rr.armageddonthemusical-第22节

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　　　1　remain　a　little　confused　about　this。　How　did　he　leave　the　building？　Did　he　take　one　of　the　pany　cars？'　
　　　'Impossible。'　
　　　'Then　he　had　his　own　transport。'　
　　　Dan　'shook　his　head。
　　　'Then　he　stole　a　radiation　suit　and　walked　out。'　
　　　'No　such　suit　has　been　reported　missing。　We　have　made　extensive　checks。'　
　　　'Did　anyone　see　him　leave？'　
　　　Dan　drummed　his　fingers　upon　the　desk　top。　'Not　as　such。'　
　　　'Well；　with　no　suit　and　no　air　car；　he　didn't　simply　walk　out　into　the　night　rain。　He　must　still　be　in　the　building。'　
　　　'But　he's　not。'　
　　　'Am　I　missing　something？　I　don't　think　I　quite　understand。'　
　　　'Then　understand　this。　He　escaped　from　the　building。　We　don't　as　yet　know　how。　He　is　at　large　somewhere　out　there　and　I　want　to　know　where。'　
　　　'Yes；　but　I　don't　see　how。。。'　
　　　'Bring　him　back　for　me；　Rex。　Or　simply　tell　me　where　he　is　and　you　will　be　amply　rewarded。　Do　I　make　myself　clear？'　
　　　Rex　smiled　broadly。　'Would　that　include　further　indulgences　with　the　saffron　women？'　Dan　nodded　wearily。
　　　'Right　then；　Dan。　I　am；　as　ever；　your　man。'　Rex　leapt　to　his　feet。　'I　shall　require　one　or　two　small　favours。'　
　　　'Go　on　then。'　
　　　'I'　d　like　to　take　the　photograph　with　me。'　
　　　'Take　it　with　my　blessings。'　
　　　'Thank　you。　And　I'll　need　an　air　car。'　
　　　'Of　course。'　
　　　'But　not　one　with　the　hourly　check…in　system。'　Dan　looked　doubtful。
　　　'Of　course　you　can　monitor　my　movements。'　Dan　nodded　in　agreement。
　　　'And　one　further　thing。　I　will　want　access　to　MOTHER。'　
　　　'That；'　said　Dad；　'is　quite　impossible。'　
　　　'For　a　limited　period。　Say　twenty…four　hours。'　Dan　scratched　his　shaven　head。　I　will　do　anything　to　help　this　great　man；　thought　Rex。
　　　'Twenty…four　hours　then。　And　keep　me　informed　of　your　progress。'　
　　　'Of　course；　sir。'　
　　　'Good　then。'　Dan　wrung　Rex's　hand　between　his　own。　'Go　with　God。'　
　　　Rex　inclined　his　head。　'It's　an　honour　to　serve　you；　Inmost　One。'　
　　　Dan　gave　him　an　encouraging　wink。　'Good　boy。'　
　　　As　Rex　backed　from　the　room；　Dan　pondered　upon　the　wisdom　of　his　decision。　Giving　any　unauthorized　person　access　to　MOTHER　was　an　extremely　hazardous　affair。　To　be　on　the　safe　side　he　would　monitor　all　Rex's　requests　for　data　retrieval。
　　　You　are　certainly　wele　to　try；　thought　Rex；　but　I　wouldn't　rate　your　chances。
　　　The　lads　at　the　motorpool　were　quite　warming　to　Rex　Mundi；　what　with　there　being　ever　fewer　air　cars　to　service　and　everything。　When　news　reached　them　that　Rex　was　taking　to　the　air　once　more　they　were　not　slow　to　open　a　book　on　the　oute　of　his　latest　jaunt。　The　young…fellow…me…lad　who　escorted　Rex　across　the　tarmac　even　asked　for　his　autograph。　'Have　another　day；'　he　called　gaily　as　Rex　climbed　into　the　cockpit。　'Drive　carefully　now；'　
　　　Rex　closed　the　canopy　and　eyeballed　the　dash。　'Rex　Mundi。　Special　assignment。　Destination　Odeon　Towers；'　
　　　'Identification　confirmed。　Kindly　fasten　your　safety　belt。'　
　　　Rex　did　so　and　the　car　lurched　into　the　murk。
