amc.masterharperofpern-第47节

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　　　〃You're　harper　here；　are　you；　Robinton？〃　〃Yes。〃
　　　Fax　regarded　him　steadily；　amusement　still　keen。　〃And　no　corpse　to　lay　to　rest；　either。　Convenient；　that。〃
　　　Robinton　refused　to　rise　to　the　bait　and　looked　straight　ahead；　hoping　Fax　would　go　away。　〃I'll　leave　you　to　your　duty；　then；〃　Fax　said。　Swivelling　on　one　heel；　he　made　a　leisurely　return　to　the　Hall。
　　　Raid　was　confirmed　within　the　hour；　and　then　Robinton　was　sent　to　find　out　if　any　of　the　dragonriders　he　had　named　were　present　in　the　Hold。　The　Council　begged　the　favour　of　a　few　words　with　any　of　the　bronze　riders。　Robinton　wondered　as　he　went　in　search　if　he　should　send　someone　to　wake　F'lon。　But　he　found　M'ridin；　C'vrel；　C'gan　and　C'rob　in　the　courtyard；　as　well　as　the　girl　he　had　seen　speaking　to　the　Weyrleader。
　　　〃Manora　here；〃　C'rob　said；　indicating　the　girl；　〃says　that　the　Weyrleader　was　unwell　at　dinner。　She　overheard　Maidir　asking　to　be　conveyed　home；　and　S'loner　said　he'd　do　it　because　he　wanted　an　excuse　to　leave。　He'd　been　having　pains　in　his　arm　rather　more　often　than　he　admitted；　even　to　Tinamon。〃
　　　She　looked　both　uneasy　and　dignified；　her　eyes　were　still　red　from　tears。　But　she　nodded；　confirming　what　C'rob　reported。
　　　Robinton　escorted　them　all　to　the　Lord　Holders。　Fax　sauntered　along　in　their　wake；　smiling　enigmatically　when　Robinton　firmly　closed　the　door　in　his　face。
　　　When　the　Lord　Holders　concluded　their　interview　with　Manora　and　the　bronze　riders；　most　of　them　left　the　small　dining　room　for　the　refreshments　available　in　the　hall。　But；　of　the　group　who　remained；　Robinton　saw　Lord　Faroguy　and　was　startled　by　the　change　in　the　man。　He　looked　almost　bloodless　with　fatigue；　as　if　he　had　little　energy　and　substance；　barely　responding　to　whatever　Lord　Melongel；　of　Tillek　Hold；　was　saying　to　him。
　　　Then　Farevene　bustled　down　the　hall；　carrying　a　tray　of　food　and　drink。　Giving　Robinton　a　nod　of　recognition；　he　hurried　up　to　his　father　and　Lord　Melongel。　Melongel　took　the　nearest　glass　of　wine　and　passed　it　to　Faroguy；　then　watched　anxiously　as　the　older　man　sipped　and　smiled　in　appreciation　of　the　courtesy。
　　　〃There　may　be　need　for　another　Council　soon；　Harper；〃　Fax　mented；　appearing　at　Robinton's　elbow。　〃Mark　my　words。〃
　　　Robinton　made　no　reply；　managing　to　keep　his　expression　bland　though　he　seethed　inwardly　at　Fax's　pretentiousness。　He　could　not　help　but　worry　about　Faroguy；　though　it　irritated　him　to　give　any　weight　to　something　Fax　might　say　…　especially　since　both　Melongel　and　Farevene　seemed　so　concerned　over　the　High　Reaches　Lord　Holder。
　　　There　was　little　a　harper　could　do；　Robinton　realized　philosophically；　but　he'd　have　a　word　with　Farevene　if　the　opportunity　arose。
　　　Then　what　Farevene　was　saying　to　his　father　reached　his　ears。
　　　〃MasterHealer　Ginia　would　be　glad　to　give　you　a　consultation；　father；　as　soon　as　you　feel　able。〃
　　　〃It　won't　do　any　harm；〃　Melongel　agreed　heartily。
