amc.masterharperofpern-第66节

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　　　Robinton　felt　a　shiver　of　fear　shoot　up　his　spine。　Mallan's　hands　would　be　ruined；　digging　in　rock。
　　　〃I'll　find　him；　never　fear；　Robinton；〃　the　man　said；　pressing　the　harper's　hand　firmly；　and　then　he　was　off　down　the　hills　on　the　High　Reaches　side；　disappearing　into　the　falling　dusk。
　　　Robinton　and　two　men　escorted　the　thin；　weary　Master　and　his　spouse　to　the　next　hold；　where　he　stayed　to　teach　while　they　went　forward　as　fast　as　they　could　travel　fortably。　Robinton　thought　of　Lotricia；　a　shadow　of　her　once　plump　and　generous　self；　and　the　plates　of　food　she　had　brought　him　and　Mallan；　and　hated　Fax　more　than　ever　…　if　that　was　possible。
　　　Returning　to　Tillek　Hold　was　almost　more　than　he　could　bear。　He　hadn't　minded　the　long　journeys　between　holds；　the　teaching；　even　the　focus　of　his　thoughts　…　Kasia's　beautiful　sea…green　eyes；　her　laugh；　her　body；　the　peace　she　had　given　him。　But　seeing　the　Hold　again　in　the　bright　afternoon　light；　remembering　with　what　hopes　he　had　e　back　the　previous　Turn；　he　almost　turned　his　runner　aside。
　　　When　he　came　to　give　Melongel　his　formal　report；　the　Lord　Holder　put　it　to　one　side。
　　　〃I　saw　your　face　when　you　came　back。。。　brother；〃　he　said；　〃and　it　decided　me。　Just　being　here　in　Tillek　is　making　it　worse；　not　helping。　I'm　releasing　you　from　our　contract。　Master　Gennell　agrees　that　you　should　return　to　the　Harper　Hall　where　you　won't　always　be　reminded。。。　of　Kasia。〃
　　　Numbed　by　the　suddenness　of　that　decision　and　yet　grateful　that　it　had　been　made　for　him；　Robinton　nodded。　Melongel　rose；　so　did　Robinton。
　　　〃There　is　always　room　for。。。　our　brother。。。　here　at　Tillek　Hold；　any　time　you　care　to　claim　it；〃　the　Lord　Holder　said　formally　and　held　out　his　hand。　〃I　think　Master　Gennell　wants　you　to　bring　that　good　Ruathan　runner　back　with　you。〃　He　gave　a　little　smile。　〃Young　Groghe's　to　go　home　too。　You　can　keep　each　other　pany。　He'll　make　a　good　Lord　Holder　when　he　inherits。〃
　　　〃He'll　be　wary　of　Fax；　too。〃
　　　Melongel's　eyebrows　rose　and　his　eyes　caught　Robinton's。　〃Yes；　he　will；　and　that's　all　to　the　good。〃
　　　Two　mornings　later；　having　allowed　his　runner　a　good　rest；　Robinton　rode　south　with　Groghe；　retracing　their　original　route　and　spending　two　days　with　Sucho；　Tortole　and　their　family。　He　had　Saday's　bowl　with　him；　and　showed　her　how　much　he　treasured　it。
　　　The　wall　was　up；　and　many　of　the　capping　slabs　were　athwart　its　expanse　rather　than　on　one　side　or　the　other。　To　Robinton　this　meant　that　at　least　the　two　holders　had　resolved　their　differences。　A　small　satisfaction　to　take　back　with　him。
Chapter　FIFTEEN
　　　It　was　easier　to　be　in　the　Harper　Hall　again；　surrounded　by　the　hopes　of　the　new　young　apprentices；　immersed　in　his　studies　for　his　Mastery；　which　was　what　Master　Gennell　suggested　he　apply　himself　to　for　the　rest　of　the　summer。
　　　But　it　was　still　a　shock　when　Robinton　heard　the　unmistakable　music　of　his　sonata　pouring　out　of　the　open　windows　of　the　rehearsal　hall。
