lrh.fortuneoffear-第38节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　〃Time　payment？〃　said　the　salesman。
　　　〃Oh；　no。　He　had　a　sort　of　birthday　a　month　ago　and　the　present　was　a　bust。　So　I'll　want　the　car　right　away。　Tie　a　nice　blue　ribbon　around　it　and　send　it　over。　And　just　put　it　on　this　Squeeza　credit　card。〃

Chapter　2

　　　I　was　frantic。
　　　I　had　to　act。
　　　In　a　blur　of　action；　I　made　up　my　mind。
　　　I　would　send　Crobe！
　　　Only　Crobe　could　be　counted　upon　to　do　Heller　in！
　　　Ters　was　in　the　yard。　I　flew　into　the　car。　With　tensely　pointing　finger；　I　had　him　race　me　to　the　hospital。
　　　A　wild　search　through　the　Zanco　shelves　of　the　warehouse　revealed　a　third　audio　and　visio　set；　plete　with　an　831　Relayer；　hidden　under　the　other　cases。
　　　With　this　box　under　my　arm；　I　sped　into　the　hospital。
　　　Prahd　was　in　the　basement　operating　room；　working　to　alter　the　fingerprints　of　a　newly　arrived　criminal。　He　was　fortunately　at　a　rest　point　and　was　just　telling　the　hunted　man　he　could　go　back　to　his　cell。
　　　Prahd　looked　up　and　saw　me。　〃Ah；〃　he　said；　〃you've　e　to　tell　me　my　pay　has　started。〃
　　　I　gritted　my　teeth。　I　was　in　no　mood　for　labor…relations　conferences。　〃Grab　whatever　you　need　to　install　these　you…know…whats；〃　I　said。　〃And　e　with　me！　You　have　a　colleague　in　dire　peril。　There　must　be　no　delay。〃
　　　〃A　cellologist？〃　he　said；　blinking　his　big　green　eyes。
　　　〃No；　me！〃　I　said。　〃Get　going！〃
　　　He　grabbed　what　he　thought　he　would　need。　I　even　helped　him　carry　it。
　　　We　got　into　the　car　and　sped　for　the　archaeological　workman's　barracks。
　　　We　hurried　down　the　tunnel。　We　crossed　the　vast　hangar　floor。　We　went　up　the　cell　block　corridor。
　　　I　peered　in。　We　were　in　luck！　When　there　is　no　sun　to　watch　going　up　and　down；　one　can　lose　track　of　day　and　night。　Obviously；　this　was　the　case　with　Crobe。　He　was　lying　in　the　bunk；　sound　asleep。
　　　With　a　firm　push　on　the　remote　control　button；　I　activated　the　bed　clamps。
　　　The　metal　arms　swung　over　and　pinned　the　body　firmly　to　the　mattress。
　　　I　undid　the　bination　lock　of　the　outer　door。　I　turned　the　key　on　the　inner　door。
　　　Crobe　was　looking　around　wildly；　staring　down　at　the　metal　arms　and　then　at　me　and　Prahd。　〃Wh。。。　wh。。。　wh。。。？〃
　　　〃Feed　him　the　gas！〃　I　said。
　　　Prahd　instantly　had　the　mask　ready。　He　clamped　it　on。
　　　〃Wh。。。　wh。。。　wh。。。？〃　sputtered　Crobe。
　　　He　was　out。
　　　I　covered　the　viewport　on　the　inside　of　the　armored　door。　I　thrust　the　box　at　Prahd。
　　　〃Install　them　quick；〃　I　said。　〃There　is　no　time　to　lose。〃
　　　〃Wait　a　minute；〃　said　Prahd。　〃These　are　a　different　type。　There　are　three　units。　Unit　A　alters　the　vision　response　of　one　eye　so　that　it　sees　through　solids　like　metal　or　clothes　or　bone；　depending　on　where　the　person　focuses　his　vision。　Unit　B　registers　the　emotional　response　of　the　spy　to　what　he　sees。　Unit　C　is　just　the　usual　audio　bug。〃
