sk.thetalisman-第78节

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Christ！'　He　pushed　his　burning　narrow　face　into　Jack's。　'That　was　a　great　stunt　back　there；　the　dummy　and　his　fuckin　stones。　It'll　be　a　long　time　before　you　get　over　that　one。'
　　'I　didn't　know　he　had　anything　in　his　pockets；'　Jack　said。
　　A　step　ahead　of　Jack　and　Wolf；　Singer　abruptly　stopped　moving。　His　eyes　narrowed；　his　entire　face　seemed　to　contract。　Jack　understood　what　was　going　to　happen　a　second　before　Singer's　hand　slapped　stingingly　over　the　side　of　his　face。
　　'Jack？'　Wolf　whispered。
　　'I'm　okay；'　he　said。
　　'When　you　hurt　me；　I'll　hurt　you　back　twice　as　bad；'　Singer　said　to　Jack。　'When　you　hurt　me　in　front　of　Reverend　Gardener；　I'll　hurt　you　four　times　as　bad；　you　got　that？'
　　'Yeah；'　Jack　said。　'I　think　I　got　it。　Aren't　we　supposed　to　get　some　clothes？'　
　　Singer　whirled　around　and　marched　upward；　and　for　a　second　Jack　stood　still　and　watched　the　other　boy's　thin　intense　back　go　up　the　stairs。　You；　too；　he　said　to　himself。　You　and　Osmond。　Someday。　Then　he　followed；　and　Wolf　trudged　after。
　　In　a　long　room　stacked　with　boxes　Singer　fidgeted　at　the　door　while　a　tall　boy　with　a　passionless　bland　face　and　the　demeanor　of　a　sleepwalker　researched　the　shelves　for　their　clothes。
　　'Shoes；　too。　You　get　him　into　regulation　shoes　or　you're　gonna　be　holding　a　shovel　all　day；'　Singer　said　from　the　doorway；　conspicuously　not　looking　at　the　clerk。　Weary　disgust…it　would　have　been　another　of　Sunlight　Gardener's　lessons。
　　The　boy　finally　located　a　size　thirteen　pair　of　the　heavy　square　black　lace…ups　in　a　corner　of　the　storeroom；　and　Jack　got　them　on　Wolf's　feet。　Then　Singer　took　them　up　another　flight　to　the　dormitory　floor。　Here　there　was　no　attempt　to　disguise　the　real　nature　of　the　Sunlight　Home。　A　narrow　corridor　ran　the　entire　length　of　the　top　of　the　house…it　might　have　been　fifty　feet　long。　Rows　of　narrow　doors　with　inset　eye…level　windows　marched　down　either　side　of　the　long　corridor。　To　Jack；　the　so…called　dormitory　looked　like　a　prison。
　　Singer　took　them　a　short　way　up　the　narrow　hall　and　paused　before　one　of　the　doors。　'On　their　first　day；　nobody　works。　You　start　the　full　schedule　tomorrow。　So　get　in　here　for　now　and　look　at　your　Bibles　or　something　until　five。　I'll　e　back　and　let　you　out　in　time　for　the　confession　period。　And　change　into　the　Sunlight　clothes；　hey？'
　　'You　mean　you're　going　to　lock　us　in　there　for　the　next　three　hours？'　Jack　asked。
　　'You　want　me　to　hold　your　hand？'　Singer　exploded；　his　face　reddening　again。　'Look。　If　you　were　a　voluntary；　I　could　let　you　walk　around；　get　a　look　at　the　place。　But　since　you're　a　ward　of　the　state　on　a　referral　from　a　local　police　department；　you're　one　step　up　from　being　a　convicted　criminal。　Maybe　in　thirty　days　you'll　be　voluntaries；　if　you're　lucky。　In　the　meantime；　get　in　your　room　and　start　acting　like　a　human　being　made　in　God's　image　instead　of　like　an　animal。'　He　impatiently　fitted　a　key　into　the　lock；　swung　the　door　open；　and　stood　beside　it。　'Get　in　there。　I　got　work　to　do。'