　　　Rex　set　the　car　down　on　the　flat　roof　of　Odeon　Towers；　to　spare　it　the　dismantling　it　would　inevitably　receive　in　the　street　below。　He　lifted　the　roof　hatch　and　climbed　down　the　short　metal　ladder　which　led　directly　to　his　own　landing。　Very　convenient；　thought　Rex。
　　　'Mr　Mundi　has　his　own　private　aerodrome　you　know；'　he　said　in　mock　conversation　with　some　station　swell。　Rex　disarmed　his　door　and　went　into　his　rooms。　The　grim　hovel　had　about　it　almost　a　refreshing　air　of　normality。　Well；　almost。　Rex　had　seen　too　many　things　over　the　last　two　days　to　ever　fully　e　to　terms　again　with　his　accustomed　squalor。　He　slammed　shut　the　door　and　took　himself　over　to　his　homemade　armchair；　tossing　his　weatherdome　into　a　not　so　far　corner。
　　　His　plan　was　simplicity　itself。　How　the　Dalai　hadn't　thought　of　it　was　beyond　Rex。　Although　Dan；　in　Rex's　opinion；　wasn't　all　the　God　he　cracked　himself　up　to　be。　Feet　of　clay；　or　something　like。
　　　Rex　tweaked　the　controller　and　the　TV　terminal　lit　up。　The　EYESPI　took　up　his　identification　and　prepared　to　log　viewing　points。　Rex　switched　to　the　data　channel　and　punched　in　a　series　of　instructions　at　the　console　beneath　the　screen。　He　worked　with　flawless　precision。　Calling　up　MOTHER　he　requested　security　clearance　and　was　given　it　after　a　moment　or　two's　delay。　Rex　tapped　at　the　console。　REQUEST　IDENTIFICATION　OF　SUSPECT　THROUGH　IRIS　PATTERNS。　The　puter　granted　his　request。　Rex　held　up　the　photograph　to　the　EYESPI　unit。　The　information　exchanged。　Circuits　mished　and　mashed。　The　words　UNCLASSIFIED。　IRIS　PATTERNS　UNREGISTERED　appeared　on　the　screen。　Rex　smiled。　It　was　no　more　than　he　had　expected。　He　tapped　in　a　further　set　of　requests；　this　time　under　a　security　code　of　his　own　invention。　Then　he　sat　back。　Presently　the　words　PRESENT　LOCATION　UNKNOWN　came　up；　followed　by　SCANNING　NOW　IN　OPERATION。
　　　Rex　reached　under　his　chair　and　brought　out　a　warm　can　of　Buddhabeer。　He　popped　the　ring　and　slurped　the　muddy　liquid。　Sooner　or　later；　the　mystery　man　was　bound　to　watch　television；　even　glance　at　a　screen。　And　when　he　did；　MOTHER　would　register　it　and　beam　his　whereabouts　straight　back　to　Rex。　It　was　a　killer　of　a　plan。　He　would　buzz　straight　through　to　the　Dalai　and　get　him　to　despatch　a　couple　of　pany　bullyboys　to　make　the　arrest。　He　had　never　even　to　leave　his　chair。　'Sheer　genius；'　said　Rex　to　himself。　'Rex　Mundi；　you　sly　dog；　I　don't　know　how　you　do　it。'　
　　　Elvis　had　been　watching　television　for　nearly　three　hours。　He　was；　to　say　the　least；　fascinated　by　all　he　saw。　The　floor　about　the　set　was　littered　with　Coca　Cola　cans；　empty　Bourbon　bottles；　Kentucky　Fried　Chicken　boxes　and　several　Chinese　women　in　varied　states　of　undress。　For　those　who　prefer　clarity　to　implication；　Elvis　was　in　the　penthouse　suite　of　the　Hong　Kong　Hilton。　It　was　a　summery　day　in　July。　It　was　1994。
　　　'Hey；　little　green　buddy；'　called　the　King。　'Bounce　over　here；　they're　showing　another　of　my　movies。'　The　Time　Sprout　lay　upside　down　on　the　bedside　unit。　He　seemed　a　mite　wilted。　'Sorry；　chief；'　he　gasped。　'A　bit　puffed　here。'　
　　　'No　sweat。'　Elvis　fiddled　with　the　remote　control　and　brought　the　sound　up。　'Don't　mess　with　this　guy；'　came　an　actor's　voice。　'He　knows　Karate。'　