　　　How　dared　they？　How　had　they　got　the　music？　He　had　kept　his　copy；　but　he　had　never。。。　Then　he　remembered　that　he　had　given　his　mother　a　copy　when　she'd　e　for　their　espousal。　But　surely　she　wouldn't。。。
　　　He　tore　out　of　his　room；　pounding　down　the　stairs　to　the　rehearsal　hall；　trying　with　the　noise　of　his　boots　to　drown　out　the　music　he　had　so　lovingly　created　for　his　Kasia。　He　flung　open　the　door；　startling　the　instrumentalists；　his　mother　and　Petiron。
　　　〃How　dare　you　play　that？〃　And　he　advanced　on　his　mother　as　if　he　would　rip　the　harp　from　her　lap。
　　　〃How　dare　you？〃　Petiron　demanded；　infuriated　by　the　interruption。
　　　〃It's　my　music。　No　one　plays　it　without　my　permission。〃
　　　〃Robie。。。〃　his　mother　began；　rising　to　her　feet　and　starting　to　e　towards　him。　She　stopped　abruptly　when　he　recoiled；　holding　his　hands　out　in　protest　as　much　against　the　sympathy　and　pity　in　her　face　as　against　any　contact。　He　almost　hated　her。　How　could　she　have　let　Petiron　see　his　music；　the　sonata　he　had　posed　for　Kasia；　only　for　her？　〃I　loved　Kasia；　too；　Robinton。　I'm　playing　it　for　her。　Every　time　the　Kasia　Sonata　is　played；　her　memory　will　be　invoked。　She　lives　on　in　this　beautiful　music；　she　will　be　remembered　with　it。　You　must　allow　her　that！　You　need　to　allow　yourself　that。〃
　　　He　just　looked　at　her；　feeling　the　anger　drain　away　under　her　stern　gaze。　The　other　players　remained　so　motionless　that　he　scarcely　noted　their　presence。
　　　Then　his　father　cleared　his　throat。　〃The　sonata　is　the　best　thing　you've　ever　written；〃　Petiron　said；　without　a　trace　of　condescension　in　his　voice。
　　　Robinton　turned　slowly　to　look　at　the　Masterposer。
　　　〃It　is；〃　he　said；　and；　turning　on　his　heel；　he　left　the　room。
　　　He　put　wadding　in　his　ears　when　he　went　back　to　his　room　so　that　he　wouldn't　have　to　hear　the　music。　But　some　of　it　penetrated　and　towards　the　end　of　the　rehearsal　…　which　was　almost　a　straight　run…through；　given　the　quality　of　the　musicians　performing　…　he　took　the　wadding　out。　Listening　to　the　rondo　and　the　finale；　he　let　the　tears　run　unheeded　down　his　face。
　　　Yes；　it　was　the　best　piece　of　music　he　had　written。　And　listening　to　it；　somehow　he　found　he　could　think　of　Kasia　without　the　terrible　sense　of　loss　and　the　constriction　around　his　heart。　As　the　final　chords　died　away；　he　sighed　and　went　back　to　his　studying。
　　　He　tried　to　absent　himself　from　the　Hall　whenever　he　knew　they　were　practising　the　sonata　…　even　if　its　chords　sometimes　seemed　to　follow　him　no　matter　how　far　away　he　took　himself。
　　　When　it　was　performed　at　the　Autumn　Gather；　he　did　not　go　to　the　performance。　Instead；　he　saddled　his　Ruathan　runner　and　took　a　long　ride；　camping　out　overnight。　But　his　dreams　were　laden　with　memories　of　Kasia　and　he　woke　sweating；　to　lie　awake　until　dawn；　still　remembering　what　he　had　loved　about　her：　her　laugh；　the　crinkling　of　her　eyes；　the　lilt　in　her　voice；　the　way　she　would　swing　her　hips；　deliberately　enticing　him。
　　　Winter　was　just　settling　over　Fort　Hold　with　an　early　snowshower　when　Master　Gennell　came　looking　for　him。
