lrh.fortuneoffear-第34节

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　　　I　opened　the　rear　door。　What　space！　All　along　the　other　side　was　a　kind　of　bunk。　The　back　of　the　front　seat　was　a　bar。　A　field　radio…telephone　was　in　a　ledge。　The　interior　upholstery　was　all　new　cloth　and　leatherette；　a　dark　red。
　　　I　stood　back。　So　this　was　a　1962　Daimler…Benz；　specially　built！　I　tapped　a　window。　Bulletproof！
　　　I　stepped　back　further。　Then　I　saw　it。　Below　the　huge；　red　eagle　on　the　door　they　had　painted　my　name　in　gold：
　　　Sultan　Bey
　　　Magnificent！
　　　The　quiet　of　the　day　was　marred　by　an　evil　laugh。　I　whirled。　The　toothless；　beak…nosed　old　man　was　standing　there。　He　was　dressed　in　an　olive…drab　chauffeur's　uniform　much　too　big　for　him。
　　　The　taxi　driver　came　out　of　the　villa　staff　quarters。　〃You　like　it？〃　he　beamed。
　　　〃What　is　that　old　man　doing　here？〃　I　said。
　　　〃Oh；　him？　That's　Ters。　He　es　with　the　car。　He　was　the　general's　chauffeur；　and　unemployment　being　what　it　is；　he　hasn't　had　a　job　for　more　than　a　quarter　of　a　century。　He　drove　it　down　here　from　Istanbul。〃
　　　Ters？　That　means　〃unlucky〃　or　〃unfortunate〃　in　Turkish。　I　hoped　it　didn't　bine　with　the　taxi　driver's　Modon　name；　Deplor。　Unfortunate　Fate　was　something　I　didn't　want　anything　to　do　with。
　　　〃But　look　at　this　great　car！〃　said　the　taxi　driver。　〃And　didn't　they　do　a　great　job　of　repairing　it？　A　real　Daimler…Benz；　probably　the　only　one　of　its　kind　left　in　the　world。　Distinctive！　Fits　you　like　a　glove。　Look；　I　even　had　them　put　your　name　on　the　door；　real　big；　in　gold。　They'll　know　who　is　ing；　believe　you　me！〃
　　　He　jumped　around　to　the　other　side　and　hit　the　horn。　It　almost　blew　the　roof　off　the　villa！
　　　〃Now；〃　said　the　taxi　driver；　〃I　just　told　Karagoz　to　have　a　couple　shrubs　cut　down　so　we　can　get　it　fully　inside　the　gate　and　still　get　other　cars　in　and　out。　So　don't　have　any　qualms　about　its　size。　Besides；　you　want　people　to　SEE　it。　Makes　you　a　big　man！　And　if　you　park　it　right　over　there　anyone　can　spot　it　going　down　the　road。　I　tell　you；　it　isn't　everybody　that　has　a　car　like　this！　Get　in　and　try　out　the　back　seat！〃
　　　I　did。　The　taxi　driver　got　in　the　front　seat。　He　shut　the　doors　and　turned　to　me　confidentially。　〃Now　we're　in　business。　You　wanted　women。　There　isn't　a　woman　in　the　world　that　could　resist　this　car。　Right？〃
　　　I　allowed　he　must　be　correct。　It　sure　was　big　and　impressive。
　　　〃I　have　all　this　figured　out。　As　this　was　a　general's　car；　we　ought　to　go　about　this　like　a　military　operation；　a　field　campaign。　That's　what　he　used　it　for。　That's　why　it　has　that　ledge　down　the　side　you　can　sleep　on。　Now；　in　a　military　campaign；　the　timetable　is　everything；　so　let's　synchronize　our　watches。〃
　　　We　did。　I　was　getting　excited。
　　　〃Now；〃　he　said；　〃I　arrive　at　the　villa　here　each　evening　at　6：00　in　my　taxi。　I　park　it　over　there。　I　get　in　the　limousine　with　Ters　and　he　and　I　go　out　and　get　the　woman。　We'd　be　back　around　8：30。〃
　　　〃Why　so　long？〃　I　said。