　　　'Goes　with　the　sickle；'　the　on…screen　Presley　replied。
　　　Elvis　fell　back　in　his　chair。　'Goes　with　the　sickle；　do　you　hear　that？　Goddamn；　honey；　shift　your　ass；　I　can't　see　the　movie。'　
　　　'Chief；'　croaked　the　sprout。　'Chief；　I　think　we've　got　a　problem。'　
　　　'Look　at　that　jacket。　Was　I　cool　or　was　I　cool？'　
　　　'Chief；　I　think　I'm　about　to　go　to　the　great　post　heap　in　the　sky。'　
　　　'You　what？'　Elvis　swung　about　in　his　chair；　dislodging　titties　and　beer。　He　stumbled　over　to　the　ailing　sprout。　'What　are　you　saying？'　
　　　'It's　all　this　toing　and　froing。　I　think　it's　done　for　me。'　
　　　'Shit　man；　I　thought　you　were　a　higher　life　form。'　
　　　'I　am。'　
　　　'Then　let　me　get　you　a　glass　of　water　or　something。　Here；　d'you　wanna　beer？'　
　　　'Won't　do。　I　need　a　bio…enzoic　top…up。'　
　　　'Then　I'll　ring　down　for　one。　Listen；　we're　buddies；　ain't　we？　You've　got　me　out　of　all　kinds　of　shit。'　
　　　'Right。'　
　　　'And　you　said　you'd　let　me　meet　Abe　Lincoln。'　
　　　'I'm　dying；　chief。'　
　　　'I'll　ring　down　for　the　bio　stuff。。。'　
　　　'No　good。。。　I've　got　to　get　back　to　Phnaargos。　Back　to　the　germination　beds　and　re…charge。'　
　　　'I'll　get　us　a　cab。'　
　　　'Wrong；　all　wrong。。。'　
　　　'Don't　leave　me。　Hell；　I　need　you；　fella。'　Elvis　plucked　up　the　sprout　and　held　it　lovingly　to　his　cheek。　There　was　no　mistake　about　it；　it　was　definitely　starting　to　pong　a　bit。
　　　'If　I　stay　here　any　longer　I'll　rot。　I've　got　enough　energy　left　to　get　us　back　to　Phnaargos。　You've　got　to　help　me　when　we　get　there；　OK？　I'll　tell　you　everything　on　the　way。'　
　　　'Right；　right。　No　sweat；　OK。　Let's　get。'　
　　　They　got。
　　　Elvis　Presley's　departure　from　the　Hong　Kong　Hilton　was　easily　as　opportune　as　any　of　his　previous　sudden　departures　had　been。　On　this　occasion　he　outran；　literally　by　seconds；　the　hotel's　security　forces；　who　had　just　been　tipped　off　that　their　penthouse　guest　was　none　other　than　the　notorious　international　fivestar　moonlight　flitter；　currently　wanted　on　five　continents。
　　　Elvis　bucketed　through　time　and　space。　He　was　being　somewhat　seasoned　to　it　by　now。　It　was　merely　a　toothbrush　in　the　top　pocket　number。　And　for　all　the　Time　Sprout's　early　fears；　he　showed　no　signs　whatever　of　ill　effect。　In　fact　he　seemed　to　thrive　on　it。　He　never　got　any　smarter；　though。
　　　There　was　a　crash…bang…wallop　and　the　two　fell　through　a　crack　in　the　clouds　and　wound　up　suddenly　in　a　certain　research　establishment　at　Earthers　Inc。　'Quickly；'　croaked　the　failing　sprouty。　'The　vat　at　the　end　of　the　hyper…ponic　bench。。。　bung　me　in　or　I'm　a　goner；'　
　　　'No　sweat；　small　buddy。'　Taking　in　only　a　blur　of　his　fantastic　surroundings　Elvis　stumbled　along　the　bench。　He　never　saw　the　figure　crouching　near　at　hand；　nor　the　post　shovel　as　it　arced　through　the　air。　It　struck　him　a　resounding　blow　to　the　top　of　the　skull。　As　he　toppled　sideways；　the　sprout　fell　from　his　grip；　bounced　across　the　floor　and　came　to　rest　at　the　feet　of　Gryphus　Garstang。　'Gotcha；'　said　that　very　man。　'Oh　shit；'　said　the　Time　Sprout。　'And　farewell。'　
　　　Garstang　turned　to　Jason　Morgawr。　'I　have　to　hand