　　　〃Very　well；〃　Faroguy　said　with　a　heavy　sigh　and　a　flick　of　his　pale　hands　where　they　rested　on　the　arm　of　the　chair　He　managed　a　weak　smile。　〃I'd　rather　another　Council　was　not　called　sooner　than　necessary。　And　on　my　account。〃　He　took　another　drink　of　the　wine；　then　looked　at　the　glass。　〃Benden　wine　is；　I　fear；　superior；　Melongel。〃
　　　〃Just　give　us　the　time　Benden　has　had　with　viticulture　and　you'll　see　a　parison　in　our　favour；〃　Melongel　replied　with　a　hint　of　challenge。
　　　〃Robinton？〃
　　　The　journeyman　turned　at　the　touch　of　his　arm　to　see　C'vrel　standing　there；　frowning。
　　　〃Simanith　is　on　the　heights；　but　I　can't　find　F'lon　anywhere。〃
　　　〃He's　asleep　in　my　quarters。　He　was　reeling　with　fatigue；〃　Robinton　replied。
　　　〃Yes；　well；　we　all　are。　But　I'd　rather　you　either　kept　him　in　your　rooms　or　woke　him　now。　Fax　is　wandering　around；　and　I　have　a　good　suspicion　…　confirmed　by　Farevene　in　there　…　that　he's　probably　looking　for　F'lon。〃　C'vrel　shifted　his　weight　anxiously。
　　　〃There's　no　doubt　in　my　mind　that　F'lon　would　start　trouble。　We've　had　enough。〃
　　　〃I'd　agree　to　that。〃
　　　C'vrel　gave　a　short　bark。　〃S'loner　sent　F'lon　out　on　quite　a　few　unwise〃　…　he　lifted　one　thick　black　eyebrow　…　〃errands　which；　quite　frankly；　were　not　conducted　to　the　Weyr's　advantage。　I；　for　one；　did　not　condone　some　of　S'loner's　methods　or　aims。　Candidly；　but　it's　almost　as　much　a　relief　to　us〃　…　the　flick　of　his　hand　was　meant　to　indicate　the　other　older　bronze　riders　…　〃that　S'loner's　no　longer　leader　as　it　is　to　the　Council。　So　do　us　all　a　favour；　Harper；　and　keep　F'lon　out　of　Fax's　way。　I'll　take　the　High　Reaches　party　back　myself。　I　didn't　know；　in　fact；　that　F'lon　had　been　to　that　Hold　today。　M'ridin　was　to　make　that　transfen〃
　　　Robinton　nodded。　Odd：　F'lon　had　wished　Robinton　to　think　he　didn't　know　Fax；　and　yet　the　young　rider　had　seemed　almost　eager　for　a　confrontation　with　the　holder。　It　was　fortunate　indeed　that　exhaustion　had　intervened。
　　　As　he　made　his　way　to　the　front　staircase；　Robinton　stopped　by　Hayon。　〃I'll　be　in　my　quarters　if　I'm　needed。　I've　been　advised　to　keep　F'lon　and　Fax　separated。〃
　　　〃Oh；　F'lon's　in　your　rooms？〃　Hayon　heaved　a　sigh　of　relief。
　　　〃We've　all　been　wondering。　Especially　that　Fax。　I　don't　like　that　man。〃
　　　〃Perceptive　of　you；　Hayon。〃
　　　〃I'll　cover　for　you。　There're　enough　harpers　here；　as　well　as　Master　Gennell。〃
　　　Robinton　wished　he　could　have　been　in　two　places　at　once；　but　it　was　far　more　important　for　him　to　keep　F'lon　asleep　until　the　Council　had　departed。　He　wondered　just　what　had　transpired　between　the　two。　F'lon　was　known　to　be　a　clever　fighter。。。　but　no　rider　should　put　his　life　…　and　that　of　his　dragon　…　in　jeopardy。
　　　Which　was　why　it　had　been　irresponsible　of　S'loner　to　fly　when　he　was　unwell。　Robinton　knew　that　a　man's　heart　could　stop　from　one　second　to　another。　Chendith　would　have　known　in　that　instant　that　his　rider　had　died；　and　the　presence　of　a　passenger　would　not　have　deterred　the　dragon　from　suicide。　And　the　grievously　tragic　death　of　Lord　Maidin。