　　　〃Ah；　Rob；〃　he　said；　ing　towards　him。　Placing　a　fatherly　arm　across　Robinton's　shoulders；　he　guided　the　younger　harper　into　his　office。　〃We've　an　emergency。　Recall　Karenchok；　thin；　dark…skinned　journeyman　in　the　same　group　as　Shonagar？〃
　　　〃Oh；　yes；　I　do。〃
　　　〃Well；　he's　broken　his　leg　badly　and　will　be　unable　to　plete　his　rounds。　Would　you　be　willing　to　take　over　for　him　down　in　South　Boll？　Until　he's　able　to　travel　again？〃
　　　Robinton　was　delighted　to　do　so　and　hastily　organized　his　packs　for　a　noontime　departure。　He　paused　only　long　enough　to　tell　his　mother　where　he　was　going　and　why。　She　listened；　nodding　her　head　and　giving　him　an　encouraging　little　smile。　As　she　walked　him　to　the　door；　she　reached　up　to　caress　his　cheek。　〃The　sonata　received　a　tremendous　ovation；　Rob；〃　she　said　softly。
　　　He　nodded；　took　her　hand；　kissed　it；　and　left。
　　　Karenchok's　home　base　was　a　cluster　of　seaside　holds　on　the　eastern　shore　of　South　Boll。　It　was　hot　and　steamy　when　Robinton　arrived；　and　the　SeaHolder　greeted　him　enthusiastically。
　　　〃We've　all　been　worried　about　him；　Journeyman。　He's　very　popular　here；　and　so　we've　kept　someone　with　him　to　help。〃
　　　〃You're　very　kind；　Holder　Matsen。　Master　Gennell　asked　me　to　thank　you　for　your　care。〃
　　　〃We've　a　very　good　healer；　local　woman　but　trained　properly　in　the　Hall。　She's　been　overseeing　his　care；　but　she's　busy　too。〃
　　　The　Holder　was　a　short　man；　stockily　built　in　the　barrel；　with　thin　legs　that　didn't　look　strong　enough　to　hold　up　the　weight　he　carried。　But　he　moved　quickly　as　he　led　the　way　to　the　cot　set　back　from　the　little　harbour。　There　was　a　long　chair　out　in　front；　made　by　attaching　a　flat…topped　stool　to　a　padded　chair。　Vines　had　been　trained　over　a　lattice　to　shield　the　front　from　the　morning　sun。
　　　〃Ho；　Karenchok；　brought　you　a　guest；〃　Matsen　bellowed；　giving　advance　warning。
　　　A　woman　appeared　in　the　door；　giving　the　loose；　long　skirt　she　wore　a　final　twitch。　Her　smile　was　guileless　as　she　greeted　harper　and　Holder
　　　〃Ah；　Laela；　that's　where　you　got　to；〃　said　Matsen　in　a　slightly　strained　voice。
　　　Laela's　smile　turned　on　Robinton；　and　her　eyes　widened　slightly。
　　　Then　her　manner　became　subtly　seductive　and　her　smile　warmer。
　　　〃This　is　Journeyman　Harper　Robinton；〃　Matsen　said　stiffly。
　　　〃Laela　helps　Healer　Saretta　with　hold…bound　patients。〃
　　　〃I　do　my　part；〃　she　said　in　a　sultry　voice；　and　Robinton　felt　his　lips　twitching。　He　could　not　deny　her　sensuality　…　or　that　it　was　affecting　him。　It　was　the　first　time　in　the　nearly　nine　months　since　Kasia's　death　that　he　had　felt　this　way。　He　didn't　know　if　this　was　a　good　thing　or　not；　but　there　was　no　missing　the　invitation　in　Laela's　voice　and　eyes　as　she　slid　past　him。　〃Karenchok　is　in　good　spirits；〃　she　said；　her　laughter　trailing　her　departure。
　　　In　spite　of　himself；　Robinton　turned　to　see　where　she　went。
　　　〃Karenchok　is　here；〃　Matsen　said；　prompting　his　attention。
　　　〃Sorry。〃
　　　Matsen　cleared　his　throat　and　led　the　way　into　the　cot。
　　　Karenchok　was　sitting　by　the　table；　his　splinted　leg　straight　out　in　front　of