　　　〃Finding　the　woman；　time　it　takes　to　persuade　her；　time　and　distance　to　make　the　drive。　We　will　have　to　go　all　over　the　Afyon　plateau　because　we　aren't　going　to　repeat　on　women。　You　want　them　fresh　every　night。〃
　　　〃Go　on；〃　I　said；　my　appetite　whetting　up。
　　　〃We　don't　e　back　through　the　gate；　here。　That　would　expose　the　woman　to　gossip。　Instead；　we　park　under　that　cedar　tree　just　up　the　road。　You　know　the　place。　Only　a　few　hundred　feet　away。　Then；　when　we're　all　ready；　I　blow　the　horn　like　this。〃　He　hit　it　and　a　chicken　that　was　in　the　yard　took　off　straight　up。
　　　〃Now；　the　moment　you　hear　that　horn；〃　said　the　taxi　driver；　〃you　e　running。　I　introduce　you　to　the　woman。　I　e　back　here　and　get　my　cab　and　leave。　You　do　what　you　want　with　the　woman；〃　and　he　leered；　〃and　when　you're　through；　you　simply　walk　back　here　and　the　old　man　takes　her　home。　Now　synchronize　our　watches　again　just　to　make　sure。　The　woman　will　be　so　hot　for　you；　you　mustn't　keep　her　waiting。　Promise？〃
　　　〃Oh；　I　won't　keep　her　waiting；〃　I　said　and　eagerly　synchronized　my　watch　again。
　　　〃One　more　thing；〃　said　the　taxi　driver。　〃Give　me　two　hundred　thousand　lira　so　I　can　get　a　woman　this　very　night。〃
　　　〃Two　hundred　thousand　lira？〃　I　said。　〃That's　two　thousand　dollars！　In　Istanbul　brothels；　that　would　be　a　whole　year　of　women！〃
　　　〃No；　no。　You　don't　understand　the　quality　you　are　getting。　These　women　aren't　prostitutes；　no　sir！　These　are　girls　trying　to　earn　their　dowries；　their　bride　money。　If　they　have　a　big　enough　offer；　even　the　hottest　and　most　beautiful　maiden　will　be　slavering　to　get　it。　It　means　they　can　then　marry　a　good　husband。　With　that　much；　they'll　e　flocking！　You'll　have　the　best…looking　women　for　miles　around　panting　to　tear　their　veils　and　robes　off　and　get　under　you。　Thin；　plump；　tall；　short；　a　new　one　every　night。　Imagine　it！　A　beautiful；　passionate　woman　lying　naked　on　that　ledge；　her　hips　twitching；　stretching　out　her　arms　to　you；　begging；　begging　for　it。〃
　　　I　ran　into　the　house；　opened　my　safe　and　got　two　hundred　thousand　lira　and　put　it　in　a　big　sack　and　came　back。
　　　The　taxi　driver　peeked　in。　He　nodded。
　　　The　old　chauffeur　laughed　an　evil　laugh。
　　　〃See　you　when　I　blow　the　horn！〃　yelled　the　taxi　driver　and　drove　off　in　his　cab。
　　　I　could　hardly　wait。

Chapter　7

　　　Eight…thirty　came。　No　signal　to　e。
　　　I　was　waiting　in　the　patio；　all　steamed　up　to　go。　I　looked　at　my　watch。　It　was　eight　thirty…one　and　ten　seconds。
　　　The　car　had　left　on　time；　sliding　smoothly　out　onto　the　road；　running　very　quietly　in　the　night。
　　　Eight　thirty…two。　No　signal　to　e。
　　　I　began　to　pace。　I　was　very　eager　to　get　going；　in　no　mind　whatever　to　suffer　through　delay。
　　　Eight　thirty…six。　No　signal　to　e。
　　　I　paced　faster。
　　　This　was　cruel。　I　was　beginning　to　ache。
　　　Eight　forty…six。　No　signal　to　e。
　　　What　could　be　keeping　them？　Had　the　girl　said　no？　Oh；　if　she　knew　what　Prahd　had　given　me　she　would　certainly　never　say　no！　Maybe　I　should　have　given　Ahmed　a　portrait　of　it。
　　　But　never　mind。　After　this　once；　word　would　get　around！
　　　Eight　fifty…one。　Still　no　signal　to　e！