　　　F'lon　was　asleep；　sprawled　out　on　the　bed。　Carefully；　Robinton　laid　a　blanket　over　him　lest　a　chill　wake　him　prematurely。　The　sun　was　well　west　by　now；　and　the　room　was　cooling　down。　He　locked　his　door；　pocketed　the　key　and；　taking　a　light　fur　from　the　closet；　laid　himself　down　on　the　little　bed　in　the　room　he'd　occupied　as　a　child。
　　　He　was　asleep　almost　as　soon　as　he　closed　his　eyes。。。
　　　〃All　right；　where's　the　key？〃　a　voice　said　in　his　ear　as　a　hand　shook　him　roughly。
　　　The　little　room　was　dark；　and　only　one　glowbasket　was　open　in　the　outer　chamber；　but　the　long　boots　on　the　figure　by　his　bed　told　him　that　F'lon　was　up　and　anxious　to　leave。
　　　〃Oh；　sorry；　F'lon。〃
　　　F'lon　snapped　his　fingers　for　the　key　as　Robinton　fumbled　for　it　in　his　pants。　〃If　I　find　that　the　High　Reaches　contingent　took　another　dragon　back；　I　shall　be　quite　annoyed。〃
　　　〃If　one　hasn't；〃　Robinton　replied；　〃I　shall　be。〃
　　　He　gave　the　key　over　and　lay　back；　wishing　he'd　been　allowed　to　sleep　round　the　clock　as　he　heard　F'lon　stride　noisily　across　the　outer　room；　fumble　the　key　into　the　lock；　and　swing　the　door　open　so　roughly　that　it　crashed　into　the　wall。
　　　〃I'd　better　go　after　him；〃　he　murmured　to　himself；　but　he　consoled　himself　with　the　thought　that　C'vrel　would　have　whisked　the　High　Reaches　trio　off　long　before　now。
　　　He　was　right。　F'lon　must　have　just　received　that　information　from　Hayon　when　Robinton　reached　the　top　of　the　stairs；　for　the　bronze　rider　glared　fiercely　over　his　shoulder　at　him。　Then；　in　one　of　his　lightning　changes　of　mood；　F'lon　smiled　and　waved　a　hand。
　　　The　tension　drained　out　of　his　face；　and　he　sauntered　over　to　see　what　he　could　find　on　the　depleted　refreshment　table。　Hayon　and　his　younger　sisters　and　brothers　formed　a　disconsolate　group　to　one　side　of　the　hearth；　on　the　other；　Lady　Hayara　sat　with　her　sisters　and　brothers　who　had　e　to　bear　her　pany。
　　　Robinton　made　his　way　down　the　stairs　and　stopped　one　of　the　drudges。　〃Would　you　know　if　the　MasterHarper　is　still　here？〃
　　　She　pointed　to　the　hallway　and　then　crooked　her　finger　to　the　left　to　indicate　the　small　dining　room。
　　　He　found　Master　Gennell　with　Lord　Grogellan　and　the　MasterHealer。
　　　〃F'lon　is　up；〃　he　told　them；　〃and　I　gather　the　High　Reaches　folk　are　long　gone。〃
　　　Master　Gennell　grinned；　Grogellan　chuckled　and　asked；　〃Master　Ginia；　did　you　get　a　chance　to　assess　Lord　Faroguy's　condition？〃
　　　She　nodded。　〃His　son　will　see　that　he　has　the　best　of　care　for　however　much　longer　he　is　with　us；〃　she　said　solemnly。　〃It　is　a　condition　of　the　blood　for　which　there　is　no　cure　for　a　man　his　age。〃　〃Does　Fax　know　this？〃　Robinton　asked　bluntly。
　　　Grogellan　snorted　and　Master　Gennell　looked　about　to　reproach　his　journeyman；　but　Ginia　raised　her　hand。
　　　〃That　young　man　knows　a　great　deal　too　much　about　too　many　matters　that　are　not　actually　the　concern　of　a　small〃　…　and　she　stressed　the　adjective　…　〃holder。〃
　　　〃Who　might　not　remain　small；〃　Robinton　said。　〃That's　a　very　ambitious　and　greedy　person。〃
　　　〃You　had　a　run…in　with　him　at　High　Reaches？〃　Gennell　asked。
　　　〃Not　a　run…in；　Master；　but；　as　I　felt　obliged