　　　I　looked　at　the　box。　He　was　right。　So　Spurk　had　lied　when　he　told　me　that　he　had　only　two　units　and　then　lied　again　when　he　said　they　didn't　make　any　that　monitored　emotions。　No　wonder　I　felt　justified　in　killing　him　and　emptying　his　safe。　Spurk　was　a　crook。
　　　〃Details；　details；〃　I　snapped。　〃Do　they　all　operate　as　respondo…mitters？　Do　they　have　a　two…hundred…mile　activator…receiver？　Is　there　an　831　Relayer　for　them？〃
　　　〃Yes；〃　he　said。
　　　〃Well；　put　them　in！　What　are　we　waiting　for？〃
　　　Prahd　set　up　some　burners　and　catalysts　on　the　desk。　He　sprayed　the　place　with　disinfectant…it　was　pretty　filthy；　as　Crobe　had　not　used　the　toilet　to　relieve　himself…　and　shortly　got　to　work。
　　　I　rushed　out。　I　went　to　see　Faht　Bey。　He　sat　at　his　desk　and　said　icily　that　he　was　out。
　　　〃You've　got　to　help　me；〃　I　said。
　　　〃That　would　be　a　distant　day；〃　he　said。
　　　〃No；　no。　This　affects　the　security　of　the　base。　I　have　to　ship　Doctor　Crobe　to　New　York。〃
　　　〃You　mean　he'll　be　out　of　this　base？〃
　　　〃Yes。〃
　　　〃Never　to　return？〃
　　　〃Yes。〃
　　　〃I'll　give　you　all　the　help　you　need。〃
　　　We　made　the　arrangements　at　once。　Crobe　would　be　put　in　a　Zanco　restraint　coat…something　like　a　strait…jacket　they　use　on　Earth；　except　it　is　held　magnetically　and　has　no　ties。　Two　guards　in　plain　clothes　would　acpany　him　to　make　sure　he　got　there。　The　guards　would　have　instant　two…way…response　radio　contact　with　the　base　in　case　he　got　loose　or　anything　went　wrong。
　　　While　Faht　Bey　finalized　those　vital　steps；　I　went　back　to　the　cell。
　　　Prahd　was　working　away；　using　a　perpetual　scowl　mark　to　cover　up　the　implanting　of　the　bugs。
　　　I　looked　at　the　library。　Yes；　he　had　been　employing　the　language　strips。　But　the　things　which　showed　wear　were　the　psychiatric　and　psychological　texts。　Oh；　I　had　been　right！　He　had　really　been　fascinated！
　　　That　was　what　gave　me　my　biggest　idea。　I　went　into　the　false　I。D。　department　and　we　got　to　work。
　　　Using　I。　G。　Barben　drug…runner　blanks；　we　gave　him　a　passport　declaring　him　to　be　〃Dr。　Phetus　P。　Crobe；　M。D。〃　We　made　a　beautiful　certificate；　making　him　a　doctor　of　medicine　and　psychiatry　from　the　Vienna　Institute　of　Psychiatry。　Using　other　blanks；　we　made　him　a　graduate　of　the　People's　Medical　Institute　of　Poland　as　a　neurosurgeon。　And　we　gave　him　a　membership　in　the　Royal　British　Medical　Association　as　a　Fellow。
　　　It　was　a　stroke　of　genius　because　I　could　not　be　sure　he　could　speak　English　at　all　and　any　strange　accent　would　be　accounted　for　by　the　different　nationalities　of　certificates。　But　more　than　that；　psychiatrists　always　have　a　funny　accent　and　nobody　seems　to　be　able　to　understand　what　they　are　talking　about。　Pure　genius　on　my　part。
　　　We　worked　hard；　for　I　was　going　to　get　him　on　the　morrow's　morning　plane；　e　whatever。　Heller　was　out　of　hand！　Crobe　would　finish　him！
　　　I　recalled　vividly　that　day　when　Crobe　had　positively　slavered　at　the　thought　of　shortening　Heller's　bones。
　　　Heller　could　not　help　but　be　stopped　pletely　in　his　tracks！