　　　I　was　beginning　to　perspire。　My　hands　were　shaking。
　　　Eight　fifty…nine。　No　call　as　yet！
　　　Nine　o'clock。
　　　THE　HORN！
　　　It　blasted　hard　as　an　earthquake！
　　　I　went　out　of　there　like　a　racehorse　from　the　starting　gate。
　　　Racehorses；　however；　usually　don't　run　into　camel　drivers；　nor　camels；　or　donkeys；　either。　I　did。　For　some　reason；　the　farmers　along　that　road　must　have　decided　it　was　a　superhighway。　Caravan　after　caravan；　lanterns　bobbing　in　the　moonlight；　was　choking　the　thoroughfare　with　slow…moving；　evil…smelling　traffic。　Drivers　fended　me　off　with　sticks　and　even　a　camel　took　a　nip　at　me。
　　　I　dived　into　a　ditch　to　avoid　the　lashing　heels　of　a　donkey　and　looked　wildly　about　for　the　Daimler…Benz。
　　　Anxiously；　thrusting　caravans　out　of　my　road　with　threatening　yells；　I　rushed　on。
　　　Just　short　of　the　cedar　tree；　I　ran　into　Ahmed。　He　stopped　me。　It　was　moonlight。　The　car　was　very　visible　from　the　road。　You　could　even　see　the　eagle　on　the　door。　The　dome　light　showed　there　was　somebody　inside。
　　　〃What　was　this　delay！？〃　I　said；　trying　to　get　away　from　him　and　to　the　car。
　　　〃She　is　a　new　girl。　An　untried　maiden。　She　was　shy。　I　had　to　convince　her　all　over　again　when　she　got　here。　It　took　both　old　Ters　and　myself　to　keep　her　from　bolting。　But　we　convinced　her。　Let　me　introduce　you。〃
　　　He　took　me　to　the　car。
　　　I　pushed　an　inquiring　camel　out　of　the　way　and　got　the　door　open。
　　　Reclining　on　the　ledge　under　her　cloak；　still　veiled；　dimly　seen　by　the　dome　light；　a　woman　lay。
　　　〃Blank　Hanim；〃　said　Ahmed。　〃This　is　Sultan　Bey。〃　He　pointed　his　finger　at　her。　〃Remember　what　I　told　you　and　be　good。　You　please　him；　you　hear　me？〃
　　　Her　eyes　were　big　as　saucers　above　the　veil。　I　heard　her　swallow　convulsively。　A　good　sign。
　　　I　started　to　get　in　but　a　camel　thought　my　coattail　was　edible　and　pulled　me　back。
　　　I　whirled　to　free　myself。　I　cocked　a　fist；　but　a　donkey　was　standing　there。　I　thought　better　of　it。
　　　〃Get　in；　get　in！〃　said　Ahmed。　〃Don't　be　shy。　She's　all　yours！〃
　　　〃Get　these　beasts　out　of　here！〃　I　yelled　at　him。　〃I　don't　want　any　（bleepety…bleep）　audience！　And　you　get　out　of　here；　too！　I'm　shy！〃
　　　〃Oh；　well；　if　you　say　so；〃　Ahmed　said。　He　helped　me　in　and　banged　the　door。
　　　Unfortunately；　when　he　slammed　it；　the　side　curtain　rolled　up。　I　turned　to　yell　at　him　to　be　careful　of　the　car　and　found　I　was　staring　at　a　camel's　face。　I　tried　to　get　the　curtain　down：　the　bottom　snap　had　parted。　After　two　tries；　I　gave　up。　To　Hells　with　the　camel。　I　had　more　interesting　things　to　do！
　　　The　woman's　great　black　eyes　were　pools　of　passion…　or　terror。　I　did　not　bother　to　decide　which。
　　　With　a　ripping　yank；　I　got　the　veil　off　her　face。
　　　〃O　Allah；〃　she　said。
　　　She　was　beautiful。
　　　I　started　to　get　out　of　my　clothes。
　　　〃O　Allah；〃　she　said。
　　　There　was　a　tap　at　the　window。　I　faced　it　in　a　rage。　A　donkey　was　standing　there；　staring。
　　　I　rolled　down　the　window。
　　　I　still　held　the　veil。　I　hit　him　in　the　face　with　it。
　　　He　deafened　me　with　a　bray。
　　　H