　　'What　happens　to　all　our　stuff？'　
　　Singer　theatrically　sighed。　'You　little　creep；　do　you　think　we'd　be　interested　in　stealing　anything　you　could　have？'　
　　Jack　kept　himself　from　responding。
　　Singer　sighed　again。　'Okay。　We　keep　it　all　for　you；　in　a　folder　with　your　name　on　it。　In　Reverend　Gardener's　office　downstairs…that's　where　we　keep　your　money；　too；　right　up　until　the　time　you　get　released。　Okay？　Get　in　there　now　before　I　report　you　for　disobedience。　I　mean　it。'　
　　Wolf　and　Jack　went　into　the　little　room。　When　Singer　slammed　the　door；　the　overhead　light　automatically　went　on；　revealing　a　windowless　cubicle　with　a　metal　bunkbed；　a　small　corner　sink；　and　a　metal　chair。　Nothing　more。　On　the　white　Sheetrock　walls　yellowing　tape　marks　showed　where　pictures　had　been　put　up　by　the　room's　previous　inhabitants。　The　lock　clicked　shut。　Jack　and　Wolf　turned　to　see　Singer's　driven　face　in　the　small　rectangular　window。　'Be　good；　now；'　he　said；　grinning；　and　disappeared。
　　'No；　Jacky；'　Wolf　said。　The　ceiling　was　no　more　than　an　inch　from　the　top　of　his　head。　'Wolf　can't　stay　here。'
　　'You'd　better　sit　down；'　Jack　said。　'You　want　the　top　or　the　bottom　bunk？'
　　'Huh？'
　　'Take　the　bottom　one　and　sit　down。　We're　in　trouble　here。'
　　'Wolf　knows；　Jacky。　Wolf　knows。　This　is　a　bad　bad　place。　Can't　stay。'
　　'Why　is　it　a　bad　place？　How　do　you　know　it；　I　mean？'　
　　Wolf　sat　heavily　on　the　lower　bunk；　dropped　his　new　clothes　on　the　floor；　and　idly　picked　up　the　book　and　two　pamphlets　set　out　there。　The　book　was　a　Bible　bound　in　some　artificial　fabric　that　looked　like　blue　skin；　the　pamphlets；　Jack　saw　by　looking　at　those　on　his　own　bunk；　were　entitled　The　High　Road　to　Everlasting　Grace　and　God　Loves　You！　'Wolf　knows。　You　know；　too；　Jacky。'　Wolf　looked　up　at　him；　almost　scowling。　Then　he　glanced　back　down　at　the　books　in　his　hands；　began　turning　them　over；　almost　shuffling　them。　They　were；　Jack　supposed；　the　first　books　Wolf　had　ever　seen。
　　'The　white　man；'　Wolf　said；　almost　too　softly　for　Jack　to　hear。
　　'White　man？'
　　Wolf　held　up　one　of　the　pamphlets；　its　back　cover　showing。　The　whole　rear　cover　was　a　black…and…white　photograph　of　Sunlight　Gardener；　his　beautiful　hair　lifting　in　a　breeze；　his　arms　outstretched…a　man　of　everlasting　grace；　beloved　of　God。
　　'Him；'　Wolf　said。　'He　kills；　Jacky。　With　whips。　This　is　one　of　his　places。　No　Wolf　should　ever　be　in　one　of　his　places。　No　Jack　Sawyer；　either。　Never。　We　have　to　get　away　from　here；　Jacky。'
　　'We'll　get　out；'　Jack　said。　'I　promise　you。　Not　today；　not　tomorrow…we　have　to　work　it　out。　But　soon。'　
　　Wolf's　feet　protruded　far　past　the　edge　of　his　bunk。　'Soon。'
　　　
　　　3
　　
　　Soon；　he　had　promised；　and　Wolf　had　required　the　promise。　Wolf　was　terrified。　Jack　could　not　tell　if　Wolf　had　ever　seen　Osmond　in　the　Territories；　but　he　had　certainly　heard　of　him。　Osmond's　reputation　in　the　Territories；　at　least　among　members　of　the　Wolf　family；　appeared　to　be　even　worse　than　Morgan's。　But　though　both　Wolf　and　Jack　had　recognized　Osmond　in　Sunlight　Gardener；　Gardener　had　not　recognized　them…which　brought　up　two　possibilities。　Either　Gardener　was　just　having　fun　with　them；　pretending　ignorance；　or　he　was　a　Twinner　like　Jack's　mother；　profoundly　connected　to　a　Territories　figure　but　unaware　of　the　connection　at　any　but　the　deepest　level。