Chapter　3

　　　I　sat　at　the　viewer　tensely。
　　　All　was　going　well。
　　　At　the　Afyon　airport　I　had　given　Crobe　his　final　briefing。　〃You　once　wanted　a　chance　to　shorten　a　certain　man's　bones；〃　I　said。　〃He　was　too　tall；　remember？〃
　　　〃Funny；〃　said　Crobe；　〃I　can　see　right　through　you　with　my　left　eye。　You　must　have　altered　the　optical　nerve。〃
　　　〃Yes；　yes；〃　I　said　impatiently。　〃Now　listen　with　care。　The　Countess　Krak　is　not　to　know　why　you　are　there。　You　will　tell　her　you　are　helping　the　man　with　a　spore　formula。　But　the　moment　you　get　him　alone；　you　will　handle　his　bones。〃
　　　〃I　can　see　right　through　that　girl's　dress；〃　said　Crobe。　〃She　has　nice　boobs。　Easy　to　alter　them　to　squirt　semen。〃
　　　〃Pay　heed；〃　I　insisted。　〃The　man　is　drawing　attention　to　himself　because　he　is　too　tall。　Cut　him　down　to　size。〃
　　　〃On　the　other　hand；〃　said　Crobe；　〃it　might　be　more　interesting　to　change　her　tongue　to　a　penis。　That　would　cure　her　penis　envy。〃
　　　〃Do　you　hear　what　I　am　telling　you？〃　I　snarled。
　　　〃Very　distinctly；〃　he　said。　〃Your　stomach…rumbles　indicate　you　want　a　woman。　Wouldn't　a　little　boy　do？　I　could　fix　up　his　behind　so　it　looked　like　a　goat's。〃
　　　〃You　must　follow　instructions！〃　I　threatened。
　　　〃Oh；　I　intend　to；〃　said　Doctor　Crobe；　scratching　himself　inside　his　restraint　jacket　as　best　he　could。　〃Psychiatry　is　a　wonderful　subject。〃
　　　I　had　to　agree　with　that。
　　　The　viewer　that　had　e　with　the　set　had　only　one　face。　But　it　had　a　set　of　electronic　letters　all　across　the　bottom　that　registered　the　emotion　of　the　person　the　bug　was　in。　It　was　pretty　hard　for　me　to　tell　exactly　where　Crobe　and　the　guards　were　as　their　flight　progressed；　because　the　viewer　only　registered　the　bugged　eye　that　saw　through　things；　according　to　what　depth　Doctor　Crobe　focused　it。
　　　Worn　by　a　spy；　it　was　supposed　to　be　able　to　read　through　envelopes　or　enemy　code…book　covers　and　into　gun　breeches　to　identify　the　shell　type。　But　Doctor　Crobe　wasn't　using　it　for　that。
　　　By　focus；　he　undressed　every　stewardess。　The　letters　of　emotion　spelled：
　　　DISSATISFACTION
　　　I　suppose　when　this　unit　was　designed；　it　was　thought　that　it　would　give　a　spy…master；　ten　thousand　miles　away；　the　opinion　of　the　spy　wearing　it　as　to　whether　the　spy　thought　the　enemy　invention　was　good　or　bad　or　to　what　degree。　I　wondered　if　it　were　just　stuck　on　DISSATISFACTION。　How　could　one　visually　undress　stewardesses　and　not　enjoy　it？　I　know　the　sight　of　seeing　them　running　up　and　down　the　aisles　stark　naked　made　it　rather　hard　on　me。
　　　But　when　they　changed　planes　at　Istanbul；　there　was　a　shift。　A　fat　man　was　sitting　in　a　seat　across　the　aisle　and　behind　Crobe　and　the　doctor　began　to　examine　the　fat　man's　brain；　seeing　through　the　skin　and　bone。　It　sure　was　a　weird…looking　brain　on　my　viewer！
　　　Crobe　seemed　to　have　thought　of　some　way　to　alter　it。　The　letters　flashed：

EXHILARATION　EXCELLENT

　　　Satisfied　that　the　third　bug　was　working；　I　went　out　and　had　breakfast。
　　　Something　else　was　mildly　disturbing　me。　I　had　missed　my　appointment　with　a　woman　the　previous　night…which　shows　how　devoted　an　Apparatus　officer　must　be　to　duty…and　yet　Ahmed　the　taxi　driver　had　left　no　message　today　saying　how　he　had　handled　it。
　　　I　had　Musef；　who　w