scented　drops　to　a　now　upturned　nostril。
　　　'It　won't　do；　will　it？'　
　　　Mungo；　alone　of　all　Phnaargians；　knew　the　speaker's　voice。　The　series'　backers　municated　with　only　the　station　head。　And　to　him　rarely。　'I　hardly　feel　that　I　can　be　held　directly　responsible。'　
　　　'Oh；　then　perhaps　you　wish　to　step　down　from　your　position　of　responsibility。'　
　　　'I　didn't　say　that　exactly。'　
　　　'But　it　amounts　to　the　same　thing。　The　buck　stops　with　you。'　
　　　'I　would　have　thought　that　ultimately　it　stops　with　you。'　
　　　'Oh；　no。　It　never　does　that。　Non…intervention　is