　　And　if　that　was　true；　as　Jack　thought　it　was；　then　he　and　Wolf　could　wait　for　the　really　right　moment　to　escape。　They　had　time　to　watch；　time　to　learn。
　　
　　Jack　put　on　the　scratchy　new　clothes。　The　square　black　shoes　seemed　to　weigh　several　pounds　apiece；　and　to　be　suited　to　either　foot。　With　difficulty；　he　persuaded　Wolf　to　put　on　the　Sunlight　Home　uniform。　Then　the　two　of　them　lay　down。　Jack　heard　Wolf　begin　to　snore；　and　after　a　while；　he　drifted　off　himself。　In　his　dreams　his　mother　was　somewhere　in　the　dark；　calling　for　him　to　help　her；　help　her。
　　
　　　CHAPTER　22
　　　The　Sermon
　　　
　　　1
　　
　　At　five　that　afternoon；　an　electric　bell　went　off　in　the　hallway；　a　long；　toneless　blare　of　sound。　Wolf　leaped　from　his　bunk；　thudding　the　metal　frame　of　the　upper　with　the　side　of　his　head　hard　enough　to　wake　up　Jack；　who　had　been　dozing；　with　a　jolt。
　　The　bell　stopped　shrieking　after　fifteen　seconds　or　so；　Wolf　went　right　on。
　　He　staggered　over　into　the　corner　of　the　room；　his　hands　wrapped　around　his　head。
　　'Bad　place；　Jack！'　he　screamed。　'Bad　place　right　here　and　now！　Gotta　get　outta　here！　Gotta　get　outta　here　RIGHT　HERE　AND　NOW！'
　　Pounding　on　the　wall。　'Shut　the　dummy　up！'
　　From　the　other　side；　a　shrieking；　whinnying；　horsey　laugh。　'You　gittin　some　sunlight　in　you　souls　now；　boys！　And　from　de　way　dat　big　fella　soun；　it　sho　feel　fine！'　The　giggling；　whinnying　laugh；　too　much　like　a　horrified　scream；　came　again。
　　'Bad；　Jack！　Wolf！　Jason！　Bad！　Bad；　bad…'
　　Doors　were　opening　all　up　and　down　the　hall。　Jack　could　hear　the　rumble　of　many　feet　dressed　in　blocky　Sunlight　Home　shoes。
　　He　got　down　from　the　top　bunk；　forcing　himself　to　move。　He　felt　cross…grained　to　reality…not　awake；　not　really　asleep；　either。　Moving　across　the　mean　little　room　to　Wolf　was　like　moving　through　Karo　syrup　instead　of　air。
　　He　felt　so　tired　now　。　。　。　so　very　tired。
　　'Wolf；'　he　said。　'Wolf；　stop　it。'
　　'Can't；　Jacky！'　Wolf　sobbed。　His　arms　were　still　wrapped　around　his　head；　as　if　to　keep　it　from　exploding。
　　'You　got　to；　Wolf。　We　have　to　go　out　in　the　hall　now。'
　　'Can't；　Jacky；'　Wolf　sobbed；　'it's　a　bad　place；　bad　smells　'　From　the　hallway；　someone…Jack　thought　it　was　Heck　Bast…yelled；　'Out　for　confession！'
　　'Out　for　confession！'　someone　else　yelled；　and　they　all　took　up　the　chant：　Out　for　confession！　Out　for　confession！　It　was　like　some　weird　football　cheer。
　　'If　we're　going　to　get　out　of　here　with　our　skins　on；　we've　got　to　stay　cool。'
　　'Can't；　Jacky；　can't　stay　cool；　bad　。　。　。　'　
　　Their　door　was　going　to　open　in　a　minute　and　Bast　or　Sonny　Singer　would　be　there　。　。　。　maybe　both。　They　were　not　'out　for　confession；'　whatever　that　was；　and　while　newers　to　the　Sunlight　Home　might　be　allowed　a　few　screw…ups　during　their　orientation　period；　Jack　thought　their　chances　for　escape　would　be　better　if　t